普林托爾斯繼續說道：“但是據最近得到的情報，波斯王並沒有很好的履行他的承諾，因此這些城邦有很大的怨言，將來在小亞細亞作戰的希臘聯軍極可能會得到他們的支持。
20多年前阿格西勞斯率領以僱傭軍爲主的斯巴達聯軍征戰小亞細亞西部，長期佔據着優勢。而如今整個小亞細亞的局勢更有利於王國，我們以軍團爲主體的聯軍進攻小亞細亞，更能夠所向披靡——”
“等一下，我覺得這裡面有一個問題。”巴古勒忍不住插話道：“我看過波斯的地圖，小亞細亞的領地面積非常廣闊，而且多是山區，就算一開始我們佔據着優勢，但隨着軍隊的向東推進，糧食供給就會是一個大問題，陸地運輸線太過漫長，而從海上運輸——
波斯人絕不會坐視不管，他們也有着強大的艦隊，一定會攻擊我們的運輸團隊，切斷海上運輸線，這樣一來，我們的軍隊將陷入困境……”
“巴古勒大人說的不錯！”普林托爾斯神情嚴肅的回答道：“但事實上，進攻小亞細亞只是我們軍事計劃的第1個步驟，接下來的第2個步驟也是最重要的一個步驟，就是要擊敗和消滅波斯的艦隊！
王國和波斯有千里之遠，中間相隔着浩瀚的東地中海，要想讓大軍在波斯的國土上作戰，少受後勤供給的困擾，我們必須要掌控東地中海，尤其是波斯海域的主導權。
因此，我們需要集合第一、第二、第三、第四艦隊，並且將盟邦的戰船也合併過來，組建一支龐大的艦隊，駐紮在比雷埃夫斯或者菲萊港口，一旦波斯艦隊西進，進入愛琴海域，前來攻擊登陸小亞細亞的希臘聯軍的運輸船隊，那麼我們的聯合艦隊就可以趁機出擊，與波斯艦隊展開決戰，一旦將其擊敗，聯合艦隊就可以趁勢東進——”
哈卡大聲的咳了幾下，打斷普林托爾斯的講話，然後慢條斯理的問道：“波斯艦隊同樣強大，我想請問普林托爾斯大人，軍務部爲何如此有信心的認爲我們的艦隊能夠擊敗他們呢？”
普林托爾斯自信的說道：“陛下！各位大人！我們軍務部經過反覆的分析和推演，恰恰認爲戴奧尼亞軍隊和波斯相比較，佔據絕對優勢的並不是陸軍、而是在海軍！”
這話讓部分大臣感到驚訝。
普林托爾斯胸有成竹的回答：“波斯的主要統治區域在內陸，它從來都不是一個善於航海的民族，它的艦隊主要是由腓尼基、塞浦路斯、敘利亞、小亞細亞以及波斯境內的希臘沿海城邦……他們所提供的戰船和船員拼湊而成。由於其來源複雜，語言文化差異極大，要想將其捏合成一個完全服從指揮、敢於拼死作戰的統一艦隊，並不是一件容易的事，這就是爲什麼在以往以雅典爲首的希臘艦隊明明戰船數量遠少於波斯、卻總能屢屢獲勝的原因。而我們的艦隊嚴格按照軍法行事，長期堅持軍事訓練，戰術靈活，作戰勇猛，比希臘城邦艦隊的戰鬥力更強。
其次，波斯艦隊幾十年來幾乎沒有參加過大的戰鬥，海戰經驗嚴重缺乏，在這方面顯然無法與我們的艦隊相比。還有，波斯艦隊的主力是腓尼基人——”
普林托爾斯看了一眼正在思索中的哈卡，接着說道：“我們曾經在10多年前和腓尼基艦隊發生過海戰，最終救援迦太基的腓尼基艦隊幾乎全軍覆滅。但是根據我們獲得的情報，波斯艦隊並沒有吸取這次失敗的教訓，這10多年來他們的海軍戰術依然沒有什麼變化，而戰船也沒有太大改進。
相反，我們的幾支艦隊這幾年一直在以波斯爲假想對手，進行着針對性的訓練，而且還和戴奧尼亞學園、造船廠合作，改進了我們的戰船……在我們與波斯的戰船數量相差不大的情況下，準備充足的王國海軍佔據着絕對的優勢！
唯一一點不足的就是——波斯艦隊的主要駐地距離我們太遠了，所以我們要依靠希臘聯軍在小亞細亞西部的進攻來引誘波斯艦隊進入愛琴海，然後將其徹底擊敗！”
普林托爾斯用力的揮舞了一下拳頭，聲音變得激昂起來：“獲勝的王國艦隊可以抓住波斯海軍的實力被大大削弱的機會、繼續東進，或者以盟國埃及爲臨時海軍基地，或者在埃及的支持下攻佔塞浦路斯島，徹底的封鎖敘利亞和迦太基的海岸。因此埃及對我們來說非常的重要，我們必須要維護好它對王國的友誼和保障其國內秩序的穩定。
一旦我們控制了東地中海，王國就可以派出由十幾個軍團組成的主力軍隊毫無顧慮的乘船東進，或者在埃及靠岸，或者在迦南登陸，攻克腓尼基和敘利亞，進入美索不達米亞，直逼巴比倫……
如果說此時波斯軍隊還在小亞細亞同希臘聯軍作戰，它恐怕都來不及趕回救援。就算埃及軍隊的主力並未被派往小亞細亞，能夠及時的攔截，但還要顧慮希臘聯軍會不會從北面繞到它的後方，會同王國的主力軍隊一起對其形成夾擊。在這樣不利的局勢之下，與士氣正盛的我軍進行決戰，波斯軍隊基本沒有戰勝的可能——”
“波斯人也有可能不與我軍進行會戰，而選擇固守巴比倫。”亞西斯特斯提醒道：“我聽說巴比倫是一座巨城，有着異常高大堅固的城牆，還有寬闊的幼發拉底河河作爲屏障，絕不是短時間能夠攻克的。而攻城一旦持續過久，我們的軍糧物資就將吃緊，波斯人也可能緩過勁來，導致局勢發生不利於我們的變化。”
“亞西斯特斯大人，你說的很對，如果波斯採取防禦的策略，確實會給我們造成比較大的麻煩。”普林托爾斯在委婉的迴應之後，語鋒一轉：“但是，對波斯造成的麻煩更大。因爲波斯雖然是大國，土地遼闊，但它卻不像王國一樣，能夠有力的治理各個地區，其統治並太牢固，很多地區都是依靠當地種族自理，因此之前有埃及獨立，又有杜克亞人發動暴亂，接着又是小亞細亞叛亂……阿爾塔薛西斯又鎮壓不力，導致其威望不高，貴族和民衆不太信服。
一旦我們的軍隊進入波斯的核心地域——美索不達米亞平原，波斯軍隊躲在高牆後面，眼睜睜的看着我們破壞村莊和農田，必將會使當地民衆對阿爾塔薛西斯失望，從而可能導致新的叛亂和分裂。他只有集合大軍擊退我們，纔可能重新贏得波斯國民的信任，因此我認爲決戰是不可避免的！”
普林托爾斯將軍務部擬定的計劃粗略的講完，大殿內一片寂靜，大臣們你看我、我看你，默然地用眼神交流着，但是卻沒有人開口發言。
片刻之後，戴弗斯說話了：“克洛託卡塔克斯，你覺得軍務部的計劃如何？”
雖然在幾年前，在希臘本土，普林托爾斯積極的協助克洛託卡塔克斯，最終贏得戰爭的勝利，自此兩人建立起友誼，回到圖裡伊以後也常有往來，但此時王國執政官瞥了一眼普林托爾斯，然後面對自己的父親，坦然的說道：“陛下，軍務部制定的這個計劃聽起來很有道理，我們對波斯擁有着很大的優勢，照此執行似乎會很輕易的獲得勝利。但是——到千里之外用兵作戰，本身就意味着巨大的風險，無論是軍糧運輸、還是消息傳達都會比以往要遭受到更大的困難。更何況進攻的又是一個地域遼闊的大國，無論是對將領、還是士兵來說，那裡完全是陌生的土地，局勢錯綜複雜，隨時都可能有意外發生。
就像在希臘戰爭期間，我們最初是希望儘量不引起希臘本土各城邦的同仇敵愾，先從斯巴達開始，一個一個的征服那些強邦，最終掌控整個希臘。誰知，希臘城邦很快就聯合起來，組建希臘聯盟，與我們進行對抗，迫使我們不得不投入更多的軍隊，從而將戰爭迅速擴大。
當時王國之所以能夠及時的改變計劃，做出正確的應對，是因爲希臘距離我們很近。但現在波斯距離我們太遠，或許等到我們收到消息，正在商討應變計劃，在波斯境內的軍隊就又遇到了新的困難，甚至遭遇了失敗，而一旦他們失敗，面臨的就將是全軍覆沒的危險，因此對波斯用兵，我覺得應該慎重！
另外，雖然現在王國的政局比較穩定，但哈卡大人剛纔已經說了，北面的山外高盧人對我們的領地造成威脅，還有伊比利亞北部的土著也不時襲擾我們南部的領地，亞德里亞海東岸的山區土著同樣在威脅着我們的塞薩利地區和希臘盟邦們的安全……
在王國的勢力範圍內還有這麼多的不安全因素，換句話說，在王國的附近還有這麼多的土地需要我們去征服，以保證戴奧尼亞神聖王國民衆的和平安寧，我們應該先集中精力做好這些，而不應該被波斯的富有所誘惑，而去捨近求遠。”
即使我們打敗了波斯軍隊，也很難征服那裡的人民，讓他們融入王國，因爲他們是一個與我們完全不同的強大種族，有着完全不屬於我們的文化和輝煌，他們不會甘於被我們統治，或許我們需要投入巨大的人力和物力，才能維持住在波斯的統治，但這值得嗎？畢竟戴奧尼亞神聖王國的根本是在西地中海，在意大利——”