古有豪士擊節而歌，唱的是心中悵惘，吟一曲“彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。”
執劍男的長髮如一行青荇在水波瀲灩中招搖，沒有管絃絲竹，只有木板撞擊聲爲他伴奏，歌聲沉鬱頓挫，蒼茫而洪亮，聽得人也會不由得被拉進歌者的情緒裡，感受到一股亙古永存的悲愴。
桃花仙飲完杯中酒，和着他的歌聲，挪動腳步，跳了一段舞。白衣飄飄，容貌熠熠，雖然看似整個人隨時處於醉醺醺的狀態，舞步卻沒有半分陰柔之感，相反豪爽而大氣。
桑祈覺得這歌，這舞，纔是爲顧平川送行的，隨着洛水逆流直上，一路向北方而去。聽着，看着，十分入境，不由得也跟着低聲哼唱起來。
晏雲之品茶靜坐，不言不語，只默默地親自斟滿了四個茶盞。
執劍男唱罷，自然而然地一伸手，他便拿了一杯遞過去。桃花仙也晃着腳步取了一杯。除了晏雲之自己那杯，便還剩下一個杯子。
也正好還剩下桑祈一個人。
她便也順其自然地拿起那杯茶，和其他三人一起喝了，喝完才覺得好像哪裡不對。
只見桃花仙正似笑非笑地看着她，執劍男遞過來一個冷冰冰的白眼，晏雲之則從容把杯子收了。
她這才反應過來，大概自己喝的那杯茶……應該是屬於顧平川的。
於是尷尬地咳了咳，解釋道：“司業倒的茶，覺得不喝浪費……”
桃花仙撲哧一聲笑，執劍男還是目光不善，晏雲之則……“嗯”了一聲。
桑祈面上有點掛不住，瞪執劍男一眼，豁出去挺直腰板道：“我喝便喝了，你不滿可以說出來，總翻白眼看着我作甚。”
“哈哈哈哈……”桃花仙又是一陣樂，上前拍了拍她的肩膀，安慰道：“別介意，他對自己不喜歡的人，一直都是這樣白眼相看。”
“哦，真是多謝告知，聽了覺得心裡踏實了好多。”桑祈也學着執劍男的樣子，白了他一眼，心道有這麼安慰人的麼……
執劍男唱完歌喝完茶，從頭到尾都彷彿沒看見她似的，跟其餘二人聊起了天。內容桑祈也都聽得似懂非懂。好像是說顧平川做的這個決定，他雖然支持，但心下也有隱憂，以爲他走得不是好時機，眼下洛京正缺人，漠北又比較危險。
晏雲之則表示，各人有各人的路，做朋友的不應該干預顧平川的選擇。執劍男便嘆了口氣，又改口罵起了宋太傅，言辭比顧平川寫的那犀利文章有過之無不及，點名道姓，一點沒客氣。
桑祈聽着，雖然不明就裡，但應和點頭點得很歡快。
晏雲之笑而不語，偶爾給他遞杯茶去供他解渴。桃花仙則似是不愛談論政治，只顧喝酒。
罵了一會兒，好戲來了，河道上狹路相逢，對面遇着的不是別人家的畫舫，正是宋家的。畫舫上是桑祈那對死對頭——宋落天和宋佳音兄妹，還有他們的幾個兄弟姐妹。另有不少舞姬樂師，絲竹喧譁，好不熱鬧。
遠遠地，宋佳音便看見了桑祈，暗暗一笑，教船工把船湊了過去。
河道本不寬，宋家畫舫又大，兩船並排挨着，槳施展不開，爲了安全起見，都停了下來。
宋佳音走到船舷邊，居高臨下地跟她打招呼，笑道：“這麼巧，阿祈也在遊船。”言罷故做驚訝狀，好似纔看到另外幾人似的，福身對船上三位白衣公子嬌羞地見了禮，喚道：“少安兄，嚴三郎，清玄君，不知諸位在此，失禮了。”
又顧盼婉轉，嘆了聲：“早知阿祈有人緣，和諸多才子私交甚好。顧平川剛走，便有如此多名士陪伴解悶，阿祈好福氣呀。”
語氣裡不是酸味兒，而是嘲諷。
桑祈擡眸，目光薄涼看了她一眼，竟舉杯笑道：“若是羨慕，你也來呀。”
這……這女子怎的如此臉皮厚不知好歹，宋佳音又覺眼前一黑，氣血上涌，無言以對。
只聽那長髮不羈的男子冷哼一聲，搶先開口，不屑道：“此等齷齪之人，可莫髒了我的船。”
噗……桑祈忍不住低低地笑。
宋佳音臉色一白，亦不甘示弱，還嘴譏諷道：“都說嚴三郎敢說敢做，直爽磊落，是個風流真名士，未曾想，眼力卻是不濟，也不知這船上船下，哪個才齷齪。”說着意有所指地看了看桑祈。
桑祈常與男子交往過密的名聲在外，早習慣了，喝着酒，一臉平靜地看着她，還有意伸過酒樽，去碰了碰桃花仙的。
這些小動作*裸地落在宋佳音眼裡，自然也被嚴三郎看見了，朝宋佳音嘲諷一笑，道：“自然是你，心思骯髒的，和你們宋家家長一樣。”
……宋佳音氣結，絞手絹絞得手疼。
嚴三郎不願再搭理她，也上前喝酒去了。
妹子受欺負，宋落天當然坐不住，晃悠着來助陣，也假裝驚訝道：“這不是嚴三郎和晏司業麼，喲，真巧真巧，不如到宋某船上一坐，一同敘敘？”
宋家兄妹好做表面功夫，總想僞裝出好人的外表，嚴三郎可懶得，這回頭都沒回，壓根當沒聽見，讓宋落天碰了一鼻子灰，端的下不來臺。
桃花仙在旁邊醉眼微薰地笑，湊近桑祈道：“前日此人彈劾宋太傅，反被皇上說了，如今正在氣頭上，宋家人還偏來招惹，你說有趣不有趣？”
敢情是私仇……桑祈剛這麼想，便見桃花仙好像這回真的喝多了，竟頭一偏，身子一栽，倒在她腿上，睡着了。
這下她全身都僵了僵，手擡起來，又放下，面露尷尬之色，不曉得是該把他推開好，還是大方點假裝自己就是個枕頭讓人家好好躺着好。畢竟吃了人家的嘴短，一時間有些無奈。
雖然她自己覺得，和桃花仙才剛剛見第一面，對方又像個性子坦蕩的，此情此景應只是巧合，絕無什麼猥瑣之意，卻有點擔心落在宋落天眼裡，又不知會傳出什麼緋聞去。
思忖之間，將求助的視線投向晏雲之。
見晏雲之品着茶，淡然而坐，微微朝她搖了搖頭。
於是便也就安心了，大方地自己該幹嘛幹嘛，不管腿上多長了個腦袋。
一直少言寡語的晏雲之恰到時機地擡眸，清冷的視線向宋家二人看去，淡淡笑道：“既知自己是小人，便莫以己度人，污了旁人的耳吧。”
言罷一拂袖，嗓音如江面清風，流暢清亮，喚了聲：“行船。”
船伕便一弄槳，技巧嫺熟地錯開宋家大畫舫，從狹窄水道中，貼着河岸擦過，盪漾着漣漪，快速瀟灑遠去了。
嚴三郎頭也不回，長髮飄飄，揚手高聲呼了句：“回去記得讓宋太傅好好過個年，告訴他嚴某明年再同他一戰，不死不休！”
氣焰疏狂，迴盪在槳聲江風裡。
小型畫舫輕盈靈巧，一路繞行，進了朝聞巷水路，行至盡頭，從聯通花園的河道徑直駛入晏府後門，在晏府中的私湖裡停了下來。
湖中小築，有駁船碼頭，供人上下。嚴三郎先腳步輕鬆邁了下去，桃花仙卻還沒醒。
桑祈長嘆一口氣，扯着他的耳朵，醞釀了一下，清清嗓子喊道：“起牀了！”
桃花仙翻了個身……繼續沉睡。
桑祈腿都麻了，忍無可忍，猛地在他背上推了一下，他這才疼得悶哼一聲，蹙眉悠悠醒轉，拂落一路落到自己衣襟上的花瓣，半眯着眼笑道：“到了？”言罷抻了個懶腰，若無其事地站起來，感慨道：“睡得挺好。”
“有人肉靠墊，睡得當然好。”桑祈咬牙暗罵一句，卻是腿早就僵了，想起也起不來。
那邊廂沒事兒人似的，優哉遊哉下了船，登上湖心小築，跟嚴三郎勾肩搭背地往岸上走去。
桑祈幽怨地看着他們的背影，不知自己何時才能動。
晏雲之在畫舫最裡處，這會兒路過她，挑眉問了句：“還不走？”
“倒是得能走啊。”桑祈沒好氣兒道。
“起來活動活動就好了。”晏雲之一臉無所謂。
桑祈覺得這麼一直賴着好像也的確不是那麼回事，便不甘示弱地一咬牙站了起來，腿上登時一陣軟麻，剛邁一步，便整個人側身倒下去。
幸而晏雲之在旁邊，擡手扶了一下，纔沒仰面跌入水裡。
桑祈尷尬地擠出一個笑容，道：“多謝。”
“客氣。”晏雲之說着，並沒有收回胳膊的意思。
桑祈便領了他的好意，扶着他的小臂，緩緩隨着他的步伐挪動自己。
二人走得很慢很慢，桑祈是有心無力，晏雲之看上去也無事着急。周圍沒了閒雜人等，桑祈反倒覺得有點太過安靜了，該說點什麼纔好。於是會心一笑，道了句：“今天挺開心。”
“因爲顧平川走了？”晏雲之帶着幾分笑意問。
“纔不是……”桑祈白了他一眼，道，“是因爲午後跟你們在一起，覺得很有趣。”
“哦。”晏雲之表情淡漠，淡淡應了一聲，“我還以爲，是因爲找到了機會送荷包。”
“那現在送，你收麼？”
“不收。”
“……我就知道”
“那還要問。”
“……放開，你放開，討厭鬼，離我遠點。”
“哦。”晏雲之瀟灑地收回手。
只聽桑祈一聲猝不及防的驚呼：“……哎喲。”
又疑惑地側眸問：“姑娘這是怎麼了？”
“晏——雲——之！”
最後這句話，是死死扶着欄杆才勉強沒跌倒，亂沒形象的桑祈從牙縫裡擠出來的一聲低吼。