袁術等人面面相覷。
看到荀穿着一身騎士服來的時候，他們已經覺得意外了。只是當時還以爲這是爲了迎合天子尚武簡易的習氣，完全還沒想到荀會真的騎馬，更沒想到荀會和天子比試騎術。
這……還是名士荀嗎？
有幾個老成些的已經在心中哀嘆，果然是人心不古，世風日下，連荀這樣的君子都迫於形勢，不得不阿從上意了。
如果劉表在此，他肯定不會這麼做。
劉協與荀並肩奔馳了數裡，緩緩勒住了馬繮。
他看得出來，荀的騎術算不上高明，也就是能騎而已。那匹白馬雖然溫順，荀卻是第一次騎乘，萬一摔了，可就不美了。
荀騎馬是爲了表態，給他看。
他與荀一起騎馬也是爲了表態，給其他人看。
如今目的已經達到了，就沒必要再冒險了。
“河南施政一年，如何？”沒有外人在場，劉協開門見山。
“比河東略好。”荀輕嘆。“袁術繪《洛陽圖卷》，劉表致仕，還敢出頭的人很少。”
劉協轉頭看着荀。“有些遺憾？”
荀猶豫了片刻。“本是施行王道，最後卻還是以刑殺得逞，總有些得之非道。”
劉協不禁莞爾，輕輕點了點頭。
荀見狀，暗自鬆了一口氣，隨即又有些慚愧。
他本以爲劉協會勃然大怒，所以事先做了讓步，表明自己的態度。他只是有遺憾，並不是反對朝廷度田。
劉協幽幽地說道：“夫子在世的時候，曾多次拒絕稱聖。”
荀眼神閃爍，欲言又止。
“我亦如是。”
荀愕然，轉頭看着劉協，眼中露出一絲強烈的不安。
“陛下此言……”
劉協臉上的笑容漸淡，不緊不慢地說道：“荀君施政河東，張昭施政渤海，都不能如願，我又豈敢好高騖遠，以成聖自許。內聖外王只是努力的目標，這一生能達成自然更好，達不成也沒什麼遺憾。”
荀臉有些熱，想了想，點頭附和道：“陛下所言甚是。只要一直在努力，最後能不能達成目標，反倒沒那麼重要了，只當是爲後人鋪路吧。”
劉協微微頜首。“荀卿此言，我很喜歡。”
――
劉協與唐夫人見了一面，賜宴。
酒食很簡單，就是一場家宴，沒有一個外人。
見駕之前，唐夫人已經知道了荀見駕的經過，知道兩人談得還算投機，至少在大方向上達成了一致，一直懸在心裡的那塊大石頭總算落了地，心情也比較輕鬆。
馬雲祿不善言辭，和唐夫人說了幾句客套話後，就沒什麼可說的了。
唐夫人也不介意，她的注意力全被馬雲祿的兒子吸引了。
這是天子的第二個兒子，因爲出生在冀州，取名劉冀，乳名扣兒。雖然還沒滿週歲，身體卻是極好，活潑好動，很是討人喜歡。
唐夫人一見就喜歡得不行，抱着不肯放手。
劉氏看在眼裡，有些心酸。
以她的身份以及對亡兄的感情，這輩子再嫁的可能性幾乎爲零，也不可能有自己的孩子，這份與生俱來的母性無處安放。
“嫂嫂離開長安多久了？”
“有一年多了。”唐夫人隨口說道。
“在長安時，與文倩見面多麼？阿泰現在怎麼樣了？”
唐夫人聞言，擡頭看了劉協一眼，笑道：“你若是想念他們母子，何不將文倩召到行在來？至於我麼，在長安時見過幾面，後來文倩負責同文館印坊，走不開，就見得少了。”
劉協暗自嘆了一口氣。
荀文倩雖說聰明，畢竟還是年輕，事業心又太重，顧及不到唐夫人的心情。唐夫人雖有父兄，卻沒什麼感情，將更多的感情寄託在了他和荀一家人身上，爲此不惜放棄河東印坊。
但荀文倩卻感受不到，或者說，沒有留意。
“隨我去南陽吧。”劉協提議道。
唐夫人思索片刻，低頭說道：“多謝陛下。河南印坊初建，暫時怕是走不開。”
“你手下好麼多人才，隨便挑一個都能頂上去。”劉協擺擺手。“就當是給自己放個假吧。這幾年你也夠辛苦的。讓文倩也去，你們倆做個伴。”
聽說要召荀文倩赴行在，唐夫人沒有再拒絕。
――
劉協在洛陽逗留了幾天，到北邙山掃祭光武帝劉秀和先帝劉宏。
雖然對這些人都沒什麼感情，該有的禮儀還是要有。
在此過程中，荀一直陪在左右。
劉協和荀商量，將唐夫人的父親唐瑁調到河南郡，安排一個縣令或者縣長。
雖然唐瑁的能力有限，德行也談不上，可是看在唐夫人的面子上，一點安排也沒有，不太合適。
儘管唐夫人從來不提父兄，血脈終究是血脈，是無法割捨的。
荀有些爲難，卻還是答應了。
他隨即問了劉協一個問題。
少帝在位只有幾個月，後來被廢，改封弘農王。雖說當時是董卓主政，但程序是合法的，而且森林木己成舟，無法更改。
如今弘農王已薨，又無嗣子，按理說，弘農國應該除國爲郡。事實上，弘農在京畿，本來就不該封國，這幾年也一直是當郡處理。
那麼，唐夫人的稱呼是不是也要改一改？
劉協想了想， 搖搖頭。
“少帝無過被廢，本就是亂政。人已經死了，過錯不能挽回，只能當作遺憾。如果再除其國，黜其未亡人名號，將來九泉之下，如何面對亡兄？”
荀一聲嘆息。“陛下仁厚，臣理當支持。但朝廷自有制度，也不能輕易更改。如今幾個封國都因無嗣子而除，弘農又豈能例外？”
劉協想了想。“如果過繼一個皇子，以承少帝之後呢？”
荀不假思索的搖搖頭。“沒有這樣的先例，臣不敢苟同。”
劉協笑笑，卻沒有說話。
他只是問問荀的意見，並不需要取得荀的同意。在有這個想法之前，他就知道會有人反對，包括楊彪等人在內。
但他不在乎。
身爲皇帝，這點事，他還是能辦得到的。
之所以問荀，就是想看看荀的反應。
要從皇子中挑一個過繼給少帝，最合適的人選自是荀文倩所生。這既是對荀氏的安撫，也是將荀氏推到朝臣的對立面，逼着他們和那些將儒家倫理看得比一切都重的儒生決裂。
荀表現出了與時俱進的態度，但是遠遠不夠。他要推荀一下，逼着他儘快完成思想轉變，以便發揮出真正實力。
很顯然，荀非常清楚這背後的危險，本能的抗拒。