兩國相爭，不斬來使。
這條不成文的規矩早在中國的春秋時代就已經出現，歷經幾千年的風風雨雨，也基本上都被古今中外的交戰軍隊遵循，很少出現故意破壞這條規則的情況，不管戰事如何殘酷血腥，大部分的使者都能安全來往於交戰雙方的營地或陣地。
這條不成文的規矩曾經無數次化干戈爲玉帛，挽救了無數士兵和平民生命，卻也給一些卑鄙小人創造了坑蒙拐騙和偷雞摸狗的機會，這次也一樣，雖然城外的少帥軍摩拳擦掌，隨時都有可能向嶢關發起進攻，嶢關的秦軍將士也嚴陣以待，做好用鮮血和生命保衛關城的一切準備，可是少帥軍的使者酈食其打着白旗來到了嶢關城下，大聲表明態度要代表項康與秦軍的嶢關守將陳求見面後，嶢關秦軍還是打開了城門，態度和藹的把酈食其請進了城內，還把酈食其直接請上了嶢關南門城樓，讓酈食其直接見到了陳求。
酈食其也很有禮貌，纔剛確認了陳求的身份，馬上就向陳求拱手說道：“楚國下大夫酈食其，見過秦國公乘陳求陳將軍。”
“大夫免禮，坐。”陳求隨口客套，眼睛卻盯住了酈食其隨從手中捧着的包裹，佯做隨意的說道：“大夫太客氣了，貴我兩軍交戰在即，怎麼還帶了禮物過來？”
“和張子房說的一樣，果然是個市儈小人，老夫還沒開口說送禮，就已經自己注意到了老夫帶來的東西。”
酈食其心中嘀咕的同時，也不由對這次出使再次充滿了信心，微笑說道：“陳將軍不必客氣，我們楚國的右將軍久聞將軍大名，對將軍仰慕之至，所以才讓外臣帶來一點微薄禮物，還請陳將軍務必賞臉收下。”
說着，酈食其向自己的隨從一努嘴，隨從會意，立即把包裹打開，露出了滿滿一包金玉，陳求見了心中暗喜，嘴上卻依然假惺惺的推託，說道：“酈大夫，用不着這麼客氣，常言道，無功不受祿，在下與右將軍素無往來，如何能收他的厚禮？”
“陳將軍，以前沒有往來，現在不是已經有了？”酈食其笑道：“自古主客往來，互贈禮物不過是人之常情，現在我們右將軍遠道而來，以客人身份送一點見面禮給陳將軍你這位嶢關地主，也不過是遵循主客之禮，還請將軍千萬不要客氣，務必收下。”
陳求笑笑，說道：“既然大夫把話說到這個地步，那在下如果不收下右將軍的禮物，那就是不近人情了，也罷，快把右將軍的禮物替我收下。還有，酈大夫，快請坐，有什麼事我們坐下說話。”
聽了陳求的吩咐，他的親兵立即上前，把酈食其帶來的金玉收下，轉放到了陳求的面前，酈食其也這才坐到了客人的位置上，陳求則是迫不及待拿起一面玉壁把玩，隨口問道：“酈大夫，大戰在即，右將軍派你來此，是爲何事？”
見城樓裡除了陳求的親兵外再無旁人，酈食其也不客氣，開門見山就說道：“陳將軍，我們右將軍派遣外臣來此，是來勸說將軍棄暗投明，背棄已如風中殘燭的暴秦朝廷，率領麾下軍隊加入反秦義師，與我軍聯手進兵咸陽，誅滅暴君胡亥，開創萬世不易之基業。”
“勸我投降？”萬沒想到酈食其會把話說得這麼直接，陳求不由楞了一楞，十分驚奇的說道：“右將軍遠道而來，一戰未打，一箭未放，就想勸我直接投降於他？”
“將軍誤會了，外臣不是來勸你投降，是來勸你棄暗投明。”酈食其笑笑，說道：“自暴秦二世元年開始，天下大亂，六國舊族與關外英豪爭相起兵反秦，秦二世胡亥卻益發的倒行逆施，昏庸殘暴，致使關外土地紛紛淪陷，山東六國先後復國，現在暴秦朝廷不但政令不出函谷關，武關也已經被我們右將軍率軍攻破，暴秦覆滅不過只是朝夕之事。將軍如果還不趕緊順天應人，棄暗投明，不但嶢關注定不保，將軍的身家性命，也必然會受到威脅，所以外臣斗膽，還請將軍多爲自己想想，也多爲你麾下的將領士卒想想，儘快做出正確決定。”
陳求哈哈大笑，說道：“大夫危言聳聽了，我們大秦的上將軍章邯還在河內力抗六國亂賊，如何算得上是政令不出函谷關？況且山東六國雖然紛紛自稱復國，手下卻不過都是一羣烏合之衆，不堪一擊，遲早都會被我們大秦的虎狼之師剿滅，又那有什麼亡國之險？”
“遲早會被暴秦軍隊剿滅？”酈食其啞然失笑，說道：“如果章邯真有本事剿滅六國軍隊，那他爲什麼會從鉅鹿一敗再敗，一路逃竄到洪水龜縮不出？暴秦朝廷如果真對章邯有必勝信心，又爲何會分走他的兵權，讓他與王離各成一軍？六國軍隊如果真的不堪一擊，又怎麼能橫掃中原，打得章邯和王離抱頭鼠竄，只敢藉助山川之險苟延殘喘，不敢與六國軍隊正面交鋒？”
說到這，酈食其稍微頓了頓，又說道：“陳將軍，你也是知兵之人，應該知道一軍二主和令出多門有多麼危險，胡亥昏聵，對軍事一竅不通，竟然將關外軍隊一分爲二，讓章邯和王離各自統領一軍，你覺得暴秦的關外軍隊還能撐得了多少時間？山川阻隔，道路遙遠，恐怕此時此刻，暴秦的關外軍隊就已經兵敗如山倒了。”
畢竟是靠軍功走到今天的屠夫之子，陳求在軍事方面還算有兩把刷子，聽了酈食其的話難免有些沉默，也頗爲認同酈食其的判斷。酈食其察言觀色，乘機又說道：“陳將軍，退一萬步說，就算關外的暴秦軍隊暫時還沒有覆滅的危險，眼下你的形勢也是危如累卵，我們楚國大軍攻破武關已經過去了十三天，暴秦朝廷卻一兵一卒的援軍都沒有派給嶢關，嶢關城裡不過只有數千守軍，地勢也不如武關那麼險峻，如何可能抵擋得住我們楚國的百戰之師？陳將軍你如果不趕緊下定決心，待到我們右將軍揮師攻城，殺入嶢關，將軍你那時候就是想後悔都來不及了。”
“你們能拿下武關，是你們的運氣好，我們大秦軍隊中了你們的奸計出現了內亂，關城裡又出現了叛徒，這才便宜了你們。”陳求很不服氣的反駁，又說道：“還有，誰說朝廷沒給我派來援軍？實話告訴你吧，我們大秦朝廷已經給嶢關派來了兩萬咸陽中尉軍，還已經到了藍田，隨時都可以出兵增援嶢關。”
“暴秦軍隊的援軍已經到了藍田？真的假的？陳求小兒說這話時沒有考慮，象是隨口而出，難道是真的？”
酈食其心中一凜，臉上卻哈哈大笑，笑道：“陳將軍，恕外臣不客氣的說一句，就算暴秦朝廷給你派來了兩萬咸陽中尉軍，又能起到什麼樣的作用？還不是飛蛾撲火，以卵擊石，白白給我們楚國大軍送來兩萬首級？”
“大夫好大的口氣。”陳求冷笑，說道：“大夫難道不知道，當年陳勝的二十多萬賊軍殺到戲水，就是被我們大秦的五萬咸陽中尉軍擊敗？”
“張楚王麾下那羣烏合之衆，也能與我們右將軍麾下的百戰雄師相提並論？”酈食其馬上反駁，說道：“當年張楚軍隊的兵力雖衆，士卒卻全部都是他們在沿途裹挾的黔首民衆，軍隊未經訓練，武器多是農具，士卒更是參差不齊，老弱充數，主將周文更是一個自命不凡的信陵君門客，既無戰陣經驗，也沒有用兵之能。然而即便如此，暴秦的咸陽中尉軍也僅僅只是憑藉戲水地利，暫時擋住了這羣烏合之衆，最後仍然還是靠驪山刑徒才真正擊敗了張楚軍隊，咸陽中尉軍的真正戰鬥力究竟如何，可想而知。”
“我們右將軍麾下的楚國軍隊卻完全不同。”酈食其又振振有辭的說道：“我們右將軍麾下的楚國將士，沒有一個不是身歷百戰，久經戰陣，也沒有一個不是從屍山血海裡歷練出來的精銳材士，武器裝備精良，戰場經驗豐富，無一不是以一當十，英勇過人。而我們楚軍的右將軍項康項將軍呢，自從他在下相起兵以來，將軍可曾聽說過他吃過一個敗仗？”
“章邯統領二十八萬軍隊出關，五萬偏師被他殺得片甲不留，親領主力復仇，也照樣拿我們右將軍的四萬多疲憊之師毫無辦法，最後還是在睢陽鎩羽而歸！暴秦的三川李由，以三萬郡兵力抗吳廣的二十多萬軍隊長達三月之久，已經算是能征善戰了吧？可是他帶着那三萬郡兵遇到了我們右將軍後，還不是如同稚童與壯士相搏，被我們右將軍輕易殺敗，最後戰死外黃？陳將軍難道認爲，僅在戲水勉強擋住張楚烏合之衆的咸陽中尉軍，能比李由李郡尊麾下的三萬精兵更加驍勇善戰？”
陳求徹底啞口無言，酈食其卻繼續咄咄逼人，又說道：“還有，陳將軍，你應該也知道，昨天從山道逃回嶢關的李採，他麾下也有暴秦朝廷分派給他的咸陽中尉軍，可是他麾下的咸陽中尉軍，又在我們楚國軍隊的面前起到了什麼作用？即便是有地利可倚，面對的還只是我們右將軍麾下的部分偏師，還不是照樣節節敗退，丟盔卸甲逃回嶢關？既如此，暴秦朝廷派給你的兩萬咸陽中尉軍，在我們右將軍的主力面前，又能起得到什麼樣的作用？”
在這個時代，鬥嘴能鬥得過酈食其的人，天下還真沒有幾個，實在是辯不過酈食其，陳求也只能是閉上嘴巴，但是卻並沒有因此動搖。酈食其也不慌不忙，又說道：“陳將軍，還有一件事忘記告訴你了，因爲我們右將軍這次進兵匆忙，輜重糧車還在後面，所以只能是在前軍之中匆忙收集了一些金玉，做爲見面禮送給你。待我們的輜重糧車抵達了嶢關城下後，我們右將軍還有三份厚禮要送給將軍，包管讓將軍滿意。”
陳求的眼中有些光芒閃爍，好不容易纔壓制住想要說話的衝動，酈食其則又微笑說道：“我們右將軍還要送給將軍你的三份厚禮，第一份是金兩萬，玉器百件，明珠五斗，不知道將軍喜不喜歡？還想不想知道我們右將軍準備送給你第二份厚禮是什麼？”
“金兩萬，玉器百件，還有明珠五斗？”陳求的喉嚨突然有些變幹，忍不住悄悄嚥了一口口水，也忍不住開口問道：“是什麼？”
“鄧侯，還有食邑三千戶。”酈食其輕描淡寫的說道：“我們右將軍送給將軍的鄧侯可不是虛封，是要把南陽郡的鄧縣實封給將軍你做爲封地，鄧縣是南陽和南郡的水陸要衝，人口衆多，商賈雲集，又是主動投降的我們右將軍，沒有被戰亂破壞，陳將軍你不會嫌棄吧？還有，暴秦封侯極難，將軍你這一戰就算僥倖守住了嶢關，暴秦朝廷也絕不可能把你封侯，賜予你封地吧？”
陳求又咽了一口唾沫，也再沒辦法按捺心中衝動，忙又問道：“那右將軍準備送給在下的第三份禮物是什麼？”
“當然是咸陽宮城裡的珍寶。”酈食其笑笑，說道：“秦滅六國時，將關外六國數百年的積累全部搶到咸陽吞沒，加上秦國自身數百年的積累，咸陽宮城裡的奇珍異寶，何止是堆積如山那麼簡單？將軍倘若能夠棄暗投明，幫助我們右將軍直搗咸陽，滅秦後論功行賞，我們右將軍那怕是把咸陽宮城裡的珍寶拿出一分兩分賞賜給將軍，將軍恐怕十輩子都享用不完吧？”
陳求再也沒有辦法掩飾自己的貪婪神情了，兩眼放光，牙齒也不斷矬動，酈食其察言觀色，見他已經徹底動搖，也這纔拿出了項康的書信，說道：“陳將軍，口說無憑，這是我們右將軍的書信，請你過目。看完之後，何去何從，是爲暴秦朝廷殉葬，還是順天應人，棄暗投明，易幟歸降我軍，將來封妻廕子，世世代代享受榮華富貴，還請將軍早做決斷。”
親自上前，從酈食其手裡接過了項康的勸降書信，細看後見項康確實親口承諾會給自己重加封賞，性格貪婪的陳求再不遲疑，馬上就向酈食其伏地拜倒，恭敬說道：“煩請大夫回稟右將軍，就說在下陳求情願棄暗投明，易幟投降，永遠爲右將軍效犬馬之勞，請右將軍務必接納。”
酈食其大喜，趕緊起身攙起陳求，對陳求好言安撫，又要求陳求立即開關投降，與自己同到項康面前請賞。然而陳求卻面露難色，說道：“酈大夫，不是在下想耍花樣，是現在就開關投降，在下實在沒有這個把握。”
“爲何？”酈食其趕緊問道。
“在下擔心關中士卒不服。”陳求如實說道：“嶢關守軍，都是關中的本地士卒，家眷老小都在關中腹地，執迷不悟者大有人在，如果在下現在就命令開關投降，只怕會引起士卒譁變，甚至傷害大夫你的萬金之軀。所以開城投降，在下需要一點時間準備，有了把握才能開關獻城。”
考慮到赳赳老秦的頑固，還有如果嶢關守軍的士卒如果真的譁變，自己不但和陳求一樣都有性命危險，還很可能會前功盡棄，酈食其點了點頭，然後說道：“陳將軍，老夫可以給你時間準備，但你也必須得表示一下你的請降誠意，這樣我才能夠回去向右將軍交差，我們右將軍也才能相信你的承諾，給你準備易幟投降的時間。”
“大夫，那在下應該如何表示請降誠意？”陳求趕緊問道。
“寫一道書信，在書信上向我們右將軍表明請降的誠意。”酈食其說道：“然後簽名用印，讓老夫帶回去交給右將軍，我們右將軍就可以相信你了。”
財迷心竅的陳求趕緊點頭，立即親自提筆寫了一道書信，在書信上除了表明自己願意投降的態度外，還把大秦朝廷和胡亥給罵了一個狗血淋頭，然後陳求不但在書信上簽名用印，還乾脆按上了自己的手印，讓項康隨時可以拿這道書信要自己全家的腦袋，然後才畢恭畢敬的親手捧到了酈食其的面前。
見陳求竟然主動按上了手印，酈食其當然也明白這個財迷是真的想要投降發財了，不過爲了謹慎起見，酈食其還是提醒道：“陳將軍，儘快，不要浪費時間，我們右將軍不會等你太久。”
“大夫放心，快的話明天，最遲後天的日落之前，在下一定開關投降。”陳求自信滿滿的回答，又安排了自己的心腹親兵，客客氣氣的把酈食其送出了嶢關南門。
事還沒有完，笑容滿面的回到了項康的面前後，酈食其還沒來得及向項康稟報喜訊，就發現項康早就是笑得連嘴都合不攏，酈食其大奇，忙問道：“右將軍何事如此歡喜？”
“我們去和趙高聯繫的使者從蕢山小路回來了。”項康開心笑道：“趙高那個狗賊讓我們的使者帶來口信，說我只要答應和他在關中裂土稱王，他就擔保我們進兵咸陽是一條坦途。”
“裂土稱王？趙高狗賊也想稱王？”酈食其大奇，又笑道：“難怪右將軍這麼高興，雖然趙高狗賊只是口頭承諾，但是他只要動搖了，我們進兵咸陽就可以容易許多了。”
項康開心的笑笑，忙又向酈食其問道：“酈老先生，你的情況怎麼樣？笑得這麼開心，難道得手了？”
酈食其大笑，先是把和陳求交涉的經過仔細對項康說了，也說了陳求主動泄露秦廷已經給嶢關派來援軍的事，然後才把陳求那道書信交給了項康，項康見了書信自然是大喜過望，拍腿說道：“好！有這道書信在手，再不怕陳求玩什麼花樣了！只要他突然打開關門，就算暴秦軍隊從藍田趕到了嶢關北門我們也不用怕！”
“右將軍，能不能利用這個機會，以嶢關爲誘餌，把藍田的暴秦軍隊騙來送死？”周叔提議道。
坑蒙拐騙的事項康當然最是喜歡，還馬上就開動了滿是壞水的腦袋盤算這個可能，不曾想旁邊的張良卻突然站了出來，拱手說道：“右將軍，萬萬不可玩火！還有，我們也不能就這麼等着嶢關開城投降！必須抓住戰機，突出奇兵，直接用武力拿下嶢關才最爲妥善安全！”
“武力拿下嶢關？”酈食其差點以爲自己的耳朵聽錯了，忙說道：“子房先生，你這是什麼意思？之前是你勸右將軍力排衆議，放棄強攻遣使招降，怎麼現在嶢關的暴秦守將已經答應投降了，你又要勸右將軍用武力拿下嶢關？”
“這個原因，剛纔陳求已經當面告訴酈先生你了。”張良說道：“酈先生你要陳求立即開城投降，陳求卻害怕士卒不服，導致守軍譁變把他殺害，不敢立即開城，事後陳求雖然也寫下了這道足以讓他抄家滅門的請降書信，還按了手印留下鐵證，卻也只是證明他一個人想要投降我們。”
“既如此，我們就絕不能拿下嶢關的所有希望全部寄託在陳求一個人身上。”張良又接着說道：“因爲他行事一旦不密，走漏了風聲，不肯投降的暴秦將領和士卒就隨時也可能發起兵變，將他斬殺，然後再死守關城，讓我們前功盡棄，徒勞一場。所以外臣覺得，爲了穩妥起見，我們不但不能冒險用嶢關爲餌，引誘暴秦援軍落入圈套，還必須乘着陳求已經答應投降，疏虞防範的機會，突出奇兵拿下嶢關，如此才能保證我們一定能打開進兵咸陽的道路。”
聽張良說得有理，擅長辯術的酈食其難得閉上嘴巴，把目光轉向了項康，項康則用手托住了下巴仔細盤算，張良明白項康的心思，便又說道：“右將軍，這麼做雖然有些背信棄義，但勝在穩妥把穩。畢竟，陳求如果真有把握帶着嶢關守軍開城投降的話，剛纔就已經直接打開關門了，他既然沒有這個把握，那我們就不能希望全部寄託在他一個人的身上！”
項康眨巴三角眼，突然說道：“我們那裡背信棄義了？我們有答應過陳求匹夫，只要他投降我們就不攻城了嗎？打！乘着他已經沒有心思守城，把嶢關給我直接拿下來，先保證打開了進兵道路，然後再商量其他的事。”
語氣輕鬆的說完，項康又在肚子裡補充了一句，“也順便給老子省下一大筆錢，老子的錢都是辛辛苦苦搶來的，那能白白便宜了一個見錢眼開的二五仔？”