荀衍心中狂喜，幾乎落下淚來。
士孫瑞要推薦他接任北軍中侯，他是非常擔心的。除了北軍八營的同僚之外，最擔心的還是天子。
荀氏風頭太勁，他又是袁紹舊部，身份實在太敏感了，天子有無數理由拒絕士孫瑞的推薦。礙不過老臣的面子，召見一下，然後就晾在一旁，就算是不錯的結果。
如今聽到天子這句話，他才真正放了心。
眼見爲實，他算是見識了天子的大氣，也理解了士孫瑞爲什麼那麼有信心。
士孫瑞對天子的瞭解超出了很多人的意料。
見完禮，劉協請士孫瑞等人登堂就座，暢談這兩年來的征程。
雖說每次戰後都會有戰報，可是聽他們當面講述，還是難得的享受。
這支軍隊雖然兵力並不算多，也就兩萬上下，沒什麼特別提得上嘴的赫赫戰功。但這正是他們的強大之處。常言道，善戰者無赫赫之功，他們之所以看起來如遊山逛水一樣輕鬆，就是因爲他們無論在將領的指揮能力還是將士的戰術素養上，都碾壓了對手不止一個層級。
當然，這背後同樣離不開宏觀政策上的優勢，從根本上化解了潛在對手的根基，讓他們成了無根之木、無源之水。
士孫瑞一路走一路推行新政，看似慢，實際進度卻並不比孫策慢多少。
君臣相談甚歡，不知不覺天就黑了。
奉詔參加接風宴的大臣陸續趕到，掀起一陣又一陣的高潮。
藉此機會，士孫瑞向劉協彙報了士燮等人的情況，並不經意地提了一下袁徽剛發表的文章。
他一直關注袁徽，並在第一時間看到了袁徽的文章。
劉協笑笑。“我也看到了。”
“陛下的意思是……”
“士孫公，你覺得他這篇文章會有多少人呼應？”
士孫瑞想了想。“應該不多，但文章傳到各地也需要時間，至少要等一兩個月纔會有結果。”
“那就等一兩個月再說。”劉協不緊不慢地說道：“那麼多年都等了，不差這點時間。司空府、廷尉寺研究判決方案也需要時間的，等等也無妨。”
劉協笑笑。“趁此機會，正好看看中原士大夫這幾年有改變，好爲下一階段的新政做準備。”
士孫瑞心領神會，連連點頭。
正如他所料，士燮等人並沒有那麼重要，天子也從來沒把他們放在心上，最多算是一個測試，一個對中原士大夫的測試。
這就好辦多了。他最怕天子盯着士燮不放，一點操作空間也沒有。
正說着，司空周忠走了進來，徑直來到劉協面前，拱手施禮。
“陛下，臣掃興來了。”
劉協詫異地看着他。
周忠從袖子裡取出一份文書，雙手遞了過去。劉協一看，就忍不住地咂了咂嘴。
居然是西涼駐軍長沙擾民桉的判決文書。
這個桉子早就審判完畢，周忠這次來行在的任務之一就是報告此桉，只是一時沒有提交最後的結果。劉協以爲他忙，沒想到他是等這個時機。
“周公，非要這個時候嗎？”
“陛下，這個時候最好，臣可是緊趕慢趕，終於趕上這個時候的。凡事預則立，不預則廢。若能使北軍將士們安心慶功，又不擾民，臣願意做個不合時宜的惡人。”
聽周忠提到北軍將士，又有擾民的話題，士孫瑞立刻明白了，連忙起身拱手道：“陛下，臣附議。”
劉協點點頭，打開文書看了一遍，隨即轉手交給了士孫瑞。
士孫瑞恭恭敬敬地看了一遍，隨即又傳遞給魏傑等人。
聽到劉協與周忠對話時，魏傑等人就猜到了大概，立刻嚴肅起來，一一傳閱文書。雖然覺得有點掃興，可是在天子面前，卻也不便表現出來。
畢竟周忠說得也有道理，事先警告，總比出了事再處罰好。
況且北軍的軍紀一向都不錯，只要不放縱，不太可能出現西涼軍那樣的問題。
既然如此，大家都不妨表現得體面一點。
周忠剛正不阿，北軍也不能落了下風。在士孫瑞的帶領下，齊唰唰的起身，向天子保證，一定以身作則，嚴格約束將士，絕不允許出現擾民的惡性事件。
大臣們見了，紛紛叫好，表示這纔是王師應有的風範。
尷尬的只有張濟。
——
天竺客棧，袁徽與劉熙師生圍在火塘，默默的喝着茶。
北軍到達泉陵，士孫瑞等人進城見駕，北軍將士卻沒有進城，就駐紮在城外。不少百姓收到消息，都出城去看熱鬧，城裡城外都在談論北軍的軍容，卻沒有人想到北軍的軍營裡不僅有北軍將士，還有士燮一族。
這讓他們很驚訝。
他們本以爲零陵離交州這麼近，多少會有人爲士燮惋惜。
“天子在泉陵駐蹕一年，禁軍將士軍紀甚嚴，泉陵百姓對他們印象很好，愛烏及屋了。”薛綜解釋道。
他最近隨劉熙外出選址，與當地百姓接觸得比較多，瞭解的情況也多一些。
“禁軍如此，那天子在他們的心目中印象豈不是更好？”袁徽小聲說道，彷彿怕別人聽到似的。
“那還用說？”劉熙沒好氣的瞥了袁徽一眼。“若非如此，泉陵百姓會將天子與大舜相提並論？”
袁徽苦笑。“天子若是大舜，那我們又是什麼？”
劉熙語塞，半天沒說話。
薛綜接過了話題。“夏卿，我覺得……高文惠的意見或許有些道理，值得參考。”
“現在下結論還爲之過早。”袁徽有些煩躁。“就算驛道通暢，我和劉公的文章傳到中原也要一個月左右。等中原士林響應，撰寫文章，形成聲勢，至少要三個月。我們現在要考慮的，應該是阻止司空府、廷尉寺在三個月以內做出判決。人死了，可就什麼辦法也沒有了。”
衆人紛紛點頭答應。
袁徽又道：“天子身邊的近臣貪戀權位，都不願意出頭。我想回一趟中原，聯絡故舊，看看能不能找到志同道合的名士，一起發聲。”
劉熙剛要說話，薛綜不動聲色地搖了搖頭。劉熙會意，緊緊的閉上了嘴巴。
事到如今，他們也清楚，靠寫文章來呼籲意義不大。新政推行近十年，中原士風早就不是他們熟悉的模樣。袁徽不死心，就讓他去奔波好了，他們大可不必摻合太深。
他們都是純粹的書生，沒有袁徽那樣的家世和人脈，起不了什麼作用，也承擔不起後果。趁此機會與袁徽切割，或許是最理智的選擇。