步非煙
《海之妖》是華音系列中的一部，緊接其後的是《曼荼羅》與《天劍倫》。
《海之妖》發生的時間，在《武林客棧6》之後，但時間並不完全接續，但是也按照順序而來，情節上能分別獨立，不至於一頭霧水。但爲了讓大家更加了解整個設定體系，我將兩部作品中最爲關鍵的聯繫做一些梳理。
先說人物。也許大家還記得在《摘葉飛花》中，一劍戰敗遮羅耶那，葬劍於楓林之中的少年。他就是《海之妖》乃至整個華音系列的第一主角——卓王孫。從他戰敗遮羅耶那到繼承閣主之間，還有很多曲折的故事，而且這些故事都和《武林客棧》中的劍神郭敖有關。
武林客棧末尾，郭敖和凌抱鶴一戰後身負重傷，他醒來時已被步劍塵帶入華音閣中。步劍塵告訴了他一段不爲人之知的往事，郭敖恍然發現，自己的身世竟與前閣主密切相關。於是在步劍塵的苦心安排之下，郭敖代替原定繼承人卓王孫，繼任閣主之位。然而他不待實力穩固，就頃華音閣之力，號令天下，強行攻打天羅教總壇，結果兩敗俱傷：天羅教從此煙消雲散，華音閣中守舊派勢力也蕩然無存。武林凋敝，卓王孫乘勢而起，龍飛鳳變，無人可擋。他迅速掃清閣中反對勢力，迫令步劍塵自盡，而後將郭敖囚禁山谷之中，宣佈繼承華音正統，開始了他君臨天下的事業。
卓王孫武功驚世絕倫，風神瀟灑，機智穎慧，而且冷靜沉着，幾乎毫無瑕疵。然而這些近乎於神的表面下，卻掩藏着一顆高傲難近、暴虐嗜殺的心。他漠不近情，唯有步劍塵遺孤步小鸞，卻是心中的珍愛。他爲了將身罹絕症的小鸞留在身邊，不惜逆天而行，用盡一切辦法，來延長她早該結束的生命。
在那個時代，卓王孫唯一的對手是楊逸之。
楊逸之是姬雲裳的弟子。姬雲裳殺死蕭長野夫婦後，尋遍天下，終於得到了《梵天寶卷》，卻因某種特殊的原因無法修煉。於是她將寶卷放置於曼荼羅教禁地梵天地宮中。地宮戒備森嚴，有毗琉璃等梵天四天王把守其中，然而寶卷卻仍被楊逸之盜走。楊逸之得到《梵天寶卷》之後，叛出曼荼羅教，在中原武林大會上，一戰功成，登上武林盟主的寶座。楊逸之雖然再不承認自己是曼荼羅教中人，但卻一直也未忘懷姬雲裳授業之恩。在《海之妖》之後的《曼荼羅》中，他將重返曼荼羅聖地，卻不得不面對，恩師手中冰冷的劍鋒。
第三位主角小晏並未出現在武林客棧之中，他真實的身份遠比《海之妖》中提到的更加複雜。他有着釋迦太子一樣完美無缺的容貌，轉輪聖王般悲天憫人的情懷，以及足以讓人何人震怖的武功。然而，他出生之時卻被青鳥族異人種下了神秘的血咒，不得不飲血爲生……
除了這幾個主要人物之外，還要提到的是，《海之妖》是一部推理色彩很強的小說，寫到了茫茫大海上發生的連環兇殺，和地底古墓中的離奇血案。案件以一個古老傳說爲張本，帶有濃厚的印度宗教的色彩。
雖然遊筆於武俠與宗教的雙重背景下，我仍然努力遵守正統推理的解密規則。除了偶爾用到武俠背景中的道具之外，儘量在作案和解密的過程中不引入超自然的因素。也就是說，我決不會說密室中的死者，是被某位高手用了隔山打牛的無上內力擊斃。這些離奇的案件都能以普通人的力量做到。兇手只需使用超人的智慧，而不一定要藉助超人的力量。而且，與古龍式推理不同的是，每一個運用到的懸疑，最後都必須要完整、嚴密的解密，我想，或許只有這樣，才能保持推理小說特有的思維樂趣。
和《武林客棧》一樣，《海之妖》也留下了不少未解之謎。比如篇首青鳥族後人星漣的死；小晏身上的血咒以及他來中土的真正目的；楊逸之的武功；步小鸞的疾病；卓王孫和溼婆神像的相似等等。我沒有解釋，因爲這些不是《海之妖》的懸念，而是整個長篇的懸念，是必須留待後來的。畢竟我設下了三個不同層次的迷局，《海之妖》中的六支天祭，僅僅是第一層的迷局；《曼荼羅》八瓣曼荼羅之陣，是第二重迷局；《天劍倫》三位青鳥族傳人的陰謀，卻是第三層的迷局。每一層，都爲後面一層所覆蓋，輪還相生，漸漸解開這個風雲變幻的武林的宏大面目。
在一些時候，我不得不保留了整個系列的部分支線。比如上船的那個日本少年，他的出場很大一部分是爲了後來的故事伏筆。其他還有其他許多。
也許，這個故事真的如此龐大，需要我用一生的時間來填寫。
而我生命中最鼎盛的歲月，也都在這個虛構的江湖世界中慢慢度過。
一路行來，風過無痕，只留下一個個淡淡的足跡。
那正是《武林客棧》、《海之妖》、《曼荼羅》、《天劍倫》。當然，也還有其他。