果然，如胡瓚所料，六月，天子下旨命侍郎劉大夏、李介俱兼左僉都御史，督理宣府、大同軍餉。李介奔赴的是宣府、而劉大夏則是到大同赴任。
而就在兵部侍郎兼左僉都御史劉大夏劉老大人到達大同赴任前一天，被關押在太原府衙大牢中的罪臣大同前衛指揮使王玉服毒自盡了。
這一事件一時間在太原城捲起了滔天風波。
不僅時任山西巡撫候恂震怒，下令嚴審府衙大牢的衆獄卒，查出毒藥來源。就連巡視大同，督理軍餉的劉御史都聞訊趕來了太原。
這倒也不難理解，畢竟王玉率衆追擊韃子被伏擊造成全軍覆沒，其罪行便是千刀萬剮也不爲過。
不過這也得等把王玉緝拿進京經由刑部審訊後才能定奪。如今人在太原府大牢就這麼死了，朝廷會怎麼想？
當然，最鬱悶的要數謝慎了。
他本以爲已經摸到了一些蛛絲馬跡，只要順藤摸瓜就能找出坑害袍澤的幕後元兇。
誰曾想，這幕後之人竟然先算了一步，提前毒殺了王玉。
謝慎是不相信王玉會自殺的。武人有武人的原則和操守，絕不會接受自殺這種屈辱的方式。
但人死燈滅，如今線索全斷，該如何追查？
巡撫行轅中，一衆大佬齊聚一堂，在商議王玉這件事該如何處理。
坐在上首的自然是劉大夏。而坐在他下首左側第一位的便是巡撫候恂。
再往下，則是山西各府知府。放眼望去，清一色的緋色官袍。
除了潞安知府謝慎，還有平陽知府杜斂，大同知府馮少山。
至於澤州、沁州、汾州、遼州等州主官--知州則根本沒資格出現在這裡。沒辦法，四品官和五品官差了一級，這可是本質區別。
照理說巡撫和侍郎都是正三品，但侍郎是部院大員，故而壓了巡撫一頭。
候恂等於是吃了一個啞巴虧。
二人都是兼了都察院的官職，一個是副都御使，一個是僉都御史，在這上面反倒是候恂稍稍佔優。
劉大夏是戶部出來的，對於錢糧自然十分敏感。事實上他這一次來大同的主要任務就是督糧。
但趕上了這趟子事若是當做沒看見，實在也是說不過去。
故而劉大夏沒有直接去大同府，而是先到了太原，和巡撫候恂一起商議此事該如何處理。
“這件事謹修怎麼看？”
劉大夏出人意料的直接點名謝慎，聲音平淡如常。
謝慎之前在京中也見過這位戶部左侍郎，可那最多隻能算是一面之緣。劉大夏巡理大同，不和巡撫候恂商議，怎麼反倒問起他這個小小潞安知府的意見了？
但既然劉老大人問了，謝慎總不能裝傻吧，稍頓了頓，他拱手道：“回稟時雍公，下官以爲王指揮使是被人毒死的。”
一時衆人皆是朝謝慎望來，心中想着這個小子也太敢說話了吧？
劉大夏卻是點了點頭道：“謹修你繼續說。”
有了劉大夏撐腰，謝慎自然再沒有什麼忌憚，便沉聲道：“王指揮使輕敵冒進固然有罪，但畢竟戍邊多年，總不至於帶不回一個將士吧。下官以爲，必定是有人從中作梗，斷了王指揮使的退路。”
劉大夏若有所思的沉默了片刻，揚聲道：“你是說這王玉本來安排了接應的軍隊，以作後手。但這些軍隊並沒有及時出現？”
謝慎點了點頭道：“時雍公高見！其實這件事情很好解釋，看看誰能從中獲利最多便知道是誰做的了。”
候恂也點頭道：“時雍兄，謹修說的在理。”
好嘛，兩個大佬給謝慎撐腰，旁邊的平陽知府杜斂、大同知府馮少山還敢說什麼，只得紛紛附和。
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“這件事情十分複雜，可謂牽一髮而動全身。”頓了頓，劉大夏沉聲道：“本官的意思是先緩一緩，於暗中追查。眼下當務之急是募集糧草，以備韃靼人再次襲擾。”
畢竟是官場老油條，劉大夏還是能夠分得清輕重緩急的。
韃靼人是虎狼之師，肯定不會滿足於一次大勝。在他們眼中，大同就是一塊肥肉，如果有機會他們肯定會如餓狼一般撲過來。
“時雍兄說的不錯，眼下當務之急是解決糧草問題。”
候恂附和道：“不過時雍兄恐怕也知道，太原府倉中已經沒有多少存糧了。”
塞上乃苦寒之地，糧食並不算高產。加之山西乃是邊防重地，糧食都用來養軍人了，根本剩不下多少存糧。
“恩。”
劉大夏哼了一聲算是認可了候恂的訴苦。
“誠之，本官聽說山西境內必須粟千石方能買入、草萬束才得收進。故而豪商巨賈便能夠控制糧草買賣，從而獲取厚利。若是改爲草百束、粟十石以上都准許買賣，也許能夠解決這一頑疾。”
大同是抗擊韃靼人的前線，但不可能僅僅靠大同一地去募糧。故而劉大夏纔會把自己的想法去說與候恂聽。畢竟候恂纔是山西巡撫，若是他不點頭，劉大夏便是有再好的點子也根本不可能實行。
“這......”
候恂卻是面露難色。
“我這裡倒是沒有什麼問題。可胡公公那裡恐怕不會允准啊。”
候恂話中有話，劉大夏卻是面色一板道：“怎講？”
“這鎮守太監胡瓚經營山西多年，糧草買賣多與他相干。明面上是那些豪商巨賈出手，但實際上都是胡瓚在操辦。”
候恂早就看胡瓚不順眼，只是因爲沒有必勝的把握纔沒有和胡太監撕破臉皮。
如今劉大夏前來大同督糧，確是一個大好機會。因爲劉大夏有一個鐵面無私的名號在，且同樣對閹人十分厭惡。
讓他知道山西糧草買賣實際是鎮守太監胡瓚在操縱，他如何能忍？
果然，劉大夏聞聽此言面色一變道：“胡太監？他不過是個鎮守太監，怎麼會插手糧草買賣之事？”
民以食爲天，糧食的重要性不言而喻。
若是戰時，糧草充足與否更是能夠直接影響戰局。
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