卻說秋去冬來，春離夏至，轉眼間便來到了弘治八年。
距離八月的鄉試還有一個月左右的時間，謝慎便和好友王守文、謝丕一起啓程奔赴省城杭州準備參加秋闈。由於鄉試往往定於八月開考，屆時桂花飄香，故而又稱其爲桂試。
這已經是謝慎第三次赴杭州了，故而乘船北上時並沒有太多的欣喜，而是一副雲淡風輕的樣子。
這一年來他潛心修學，加之孔教諭開恩允許科試過關的生員不必每日來縣學點卯，謝慎便索性把自己鎖在屋子裡刻苦溫書。
至於海塗種植棉花的事情，謝慎上了一封奏疏經由傳旨太監帶回宮後就如石牛入海杳無音信。不過連帶着東南沿海各州縣也沒有動靜，謝慎在餘姚沿海灘塗的棉花種植似乎確成了獨一份，至少短時間內不用擔心競爭問題了。
利用朝廷猶豫的時間多賺一些銀錢，也是不得已而爲之。誰不想讓自己的勞動成果多轉化爲錢財？可誰又能夠和大明朝廷對抗，和天子對抗？
穿越者有穿越者的優勢，但再有優勢也得按照遊戲規則來。
在大明官場，這個規則便是弱肉強食。
而在食物鏈最頂端的就是那位面北背南稱孤道寡的天子。
相較而言這個結果已經可以接受了，至少謝慎贏得了可貴的發展擴張機會。假使他不寫那個建議，也許弘治皇帝根本就不會猶豫，直接下旨接收果實了。
人嘛總要往積極的一面看，不然活的豈不是太累了。
這一年來，沈娘子倒是來找過謝慎幾次，談的也都是茶葉生意。雙方之間難得的保持着一種默契，不在兒女情長上多談一字。
謝慎望着江中美景，不由得心生感慨。這之前的所有準備便是爲了鄉試這一搏，一個讀書人能否擠進主流士林圈子便看這一次了。
假使不能中舉，便是之前再有才名也會隨時間漸漸淡出主流圈子。
由秀才到舉人，由舉人到進士，這算是科舉中最關鍵的兩步。
而前者的難度顯然要比後者大，如果能夠中舉，後面的路便會好走許多。
從水門進了杭州城，謝慎和兩名好友直接來到平安坊住下。
寧員外特地給大哥大嫂準備的宅子就在平安橋東，謝慎既然到了杭州，自然要在家中住下。至於王守文和謝丕自然死皮賴臉的的藉助在了謝家。
平安坊距離鄉試地點青雲街並不遠，貢院就建在青雲街北，那裡的房價實在誇張。雖然以謝慎的經濟實力也住的起，但爲了少走幾步路就多花費那麼多冤枉錢實在不值得。
況且在平安坊的宅子住下還可以和大哥多敘敘話，大哥這一年多來一直在杭州府打理生意，兄弟相見的時間並不多，若是因此生分了就可惜了。
至於王守文和謝丕，自然也樂得熱鬧，不過免不了要約謝慎出去吃吃酒，對此謝慎也欣然應允。
備考的日子是平淡且枯燥的，每天就是翻看四書五經，朱子集註。再就是一天各寫一篇時文、策問、詩賦熱手。
鄉試很正規要考三場，從八月九號開考第一場，八月十二、八月十五再考接下來的兩場，考試的強度還是很大的。
第一場一般考四書五經，第二場考論判，第三場考策問。
以謝慎的經驗，考前做一些針對性的練習是十分有用的，至少可以讓腦子高速運轉。
當然適當的放鬆也不能少，而謝慎的放鬆方式便是和王守文、謝丕行酒令對對子。
卻說這一日謝慎約了兩名好友去杭州城有名的望仙樓吃酒，三人尋了一間靠窗的雅間坐下，隨意點了些酒菜。
王守文笑吟吟道：“慎賢弟真是好雅興啊，越是離鄉試鄰近越是輕鬆，看來這鄉試魁首已經被慎賢弟視如囊中之物了吧？”
謝慎翻了一記白眼道：“守文兄休要捧殺我，什麼鄉試魁首，能夠中舉我便滿足了。”
一旁的謝丕也是打趣道：“中舉是我和守文大哥的希冀，可慎大哥是一定要奪魁首的。”
謝慎無奈的搖了搖頭，酌了一口黃酒。
便在這時鄰桌也坐下了幾個讀書人，一坐下便高談闊論了起來。
聽口音他們應該是杭州本地人，無外乎就是錢塘、仁和兩縣的備考生員。
那頭戴黑色四方平定巾的一較年長者慷慨道：“幾位兄臺聽說了嗎，這次秋闈杜公子也要參加！”
“杜公子，哪個杜公子？”
一個身材如麻桿的士子疑惑問道。
那年長士子翻了一記白眼道：“咱這杭州城中提起杜公子除了杜康杜大才子還能有誰？
“他？他不是上次鄉試棄考了嗎？”
“一次棄考難道就要次次棄考嗎？說不準是杜公子想明白了，決定投身舉業呢。”
“這個杜公子可是了不得啊。除了西畢東謝外，浙省文壇後起之秀也就是他了吧？”
“誰說不是呢，畢公子已經中舉自不必說，今科鄉試便看這餘姚謝慎和錢塘杜康誰人折桂奪魁了！”
“我看還是謝餘姚風頭更勁，這兩年來整個浙省都在風傳他有連中六元之相，倒是杜公子銷聲匿跡了太久誰知道還有幾成實力。”
“話可不能這麼說，再怎麼說杜公子也是我錢塘縣人，省城文脈又豈是區區鄉野之地可比的？”
聽到這裡，王守文猛的一拍桌案就要起身去與鄰桌理論，卻被謝慎一把拉住。
那鄰桌的士子紛紛愣住側目向謝慎看來，謝慎卻是不疾不徐的隨口吟誦道：“蓉鏡重開，漫向湖山尋舊跡；桂枝擢秀，相期月旦識真才。”
對子本沒有詩詞有震撼力，但在鄉試前夕吟誦卻是十分合適應景。
“好對子！”
那較年長者起身朝謝慎走來，拱手道：“在下錢塘齊寅，敢問這位公子如何稱呼。”
謝慎淡淡一笑道：“在下餘姚謝慎，此來杭州參加今科鄉試。”
那齊寅微微一愣，臉上滿是尷尬。
怪不得他覺得這手對子對的極爲巧妙，原來是風頭無量的謝慎所作，這便不奇怪了。
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