天剛亮不久，就在黃曉天迷糊着準備起牀的時候，他的副官推開了艙門，一名參謀軍官快步跑了進來。五分鐘後，來不及洗漱的黃曉天衝進了司令艙，此時嚴宇龍與所有的參謀軍官都正緊張的守在艦隊內部通信的電臺附近。
“敵人的偵察機在哪？還有更多的消息嗎？”黃曉天一邊扣着領口的扣子，一邊走了過去。
嚴宇龍立即回過了身來。“才被擊落，確認是一架SBD偵察機，我們的戰鬥機發現的時候，這架偵察機正在返航。現在還沒有發現其他的偵察機。”
“雷達呢？”黃曉天的手在微微發抖，他捏緊了拳頭，不想再增加緊張的氣氛了。
“雷達纔開機，現在還沒有收到任何答覆。”嚴宇龍注意到了黃曉天剋制住的緊張神色。“也許美艦隊距離我們很遠，我剛剛下令讓轟炸機部隊做好出發準備，現在第二批偵察機的行動計劃已經被取消了，航空勤務部門正在檢查轟炸機，最快能在半個小時之後讓第一批轟炸機出發。”
黃曉天微微點了點頭，一名參謀軍官在海圖上標出了那架SBD出現的位置。
“讓轟炸機飛行員集合。”黃曉天長出了口氣，“讓航空勤務部門先準備一個小隊的偵察機，我十分鐘後安排偵察飛行線路。另外，艦隊準備防空作戰，增加三個小隊的防空戰鬥機。在我下達轟炸命令之前，其他的戰鬥機都得在飛行甲板上待命，隨時準備參加艦隊防空作戰！”
嚴宇龍點了點頭，立即把航空作戰參謀叫了過來。平時這些航空作戰命令都是由黃曉天直接下達的，只有在作戰的時候，因爲黃曉天需要照顧到整個艦隊的行動，所以纔會有航空作戰參謀去下達航空作戰命令。
雖然司令艙裡的氣氛，乃至整艘戰艦，整個艦隊裡的氣氛都很緊張。美軍偵察機出現，就意味着第五艦隊就在附近。距離他們不到300海里，戰鬥隨時都有可能爆發。但是，參謀軍官，戰艦上的官兵，以及整個艦隊裡的官兵都在有條不紊地做着自己的本職工作。這也正是第四特混艦隊官兵素質帶來地好處，如果新兵過多的話，不知道這個時候會產生多少不必要的麻煩，從而降低了艦隊的行動效率。
黃曉天也強迫着自己冷靜了下來。他首先了解了一下開始發生的情況。
第一批偵察機是在五點半的時候出發的。隨即負責艦隊外圍防空的戰鬥機就起飛了。那架突然出現的SBD是被兩架在艦隊東南方向上巡邏的戰鬥機發現地，而從戰鬥機最初的報告來看，這架SBD在被發現之前一直在朝着北偏東的方向航行。因爲當時艦隊裡地雷達沒有啓動。所以以無法判斷出敵偵察機地準確航向，也就無法反推出敵艦隊的大概方向。另外。在戰鬥機追上去的時候，這架03Ｄ正在轉向。因此，也無法判斷敵偵察機是在發現了戰鬥機之後轉向的，還是因爲已經到了極限偵察半徑上再轉向的。可以說，當時的情況極爲巧合，而結果就是，黃曉天無法通過這些信息判斷出敵艦隊的準確方位與距離，而他唯一能夠確定的是，第五艦隊沒有在北面。而是在他的南面！
接着，黃曉天確認了第一批偵察機中有4架是向東南方向飛行地。而其中最右面的那架應該就是朝着第五艦隊可能活動地海域而去。那架SBD在被擊落之前就已經發出了電報，也許這份電報中不會提到發現了第四特混艦隊，可肯定會提到遭到戰鬥機的攔截。那麼，斯普魯恩斯就有可能判斷第四特混艦隊在其北面，並且立即組織轟炸機出發！可問題是，第五艦隊到底在哪，黃曉天仍然無法判斷出來，如果第五艦隊距離太遠的話，那麼他現在派出轟炸機，就是在浪費艦隊的打擊力量。可要是太近的話，那麼他現在不派出轟炸機的話，恐怕就永遠沒有機會了。
黃曉天的思維速度很快，他只花了五分鐘就對兩種可能的情況做出了推斷，就在他猶豫着是先派出轟炸機，還是先派出偵察機的時候，突然傳來了電臺收到電報時發出的滴答聲，就在他轉過頭去的時候，嚴宇龍將喇叭接到了電臺上。
“報告，報告，這裡是‘雨燕’4號，這裡是‘雨燕’4號，發現敵艦隊，確認有三艘大型艦隊航母，距離310，方位……
聽到這，黃曉天立即驚訝得瞪大了眼。他沒有等到參謀軍官來標出敵艦隊的位置，就自己在海圖上畫了一個紅叉。第五艦隊，準確地說，第五艦隊的一支特混艦隊就在他們南面大310海里處，而且正在向西南方向航行，而第四特混艦隊是在向西北方向航行，因此雙方的距離沒有縮短，而是在擴大！
偵察機飛行員連續重複了三邊報告，這才結束了通話，而嚴宇龍也在這個時候走了過來。黃曉天沒有回頭去看那些參謀軍官，他知道，現在所有人都在等着他的決定。更準確點，是黃曉天必須在兩個選項中選擇一個，而且是必選題與單選題。
如果選擇迎戰的話，那麼艦隊就必須立即南下，並且讓轟炸機出發。考慮到此時吹的是東風，這將對轟炸機的作戰半徑產生負面影響。另外，攻擊由三艘航母組成的龐大艦隊需要足夠的時間。機羣在返航的時候可能艦隊已經遭到了打擊，很有可能無法在三艘航母上降落，因此就需要更多的留空時間。因此，轟炸機的作戰半徑肯定會縮短不少，而要立即讓轟炸機起飛的話，那麼艦隊就必須向南航行，努力縮短與美艦隊的距離，這樣轟炸機羣在返航時飛行距離就能縮短了。
可艦隊在此時南下的風險性是相當大的，而且第四特混艦隊也已經裡而日斯普魯恩斯沒有任何理由不派遣轟炸機出發。此時黃曉天已經得知，美軍裝備了新式轟炸機，而不管是SB3C還是TDF，其作戰半徑都比原來的轟炸機提高了不少。絕不會在“射水鳥”與“海雕”之下，第四特混艦隊不再擁有打擊半徑上的優勢。更讓黃曉天感到不安的是。被找到的僅僅只是一支美軍艦隊，另外一支艦隊在哪？另外，偵察機的報告中明確提到，美艦隊的航母上沒有轟炸機，而“埃塞克斯”級航母是不可能將所有的轟炸機都塞進機庫裡地，這與“湖”級航母一樣，肯定會有部分轟炸機得停放在飛行甲板的兩側。那麼，美艦隊是不是已經安排轟炸機出發了呢？
另外一個選擇就是“逃跑”。或者說是“撤退”。不管怎麼說。反正就是讓艦隊立即向北航行，儘快拉開與敵艦隊之間的距離。按照現在雙方的距離，就算斯普魯恩斯已經讓轟炸機出發了。那麼這些轟炸機也需要一個半，甚至兩個小時才能到達。而艦隊可以在此期間內將距離拉開30到50海里。也許這個距離仍然不足以逃出美軍轟炸機的打擊範圍，但肯定可以限制美軍轟炸機的作戰時間，迫使美軍轟炸機倉促投彈。另外，這一個半小時的時間，足夠讓艦隊裡的所有戰鬥機都起飛了，而三艘航母上地108架“金鷹”足以在艦隊上空組成嚴密地防空網，對付一百多架美軍轟炸機肯定不是問題。
可“逃跑”，或者說是“撤退”也有一個嚴重的問題，那就是向哪個方向跑？而問題的關鍵仍然是另外一支還沒有現身的美軍特混艦隊。如果這是斯普魯恩斯設置的圈套的話。那麼另外一支美軍特混艦隊肯定就在附近某個地方，如果第四特混艦隊胡亂轉向的話。恐怕就將一頭撞上去，然後同時遭到第五艦隊的兩支特混艦隊，六艘艦隊航母上近500架轟炸機的同時打擊，就算第四特混艦隊的108名飛行員全都是空戰王牌，要想在連續擋住500架轟炸機的輪番打擊，這也幾乎是不可能辦到的。因此，就算要逃，也得選擇一個正確的方向，避開那支還沒有出現的美軍艦隊！
實際上，這兩個選項地關鍵就是艦隊該怎麼轉向，以及是首先加強艦隊防空，還是首先安排轟炸機出發。黃曉天只考慮了不到五分鐘的時間，他就做出了決定。
“艦隊保持現在地航向，加速到31節，另外，立即讓所有的戰鬥機都掛上大型副油箱起飛，至少得保證能夠巡邏到今天中午。”黃曉天轉過了頭來，“在待命的戰鬥機起飛之後，那些需要在兩個小時內補充燃料的戰鬥機立即返回航母補充燃料，讓航空勤務人員做好相應的準備工作。所有的戰鬥機必須在一個小時之內升空，其中除了兩個小隊負責內層防空，兩個小隊在艦隊的北面與東北面巡邏之外，其他的五個小隊全都集中在艦隊南面90度範圍之內，隨時準備攔截美軍轟炸機。”
航空作戰參謀迅速的把艦隊司令官的命令傳達了下去，他沒有去徵求艦隊參謀長的意見，在這個時候，黃曉天是不會聽取嚴宇龍的意見的。
“我們準備撤退？”嚴宇龍沒有反對，只是有點不解。
“不是撤退，是首先弄清楚形勢。”黃曉天走到了司令艙的左側舷窗旁，朝下面那些已經開始忙碌的航空勤務人員，以及正在準備登機的戰鬥機飛行員看了過去。“我們距離美軍特混艦隊太遠了，而且還有一支特混艦隊沒有出現。爲什麼第五艦隊會出現在我們的南面，我現在還沒有時間考慮，而我們首先要保證的就是不被第五艦隊給幹掉。就算我們幹掉了南面的那支特混艦隊，可只要第四特混艦隊被斯普魯恩斯消滅掉，那麼我們都將失敗，也不可能實現戰役目的。這個時候，我們最好還是小心爲上，如果南下追擊的話，很有可能掉入美軍的陷阱之中。”
“也許第五艦隊並不是來對付我們的，畢竟斯普魯恩斯不大可能知道我們的準確位置，這次只是碰巧撞上了，第五艦隊也沒有做好戰鬥準備。”
黃曉天微微皺了下眉毛，他不是沒有考慮到這一點，只是沒有相信這個推斷，因爲在他看來，第五艦隊沒有任何理由出現在他的南面，斯普魯恩斯應該去對付中途島。
“也許，第五艦隊是去攻打馬紹爾羣島。”嚴宇龍很小心的說出了他的推斷。
“有這個可能，可問題是，放棄中途島，攻打馬紹爾羣島，對美軍有什麼好處？”黃曉天把住了搭檔的肩膀，“另外，就算美軍確實是去攻打馬紹爾羣島，那麼他們也還有一支特混艦隊沒有出現，也不可能在短期內打下馬紹爾羣島，我們甚至不用去掩護馬紹爾羣島就能讓第五艦隊留在中太平洋上，而現在先撤出戰場，這對我們來說沒有任何的不利影響，是不是？”
嚴宇龍不置可否的聳了下肩膀，撤退確實不會有什麼損失，而且也能夠避免冒險，可美軍真是在攻打馬紹爾羣島的話，那就錯過了殲滅第五艦隊，至少是幹掉半個第五艦隊的機會，而今後很有可能不會再有這樣的機會了。
航母上的戰鬥機正在陸續起飛，艦隊也一直在向西北方向航行，並且在十五分鐘後就加速到了31節。到七點半之前，航母上的戰鬥機都升空了，而那些剩餘燃料不太充足的戰鬥機正在返回航母，準備降落補充燃料。
也就在這個時候，通信參謀將一封電報送了出來，這實際上是兩封先後到達的電報，一封是由誇賈林環礁那邊發來的，另外一封是由戰區司令部發來的，而兩封電報的內容有部分是一樣的：美軍正在轟炸誇賈林環礁與馬朱羅環礁，而且出現在這兩座環礁上的美軍轟炸機超過了400架，或許更多！