“咳，你覺得，能有用嗎？”閆琰適時出言打擊了她一下。
桑祈走遠些才放開他，攤攤手，老實道：“不知道啊。”
“不……”閆琰一聽這話，悲從中來，不由覺得自己白疼了一回，毫無意義，怒道：“不知道你就掐我！”
“唉，別生氣嘛，咱倆誰跟誰。”桑祈倒是大方地擡手拍拍他的肩，心態樂觀，道：“他們無非是覺得，我一個小姑娘家家的，身居高位，看着不爽而已。可我若先低頭了，他們還要執意跟我計較的話，就顯得太沒有男子漢氣概了，你說是不是？所以，我想還是會有點作用的。”
順便還補充了句：“哦哦，剛纔掐你的那兩下，我也道個歉。”
後面這句說的可是一點誠意都沒有，可因着前面那句話在先，閆琰覺得好像要是再不依不饒下去，沒有男子漢氣概的人就成了自己似的，也就只好忍下了這口窩囊氣，冷着臉哼了聲，不跟她一般見識了。在心裡默唸着：好男不跟女鬥，對，好男不跟女鬥。
說好了連夜行軍，休整過後，將士們又整隊出發了。
桑祈暗暗觀察着，只見董仲卿和小個子狹路相逢，互相都遞了個不算友善的眼神。幸而，只是眼神有所表露，沒有再動手或出言相譏，心懷不滿地擦身而過，去了自己的位置。教她稍微鬆了口氣。
跨上馬背，聽見前面晏雲之在叫自己，便催促馬兒走了過去，詢問何事。
晏雲之將地圖遞給她，說了一遍接下來的行軍計劃，指了指地圖上的正西方，道是：“我們計劃先去平津，你可以傳話給你大伯，讓他派出的軍隊直接從齊昌過去，在那裡與我們匯合。”
他們的大軍沿着洛水河南岸行進，而齊昌則在洛水河北，兩軍相會，勢必要在渡口地帶。而現在行進的這一段河道，水流湍急，北岸地勢險要，鮮有渡口。他們又着急趕路，在渡口地帶等候也不現實。
所以兵分兩路，分別到達平津，乃是合理之計。
於是桑祈沒什麼異議，將地圖交還給他，頷首道了聲：“好，我派人飛鴿傳書去齊昌，估計大伯也明天才能到家。”
晏雲之點點頭，復又問她：“剛纔的事，可處理好了？”
桑祈眨眨眼，反應半天，才明白他問的是什麼，不由看着他那張雲淡風輕的臉直咬牙，心想這人，也太愛看熱鬧了。不說出手幫忙吧，指點一二也行啊，就讓她自己琢磨，真是壞心眼。
於是哼了一聲，才道：“算是暫時安撫住了吧。這件事說來，總歸因爲一點點小矛盾發火，是仲卿的錯在先。我代表他向人家道過歉了，但也沒批評他，只拜託董叔勸勸，叫他多包容一些，拿那些人也當自己的兄弟相處。畢竟，大家現在都在一支隊伍裡了。”
晏雲之微微頷首，聽完她的話，一挑眉，道了句：“仲卿啊……”
語氣帶了幾分戲謔。
桑祈不時回頭張望，還有幾分擔憂，沒聽出來他似乎話裡有話。
晏雲之便也就笑笑，沒再說什麼了。
大軍每兩日休息一晚，急速前進，只用五日，便趕到了平津。
平津乃是洛水和白馬河交匯處的重要城鎮。
自西部高原雪山發源的大河浙水，一路向東奔流，於賀蘭山前，分出一條支流，向南流去，名爲白馬河。白馬河則在平津地區，又分出了一條向東的分支，便是洛京的母親河洛水。
洛水河北岸，正如前文所說，有一長段地勢崎嶇的黃土地帶，土壤貧瘠，既不便行軍，物產亦不豐饒。而南岸則相對平坦，土地肥沃，城鎮集中。所以一直以來，雖然西昭人從北邊來，想要爭奪的，卻一直是洛水河南岸的土地。
平津自然而然，做爲洛水河南岸的第一座城池，同時也是溝通白馬河和浙水的要塞，而成爲了兵家必爭之地。
晏雲之便是算好了，對方一定會來奪取，纔有意率領大軍在此駐紮，守株待兔，不再繼續向西北前行。畢竟，茺州前線已經失守，再向西北推進，反而對我方不利。
從浙水北岸後撤的陽州守軍，正好也退到了平津，向晏雲之彙報了現今的戰況，只道是：“西昭人已經打過了賀蘭山，我們實在不得已，才棄城過來……”
晏雲之還沒來得及說什麼，桑祈先皺了眉頭，質問了句：“那陽州百姓呢？可也隨軍撤退了？”語氣不太好。
“這……”守將緊張得直擦汗，道：“只撤出來了一部分……”
桑祈一聽，長嘆了一口氣。以她對西昭人的瞭解，沒來得及撤出的百姓是何下場，恐怕不難想象。
守將大概也對這一點心知肚明，低着頭直髮抖，小聲解釋了一句：“屬下也是沒辦法，他們大軍壓境，來了二十萬人，可屬下的兵力只有三千……與之相抗，也是以卵擊石，除了死傷更多人，沒有任何意義啊。”
說着緊緊咬着乾涸的嘴脣，重重在地上磕了一頭，道：“屬下也是不想眼見着兄弟們去徒勞無功地送死，只嘆西昭人來的太快，時間上實在不足以安排所有百姓撤離……戰報傳來的時候，我們本以爲賀蘭山北的駐軍能拖延上一段時間，堅持到洛京派兵……”
“好了，不是你的戰略失策，無需自責，你先下去吧。我們人本來就少，保留住有生力量，不無謂地損兵折將，也很重要。”晏雲之也看得出這個守將撤下來後一直處於精神高度緊張，嚴重自責的狀態，看厚重的黑眼圈和起皮的嘴脣就知道好幾天吃不好睡不好了，便擺擺手打斷他，安撫了幾句，讓他先去休息了。
而後斂眸沉思，想着接下來該怎麼辦。
西昭軍隊有二十萬人，並且訓練有素，乃虎狼之師。而自己這一邊，人數上不足他們的一半不說，其中還有一些是從來沒有上過戰場的新兵，缺乏經驗，與對方根本無法抗衡。拼人數，拼武力，他們都是劣勢，唯一能取勝的，便是戰術。
看來，駐守平津，不主動出擊，做好防禦工作的確是關鍵。
他確定了這一點，想要召集衆將商議戰術，制定防守方針的時候，只見桑祈站在門口，遙望着北方沉思，面色微愴，不知道在想些什麼。
於是心頭一軟，輕嘆一聲，走上前在她的頭上揉了揉，問：“在想陽州的事？”
桑祈點點頭，又搖搖頭。
“戰爭之中，百姓無辜受牽連，也是沒辦法的事。剛纔是我一時衝動，口不擇言了，本也不該怪罪於他。但就是想想，還是心裡怪不好受的。”
“嗯，你現在是一員將領了，不能太感情用事。”晏雲之見她自己也明白這個道理，安心地笑了笑。
桑祈卻笑不出來，又嘆一聲，道：“比起這個，我更在意的是，賀蘭山北，三城的守軍去哪兒了？茺州駐紮的，是我家一整個旁支，按說戰鬥力不弱，就算對方來了二十萬大軍，也不至於這麼快就全軍覆沒。如今不但棄城而逃，還人間蒸發，到處不見蹤影……真是……”
提到這個，她都覺得面紅耳赤，好像棄城丟臉的是自己似的。
“我已經派人暗中調查了，那麼多人馬，不可能憑空消失，相信很快就有結果。”晏雲之淡聲安慰道。
他都這麼說了，桑祈也只好繼續等待，點點頭，道了聲：“那我先去叫人過來。”
說着就要往外走。
卻被他拉了一下，攬在懷裡輕輕抱了抱，才揉着她的發，笑道：“去吧。”
而後若無其事地回去喝茶了。
桑祈面色微紅，只覺這平津氣候詭異的很，秋老虎熱死個人，連連用手掌扇着風給臉上降溫，去找傳令官通知衆將的時候，說話語氣都怪怪的。
諸將集結後，晏雲之做了一番戰略部署，安排大家將精力先集中在防守之上，多建造些守城工事。
有人看了看地圖，皺着眉頭道：“他們有可能從白馬河上游來，也有可能直接橫渡洛水，河道這麼長，一味防守的話，我們能守得過來嗎？”
桑祈剛纔正巧也在琢磨這事，細細盯着地圖，還沒等晏雲之開口，便率先沉吟道：“倒也無需顧慮周全。既然我們本來人數就不佔優，更不應該分散有限的兵力。既然白馬河和洛水多處可渡，守也守不住，我們不如就集中兵力，死守要塞平津城，和兩個關鍵渡口。也免得到處都設防，到處都薄弱，最終落得被各個擊破的下場。”
晏雲之挑眉看了她一眼，滿意地點點頭，道：“晏某也正是此意，諸位便照桑將軍說的做吧。”
自己的想法得到了肯定，桑祈高興地朝對面的閆琰擠擠眼。
閆琰卻因爲師兄和師姐都有表現，自己一直沒有什麼表現的機會耿耿於懷，不滿地哼哼了一聲。
然而，看似無懈可擊的戰術，剛剛實行了兩天，便不得不被更改——有急報傳來，從齊昌前來匯合的桑家軍出事了。