496章 錦州風雪
大漢七年十月，寧錦防線上的元軍終於鬆了口氣。錦州城裡的上萬戶、徵東總管府總管蘇赫巴魯，那顆懸在喉嚨口的心也落回了胸腔裡，又有興致大宴賓客了——何況，大汗還從汗八里派來了勞軍的使者，送來了美酒、奶酪和乾肉，送來了耀花人眼的金幣。
室外朔風勁吹，室內歌舞昇平，健美的蒙古女子伴隨着悠揚的馬頭琴聲，展現她們建康而充滿動感的身段，舞姿質樸舒展，倒也別有情調，蘇赫巴魯眯起了眼睛，正在考慮今晚讓哪一位陪睡，是小蠻腰特有勁兒的其其格，還是胸大屁股大的塔娜？
酸甜可口的馬酒，香噴噴的烤羊羔肉，一干千戶、萬戶軍官們吃肉喝酒不亦樂乎，酒酣耳熱之際，色迷迷的盯着幾個蒙古舞女，若這幾位不是蘇赫巴魯大人家裡的侍女，早被他們一口吞下了肚。
蒙古武士生性粗疏不講究禮節。就有人嘿嘿yin笑道：“蘇赫巴魯大人好福氣啊，這幾位美人兒實在出色，全是他老人家從勢都兒、哈丹兩個死鬼的部族蒐羅來的。瞧那小腰，瞧那脹鼓鼓的胸脯，嘖嘖，冬天往熱被窩裡一躺……”
東蒙古哈丹、勢都兒兩個部族失去了首領，爲了爭奪王位，部族內部來了好幾番窩裡鬥，最後遼東方面對臨湟草原鞭長莫及，倒是元廷在上都路、應昌府兩大營駐軍的壓力，讓他們倒向了昔日的敵人，而內鬥導致的衰弱，讓他們不得不討好現任的徵東總管府總管，把健美的草原姑娘獻給蘇赫巴魯。
此時聽到部下出言不遜，蘇赫巴魯也不以爲忤，草原上流行弱肉強食的叢林法則，蒙古人並不像漢人那麼講究女子貞潔，成吉思汗的正妻孛兒帖被敵人捉走、侮辱，鐵木真把她搶回來之後繼續做正妻，並不計較。所以聽人這般說自己的侍妾，他反而十分得意，笑呵呵的捋着絡腮鬍子，賽如撿到寶似的。
“禽獸，禽獸！”欽差遼東宣慰使、大儒葉李搖着頭暗暗嘆息。
如今漢臣是徹底完蛋了，張弘範、張珪、汪良臣、呂師夔、范文虎一干統兵大將，死的死降的降，郭守敬、趙孟頫、王恂聯袂歸漢。隨着漢軍節節勝利，需要漢臣協助治理的漢地也越來越少……
忽必烈治下大元朝和蒙古帝國的雙駕馬車，屬於正統王朝“大元”的東西越來越少，而四大汗國聯兵來援，“蒙古帝國”的份量則越來越重，蒙古、色目、漢臣三方力量的均衡被徹底破壞，蒙古臣子一家獨大，朝堂之上漢臣們幾乎成了泥雕木塑的擺設。
“像我這樣的飽學鴻儒，應當留在朝中，或匡扶朝綱，或禮樂教化，怎麼可以發配到這苦寒的遼東，和一堆目不識丁的武夫爲伍？”葉李心頭非常不平，他認爲自己堂堂宰相之才，被欽命差到這遼東來，簡直是大材小用到了極點，“皇上應該留我在朝中嘛，到南征之時替他草一篇文采斐然的檄文，令反賊膽寒號泣，豈不勝於十萬雄師？”
葉李非常堅定的認爲，伯顏丞相和張珪都元帥之所以失敗。與這兩位出征之前沒有請他寫一篇洋洋灑灑的檄文，有着很大的關係。
牛油大燭燃起腥臊的火焰，篝火讓大廳內暖烘烘的，馬奶酒和羊羔肉的味道直往鼻子裡鑽，習慣了的蒙古武士覺得鮮美無比，但從漢地來的葉李，就覺得腥臭無比，簡直連呼吸都困難了。
他皺着眉頭，扇了扇鼻子前面的空氣，似乎這樣就能有所改善。
“蒙古女人雖然也有好的，但南方的漢女更美，江南的美人兒，皮膚細滑如奶酪，身子嬌嬌怯怯，渾如潔白小羊羔兒一般可愛！”下萬戶布日固德故意大聲說道，還挑釁的看了看葉李。
有他麾下的千戶官湊趣道：“哈哈，萬戶大人曾隨伯顏丞相南征滅宋，不知道睡了多少美麗的漢女？葉大人來自江南，也不知是否認識其中哪位？”
認識？瞧千戶官猥瑣yin褻的表情，就知道他分明是在問葉李的親戚、姐妹！蒙古武士們鬨堂大笑起來，聲浪差點把大廳的房頂掀開，人人揶揄的看着葉李，好像看猴戲似的。
蒙古武士，什麼時候把漢人儒生放在眼裡？“北人無如耶律楚才，南人無如文天祥”，他們瞧得起的，儒門中也就文天祥、陳文龍這樣鐵骨錚錚的漢子，至於葉李、趙復、留夢炎之流，就在他們的蒙古主子眼裡。也和豬狗一般無二！
蘇赫巴魯假裝什麼都沒聽到，葉李的臉色紅了又青，青了又白，他的骨頭軟到了極點，可那是討好大元皇帝，君要臣死臣不得不死嘛，可這幾個粗鄙不文的蒙古軍官，他還是敢小小的頂個牛：
“幸得布日固德將軍沒有在伯顏丞相、張珪都元帥兩次南征的點將錄上，否則您還沒見到江南的漢女，倒要去見牛頭馬面、黑白無常。”
葉李反脣相譏，蒙古武士們頓時泄了氣，八年前他們固然以摧枯拉朽之勢席捲江南半壁，彎刀沾滿了百姓鮮血，包袱裡裝滿了金銀財帛，可八年後，長生天庇佑的伯顏丞相、身兼伯顏和張弘範兩家之長的張珪都倒在了，還有數十萬能征慣戰的探馬赤軍、蒙古精兵爲陪葬，蒙古帝國最鋒利的戰刀，號稱不可戰勝的怯薛軍，也在淮北折戟沉沙！
剛纔還得意洋洋的布日固德，變得黯然失色，他知道兩次南征的點將錄自己都榜上無名，不是運氣好。而是因爲不夠資格！
既不是伯顏麾下常供驅策的左右翼八萬戶，也不是張珪統帶南征的京畿精銳蒙古軍，他纔在滅宋之戰後回到塞北，才能平平安安的活到現在。
他紅着臉，向葉李舉起了酒杯：“蒙古武士錯就是錯，對就是對，堅持抵抗長達五十年的南蠻子，是我們蒙古帝國有史以來最強大的敵人，也是最值得尊敬的敵人，我說錯話了，向你道歉。葉李先生請滿飲此杯！”
葉李接過酒杯一飲而盡，馬酒嗆在喉嚨口，酸甜苦辣什麼味兒都有：靠大漢帝國的節節勝利，才讓自己在蒙古武士們面前贏得了尊嚴，這究竟值得高興，還是悲哀？
眼睛盯着舞女，耳朵卻一直注意着這邊的動靜，上萬戶蘇赫巴魯臉上有些掛不住了，沉聲問道：“葉欽差似乎很關心南面的戰局？難怪，反叛的南蠻子，都是你的同族嘛！”
葉李聞言登時好像分開八片頂陽骨，澆下一瓢雪水來，背心冷汗打溼了兩三層衣服：自打趙孟頫這反覆小人，拐帶着郭守敬、王恂離開大都城，朝廷對漢臣的信任就越來越低，其中出身北方金朝故地的漢人軍功世侯還好一些，自己這樣南方來的儒生文臣，就是嚴重的懷疑對象。
名爲欽差宣慰使，哪兒有個欽差的份位？既無蒙古制度的羊毛大纛、蘇錄定大旗，也沒有漢制的節杖、虎符，說到底就是個勞軍使者，名頭好聽點罷了！要是被徵東總管府總管、上萬戶蘇赫巴魯奏上一本“心懷怨望，妄議軍事，”那就乖乖不得了！
他趕緊補救，正色道：“南蠻子自是南蠻子，下官卻早已做了大元朝的過河卒子，儒門有云，君君臣臣父父子子，綱舉目張，下官讀聖賢書數十年，替皇上家辦事都是忠字當頭，絕無私心雜念，且天地君親師，爲效忠君王，連父母之孝都可以捨棄，何況南方反賊不過是同族而已？”
蘇赫巴魯大字不識一籮筐，完全不通儒學。聽了這一大泡馬尿，皺着眉頭莫名其妙，打着哈哈乾笑道：“天冷，最多再過兩三天北面就要大雪封路，往南走雖然路好些，葉先生也得吹上幾天冷風。乾脆就留在咱們這兒，等開春了再走吧！”
葉李雙手握拳，面色堅毅無比，好像要到第一線衝鋒打仗似的，“君恩深似海，臣節重如山，豈懼山川阻隔？便是爬，下官也要爬回大都城，向皇上覆命！”
蘇赫巴魯心說老兄你至於嗎，不就是個勞軍使者，你回不回去大汗還會放在心上？也別太把自己當回事！
他打趣道：“莫非老先兒害怕漢軍打進來？且不說我這寧錦防線屯紮大軍，城防堅固，如今塞北勢都兒、哈丹兩部降了，海都汗二十萬大軍和杭愛山駐軍下到了上都路、應昌府一帶，隨時能南下遼東，我這裡是穩當得很吶！”
葉李搖搖頭，婉言謝絕道：“下官不是此意。大汗洪福齊天，將軍神威赫赫，南蠻子反賊宵小鼠輩，聞風喪膽，只得遠遁塞外，將軍功績直追霍嫖姚、徐世績，惟下官身荷皇命，不得不回京耳。”
“霍嫖姚、徐世績？”蘇赫巴魯睜大了一雙牛眼，不知道那是什麼。
葉李尷尬的摸了摸鬍子：“咳咳，這兩位都是我漢人的大英雄，就和哲別、把都魯一個意思。”
“哦，好、好！”蘇赫巴魯舉杯痛飲。
葉李也舉杯一飲而盡，只不知道，霍去病、徐世績天上有靈，聽得他將華夏民族封狼居胥的英雄，和馬背民族的強盜相提並論，會不會氣得一個雷劈死這不肖子孫？
將軍們都唱歌、歡笑，和舞女們調笑起來，此情此景，就是和那達慕大會上的熱鬧相比，也相差無幾了。
怕什麼呢？北面草原上有了強援，寧錦防線的城垣堅不可摧，更何況這樣的風雪天，兩三天之後就會把路封上，不到第二年開春不會解凍，漢軍插翅也難飛過來嘛！
不學無術的蘇赫巴魯喝得醉醺醺的，幾乎癱成了一團泥，布日固德還在勸酒，一杯一杯的給他灌下去：“長官的名字蘇赫巴魯，是猛虎的意思，我聽說第三軍有個傻呵呵的師長，乃顏部的出身，叫做阿爾斯楞，是雄獅的意思。等開春了，咱們大軍討伐，倒要看看咱們的猛虎，是怎麼噬咬對面的雄獅！”
哈哈哈哈，蒙古軍官們大笑起來：“阿爾斯楞不是雄獅，他只是一隻小綿羊！上次打咱們錦州，開始還氣勢洶洶，半個月沒打下來，他還不是乖乖滾回東寧府？”
“報——”，笑聲中，從廳外傳來聲嘶力竭的叫聲，遊騎探子跑得上氣不接下氣，氣喘吁吁的道：“不好了，將軍不好了，漢軍出現在東西兩面，咱們被夾擊了！”
啊！怎麼可能！？布日固德手中的酒杯跌到地上，摔得粉碎，醉眼惺忪的蘇赫巴魯，也嚇得面無人色，酒醒了七分。
寧錦防線，從大寧路到錦州沿線設置了數十座堡壘，隨時有遊騎探馬巡邏，錦州的地理位置又非常優越，大淩河、小淩河一北一南環繞，漢軍在東面很正常，可他們怎麼跑到西面，寧錦防線的屁股後面去了呢？
莫非他們生了翅膀？可這風雪漫天的鬼天氣，就是鳥兒也不能飛翔啊！
漢軍沒有生翅膀，但他們有船。
遼西走廊，西南面是京畿重地，北面則是廣袤的東蒙古草原和崎嶇的山地，從東北入關，要麼從東蒙古草原腹地繞道數千裡，要麼就得走東蒙古和渤海灣夾着的、南北窄而東西長的遼西走廊。
東蒙古方面，上都路、應昌府一直到哈喇和林都屯紮大軍，遼東漢軍繞道蒙古軍熟悉的草原腹地，顯然不是個好主意；而寧錦防線，真的堅不可摧嗎？
楚風的回答是：否！
大明王朝能堅守寧錦防線數十年，關鍵在於明王朝的海軍掌握了制海權，後金只能在狹窄的遼西走廊上，一個堡壘一個堡壘的硬啃，從最東頭開始，一直啃到最西頭，大小數十座堡壘城市，正常情況下，他們得啃上一兩年、啃壞了牙齒，也不一定能全啃下來。
元朝騎兵爲主的部隊，卻沒有修建那麼多的堡壘，只有大寧路、錦州兩座堅城，海上運兵、前後夾擊，一旦攻克其一，就能滿盤皆活！
錦州城東二十里，紛紛揚揚的大雪中，楚風騎着高大的阿拉伯戰馬，躍馬揚鞭指着錦州城頭，對身後骷髏軍、第三軍，兩軍合計八萬多漢蒙士兵道：
“前進，漢軍士兵！”