雖然五箭只比四箭多了一箭，但各種壓力造成的難度使這一場比賽比前一場艱難十倍不止。
高寵已經連中三箭，可惜在第四箭時偏了一點，箭射在壺壁邊緣，彈了出去，最終失敗了，高寵幾乎含淚離開了賽場，獨自坐在一張小椅上捂着臉無聲的飲泣，高深走過來低聲安慰他，但此時已經沒有人關注他們，所有人的目光都集中在賽場上。
第二個出場正是曹性，他一出場，曹氏子弟便沸騰起來。
“小三郎！必勝。”數十名曹氏子弟一起大聲地吶喊加油。
曹性強忍着內心的劇烈狂跳，連投三箭，三箭皆投中了銅壺，使曹氏子弟的情緒更加沸騰了。
這時，曹性額頭上的汗珠大滴大滴滾下，他又忍不住回頭看了一眼祖父，祖父曹評正滿懷期待地望着他，那眼中的期待分明是把曹氏家族的榮耀都放在他肩頭。
曹性拾起第四支箭，他感到箭變成異常沉重，眼前一陣眩暈，心中頓時出現一種莫名的慌亂，雙腿開始顫慄起來。
“忍住！一定要忍住！”
他摒住呼吸，咬牙投出了第四箭，但箭剛剛一出手，曹性便哀嚎一聲，痛苦地抱頭蹲了下來，將所有人的嚇了一跳，李延慶卻看得清楚，這一箭根本就沒有用上力。
果然，銅箭在距離銅壺約一丈的地方‘啪嗒！’落地，連壺身都遠遠沒有碰到，衆人頓時一片譁然，曹家子弟紛紛閉上了眼睛，曹評心中也長嘆一聲，‘功虧一簣啊！’
“請第三位出場！”
管事一聲高喊，李延慶舉起手，他的第三籤原本是好籤，但前面高寵和曹性的連續失敗給他也帶來了巨大的壓力，使他的好籤變成了壓力最大的籤。
李延慶雖然很年輕，但他的心理和經歷都已經遠遠超過了同齡人，他經歷過最殘酷的戰爭，相比之下，這點壓力對他已經不算什麼了，更何況他是外人，沒有家族的壓力，投好投壞都是由他一個人來承擔。
不過雖然沒有心理壓力，但李延慶卻有着另一種阻力，那就是之前他已經連投十七箭了，他控箭能力的最高峰已經過去，之前那種微妙的手感已經不太容易找到，現在每投一箭對李延慶都是一次嚴峻的考驗。
李延慶取過第一箭，他並沒有看三丈外的銅壺，投箭技能到他們這個程度，已經能夠用心來看壺，銅壺所在的位置、方向、距離、壺口的大小等等細節他早已瞭然於胸。
李延慶低頭沉思片刻，忽然擡頭一箭投出，箭在空中劃了一道漂亮的拋物線，精準無誤地投進了壺口，‘咚！’一聲直落壺底，連邊緣都沒有碰到。
這種精準到毫釐的控制力令曹評和高深駭然歎服，潘旭眼中卻閃過一絲莫名的嫉妒，他當然知道曹評把最心愛的七星劍拿出來當彩頭，實際上就是給李延慶準備的，這種舉動更是一種無聲的宣言，是在含蓄地告訴別的家族，不要再和他爭奪李延慶。
曹潘兩家已經有百年的交情，彼此聯姻使他們關係根深蒂固，潘旭二十年前去世的髮妻就是曹評的長姊，但在和睦團結的同時，卻又有着世家們毫不避諱的家族競爭，作爲各自家族的族長，他們考慮的首先是各自家族的利益。
潘、曹、高三大家族一直是世家的領袖，潘家和曹家先後出現過章懷皇后和光獻皇后，潘美和曹彬也因此被追封爲鄭王和冀王，潘家和曹家更是暗中競爭激烈，如果李延慶真的成爲曹家之婿，會給曹家帶來什麼？潘旭當然會有一種莫名的擔心。
這時，李延慶的第二箭和第三箭已經順利投出，他取過了第四支箭，第四箭最爲關鍵，壓力也是最大，高寵和曹性都是在第四箭上失手，李延慶雖然對外界壓力可以無視，但他自己的狀態也在迅速下滑。
投壺和射箭其實是一回事，射箭如果能達到十箭九中就是高手了，投壺也是一樣，很少人能做到五投五中，可現在李延慶已經是連續二十中了，花無百日紅，他已經到了失誤的邊緣，這種沒有把握的感覺愈發強烈。
李延慶的第四箭停頓了整整一盞茶的時間，他終於找回了那麼一絲手感，在一片竊竊議論中，手中箭脫手而出，‘咚！’銅箭精準無誤地投進了銅壺。
李延慶長長鬆了口氣，第四箭成功射出，第五箭也就極爲順利了，他在手感未消退之前，毫不猶豫地射出了第五箭，最後一箭也精準入壺，四周響起了一片歡呼聲，李延慶向衆人行一禮，他第一個完成了五箭入壺比賽，連高寵和曹性也上前來恭喜他成功，儘管兩人沮喪未消，但好友投壺成功，他們也要表示祝賀！
李延慶的成功也就把壓力轉到了第五位選手王威的身上，王威是王道齊的侄子，今年約二十三四歲，雖然年輕，但已經軍隊中呆了五年，目前在禁軍中出任虞侯，他武藝高強，騎**湛，但真正聞名全軍的卻是他的投壺技術，去年在禁軍壺箭大賽中勇奪第一。
潘旭調侃曹評有心送寶劍卻未必能送對人，其實指的就是這個王威，王威爲人低調，比較沉默寡言，但他在前三輪投壺表現出的實力卻讓所有人都不敢輕視。
王威拾起第一支箭，和李延慶一樣，低頭沉默片刻，揮手射出，這一支箭也同樣乾淨利落地射進了銅壺，贏得衆人一片掌聲。
李延慶看得清楚，這個王威情緒非常穩定，不像高寵和曹性那樣受到家族的強大壓力後會發揮失常，他一點也沒有，手儼如山一樣穩定揮出，李延慶便知道自己遇到勁敵了。
這時，連曹評也有點緊張起來，他可不想把心愛寶劍送給王家子弟，
第二箭，王威依舊毫無壓力地將箭投入了銅壺，甚至比李延慶更加穩定，出手更快。
第三箭投出，李延慶發現王威的小拇指微微抽動了一下，就是這細微的動作使銅箭在壺口邊緣彈了一下，落入壺中，雖然看似力量稍稍沒有控制好，但李延慶卻立刻明白了，這個王威其實也到了強弩之末，尤其那個小指頭在關鍵時刻的抽動，那是極度疲勞和極度緊張帶來的神經抽動。
後面兩關，就看他有沒有強大的意志力頂住壓力和疲勞感了。
王威第四箭也整整等待了一盞茶的時間，他知道自己已經完全失去了手感，只能靠一種本能來投壺，如果手臂肌肉出現抽搐，連他自己也控制不住了。
“請王衙內投壺！”
王威休息已經超過了規定的上限時間，管事開始催促他了，無奈，王威只能咬牙投出第四箭，‘當！’銅箭再次撞到壺口，發生清脆的聲響，銅箭落在壺口上，晃了晃，還是滑入了銅壺，第四箭僥倖成功，周圍人都跟隨他長長出了口氣。
第五箭王威沒有李延慶那麼順利，李延慶是找到手感，連投兩箭成功，而他已經失去手感，完全依靠本能投箭，他的手臂必須要經過充分休息才行。
他休息的時間過長，引起周圍一片議論聲，這時管事第二次催促道：“王衙內，休息超過一炷香就視爲放棄，請你抓緊！”
連王威的族長王若泰也有點掛不住顏面了，孫子已經違規了，幾大族長只是看在自己的面子纔沒有吭聲，這樣就算贏了比賽也不光彩，他忍不住道：“威兒，投箭吧！”
族長髮了話，王威只得停止休息了，他走上前拾起最後一支箭，深深吸一口氣，猛地投了出去，就在投出的瞬間，他的右臂一陣鑽心疼痛，無名指和中指不約而同地抽動了一下。
第五支箭再次射中瓶口，但這一次卻沒有前面兩次的運氣了，銅箭彈起，落在瓶肚上，發出‘當！當！’兩聲，隨即滑落下地。
王威的心彷彿墜入深淵，眼前一陣發黑，頹然無力地跪在地上，曹家和高家子弟頓時一片歡呼雀躍，和旁邊沉默一片的王家及潘家子弟形成了鮮明的對比。
李延慶臉上露出笑容，抱拳向衆人感謝，他最終贏得這場投壺大賽的勝利，曹蘊臉上也如鮮花般綻開了喜悅的笑容，就彷彿是她獲得了勝利。
曹評心中激動，他快步走上前，喧賓奪主地將七星劍親手交到了李延慶的手上，這一刻，就算潘旭臉色再難看他也毫不在意了。
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