翌日清早，張巒跟着入宮的朝臣隊伍，一起往宮裡走。
排在後邊的徐瓊甚至還特地急追幾步，打探有關李孜省的情況。
“聽說李尚書昨日被錦衣衛叫去問話，到昨夜仍舊未回府？”徐瓊道，“不知來瞻你可知曉細節？”
張巒擺擺手道：“有些事眼下還不方便說，我正在盡力運籌。放心，此事不可能會牽連擴大。”
“哦，明白了。”
徐瓊也知情識趣。
之所以徐瓊會問，全因他也是李孜省拔擢起來的。
先不論其能力如何，總會有人覺得他徐瓊就是李黨成員，但實際上李孜省在結黨之事上，顯得隨心隨性，從沒要求徐瓊一定要給他做什麼。
……
……
張巒這邊還沒到舉行朝議的奉天殿前，就被迎面過來的人給擋住去路。
“覃公公？”
張巒看着迎頭走過來的覃吉，心下有些奇怪。
覃吉低頭靠前，輕聲道：“國丈爺，咱借一步說話。”
張巒爲難道：“可是……我這邊還要上朝呢。”
“您不必去了。”
覃吉道，“有關李孜省的案子，不會拿到朝會上去說。”
“哦，那請在前帶路吧。”
張巒隨即便離開臣班，在一衆大臣疑惑不解的目光中，隨着覃吉遠去。
“咦？那是怎麼回事？”
有人在人羣中問道。
卻沒人能說出個所以然來。
謝遷笑着打趣：“要是那位李銀臺被這麼叫走，咱都知道是怎麼回事，但要是這位張侍郎嘛……那就兩說了！”
衆人一時間似乎沒聽懂，但還是有人明白其中之意。
要是李孜省在入宮途中被人叫走，很可能是被直接下詔獄，來個就地審查。
但對象換作張巒嘛……
基本上是人家皇帝有什麼私事要跟張巒囑咐，無須其上朝……
鹹吃蘿蔔淡操心。
管那閒事作甚？
……
……
張巒跟着覃吉往昔日東宮的方向走。
覃吉道：“陛下說了，有關李孜省的案子，或涉及到先皇時易儲的一段舊聞，不宜聲張，所以不會拿到朝會上去說。有關李孜省的話題，在您正式結案前，不會對朝中人公開。”
張巒點頭表示理解：“哦，我知道了。”
“您……知道了？”
覃吉微微一怔，顯得很驚訝。
我纔剛跟你說，你就說你知道了？
張巒是個實在人，當即便作出解釋：“昨日在坤寧宮晚膳時，還是我當面跟陛下提出來的……話說這易儲之事關係到先皇對陛下的態度，還是儘量不要讓太多人知曉。尤其還涉及到掌握了許多內宮秘聞的李孜省……道理你覃公公應該明白吧？”
“哎呀，先前確實沒想明白，但經陛下和您的這一提點，老朽豈能不知？易儲這麼大的事情，豈是區區樑芳和李孜省能做主的？”
覃吉內心也在感慨，張巒想得很周到，兼顧了方方面面，難怪人家能得到皇帝的器重。
張巒嘆道：“是啊，所以很多事，得儘量保持低調……有些舊事實在沒必要打破沙鍋問到底，以免影響到陛下的聲譽，您覺得呢？”
“對對對。”
覃吉欽佩地說，“還是張先生您思慮通透，老朽愚拙，很多事得需要您提點才行。”
張巒心說，我可能比你還愚鈍呢，但誰讓我有個好兒子，他在背後隨便提點我幾句，就能讓我受益無窮呢？
“那今天……”
張巒的意思，你得聽我的吧？
覃吉介紹道：“情況是這樣的，陛下爲避免事情過分張揚，所以會在朝議後，特別指定刑部尚書杜銘和大理寺卿馮貫二人，協同咱倆前去北鎮撫司過問此案。爲避免張揚，只允許錦衣衛指揮使朱驥旁聽。”
張巒驚訝地道：“這陣仗倒是不小……又是刑部尚書，又是大理寺卿，這是當作重案審理？”
“不是。”
覃吉搖頭道，“陛下更多是想知道，當初究竟發生了什麼，也希望能通過您的關係，讓李孜省如實告知。
“陛下僅僅是想了解真相，並非是要給例李孜省定罪。”
張巒懷疑地問道：“這是陛下親口與你說的？”
“是的。”
覃吉點頭。
張巒嘆道：“經此一事，就算李尚書還位列朝班，只怕他也沒臉在朝堂上長久待下去了，這黃河河工或許該早日提上日程，讓他親自前去督辦，也當是……爲朝廷盡最後一份心力。”
覃吉道：“看來您早就思慮清晰，那咱家就不說別的了。”
張巒又問：“你我二人知曉，此行並非是給李孜省定罪，而是問明昔日情況。那……杜銘和馮貫二人知道嗎？”
覃吉搖頭道：“這話……咱家也沒法去說啊。”
“呵呵。”
張巒無奈道，“也就是說，要是他二人堅持要給李孜省定罪的話，你我還得跟他們據理力爭，是嗎？”
“這個……”
覃吉作爲一個老好人，此時充分展現出他推諉和不負責任的能耐，“你是案子的主理官，一切都聽您的……您可自行跟他二人溝通。”
張巒聽了心裡很不爽。
心說，吾兒清楚地告訴我，那羣人的主要目標其實並不是李孜省，而是我。
讓我去跟他們溝通，讓他們不要爲難李孜省？
他們會聽我的纔怪！
他們巴不得把我跟李孜省捆綁在一塊兒，然後一起定罪，昭告天下呢！
張巒回頭看了奉天殿方向一眼，感慨道：“今天是那位新任吏部尚書第一天上朝，我本想親自去恭賀他一番，誰知……唉！”
“以後有機會的。”
覃吉暗中捏了一把冷汗。
心想，你還去恭賀人家？
你可是聲名狼藉的外戚，人家沒把你當仇人就是好的。
你可別自討沒趣！
……
……
京城城北昭回靖恭坊。
錦衣衛，北鎮撫司衙門。
在張巒等人到來前，朱驥已提前一步抵達，他還在聽牟斌對昨夜之事的講述。
“……苦心營造的大好局面，咱派人暗中盯着李孜省，發現他情緒已有動搖，誰曾想張國丈一來，他所有的彷徨無助幾乎是一掃而空，我等再苦心做局也只能是徒勞，眼下只怕他要死扛到底了。”
牟斌頗爲無奈。
錦衣衛審案，是有一套詳細流程的。
對於那些輕易不能上刑具的人，他們有各種威壓的手段。
想通過把李孜省隔離，置身於一個幽暗陌生的環境，周邊又都是滿含敵意的犯人，讓其內心防線崩潰……
這計劃本來實施得挺好，但誰曾想偏偏張巒跑出來搗亂。
朱驥問道：“你先前說，張國丈是帶其次子前來的？”
“是的。”
牟斌點頭道，“他讓自家孩子過去跟李孜省說話，而他自己則只是在遠處喊了李孜省的名字，告知其他這個老友來了。
“不過這孩子倒也聰慧，並未說明案子細節，只表明此案已由張國丈主持。卑職想來，僅這一句就足以讓李孜省吃下定心丸。”
朱驥也有些無奈，苦笑道：“人家張國丈能有今時今日的地位，也非尋常人，早就想好了各種規避措施。如果他將案情提前透露給李孜省，眼下或沒人追究，等過個幾年……有人拿這件事說項，恐怕會極大影響到他的名聲。”
牟斌附和：“張國丈確實有備而來。”
朱驥嘆道：“此時有人拿先皇易儲事做文章，來糾治李尚書，分明有針對張國丈之意，張國丈難道會跟一般人一樣選擇避嫌嗎？以其隨遇而安的性格，本該如此，但實則……誰會坐以待斃呢？恐怕設置這個陰謀的人，還是大大低估了張國丈對政治的靈敏度。”
“那……朱都督，眼下該當如何？”
牟斌請示道。
朱驥道：“一早我便收到消息，刑部尚書和大理寺卿今日就會陪同張國丈前來，或許宮裡還會派一名內官前來協同，到時公堂提審，就知李尚書背後到底有何牽扯了。”
牟斌卻不以爲然：“就算再大的陣仗，只怕有個張國丈端坐在主審官的位置上，李孜省都不會如實交待。”
“這個不用你來管。”
朱驥交待道，“等人來了，從接待到提審過堂等環節，你無須參與其中，最多是聽令把人從牢房裡請過來。
“記住一定是‘請’，不要亂了方寸。畢竟李孜省仍舊是尚書，他的官職並沒有被朝廷褫奪……掌控朝廷多年，他在文武百官中的影響力非常大，再加上張國丈這位陛下跟前的大紅人相助，回頭報復你我，都非難事。”
“是。”
儘管牟斌顯得很不甘心，但他還是趕緊行禮領命。
……
……
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不多時，張巒和覃吉率先抵達了北鎮撫司。
朱驥親自出門來迎接。
“朱指揮使？正說起你呢。”
張巒看了看左右，笑着問道，“對了，吾兒今天有來嗎？我是說，我那不爭氣的大兒子……他在你手下當差，沒給你添麻煩吧？”
“沒有沒有，張千戶做事非常勤快，且很懂規矩，卑職有時候還從他身上受益良多。”朱驥趕緊行禮回道。
張巒一愣。
心想，你確定跟我說的是同一個人嗎？
我說的可是我那不着調的大兒子！
就他那德性，你還從他身上受益？
瞧你這客氣話說得，你自己相信嗎？
覃吉則回頭望着跟在後面的張延齡，笑道：“張家兩位國舅都乃人中龍鳳，將來前途不可限量。”
張延齡拱手道：“覃公公謬讚了，晚輩就是跟着來學習，增廣見聞和閱歷的。”
“對，小國舅是老朽請過來的。”
覃吉笑着向朱驥介紹情況，“二公子博聞強記，胸有韜略，深得陛下和皇后欣賞。我讓他在旁做記錄，就當是學習一下，朱指揮使，沒問題吧？”
朱驥心想，張巒的小兒子，明明是他自己帶來的，你覃吉非說是你請來的？
居然還帶上了皇帝和皇后？
我管他是跟誰來的呢，反正多他一個不多，少他一個也不少。
“覃公公您做主吧。”朱驥強笑道。
“不是老朽做主……此次找李孜省談話，負責替陛下發問的是張侍郎，老朽只負責把記錄下來的內容，帶回去稟告陛下，有些說不清楚的，或還要張侍郎親自到陛下跟前細說。”覃吉道，“一切都乃張侍郎做主。”
“是！”
朱驥俯身行禮，然後道：“人昨夜只是臨時安排住進了北鎮撫司衙門內，只要把案子審清，一切都能理順。”
張巒點了點頭，一擺手：“接下來希望不要多招惹麻煩，畢竟樑芳案都已經過去了，誰也不想再起波瀾。朱指揮使，你是聰明人，咱都想過太平日子，是吧？”
這話就有點兒警告的意思了。
你朱驥不管是以前還是現在，都不可能獨善其身，無論是樑芳、李孜省還是鄧常恩、萬安這些人，都跟你有往來。
誰的屁股都不乾淨，別在這裡裝好人。
惹惱了我，連天都給他捅破，管你是誰呢！