劉協對周羣的文章評價很高。
周羣雖然指出了楊修的錯誤，可能讓他有些臉上無光，但周羣的觀測卻進一步支持了宣夜說，而且推理、論證也算得上嚴謹，已經有點實證的味道了。
不愧是研究天文的人。
在中國古代，最講究實證的學問有兩門：一是天文，一是兵法。
天文不僅關係到農業耕作，更關係到日食、月食之類的異常天象。因爲天人合一的思想，異常天象往往會和人事聯繫在一起，出現異常天象，朝廷必須有所反應。如果搞錯了，是會出大問題的。
所以中國古代的天文學非常發達，與天文有關的算學也成就很高。雖然沒有出現古希臘那種基於公理的幾何學，但實操能力一點也不弱。
甚至可以說，相比於基於公理的幾何學注重體系推演，東方的算學更注意實用。
問題在於唐宋以後，尤其是宋以後，儒生當道，高談義理，卻輕視實學，經金、元侵擾，傳承中斷，很多計算技巧都失傳了，後人根本不知道先人曾經到達什麼樣的高度。就算將古籍擺在他們面前，也沒幾個人能看得懂。
明朝中期，當西方數學傳入中原時，天元術、四元術、增乘開方法之類的方法都失傳，甚至連《九章算術》都沒幾個人知道。
當然，西方的數學也難逃類似的命運，曾經失傳了很長一段時間。只不過他們運氣好一點，得益於阿拉伯的保存，後來又重新發現，並傳回歐洲。
所以，要保證文明不會失傳，最好的辦法就是多播種，散佈得越廣，絕種的可能性就越小。
劉協汲汲於西征，也有這方面的考慮在裡面。
如果能趁此機會征服西域，將華夏文明的種子撒遍幾大洲，就算將來有什麼天災人禍，東方不亮西方亮，南方不行北方行，總不至於團滅。
這還是最壞的打算。
如果不那麼悲觀，他能成功的將華夏文明引到更高的層次，也許可以跳過那個興衰榮辱的週期率大坑，從此走上欣欣向榮的光明大道。
酒食剛上好，荀彧夫婦回來了。
劉協坐了起來，笑道：“荀君倒是回來得及時，否則我只能獨飲了。”
荀彧拱拱手，連稱慚愧，入座之後，端起酒杯，先自罰三杯。
漢人好酒，荀彧也不例外。他的酒量不錯，據說能飲三鬥而不亂。按照後世的說法，一紮啤酒漱漱口。
“荀君這是借酒澆愁麼？”劉協調侃道。
“臣何愁之有？”荀彧順勢反問。
“破壁無門。”劉協拿起筷子，夾了一顆鹽豆，送入口中，嚼着咯嘣響。
“破壁……”荀彧沉吟着，心中彷彿被什麼東西觸動了。
這幾年，他過得很辛苦。不是身體上的苦，而是心理上的苦。
他想跟上天子的步伐，開創一個新時代，但他總是慢一步，總是無法讓天子滿意，彷彿陷入了泥潭，無法脫身，越是用力，陷得越深。
他甚至開始懷疑，是自己才華不夠，還是天子錯了？
“百年守舊易，十年破壁難。從董仲舒興儒門算起，至今已有三百餘年，就算是從光武帝復興算起，也有一百五六十年。習氣已成，想革故鼎新，談何容易？荀子當年爲一代儒宗，意欲振興儒門，都未能成功，反而因爲兩個弟子走得太遠，成了異端，至今難以正名。你想重振儒門，又哪有那麼容易。”
荀彧露出一抹苦笑，幾次欲言又止，最後還是一仰脖子，將杯中酒一飲而盡。
天子的話說到了他的心坎上，但他卻不能輕易附和。
天子的手段，他是見識過的，焉知他現在不是故意爲之？
“荀君，不管你信不信，我都不妨告訴你。”劉協提起酒壺，給荀彧添了一杯酒。“我比你們更希望垂拱而治，以一人治天下，既不可能，也沒必要。每天有那麼多事要過問，就算是天才也會被累死，哪有清閒的時候。我不想做秦始皇，累得英年早逝，還留下了暴君的罵名。”
荀彧雙手端着酒杯，沉默了片刻，擡起頭，打量着劉協。
“恕臣冒昧。既然如此，陛下何不歸政三公，還要留着兵權？”
劉協無聲一笑。“我爲何留着兵權不放，你心裡沒數嗎？”
“臣愚鈍。”
“你不是愚鈍，你是裝糊塗。”劉協端起酒杯，和荀彧輕輕碰了一下，然後一飲而盡。他品了品酒，很是滿意。雖說是九蒸之酒，比普通的酒更烈，畢竟不是蒸餾酒，也就是十幾度的樣子，正適合這種喝法，豪爽而不易醉。
荀彧嚇了一跳，連忙放下酒杯，離席拜服在地。“臣豈敢。”
荀文倩母女見狀，也有些緊張，不約而同的放下了手中的筷子。
“起來吧，這裡不是朝堂，不用那麼客氣。”劉協擺擺手。“機會難得，我今天和你說幾句心裡話。你信也好，不信也好，全看緣份。”
“臣洗耳恭聽。”
劉協又倒了一杯酒，端在手中。“荀君覺得，人最需要的東西是什麼？”
荀彧想了想。“是食物，民以食爲天，無食則不能自存。”
劉協欣慰地笑了。
荀彧沒有用聖賢的話回答他是禮，直言是食，說明他還是有誠意的，也有面對現實的勇氣。
這就有了對話的基礎。
他豎起一根手指，輕輕地搖了搖。“不是食物，是生存。”
荀彧略作思索，隨即點頭贊同。“陛下所言甚是，食物是爲了生存，生存卻不是爲了食物。”
“人如此，國也如此，文明同樣如此，都以生存爲第一需要。爲了生存，要有食物。爲了生存，要有保護自己的能力。沒有食物會餓死，沒有保護自己的能力會被別人殺死。所以國之大事，唯祀與戎。祀是祈求上天的保佑，戎則是自己保佑自己。上天的心意縹緲難知，武力更實際。肚裡有食，手裡有刀，足食足兵，心裡纔不慌。”
荀彧微微頜首。“陛下所言，臣並不反對，只是足食足兵還不夠……”
“足食足兵是底線，不是上限。”劉協笑笑，示意荀彧不要急着反駁。“脫離底線談其他，都是耍流氓。我知道你想說什麼，夫子說，足食足兵足信。必不得己而去之，兵食皆可去，信不可去。自古皆有死，民無信不立。可是你別忘了夫子之前說的那句話，足食足兵，民信之矣。你連足食足兵都做不到，信又從何而來？”
他舉起筷子，點了點荀彧。“人可以捨生取信，國不可以。人死了，還有子孫。國若是亡了，誰在乎你是不是守信？”
(本章完)