吳爭揮揮手，施施然出門而去，留下夏完淳和錢肅樂二人大眼瞪小眼。
錢肅樂一跺腳道：“這黃幼玄，不可託付！夏存古，要不你……。”
夏完淳微微搖頭，道：“非我拒太傅於千里之外，凡王爺不允的，我斷不會私自行事，還望太傅見諒。”
錢肅樂聞聽愕然，愣了好一會，才長嘆一聲，衝夏完淳一拱手，轉身出府而去。
夏完淳頹然地仰倒在榻上，雙目圓睜，瞪着上面的屋樑，不知在想些什麼。
錢秦篆抱着孩子輕輕進來，“王爺究竟是何意，難道他真不想要那尊位？”
夏完淳悠悠一嘆，道：“你誤會他了，天下人怕是都誤會他了。他是真不想，奈何？”
“可……可這不是很古怪嗎？怕是沒有常人能經受住這尊位的誘惑。”
“他是常人嗎？你能想到，一個隨時可以自立之人，主動要削弱君權，倡導三權分立的嗎？”
“這也太不可思議了。他究竟想要什麼？”
“國富！民強！”夏完淳喟嘆道，“一個漢人引領天下的強大王國！所有的子民都將是這個國家的主人，爲它而付出自己的一切，甚至生命。”
“這……這能成功嗎？”
“雖死，無憾！”
錢秦篆慢慢在夏完淳的身邊坐下，她騰出一隻手，握着丈夫的手，柔聲道：“你的選擇，我都信！”
“是他的選擇，我只是追隨！”夏完淳輕輕地反握着妻子的手，“我夢想着能親眼看見這樣的國家，就算無法親眼看見，南哥能看見。”
“你一定能看見。”
二人的手緊緊相握之際，兩歲的南哥破壞了這一溫馨的氣氛，他嘶聲啼哭起來。
……。
錢肅樂確實不信吳爭的推斷。
吳爭說，或許此時，朝堂之上已有了決斷，不會因他的不到場、不表態，長公主就不會應允繼位。
所以，一出太平侯府，錢肅樂坐車急回奉天殿。
可剛一入宮，才過五龍橋，在奉天門外，錢肅樂就聽到了山呼海嘯的“萬歲”聲。
錢肅樂愣了。
在震驚吳爭判斷精準之餘，錢肅樂心中更涌起的是一股蒼涼，這樣的朝廷、這樣的羣臣，能不亡嗎？
皇帝還生死未明，重臣們不想着先找到皇帝，而是選擇迅速從龍、擁立。
做爲親妹妹的監國長公主，竟也會同意。
被吳爭視爲自己人的黃道周，也沒有極力阻止。
錢肅樂站住了，望着巍峨的宮殿飛檐，他遙望了很久，很久。
然後，他慢慢轉身。
從這一刻起，錢肅樂再不想爲這個本就不該出現的朝廷，白費一絲一毫的心血、精力。
“錢太傅且慢——還請留步！”遠遠地，首輔黃道周從奉天門匆匆跑了出來。
黃道周從奉天殿出來，一眼就看見奉天門門口癡立的錢肅樂。
可從錢肅樂的轉身之時，黃道周感到了一種莫名、難言的心酸。
他知道，錢肅樂怕是誤會自己了。
所以，黃道周匆匆下臺階前奔，甚至不顧首輔之儀重，大聲呼喚着。
衝到錢肅樂面前，黃道周急喘道：“錢太傅，總得容我把話說完……再責怪我也不遲吧？”
錢肅樂平靜地看着黃道周，“我聽着，你講就是。”
黃道周左右一顧，拉着錢肅樂往端門方向走了幾步。
“錢太傅應該明白，如果王爺心中沒有想法，任何人都阻止不了長公主登基，就算你也在場，加上我也不能阻止，有皇帝詔令，有羣臣擁戴，誰能阻止？”
錢肅樂依舊平靜，不發一語。
黃道周壓低聲音道：“都御史王翊、內閣其餘三人，各部尚書、左右侍郎等等，皆擁立長公主登基，這要在往常，是不可想象的。我之所以沒有反對，並非太傅所想象的從龍，而是爲了王爺。”
錢肅樂冷哼道：“擁立新君，竟是爲了吳爭……這說法，還真讓都老夫無言以對。”
“道周絕非以阿諛、奉承來換取官祿之人。”黃道周沉聲道，“與其讓敵視王爺的陛下坐在那位置上，那還不如讓長公主取而代之，至少，長公主對王爺沒有惡意。”
錢肅樂嗤聲道：“親兄長生死未卜，做妹妹的不思搜救，卻急着登基，如此心性，怎能信任她不會對吳爭有惡意？”
黃道周嘆氣道：“長公主確實一直在拒絕，直到羣臣齊齊跪下相逼，這才鬆了口，然而她也提出了一個條件，那就是冊封王爺爲吳王。”
“吳王？”錢肅樂驚駭出聲。
自周天子分封天下之來，異姓王並不少見，可從未有聽說將吳王爵封於外姓的。
王爵封號，有着嚴格的分類，一般郡王，大都是以郡爲封號，譬如汝南王；異姓王大都不以地名爲封號，譬如安南王、定西王。
以國名冊封王爵，緣爲宗室親王，譬如魏王、唐王。
幾個月前，大西軍殘部之一，自立爲平東王的孫可望，派楊畏知爲正使，以“聯合恢剿”爲條件，與永曆帝談判要求封爲秦王，被永曆帝斷然拒絕，由此鬧得天下人盡知。
可見以國名的王爵何等嚴格，連處境已經岌岌可危的永曆帝，都不肯破此例，來換取孫可望的稱臣。
可如今，朱媺娖竟要在登基之時，冊封吳爭爲吳王，這不荒唐嘛，古吳國，是連着南直隸的，也就是說，應天府都是吳王封地，這豈不荒唐至極？
錢肅樂驚駭之餘，問道：“如此荒唐的要求，難道滿殿羣臣就沒人反對嗎？”
黃道周搖搖頭，長嘆道：“或許有人想反對，可長公主的堅決推辭，會讓他們失去唾手可得的從龍之功，誰會反對，誰捨得反對？當然，還是有人反對的，王翊他反對了，可有用嗎？就連他自己的都察院轄下副都御史、僉都御史等皆齊聲擁立，一個王翊能成什麼事？”
錢肅樂驚愕地張大了嘴，他甚至無法想象，若是自己也在，會是個什麼樣的景象，敢直言的人要麼死，要麼被逐出朝堂，就算是陳子龍在，也未必會出現如此咄咄怪事。