周瑜再次打量曹衝兩眼，隨後又看向郭嘉。“都護後繼有人，可喜可賀。”
派人傳信，又主動表示願意提供工匠，當然是曹操的意思，只是由曹衝之口說出，足以說明曹操對這個庶子的栽培。
更何況，一向被視爲心腹的郭嘉還站在一旁，如同輔左幼主。
次子、庶子出海已經蔚爲風尚，連曹操這樣坐鎮一方的重將也不能例外。
天下苦嫡長子繼承製久矣，卻找不到合適的解決之道，畢竟推恩令載於史書，沒有哪個家族願意被分解。如今天子開拓海外，總算爲這些積聚已久的力量找到了一個宣泄口。
哪怕是暫時的。
當然，也正因爲是暫時的，纔會有很多人想抓住這個機會。
機不可失，時不再來。
周瑜隨即和曹衝聊了起來，以一種平輩的姿態。
他的父親周異和曹操曾是同僚，同在洛陽爲官，算是有幾分舊誼。
幾句話一說，周瑜就發現曹衝的聰慧超出他的想象，有很多知識是他根本沒聽過的。仔細一問，才知道這是天子最近爲講武堂開設的一些新課程，以算學爲基礎，旁及百工之術。
備受歡迎的千里眼就是由其中的光學、幾何學衍生而來。
周瑜有一隻千里眼，在旅途中發生了重要的作用。但他這隻千里眼是南陽作坊生產的民用品，與尚方所制的軍用千里眼還是有不小的差距。
曹操作爲燕然都護，得到了一支軍用千里眼，大部分時候就是曹衝的玩具。曹衝用這隻千里眼來觀星，來測算距離，玩出了很多花樣，其巧妙連周瑜都覺得匪夷所思。
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比如測距、測高。
從兩個已知距離的點觀測遠處同一個點，得到夾角，再用兩個三角形相似的原理進行計算，就可以得到精確的距離，或者高度。
周瑜一直在研究水戰，當然清楚這樣的技術在水戰用的價值。
他自責不己，居然對這麼重要的消息聞所未所。
他對曹衝產生了濃厚的興趣。
正說着，曹操已經和請見的部落使者說完，安排官員與他們進行對接，然後大踏步地走了過來，張開雙臂，用力的拍拍周瑜的手臂。
“數年不見，公瑾更加威武了。子奇有佳兒，我甚是羨慕啊。”
周瑜與曹操見禮，笑道：“曹公有倉舒，還有什麼佳兒是值得曹公羨慕呢。天子西行之時，倉舒當入鳳凰池，我卻只能爲鷹犬。”
“鳳凰池？”
“曹公沒聽說麼，如今最爲清貴之官既非尚書，也非侍中，而是天子身邊的散騎。天子精選天下英豪，置於左右，朝夕教導，親爲教授。學成之日，便是鳳凰高飛之時。諸葛孔明、龐士元、法孝直皆其類也。”
曹操恍然，哈哈大筆，撫站花白的鬍鬚說道：“我兒尚幼，豈能和那些才俊相提並論。公瑾，你來得正好，多盤桓幾日，點撥點撥我家這癡兒。唉，你是不知道，他對那些學問入了迷，整天盡說些胡話，我是一句也聽不懂。”
看着曹操得意的笑容，周瑜笑道：“能與倉舒爲友，我之願也。有朝一日，當與倉舒攜手，共遊西域。”
曹操哈哈大笑。
周瑜隨曹操回到燕然都護府，住了幾天。作了和曹操、郭嘉討論西域形勢之外，就是和曹衝一起研究相關的學問。
利用燕然都護府的名義，曹衝收集了大量的學習資料，其中甚至有天子爲講武堂開設課程的講義。曹衝對此用功極深，做了密密麻麻的批註，還有大量的演算題。
看到那些講義和批註，周瑜才知道曹操當日所言並非全是謙虛。
這些學問的確很深，如果不用心研習，是真的聽不懂。
相比之下，曹衝能憑藉這些講義，以自學爲主，達到這樣的成就，只能說是天才。
找了個機會，周瑜對曹操說，倉舒的天賦遠超常人，應該請名師點撥。放眼天下，能夠點撥倉舒的人曲指可數，天子、故蘭臺令史蔡琰、講武堂祭酒虞翻數人而已。
這些人都在行在，曹公應該將倉舒送到天子身邊爲郎，就像劉先的天才外甥周不疑一樣。
曹操深以爲然。
卞夫人母子就在行在，他對行在的情況比周瑜清楚，當然知道將曹衝送到行在爲童子郎，由天子親自教導是最好的選擇。只是曹沖年幼，他又久在邊疆，甚是寂寞，實在捨不得這個天賦過人的兒子。
現在聽周瑜也這麼說，他總算下了決心，打算搶在下雪之前，派人送曹衝去行在。
關於西征的問題，曹操也和周瑜說了很多。
燕然都護府由美稷遷到燕然山後，爲了減輕錢糧的壓力，兵力大幅度削減，常駐燕然山的步騎不到萬人，其中還包括相當一部分向大漢稱臣的屬國兵。
隨着中原的恢復，各種技術的進步，漢軍兵力將進一步削減，三千裝備齊全的漢軍精銳就可以維持對北疆的控制。裁撤下來的將士怎麼辦，是他這個燕然都護必須考慮的問題。
隨天子西征，是目前最好的選擇之一。
曹操收集了不少西域的消息，但畢竟不能親自派人去收集情報，從過往商人口中得到的消息也真假莫辨，他希望周瑜到了西域之後，能和他保持聯繫，讓他了解更準確的消息，做一些有針對性的準備。
爲此，他可以爲周瑜提供一些便利，包括但不限於挑選一批能工巧匠隨周瑜西行。
雖然這些工匠並不都是造船的，但觸類旁通，肯定要比普通人上手快。
周瑜欣然答應。
數日後，周瑜再次起程，帶着曹操給他的一些騎兵和工匠，一路向西。
曹衝隨曹操一起，爲周瑜送行。
兩個相差二十歲的俊傑拱手告別，相約在西域再見。
送走周瑜後，曹衝很快也辭別了曹操、郭嘉，在曹純親率的百名精騎護衛下，一路向南。
曹操親自爲曹衝送行。
看着曹衝等人的身影漸漸消失在地平線上，曹操一聲嘆息。
“父子一別，不知何日才能再見。”
郭嘉笑笑。“都護何必擔心，不出意外的話，十年之內，你們父子必能在西域並肩作戰。”
曹操沉吟片刻。“你這麼有把握？”
郭嘉點點頭。“不精不誠，不能動人。精誠之至，金石爲開。天子知都護心意，必能成人之美。”