六月十二是朱厚照提前定下的出兵跟韃靼正面交戰的日子。
這日天剛矇矇亮，朱厚照便起牀，昨夜他獨自安寢，清早起來神清氣爽，麗妃早早便過來幫朱厚照更衣，爲其穿戴厚重的戎裝。
小擰子一路小跑進來，溫言細語道：“陛下，早膳已備好，您用過膳再換戎裝也不遲。”
朱厚照心情大佳，也不跟小擰子計較，眉開眼笑道：“朕不餓，今日出兵，比什麼都重要，吃早飯只會讓朕思緒遲鈍，還不如空着肚子直接上城頭。把張苑叫來，朕要問問他兵馬準備得怎麼樣了！”
小擰子轉身快步離開。
這邊麗妃終於幫正德皇帝換上戎裝，朱厚照對鏡而望，意氣風發：“愛妃，你覺得朕這一身如何？”
麗妃看着鏡子中正德那不倫不類的造型，心裡直想發笑，卻又不得不出言恭維：“陛下英姿勃發，今日必定能一戰功成。”
“欸！愛妃你這說法有問題，俗語云一戰功成萬古枯，朕怎能做那踩着萬千士兵屍骨求取勝利的無道昏君？再者說了，今日不過是試探出兵，能否一戰而成，存在疑問。朕不奢求此番就取得決定性的勝利，有場小勝就算不錯了……總歸要等各路人馬抵達，再談大獲全勝之事。”
朱厚照似乎很理智，言辭非常中肯，但在麗妃聽來卻全都是囉嗦的廢話。
“愛妃，你爲朕換戎裝，辛苦了，你現在也去換上一身……今日你可要陪朕一起上城頭觀戰，不要讓朕失望……”
麗妃含笑領命，退下去更衣。
朱厚照獨自留在房內，如同個興奮的孩子，壓根兒就坐不住，來回踱步，不時來到鏡子前看自己的模樣，挺直腰桿左看右看，偶爾搖頭晃腦做鬼臉，顯得非常得意。
正在沾沾自喜時，張苑匆忙進來，竟未提前進行通報，不過朱厚照正在興頭上，沒有跟張苑計較。
“……陛下，兵馬已準備妥當，除了守城所用，共計五萬大軍聽候陛下吩咐行事。”張苑跪下行禮後恭敬地稟報。
朱厚照滿意點頭，當即便要往外走，突然記起什麼，吩咐道：“張苑，你去看看麗妃準備得如何了，朕已經迫不及待上城頭看看將士們的風采。”
張苑笑道：“應該是將士們瞻仰陛下的英姿纔是……老奴這就去瞧瞧。”
張苑到了後院偏屋，由於是奉皇命前來傳命，所以未經傳報便徑直入內。
等他進門後，嬌呼聲不斷。
等張苑定睛看清楚，才知道原來麗妃正在更衣……因朱厚照御駕親征並未帶宮女，平時麗妃需要自己照顧自己，不過到張家口堡後，朱厚照臨時安排地方官府找來婢女照顧麗妃起居，這些婢女對張苑不那麼熟悉。
來自宮裡的貴人正在換衣服，突然有陌生男子闖進來，不由讓婢女驚呼失色。
張苑看了眼，麗妃亭亭玉立地站在鏡子前，因爲守備衙門後院太過狹小，朱厚照住了大屋，留給麗妃的只有一個廂房，裡外甚至連道屏風都沒有，因爲平時除了太監可以進入後院，侍衛皆不得入內，使得麗妃纔可以無所顧忌。
麗妃全然不介意身無寸縷，看着鏡子裡呈現出的張苑那帶着邪笑的臉龐，蹙眉喝道：“有何大驚小怪的，張公公又不是外人。”
說着，麗妃挺胸收腹，有意無意地扭動腰肢，好像有意在張苑面前展現一下自己身爲女人最得意的地方，這也是她可以在朱厚照面前得寵的根由。
婢女知道眼前的男子是“公公”，纔沒那麼驚恐，畢竟平時後院內也可以見到太監，只是因爲張苑看起來魁梧一些，再加上形容猥瑣，還有喉結，才讓婢女以爲是普通侍衛闖進來。
張苑聽到麗妃的話後不由冷笑，暗忖：“她分明是諷刺我不是男人……這種女人，如果現在我還有能力，一定不會放過她，可惜……”
想到自己的境況，張苑非常惱恨，面前是一個可以說讓天下所有男人都垂涎不已的尤物，但偏偏對方就算赤身露體，張苑卻也無能爲力。
婢女繼續幫麗妃換衣，先從裡面的中單白衣開始換起，然後再套外面的戎裝，一切都那麼慢條斯理，嘴裡還在問：“張公公有事嗎？”
張苑黑着臉道：“陛下讓娘娘快些……陛下早就準備好了，你這裡卻如此拖沓，就不怕陛下怪罪？”
麗妃轉過身看着張苑，針鋒相對道：“張公公莫要亂講話，本宮剛服侍陛下換好衣冠，這纔有時間回來換自己的……你想質疑陛下的決定？”
張苑身體一震，一股火氣直衝腦門，很想衝着麗妃說一番狠話，但有外人在場，再加上這裡距離朱厚照住的地方太近，只能忍氣吞聲。
麗妃沒換好衣服，張苑也不着急走，好像有意飽覽誘人風光。
麗妃回身對着鏡子，語氣幽幽：“你是太監，看本宮換衣裳眼睛都不眨一下，是否太過無禮？”
張苑笑道：“咱家沒看過娘娘您換衣，卻幫其他小主更過衣，連陛下換衣咱家都不避諱，難道娘娘還有什麼難言之隱不成？”
麗妃中氣十足：“就算本宮有難言之隱，那也只有陛下能見……你算什麼東西？”
“你！”
張苑沒想到麗妃居然這麼喝斥他，就在他不滿準備駁斥時，突然意識到，這可能是麗妃施展的詭計，身爲奴才，在後院這巴掌大的地方放肆，很容易傳到朱厚照耳中。
張苑換上一副笑容：“娘娘莫要嘴硬……希望娘娘永遠得到陛下恩寵，若是有一天失勢，也千萬別落到什麼浣衣局的地方，到時候咱家可能會不顧及今日情分！”
說完，張苑滿臉倨傲之色，昂着腦袋轉身出去，連門都不關。
……
……
麗妃打扮妥當，一身戎裝出來，在院子裡見到等候多時的朱厚照。
朱厚照打量麗妃，笑道：“愛妃換上這一身，英氣勃勃，男子氣概十足，不知道的還以爲是玉樹臨風的俏羅成再世，讓人矚目啊！”
麗妃靦腆一笑：“陛下謬讚。”
張苑往麗妃身上看一眼，扁了扁嘴，暗忖：“這種女人根本就是個花瓶，越看越像小白臉，哪裡有半點武勇的模樣？估摸也只有不學無術的陛下才喜歡這調調……”
一行出了守備衙門，宣大總制王守仁、宣府總兵白玉、宣府副總兵許泰、萬全右衛參將趙文遠等人已經在外面等候朱厚照出來。
見到皇帝的面，一行人上來行禮問安。
朱厚照先是一擺手，繼而四下看了一眼，問道：“不必多禮。胡卿家人呢？”
王守仁上前一步，恭敬回答：“回陛下，胡巡撫往軍營去了，今日將由胡巡撫指揮作戰，所以不會上城頭，只能由微臣陪同陛下到城樓上督戰。”
朱厚照“哦”了一聲，總算明白過來，點頭道：“胡卿家需要坐鎮指揮調度，不上城頭本爲題中應有之意……那行吧，讓他好好協調出兵，既然他是沈尚書指派來輔佐朕的，朕對他的能力也算放心，至於你們……”
朱厚照看着白玉和許泰等人，大概意思是，連胡璉都沒來伴駕，你們這些武將怎麼擅離職守？
王守仁再次代爲解釋：“今日白總兵等人將不會親自領兵出城，所以會跟陛下一起到城樓上督戰，若陛下有驅馳，可以隨時調派他們出城。”
朱厚照點頭嘉許：“那就是了，朕還沒決定誰領兵呢，你們就能先把自己摘出去？先跟在朕身邊，朕若是察覺戰局有變化，會臨時變陣，到時候就需要你們上陣殺敵！”
白玉和許泰等人聽到這裡，心裡直打怵，軍中到他們這級別，基本不用親自領兵上陣，跟韃子近身廝殺更屬無稽之談。
誰都知道皇帝跟前纔是表現的好地方，哪個願意拼死拼活帶兵出擊？
不過好在朱厚照這會兒沒給他們安排出兵任務，他們能暫時鬆口氣。
隨即鑾駕過來，朱厚照見了一擺手，厭惡地道：“今日乃開戰之日，朕上鑾駕算怎麼個說法？爲朕牽馬來！”
張苑勸道：“陛下，龍體要緊！”
朱厚照瞪了張苑一眼，神色間極不耐煩，張苑一看這架勢阻攔不住，連忙讓人把朱厚照平時騎的溫馴白馬牽來。
這白馬乃是匹母馬，平時養在宮中，精心料理，從未上過戰場，非常溫馴，朱厚照在宮裡偶爾會騎上慢走，基本不會策馬狂奔，安全方面沒有任何問題。
朱厚照順利上了馬背，麗妃也找了匹黑馬騎上，當她用連貫的矯健動作騎上馬背後，朱厚照看得目瞪口呆，顯然沒想到自己的愛妃居然有這一手。
其餘將領基本都騎馬而行，跟在一馬當先的朱厚照和麗妃身後緩慢往城北而去，沿途遇到不少街壘和哨卡。
張家口堡爲了確保皇帝安全無恙，設卡盤查分外嚴格，同時針對地形設有街壘等防禦設置，如此當戰局不利時可憑靠這些防禦設施進行巷戰。
張家口堡地理位置無比重要，一旦失守整個宣府鎮將直面韃靼兵鋒，同時居庸關和紫荊關也會受到威脅，街壘的設立有其必要性，如此就算城北失守，大明軍隊依然可以退到城南進行抵抗，城內那些街巷將成爲埋葬敵人的墳墓。
朱厚照坐在馬上，左盼右顧，無聊之下突然想策馬狂奔，連揮幾鞭卻發現身下的“良駒”怎麼打都跑不動，只能耐着性子緩慢往城北而去。
朱厚照上城頭前，地方官員和將領已先一步抵達，司馬真人和錢寧也在其列。
旌旗迎風招展，大明龍旗高高飄揚，城樓上金色鑾座已設好，似乎就怕韃靼人不知城頭上來的是誰。朱厚照抵達，伴隨着中和韶樂，開始升座，朱厚照在鑾座上坐下，城頭上下官員、將領和數萬將士一同給朱厚照行禮，場面恢弘。
“諸位卿家平身。”朱厚照從未見過如此壯觀的景象，一時間竟然有些激動，說話聲音微微有些顫抖。
城頭上的官員和將領聽到朱厚照的話，起得身來，隨着軍旗搖動，下面的將士也都起身，開始在甕城以及城內列陣，準備出兵。
朱厚照好奇地指着傳令兵手裡的小旗幟，問道：“那就是旗語吧？”
張苑笑道：“正是，陛下，有旗語傳令，做事方便許多，再者現在軍中有一種可以望很遠的東西，據說叫望遠鏡，要不陛下拿一個來看看？”
朱厚照眼前一亮：“有這好東西怎麼不早說？”
隨即朱厚照站起來到處觀望，一副猴急的模樣。張苑緊忙給朱厚照拿了個單筒望遠鏡過來，朱厚照拿在手上往遠處看了看，點頭讚道：“跟沈尚書當初用過的那個望遠鏡幾乎一模一樣，應該是沈尚書造的沒錯。”
張苑本不想跟朱厚照說這神奇的望遠鏡的來歷，因爲他知道望遠鏡是沈溪帶到軍中的，不想彰顯沈溪的功勞，但等朱厚照開口，張苑才知道自己想多了，原來皇帝早就知道有望遠鏡這麼個東西，還在沈溪那裡試用過。
王守仁走過來道：“陛下，城中二十萬將士，以及五十萬軍民，已做好出兵準備，請陛下下旨。”
朱厚照一怔，琢磨城裡哪裡來的二十萬官兵和五十萬軍民，不過再一想，醒悟過來這是虛張聲勢的做法，韃靼人在城內必然有眼線，大明出兵的消息要不了多久便會傳出去，先把人數往大了說，反正韃靼細作也不可能詳細調查這個數字是否準確，誇大其詞會讓韃靼人心生畏懼。
朱厚照點了點頭，問道：“韃靼兵馬現在何處？”
王守仁正要回答，張苑搶先一步道：“陛下，要不您問問許將軍？”
張苑不知道城外是個什麼情況，但他不想把在皇帝面前表現的機會讓給王守仁，寧可讓許泰出來說話。
朱厚照頷首，許泰從人堆中站出來，恭敬地說道：“回陛下，韃靼先鋒距離張家口二十里，人數大約爲三千，我騎兵實施突擊的話，可以在半個時辰內殺到！”
朱厚照滿意地道：“那好，派出騎兵前去襲擊韃靼人，步兵出城列陣，緩慢前進，協同騎兵作戰，一旦有韃靼援軍抵達，保護好兩翼，確保騎兵不失！”
朱厚照似模似樣安排一番，好似深諳兵法。
王守仁卻忍不住皺眉，覺得朱厚照完全是亂來，騎兵出擊的同時讓步兵前行，很容易前後脫節，不過他沒法反對，只得傳令：“傳陛下御旨，騎兵出擊！”
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