吳爭怔了好久，才搖搖頭，甩開腦子裡這種無謂的感慨，他問莫執念道：“爲何不多從國外買入些糧食、木材以及鐵、銅及礦石？”
莫執念道：“這些我朝皆有出產，足夠自給自足，無須向國外購買。”
“足夠？”吳爭問道，“何爲足夠，一人一天一斤米可保不餓死算夠，還是一人一天五斤米吃撐算夠？我軍將士一人一天兩斤米的標準，尚未稱得上夠，多少百姓怕是一天一斤米還得不到，爲何不多向南洋購買糧食？”
莫執念苦笑，他輕輕嘆息道：“主公要是下令購買，自然也是可以的。”
吳爭一愣，“莫老這是何意？”
莫執念苦笑道：“江南本是產糧之地，但凡富商巨賈，誰不是出自地主之家？家中要沒個千八百畝地，也敢稱自己是富商巨賈？可南洋米賤，又不及本地米合百姓口味，這米賣給誰？當然，這不重要，賣得便宜自然百姓就會買了，可重要的是，這便宜米賣了，就會生生拉低當地米的價錢，試問，哪個商人肯做這等吃力不討好的事，砸了自家的飯碗？”
吳爭懂了，真懂的。
天下熙熙皆爲利來，天下攘攘皆爲利往。
吳爭再次用力地甩甩腦袋，想了想之後，問道：“莫老可知杭州城市面上，一隻雞賣多少錢？”
莫執念一愣，他搖搖頭道：“這老朽還真不知道……只知道雨縣大街，悅來酒樓中，一隻招牌油燜雞，大概要一兩左右。”
這確實難爲了莫執念，以他這樣身價的豪門，又怎會知道一隻雞什麼價。
就象後世，很多人都不知道一斤青菜的準確價格一樣，無可指責。
但，吳爭知道，他微笑着道：“市面上，一隻約三斤重，沒生過蛋的母雞，大概十八、九文，可在一家普通的飯館，就是二十七、八文，就象莫老說的，如果換到悅來酒樓，那就是一兩二錢，兌銅錢大概四百七、八十文……。”
莫執念驚訝於吳爭的如數家珍。
吳爭繼續道：“一隻普普通通的雞，旦夕之間，從十八、九文躍上了一兩二錢，毛利幾近二十倍，莫老由此能想到什麼？”
莫執念若有所思。
“我朝不斷地對外銷售着絲綢、茶葉、瓷器等特產，西方任何一個國度都難以承受這種肆無忌憚的傾銷方式，一旦被逼急了，就什麼事都幹得出來……竭澤而漁，這四個字想來莫老肯定是明白的。”
莫執念連連點頭。
“把木材買進來，做成精緻傢俱、器物再賣回去。把寶石買進來，鑲嵌在金銀飾物上再賣回去。把銅鐵礦石買進來，製造成農具、武器再賣回去……莫老，你由此能想到什麼？”
莫執念的嘴張得已經可以吞下一個不是很大的雞蛋了。
“貿易順差，保持在二成左右已經是極限，將流入的白銀適當滯留一部分，大部分放回去，這纔是長久之道……錢的用處，在於流通，這道理莫老一定比我清楚。銀子本身就是一種金屬，因爲它成爲貨幣流通，才賦於了額外的價值，我們要的是物資……物資啊，我的莫老。”
莫執念終於合上了嘴巴，他想了很久，問道：“可如此一來，無數的白銀迴流，我朝得到了什麼？”
吳爭起身，微笑道：“得到了整個天下。”
“……？！”
“莫老不信？”吳爭道，“從南洋購入十文錢的木材，雕刻成一尊佛象，以三十文賣回去。這二十文的差價，工匠得到了工錢，朝廷得到了稅收，商人得到了利潤，船隊得到了運費。而對方，也沒有損失什麼，因爲木器本身依舊迴流了，他們付出的勞動——砍伐，也得到了報酬。”
“那這錢……利潤究竟從何而來？”莫執念真得有些糊塗了。
“勞力。對方百姓的勞力，如果把勞力看來是一種財富，那麼在這一來一回的交易中，我朝汲取了對方至少六、七成的勞力。”
吳爭道，“所有看得見的資源都是有數的，譬如金銀、礦產等等，大量汲取，時間一長，對方就會反應過來，但勞力幾乎是無限的，任何時候都有人出生，對方几無發覺的可能，就算髮覺，他們也不在意，因爲他們最不缺的就是勞力……只要咱們汲取的比例不過分，那麼就可以無休無止地持續下去。簡單地說，就是讓對方的百姓，養着我朝百姓。”
莫執念這裡是真懂了，“主公果然是天縱奇才，老朽佩服……只是老朽還是有一事不明，國外需要的我朝特產，其產量依舊是個定數。”
吳爭一嘆，“爲何一定是定數？在官府允許的情況下，制約產量的無非是土地和人口，這世上還缺人口和土地嗎？漢人不夠，胡人、番人來湊。莫老，南方崑崙奴多得是。”
莫執念如同醍醐灌頂般地被吳爭洗禮了一次，他突然發現，眼前此人，真的就是一個金礦，永遠無法窺探出究竟有多少的儲量。
同時，莫執念更驚懼於吳爭的這一策略，殺人不見血啊。
溫水煮青蛙，莫執念對吳爭此策略的評價又多了五個字。
真要是能達到吳爭所說的，那……那就真的可能，擁有整個天下。
吳爭沒有理會莫執念眼中的震驚、崇拜還有一絲恐懼。
他在繼續，“解決了這些事，莫老還覺得商會人數太多是件壞事嗎？”
莫執念使勁地搓着兩側太陽穴，“主公且等等，容老朽想想。”
吳爭無語，回到坐位喝茶。
吳爭沒有催促，靜靜地看着苦思的莫執念，他相信，莫執念能想明白，因爲所說的這些，本質並沒有脫離買賣二字的範疇，以莫執念的經驗和閱歷，應該能理解，只是需要換個角度去想罷了。
也幸好莫執念人老成精，這些超前的概念，尋常人是真無法理解透徹的，其實做爲“賣弄”的吳爭自己，也不甚精通。
摸着石頭過河，其實並不是件壞事。
就象第一個吃螃蟹的，雖然冒險，但人生何處不冒險？