艉樓艙裡總兵順眼睛一花，看到一隻巨大信天翁叼着鮎魚仔掠過桅杆，老水手飛快衝到二層外廊，望着大海頓足捶胸，破口大罵，灰白鬍須激烈的抖動着。一衆水手紛紛上來解勸，總兵順傷心的說道：“鮎魚仔自幼沒了爹孃，跟着我一天福沒有享過，就這麼落到妖賊手裡，我心裡不甘。”
李啓乾皺着眉說道：“鮎魚仔恐怕已經斃命。”
林養浩說道：“妖人吃了大虧，定是不甘。他們知道在海上不是我們對手，擄了那孩子，十有八九是引我們去他們老巢，埋伏下厲害手段。若真是如此，興許鮎魚仔還活着。”衆人心中一黯，要真是這樣，活着還不如死了。
白傑忽然說道：“船上的飲水只夠一日之用，舶長，要趕緊找到水。”劉關明白，這位阿班是提醒他，全船存亡比一個人的生死更要緊。劉關遲疑着：“海妖的老巢裡沒有水麼？”白傑苦笑道：“即便是有水，也不是我們輕易能拿到的，怕是要有一番好廝殺。”
總兵順沙啞着嗓音說道：“算了吧，也是那孩子命不好。。。爲了救他一個，再搭上大家條命，也實在是不值。”
一個堅定的聲音響起：“不，必須要救鮎魚仔。”衆人吃驚的回頭看，崇文帝站在通往露臺的木梯上，居高臨下看着大家。
這是崇文第一次當衆講話，他覺得自己不是廢帝孫汀，而是那個年輕的走投無路的僧人，是和34名兄弟奮勇登城的亡命徒，是迎着箭雨槍林沖向龐大敵艦的統帥，是那個無論多麼艱難都捨死忘生，一往無前的大康太祖高皇帝。
他覺得祖父的血在自己身上奔流，祖父的靈魂在自己心中高呼吶喊:前進！大康！
頭可斷，腰，絕不向人彎曲。哪怕敵人是黑韃天子，富有四海，自己只是一個飢餓骯髒，下一瞬就倒下的潑命漢!
他一手按着腰刀柄，一手扶着木欄杆，看着衆人說道：“我聽人說百年修的同船渡，這話不假。我們這些人被天下追捕，神憎鬼厭，走投無路，天下人都不要我們，我們自己還能不要自己麼？
船就是我們的家，媽祖娘娘讓我們聚在一起，是百年功德才修來的福報。船上的人就是我們前世的家人，現世的兄弟，我們同吃同住，並肩廝殺，齊心拼殺出一條活路。如今我們的家人被妖賊擄走了，我們能心安理得的走人麼？”
水手們一陣騷動，紛紛竊竊私語。
崇文繼續說道：“鮎魚仔雖然還是個孩子，可他是在奮勇殺賊之時被擄的，是爲了這條船，爲了我們的家。我們悉心照料殺賊受傷的兄弟，難道就坐視被擄的家人遭到凌虐殺害麼？如果被擄走的是我們，我相信鮎魚仔絕不會不聞不問，他一定會拼盡全力救我們。
有人說這是陷阱，不錯，也許妖賊正張網等我們。可那又有何妨，大海上何處不是陷井，殺出一條血路便是，還有別的出路麼？萬一真闖不過，大不了魂歸大海。心中無愧，死了才榮耀，活着才心安。
有人說我們沒有水了，要趕緊找水，不然我們就要在大海上渴死了。那我要問，水在哪裡？你知道還是誰知道？我來告訴你，水就在海妖的老巢，在惡石島，離我們並不遠。殺了他們，救出我們的兄弟，就能找到水。
有人說鮎魚仔生死不知，爲他再搭上幾條性命不值得。笑話，我們的家人死了，我們不該爲他報仇雪恨麼，我們不該搶回他的遺骸，好生安葬麼。難道我們的家人被仇人所害，我們會因爲不值得就逃走麼？我們會因爲不值得，就任由親人的屍身被妖賊凌辱麼。
何況他未必就死，也許他正在陰暗洞穴苦苦等着我們相救。爲了救我們的家人，殺賊而死不值麼，我以爲值，哪怕我們全死了都值。
不管你們怎麼做，我都要去惡石島。如果你們願意隨我去，那你們就是真正的海上好漢，我把性命託付給你們。如果你們不敢，那也沒有什麼，我自己去龍潭虎穴闖一遭就是，大不了和鮎魚仔死在一起。我只信一條，同生死者纔是兄弟！”
崇文的話像刀子一樣剜着水手們的心，一些人垂首不語，一些人滿面羞慚。劉關哈哈大笑，大聲說道：“話說到這個地步，哪個還有臉貪生怕死，大家胯下都是長着卵子的，無非就是腦袋上一刀，有人不去惡石島麼？”
這下沒有了任何猶豫，海上好漢們齊聲高呼：“沒有！”
“我前面是一羣娘們兒麼，我沒聽見！”
“沒有！”
劉關大手一揮：“好！現在就轉舵向西，我們這就去把那些腌臢妖人殺個乾乾淨淨！阿杰，收拾甲板，把帆蓬修好，整理甲冑武備，入孃的，很快就會有一場好廝殺！”
水手們轟然答應，心中疑慮消散，這些粗莽漢子恢復了往日的豪邁爽利，幹起活來格外帶勁兒。艙內的吶喊也更加雄壯，底艙裡歡快的骰子聲如火銃齊射一般密集。
船上的頭目們卻想的更多，說到底大家出生入死都是爲了這位孫大官人，可是這位神秘貴人卻死氣活樣，遮遮掩掩，總是彆扭，大家拼起命來不免少些勁頭。誰也不知道爲何廝殺，只是不停的逃啊逃，看不到盡頭。
但是慢慢的，這位孫大官人逐漸顯出了不一般。他開始走出船艙眺望海天，冒死搶救僕從，精深的學問，精湛的箭術，今天又顯示出巨大的勇氣，一樁樁一件件，哪一條不值得這些粗直漢子誓死追隨。
這個人身上的冷漠沒有了，他和其他人一樣引弓廝殺，一起爲戰死的夥伴招魂送葬，一起爲全船安危出謀劃策。他和其他人一樣蓬頭垢面，渾身散發着惡臭，他徹底成了這條膏血鳥船的一部分。但是他舉止中的從容高貴依然逼人，讓人不敢仰視。
總兵順似乎看到了年輕時代的衢國公劉炳琪。。。也許，也許孫大官會成爲新一代東海之王？他搖搖頭，不願想下去，他老了，懶得想那些不着邊際的。
露臺上，崇文默默注視着甲板上水手們勞作。帆撩手叼着網刀在桅杆上靈活的跳來跳去，修補帆蓬，看着那單手結繩的絕技真是心曠神怡，用網刀割去繩頭的時候，還和上斗的瞭望手說笑幾句。
左舷幾個水手搖擺着盤繩索，手臂飛快的上下飛舞，有人在修補漁網，另一些水手用錘鑿修補着船板，最後用粗麻艌料磨平。船艏有三三兩兩閒得無聊的傢伙啃着醃肉，悠然看着大海，不時發出粗野的的大笑。
大海真是嚴酷，隨時奪人性命，心裡帶着恐懼的人怕是活不下去，眼前的這些人怕是大康最膽大包天的傢伙了吧。在這些人之中，崇文感到從未有過的平靜和安全。皇宮大內？不，不管宮外站着多少親軍侍衛，他也從來沒有覺得屁股下的椅子安穩。
林養浩沿着木梯拾級而上，悄然來到崇文身後，躬身說道：“陛下，臣有疑慮，實在忍不住，我們殺向惡石島，不光是爲了救鮎魚仔吧。”
崇文並不看林養浩，揹着身說道：“劉禮說你聰明外露，果然不假，你什麼都要問清楚麼。”
林養浩說道：“臣猜測，陛下是看上惡石島這塊風水寶地了。”
崇文輕拍垛口，說道:“是啊，你說的不錯，這裡是天賜我們的立足之地。”
林養浩遲疑的說道:“只是。。。不知賊巢虛實，我們傷患又太多，恐怕沒有勝算。”
崇文說道:“自從我們從地道中出了皇城大內，哪一天有過勝算？”
林養浩擡起頭說道:“臣非畏死，只是臣以爲還是應該先禮後兵爲上策，不必在此糾纏。仴國物產不豐，卻是一個金銀之國，有對馬銀山，石見銀山之屬，是通商的好去處。且平戶康商甚多，家財鉅萬者比比皆是，陛下身負大義，只要登高一呼，必然羣相景從，神州可圖也。”
崇文轉過身，看着林養浩說道:“那只是你的一廂情願。仴國畢竟是海外異國，我們只有40多個人，實在是弱小，誰肯跟着必敗之人送死。在我們羽翼不豐之前，想都不要想重回南京。記住，世上沒有無緣無故的忠誠。。。同生死者纔是兄弟。”
林養浩沉默半晌，說道:“如此，不去平戶了？”
崇文道:“去，當然要去，既然是金銀之國，我們爲何不分一杯羹。可是貨在哪裡？如今海禁何等之嚴，康貨想都不要想了。
你別忘了，這條琉球航線一樣非同小可，可以從仴國一直通南蠻國，這是一條財富之路。琉球的沙金、黃莖、鹿皮，三島的黃蠟、木棉，麻逸的玳瑁、檳榔，無拔枝的錫鉛，都是財富啊。我還聽說在南面海島上有龍涎嶼，盛產龍涎香，這些貨物到仴國，惡石島就是必經之路。
我們掌控了這條海路，纔是真正根基。惡石島，就是我們在這條海路上的第一根釘子，如今被海妖佔據，難道不值得我們拼死奪下來麼？”
林養浩終於由衷的說道:“陛下籌劃的穩妥。”
崇文悠悠的說道:“世上再無崇文皇帝了，你不必這樣稱呼我，如今我和你們一樣，都是大康水師的軍人，戰船上的水手。”
林養浩心說，你不當皇帝，那我們這些人提着腦袋又圖什麼，面上卻誠懇的說道：“陛下不必灰心，當年高皇帝。。。”
崇文打斷他的話：“我以過去的崇文帝爲恥，以阿媽賊的身份爲榮，你不必多說了。你我已經沒有了君臣大義，你若再提過去的事，那我們兄弟的情分也沒有了。”
林養浩還想勸說：“可是。。。”
崇文帝一擡手，又一次打斷了他，銳利的目光似乎看到了林養浩心裡，他緩緩說道：“你是想害死大家麼？”
林養浩恍然大悟：“哦。。。臣，不，我明白了，世上再無崇文天子，也沒有龍驤衛百戶林養浩，豹韜衛總旗李啓乾。”
崇文拍拍他的肩膀，微笑着說道：“果然聰明。”又輕輕搖了搖頭，嘆息道：“就怕世上還有個錦衣衛千戶劉關啊。”