當李空竹跟趙君逸上得山來，找到以前採摘的地方時。
只見當初那幾株掛滿紅果的大樹，此刻早已光禿。枝條好些被折斷的吊在半空，映在寒冷的陰天裡，顯得格外的蕭條！
“可還要採？”趙君逸尋眼看她淡問。
李空竹點了點頭，“明兒當集！”總得再找找看，如今她是能掙一點是一點，可不想等着冬天過一半時，又沒了錢填肚。
趙君逸將放在她揹簍的砍柴刀拿在手上，手拄着棍子向前行去，“走吧！”
李空竹應聲，跟着他的步伐向着更深的一處山谷走去。
接連翻找了好幾座山，連着上次遇狼的地兒也找了。李空竹想不到，才短短几天的時間，這山裡的山裡紅，幾乎給摘了個遍。
走走停停的尋了一圈，揹簍裡只摘到少量被遺漏或是品像不好的果子。
“再往裡就是深山了！”在一處小山頭兒，趙君逸止了步看向她道：“可還要前去？”
李空竹站在在那裡，沉思的看着遠處，半響還是搖了頭。深山叢林多猛獸，即便趙君逸有功夫在身，若遇到大型或成羣的野獸的話，也難保全身而退。
“家去吧。糖葫蘆這集暫時先不做！”無奈的嘆了口氣。好在揹簍裡這點果子，倒是能做小半盆的山楂糕，現下，是能頂一集是一集。
兩人回往的路上，趙君逸又挑了些小灌木作柴砍下。綁好後，單肩抗着，這才拄着棍子向着山下行去。
麥芽兒在天晚時登門過來的。彼時的李空竹正在熬製山裡紅。
迎了她進來，也不避諱的當着她的面將那糕點和糖給攪拌均勻了。
做好後，照舊跺了幾下盆底，讓趙君逸端出了小屋，這才相問着麥芽兒可是因爲山裡紅的事兒來的。
“當家地說他記得深山有幾處地方，有好些那果子，要是嫂子要的話，到時，他給帶路，幫着摘些回來就是！”
李空竹謝過她，道：“我一集去往一次，下集時，再尋了猛子兄弟幫忙帶路採摘吧！”拉過她手，輕拍了拍她，“你且放心，自下集起，賣得的銀錢，我除卻本錢，與你們五五分帳可行？”
“嫂子你這話見外了。”麥芽兒不悅的將手抽了出來，凝着小臉道：“不過就帶把子路，哪置於這樣談錢的，傷情份哩！”
“不傷不傷！”李空竹笑着又將她手拉了回來，“一冬天哩，一次兩次倒也罷了。要次次這樣，別說猛子兄弟不嫌煩，就是我自已心裡也過意不去。他是打獵的，耽誤一天不能咋樣，可要是次次都耽誤，不但沒有獵物可分，這損失也是不少。你總不能爲着幫我，讓你家男人沒錢賺。到時看我拿着銀錢樂呵，你不覺得難受啊！”
麥芽兒凝臉沉思了下，也覺她說的在理兒。可讓她拿他們的錢，又覺有些過意不去。眼珠將小屋掃了一圈，看到那小臂粗的裂縫後，心下越加不忍起來。
李空竹見她那樣兒，心下就明白幾分，拍着她的手笑道：“你要真覺過意不去，要不，入冬後，幫我多做兩身衣裳？”
麥芽兒認真的將她打量半響，並未從她臉上和眼裡看出半分的勉強。想了想，終是下定決心的點了頭，皺眉嘆道：“成吧！”
李空竹心下好笑，“有人送銀子美都美不來，你倒好，苦大仇深的。不知道的，還以爲你是送銀子的哩！”
“又不是自已掙的，有啥可美的！”顯然，她雖然接受了，心裡還是不舒服很。
李空竹莫的嚴肅了臉，“這就是你掙的，從下集起，咱們就是合夥做的！”
麥芽兒看着她，輕嘆一聲，“你不怕我泄秘啊！”
“不怕，我信你哩！”幾次她都有機會搶一步先機。可她都沒那麼做，還死守着自已承諾。這種人，最是值得一交的。
送走了麥芽兒，李空竹回屋，向新打的竈裡夾了幾根木棒慢燃着。新打的炕，不能馬上入住，得燒個幾天，將那泥土裡的溼汽蒸乾才行。
趙君逸從鍋中舀水出來，放在小黑桌上挽着袖子看向她問，“可要洗簌？”
李空竹莫名了一把，見他問得認真。心頭不知咋的，熱了一下。嗓子眼有些個顫兒的點着頭，“要哩！”
“嗯，知道了！”男人頷首，挽高了衣袖。重又端盆走將了出去。
李空竹看着錯身而過的男人，不由得疑問，“當家地端水去哪？”不是爲她打的麼？
“自然是洗簌！”他答。
“可是……”
“鍋中水被靠去多半，剩餘不多。問你洗簌與否，不過是酌情考量給你留多少罷了！”
意思是，她想多了？
李空竹怔愣，不知怎的，先頭還熱呼的心頭，這會只覺燒得慌，牙也癢得慌……
翌日
李空竹換了身麥芽兒幫着做的淺色粗棉新夾襖。挽了頭，用麻布包了。
挎着籃子，見男人似要跟着一起，就忍不住嫌棄的撇了眼他身上穿的單薄灰布補丁夾層。鼻子輕哼，“出去別說認識我！”
話畢，傲嬌的一個擡頭，快步的跨了出去。並未看見後面某人因她這話而有些變了的臉色。
李空竹的悶氣待出了院門，立馬就換成了溫笑。
一出來，正好碰到趙金生趙銀生兩兄弟從隔壁出來。兩人一人抗了個棒靶子，上面那紅紅的山楂果兒，亮着眼的，讓人有些垂涎欲滴。
兩人同時也看到了她。不過只趙金生有些不好意思的埋了頭。趙銀生則是一副鼻孔朝天樣的哼了一聲，喚着趙金生快點的。
趙金生聽到喚，衝她點了個頭後，就大步跟了上去。
看着兩人前去的背影，李空竹並未有什麼不滿，剛剛見那山楂果兒晶亮透紅的，看那樣兒，像是下了大本錢。
低眸整了整衣服，眼角掃到跟上的某人，“當家地，看來俺要失業了哩！”
這隔壁賣起了高端貨，看來下集得重整個啥新鮮的纔好。
男人雖不甚明白失業二字，可聽她後半句，大意還是理解了幾分，“不過早晚的事罷了！”
依然冷淡，卻還是那麼讓人牙癢！
李空竹不在意與他並肩而行，“待來日我金山銀山滿庫，定要休了你這狂徒！”
“呵！”某人冷哼，根本不願多撇她一眼。加快了步子，立時將她落於身後三步之遠。
李空竹見狀，趕緊跑向前去，將他超過。
於是，大早上的，兩人又再一次的上演起了你追我趕之勢……