火盆，很快生起了。
冰冷的屋子，慢慢地有了一絲暖意。藉着火盆的亮光，大費再次打量這間寒冷的屋子——已經非常陳舊的牆壁，泛黃的燈籠，偶爾還有黃泥糊弄下的灰色笊籬草顯露出來，整個的土牆草房，簡陋無比。
他從小生活在這裡，也從來沒有覺得有什麼不對勁。畢竟，父親一直教導自己要艱苦樸素，不必執着於生活上的享受奢侈。
直到他第一次隨父親進入王宮。
王宮也並不是太氣派，可是，當時在他眼裡，簡直就像天堂一般，到處窗明几淨，暖和地毯，座椅都顯得那麼高大氣派，尤其，還有精美的點心佳餚。
當他看到啓王子時，整個人就不好了。
啓王子獨居一棟小樓，小樓乾淨清爽，有好幾個伺候的宮人、侍衛，啓王子穿着的也是上等錦繡。
大禹王自己簡樸，對兒子並不簡樸。
啓王子吃穿用度，都遠遠超過大禹王自己。
這在少時的大費看來，簡直是罪無可赦——啓王子居然吃的那麼好，穿得那麼好，而且，啓王子居然有一屋子的古琴、琴譜以及各種各樣的點心。這些東西，是他從來都沒有見識過的。
尤其是點心。
啓王子招待他，一下拿出了五種小點心，他幾乎是貪婪地把這五碟小點心一口氣吃了個精光，但覺世界上從來沒有過這麼好吃的東西。
啓王子見他喜歡，又讓僕從拿出幾大盤點心，可是，剛端上來，大禹王和父親就來了，在父親嚴厲的目光之下，他再也不敢吃點心，立即默默後退。
至今他還記得很清楚，當時，大禹王一再讓孩子們吃點心，可是，父親卻淡然地說，兒子從來不喜歡吃這些東西。
當時，他真是想大喊：我喜歡，非常喜歡吃點心，快讓我吃吧。
但是，終究不曾得償所願。
很快，他就被父親帶走了。
此後，那幾盤美味的點心，便成了他內心深處永遠的缺憾和憤怒。
在他的世界裡，只有練武、練武、學兵法、學兵法……冬練三九夏練三伏，每天都在辛苦壓抑中度過，竟從不知道別的少年原來生活得那麼富足而愜意。
那次回家後，他第一次大着膽子向父親要求吃點心，可是，卻被父親斷然拒絕。
父親的理由是，人不能在口腹之慾上過多的要求，否則，就會陷入驕奢淫逸之中，忘記了奮鬥的本來目標。他還一再告誡兒子，以後切切不要再提這些吃喝玩樂腐蝕人心的事情了。爲做表率，當天晚上，全家的飯桌上，只有幾大碗很粗糲的野菜和粗糧。
大費想到啓王子的點心，這頓野菜哪裡還吃得下去？
當天夜裡，他離家出走。
結局是被父親抓住，然後，重重責打了一頓。
皋陶親自下手，打得兒子幾乎半個月也無法起牀。
大費對父親、對這個家的恨，從此而生。
尤其，對於這座簡樸寒酸的小屋子，他幾乎是抱着深切的痛恨之情，厭惡到了極點。
可是，少年卻不敢表露出來，因爲，這屋子，這簡樸，已經是國師的標籤，每一個到家裡找他的人，都驚詫於他的簡樸，從而欽服於他的清廉。皋陶也因此成爲整個大夏的道德楷模。
同樣，作爲國師的兒子，也從小秉承了這個道德楷模的重任——所有大臣教育自己的子女時，總是說：“你看看人家大費，不講吃不講穿，卻是少年英雄……”
“看看大費，人家那麼簡樸，本領卻第一流，你呢？你什麼時候能向大費學學？”
大費，也成了少年一代的道德楷模。
於是，他便不能違背這個道德形象。
於是，在大費的整個少年時代，都和點心無緣。
直到他離開家，上了戰場。
離家千里，快意恩仇，每每取得了勝利，便是無數的珠寶珍饈，享受不盡，他開始了自己的雙重面孔生涯：在外征戰時錦衣玉食，奢華無比，常常是縱酒狂歡，極度地享受人生；但一回到陽城，回到家，便又是那個簡樸的少年，滴酒不沾，粗布衣裳。
從簡樸的少年到簡樸的青年，再到簡樸的將軍，他成了皋陶國師有口皆碑的好兒子，全大夏第一流的好青年，每個人都說，他的美德完全繼承自父親，來源於良好的家教。
可是，天知道，他是多麼厭惡這副道德楷模的枷鎖——對，就是枷鎖，牢牢地規範着他的一言一行。
所以，他甚至厭惡陽城，他恨不得一年365日，每一日都在外行軍打仗。因爲，每次回陽城之前，他必須匆匆將自己的華美衣服，奇珍異寶分發給下屬，甚至是偷偷扔掉。
很多時候，他甚至想，打了勝仗就跑吧，永遠不要回到陽城了，哪怕是跑到一些偏寒的地方，獨立成一個小諸侯，也隨心所欲，遠遠勝過在大夏的良好名聲。
但是，他沒有！
他再是反抗，可骨子裡已經烙印了父親的痕跡——因爲，他漸漸地意識到，這一切簡樸寒酸的背後，也許，會換來意想不到的收穫。
比如，父親被立爲下一任王者。
可是，他骨子裡，還是不願意踏足這寒酸簡陋的老家半步。
一如他那一次王宮之行後對啓王子的恨。
所有的恨意，因此而始。
憑什麼他有的，我沒有？
就因爲他是大禹王的兒子？
小時候，是因爲那幾盤富足的點心，現在，是王位江山。
王位，比點心更加誘人何止百倍千倍？
可是，大禹王即將死去，王位必將落在父親身上——自己，竟然終究是和王位擦肩而過。
以父親的頑固不化，他明白，父親絕不會打破千年傳統，破壞禪讓制。
他不知道該恨大禹王還是恨自己的父親。
忽然覺得非常絕望，十幾年戎馬生涯，無數赫赫戰功，彷彿都在爲他人做嫁衣。
他站起來，走來走去。
不行，無論如何，父親不能登上王位的寶座。
這天下無論誰做王，自己都還有機會，但是，父親一旦登基，自己必將永無翻身之地。
老僕早已瞌睡不已，他一揮手，讓老僕去睡下。
老僕卻絮絮叨叨地：“罐子上還溫着藥，國師大人每天半夜都必須喝一碗……”
他甚是不耐煩，“我會給父親喝，你快下去睡。”
這麼冷的天，老僕巴不得趕緊去睡，聽得這話，立即便下去了。
諾大堂屋，徹底空洞。果然，外面的廚房明明滅滅，竈臺上溫着一隻藥罐子，藥汁在裡面咕嘟咕嘟。
然後，火熄滅了，慢慢地，那咕嘟咕嘟的聲音徹底消失。
良久，大費聽得父親的房間裡響起咳嗽聲。
最初，他不以爲然，直到聽到房間裡傳來喘息。
他慢慢走近，站在門口，那咳喘更加劇烈，彷彿一口氣上不來似的。
畢竟是近百歲的老人了，最難熬的原本就是冰雪嚴冬，偏偏這一年的冬天來得太猛太突然，而皋陶國師向來過着簡樸的生活，沒到季節是絕對禁止家人生火盆的，他認爲，保持刻苦的環境才能保持一個人的心性。
尤其，越是在這樣的突發天氣之下，更應該磨礪心志，不向任何意外的災難投降。
這個原則，他已經堅守了幾十年了。
但是，他忘了自己年齡太大了，不比年輕時候了，也或許是人老了，感覺遲鈍了，因此，他竟然沒察覺太過寒冷，日復一日，還是沒有生火盆。
以前老妻還在世時，尚有人關心着他的冷暖，老妻死後，僕從們懼怕他的威嚴和責罵，並不敢輕易靠近。
此時，大費便也不靠近，只是站在門口聽着父親有一陣沒一陣的咳喘。
忽然，急劇咳喘一陣便沒了聲音。
大費忽然想起老僕的叮囑，這個時候，應該立即把湯藥拿進去，讓國師準時服用一碗。
可不知爲何，他站在原地一動不動。
過了一會兒，他乾脆退後，又獨自回到堂屋裡坐下。
父親的屋子裡，再也沒有傳來過那咳喘之聲。
直到快天亮了，他才緩緩起身，去端起那碗早已冰冷的藥汁，推開了父親房間的門。
“父親，父親……”
他叫了幾聲，無人應答。
皋陶的臥房裡冷得就像是一座冰窖，他一進去便不由得打了個冷戰。天還沒亮，屋子裡十分昏暗，模模糊糊的根本看不清楚。
他慢慢上前，一摸皋陶的鼻端，便大聲道：“父親……父親……快起來喝藥了……”
國師皋陶躺在牀榻，渾身已經僵硬了。
“來人，快來人……”
老僕跌跌撞撞衝進來，驚慌失色：“怎麼了？國師大人怎麼了？”
旁邊，是一隻空空的藥丸，還有跪在國師面前的大費將軍，他淚如雨下，悲痛欲絕：“父親……父親大人……”
……
國師皋陶是被活活凍死的。
風雪提前來臨，全陽城都提前生了火，就他一個人無論如何也不肯，以至於爲了他堅守的原則而付出了性命的代價。
消息傳出，天下震驚。
所有人奔走相告，整個陽城，一片悲聲。