此次被封爲伯爵的，不過才廖廖十幾人，封爲子爵的，也只有三四十人，封爲男爵的，也沒有超過百人，足可見其爵位的彌足珍貴。被封爲侯爵的，只有關羽一人，更別說那令人高山仰止般存在的公爵之位。不過有希望就有動力，侯爵公爵的位子就擺在那兒，晉階的條件也是一清二楚的，只要有足夠的功勳，任何都是有希望的。所以新的爵位制度公佈出來的時候，着實令人熱血沸騰了好一會兒，徐州對外戰爭的序幕纔剛剛開啓，想要建功立業，有的是大把的機會。
五等爵位以下，劉澤還特別地設立了勳爵等級，勳爵共分九等，最高爲一等勳爵，最低爲九等勳爵。與公侯伯子男五等爵位不同的是，勳爵不享受封邑，不可以世襲，但每年都可以依照等級的高低領到相應的歲俸。由於公侯伯子男五等爵位的稀缺和難以獲得，勳爵爵位很好地做爲了補充，獲得勳爵的門檻很低，只要能累積到一定的軍功，就是最普通的勇卒武卒，也可以獲得勳爵的身份，除了每年可以領到一筆不算少的歲俸之外，準貴族的勳爵身份也足夠那些平民百姓出身的士兵們揚眉吐氣了。何況做爲士兵，只有在軍隊中的時候纔可以拿到糧餉，一旦退役之後，便沒有了這份糧餉，當兵吃糧，不當兵哪來的糧吃。而勳爵爵位不同，一旦獲得爵位，雖然不能世襲，但卻可以享用一生，退役之後也可以拿到相應的歲俸。
雖然最低一級的九等勳爵歲俸也沒有多少錢，聊可餬口而己，但爵位每升一等。侍遇明顯地就提升一截，到三四等勳爵的時候，拿到的歲俸就足以混得上小康之家了，而升到一等勳爵的時候，就已經可以窺到男爵的門檻。距離成爲真正的貴族，就只差一步之遙了。
風險與機遇並存，富貴的花朵從來都是用汗水澆灌的，雖然想提升一個勳爵等級需要的功勳都是翻倍的，但在最大的誘惑面前，幾乎所有的將士都會選擇捨生忘死。全力拼搏，富貴險中求，這個道理誰都懂。
軍功無疑是提高爵位最快最有效的途徑，但卻也不是唯一的選擇，只要獲得功勳，不一定是來自於戰場上的。就算是來自普通人之中，只要有一技之長，只要有聰明才智，一樣可以獲得殊榮。此次封爵，馬鈞由於最傑出的發明創造，被封爲了三等伯爵，張機也因爲在醫術領域的成就被封了一等男爵。而在選育優種良種方面取得突破的董祀也受封爲三等男爵。他們取得的殊榮，讓身處低階的官吏都看到了晉爵的希望，只要努力，每一個人都有機會成功。
建安五年，公元二百年，對是中國的歷史，註定是一個不可磨滅的日子。
袁紹的大軍號稱七十萬之衆在黎陽突破了黃河天險，浩浩蕩蕩地向許都方向開進，連營百里，逶迤而進。聲勢浩大，氣吞山河。
曹操親自提兵迎戰，進屯易守難攻的官渡。官渡地處鴻溝上游，瀕臨汴水。鴻溝運河西連虎牢、鞏、洛要隘，東下淮泗。爲許都北、東之屏障，是袁紹奪取許都的要津和必爭之地。曹操將主力擺在了官渡，高壘深塹以據袁紹。又另夏侯淵爲青州刺史，東出泰山郡，攻略齊、北海、東安等地，牽制在青州的袁潭，解除袁兵從青州西進從側翼對官渡的威脅。
在白馬，爆發了官渡之戰的的第一仗，曹操運用聲東擊西之計，一舉挫敗了袁紹的前鋒部隊，陣斬袁軍大將蔣奇，拿下了首戰的勝利。次戰延津，袁軍再受重創，這次折損的是大將韓猛。
袁紹連戰連北，氣勢頓挫，不得以改分擊合擊爲結營緊逼，數十萬大軍平推而進，與曹操的主力部隊對壘於官渡，雙方在官渡陷入了曠日持久的陣地戰。
劉澤一直密切地關注着官渡方面的動向，曹操與袁紹的決戰已經開始了，未來幾十年的北方格局就會由這一戰而決定，對於劉澤而言，這既是機遇，也是挑戰。
與曹操的互不侵犯條約並不僅僅是口頭的約定，在與曹操青梅煮酒之會後，劉澤又在許都盤桓了十數日，將這份條約落實到了書面文本上。儘管這個五年之約劉澤未必相信曹操一定會恪守，但最起碼在最初的幾年，曹操將與袁紹相爭與河北，是無瑕南顧的，這無疑給自己經營南方創造了一個相對寬鬆的環境。條約一經籤屬，曹操便再無後顧之憂，可以全力以赴地迎戰袁紹。同樣對於劉澤而言，沒有了北線曹操這個最大的威脅，調兵遣將就更加地得心應手了。這份條約，對雙方而言，是一個雙贏的結果。
同時這份條約還有一些附加的條款，諸如雙方互派駐節使者，通商貿易等等。由於戰禍隔絕，南北方的交通斷絕，商路不通，貨物貿易陷入停頓。劉澤這一次提出了恢復商路的提議，很快得了曹操的贊同，北方戰亂頻仍，天災人禍不斷，最讓曹操頭痛的就是糧食短缺，儘管曹操實施了屯田，在一定程度上緩和了糧食的供需矛盾，但在春荒的時候，糧食的價格經常會飆升到上萬錢一斛甚至十幾萬錢一斛，民多不堪，人競相食，人吃人絕對不是什麼稀罕事。而劉澤治下的徐州，倉稟盈實，糧價平穩，如果將徐州的糧食能運到兗豫來，足可以解決掉糧荒問題。
而北方的煤炭鐵礦馬匹之類的物資也是徐州所匱乏的。可是問題就隨之而來了，對於糧食鹽鐵馬匹這些戰略物資，雙方都想着多從對方那兒得到些，少給予對方一些，畢竟這些物資對於雙方而言，都是嚴格管控的。經過反覆的討價還價，雙方就雙邊貿易的物資品種和數量進行了初步的約定，算是解決了商路開通的難題，至於後續的如何操作，雙方一致決定，互派使者來協商處理。
商業貿易永遠都是雙刃劍，解決了己方的困難，卻也彌補了對方的短缺，自己力量壯大的同時，對手的實力也在提升。對於劉澤而言，馬匹和鐵礦無疑是最緊缺的物資，戰爭之中，戰馬和兵器裝備的消耗是巨大的，而徐州本身不產這些東西，如何解決這個問題一直讓劉澤很傷腦筋。而糧草短缺一直是曹軍的瓶頸，歷史上官渡之戰，曹操就因爲缺糧而差點放棄，許攸投奔曹操的時候，曹營之中已無三日之糧。此次開通貿易，徐州的糧鹽可以源源不斷地供應到官渡前線，解決掉曹操的燃眉之急。
但曹操也是精明的，不可能全面放開貿易的數額，對於馬匹和鐵礦這些戰略物資的管控更是嚴上加嚴，嚴格地限定了交易的數額，不過對於劉澤而言，這也是此次許都之行能拿到的最好的結果了。
官渡那邊激戰正酣，劉澤自然也不可能歇着，針對下一步的戰略動向，劉澤召集起了所有軍團正副都督和參軍謀士們來共商大計。
擺在徐州面前的，有兩個進攻的目標，一個是江東的孫策，另一個是荊州的劉表。
陳登首先道：“主公身爲朝庭敕封的揚州牧，對江東四郡擁有統轄之權，現在孫策在江東不奉號令，不遵王命，主公起兵而討之，名正而言順。何況江東之地有長江之險，又有魚米之鄉之謂，土地廣袤，主公若得江東，坐擁半壁江山，足以有稱雄天下的資本。”
徐庶持不同的意見，道：“江東之地，已爲孫策所得，自孫堅以來，孫家在江東的根基穩固，國險而民附，彼更利用長江之險，與徐州相峙。元龍的建議固然是好，但若想圖謀江東，首先得解決如何渡江的問題，我軍乃北軍，馬戰步戰樣樣堪稱是精銳，但水軍卻是軟肋。江東兵強，強在水軍，我軍若無戰勝江東水軍的能力，如何才能突破江東扼守的長江防線？長江防線不破，江東水軍未滅，江東之地便是可望而不可得。”
徐州軍強，強在陸戰，這一點所有的人都心知肚明，雖然這幾年在廣陵劉澤也令張郃組建了一支水軍，但無論是規模上還是人員的素質上，都和江東的水軍有着天壤之別。劉澤的軍隊，皆是北兵，騎馬在行，乘船就差強人意了。何況長江上水流湍急，想要練兵，徐州境內可沒有象江東的太湖鄱陽湖這樣的大湖大澤，所以徐州的水軍一直沒有成建制，這也是一直以來讓劉澤很頭疼的事。
陳登道：“長江雖險，但江東軍也不可能處處佈防，我軍可以擇其一處而突破，一旦進入江東之境，便可充分發揮我軍的步騎優勢，先取丹陽，次下吳會，一步步地蠶食之。江東水軍優勢必然盡失，彼時再取江東四郡，易如反掌。”