第二日荊州襄陽州府，劉表聚集了手下文武，將吳巨截獲的書信給衆人看了一遍。
“諸位！劉備當年勢窮來投，於今已數載矣！想不到此人不但不感念我荊州恩德，反而意圖勾結曹操，圖謀南向！此乃忘恩負義之小人也！依我看，我荊州應當即刻發大兵，除了劉備這廝！”蔡瑁當衆提議道。
荊州文武看了密信，又聽到蔡瑁如此說話，都交頭接耳起來。
荊州別駕劉先，爲人素來謹慎，見此密信，身中頗爲疑慮。
“蔡將軍此言差矣！事情還未清楚之前，豈可妄興刀兵？劉備在南陽已有數年，從未聽說過其與曹操有來往，我看此事可疑！”劉先說道。
“有什麼可疑的？那劉備一定是收受了曹操的賄賂，想要圖謀我荊州！有書信在此，難道還能有假？”蔡瑁對劉備擁兵自重早就不滿了。
“有書信又如何？蔡將軍又並未抓獲當場，若是有人意圖以此離間我荊州，也並無不妥呀！”劉先辯駁道。
劉表聽着二人的話，也沒有表示支持誰，而是看向蒯良。蒯良看事情向來能夠從大局出發，當初劉表入荊州曾言蒯良有“雍季之論”，雍季之論謂目光長遠也！
“子柔先生，此事你如何看？”劉表問蒯良道。
蒯良已經思忖良久，見主公問話於是說道：“此時曹操正與袁紹相持，於我荊州難作圖謀，若說劉備勾結曹操意圖南下，恐怕事實並非如此。但這書信出自許都司空府，在下以爲，此或是曹操爲防範我荊州而使的離間之計！若我荊州生亂，則許都無憂！”
“蒯主簿說的有道理！主公不可中了曹操的奸計！”劉先附和道。
蒯良的話還算是有一番見地的，二劉生隙確實對曹操有好處。不過，他們並不知道弘農還有一雙眼睛正盯着南陽。
蔡瑁被蒯良如此一說，當即無話以對，顯然這是其中一種可能！
劉表也深以爲然，“既然如此，那我荊州該如何應對？”劉表詢問衆人道。
這時候從事中郎蒯越站了出來對劉表說道：“主公！此密信或是曹操計謀，但我以爲卻不可不防！劉備居南陽數年，在下聽聞如今西鄂、博望二縣之民只知劉備，不知主公！長此以往，非荊州之福！”
“竟有此事？”劉表驚訝的問道。
“千真萬確，末將也有所耳聞，那劉備在南陽四處賣弄聲名，討好鄉縣，其志豈甘久居人下？”蔡瑁添油加醋道。
事實上劉備自寄居南陽之後，在當地確實行了諸多仁政，對百姓也是愛護有加，關外之民自然不會在乎劉備的過往，誰對他們好，他們就念誰的好，更何況這朝堂之事也並非是終日埋首勞作的草民所能瞭解的。
劉表可以借給劉備地盤，當然這也是一種利用。但是劉表絕對不允許自己治下之民心向他人！這是底線，聽到二縣之民只知劉備不知自己，劉表當時就警覺了起來。
“異度！你素來最有智計，若此真是曹操之計，我荊州該當如何？”劉表問蒯越道。
蒯越其人不同於其兄蒯良，蒯良爲人中和，看事情也是從大局出發，但是蒯越爲人則相當偏狠！劉表初入荊州無情絞殺荊州宗賊就是蒯越給設的計謀！
蒯越利用自己蒯氏家族在荊州的影響力，將荊州各地宗族豪強邀集到一起，劉表、蔡瑁趁機一舉斬殺，從此平定荊州。可見蒯越其人行事果決狠辣。
見劉表問策，蒯越面色陰狠的說道：“曹操想要離間主公與劉備，以使許都無憂，主公何不就趁此機會殺了劉備，並其衆，然後揮師許都？此乃將計就計！”
蒯越的想法是，曹操派荊州北上，所以離間二劉，那不如索性滅了劉備，發兵許都！
其實早在袁紹與曹操各自起兵之初，袁紹便送來書信給劉表，希望劉表抄曹操的後路。但是劉表年紀一大，人也變得小心翼翼起來，一直沒有明確表示同不同意袁紹的請求。
劉表聽了蒯越的話，心裡猶豫不定。
其餘人聽了蒯越的話，則各有不同看法，蔡瑁當然是支持除了劉備，但是別駕劉先、劉闔、龐季等則並不贊同蒯越的話。
龐季生平最不喜刀兵，當初宗賊張生、陳虎據守襄陽，還是龐季去勸降的！爲的就是不致荊州生靈塗炭。
“異度此言差矣！曹操最善用兵，且賢俊多歸之，若伐曹不成，一旦曹操挫敗袁紹，然後移兵以向江漢，恐荊州生靈塗炭矣！今之勝計，莫若坐觀成敗。如曹操勝袁紹，主公當舉荊州以附曹操，操必重德主公，長享福祚。主公依舊還是荊州之主，此完全之策也！”龐季諫言道。
龐季的話看起來是爲了保全荊州，但是在蒯越的眼裡，顯然是爲了保全自己的富貴，蒯氏家族雖然也是荊州大族，但是蒯越的野心可比龐季大。
“主公！龐先生此言實乃迂腐之言！今荊州安定，民戶豐足，主公豈可擁甲十餘萬，而坐觀成敗？曹操擁天子都許，主公難道就不能夠擁天子都襄陽？況主公乃漢家宗室，本當匡扶社稷，成不世功業，豈可坐守荊州！今豪傑並爭，兩雄相持，天下之重在於主公。若欲有爲，正當起乘其弊！先滅劉備，收其衆，絕去隱患，然後發荊州兵馬入許！立朝廷於襄陽，覆宗廟於荊州！此乃朱虛之功，主公不可棄也！”蒯越痛斥龐季陳言道。
朱虛之功，說的是漢初朱虛侯劉章誅殺丞相呂產，扶危社稷。
聽了蒯越這一番慷慨激昂的陳詞，劉表老去的雄心竟然也被激起了波瀾！一想到自己有可能成就不是功勳，劉表一時還真有些心動了！
龐季等還準備說話，劉表揮手道：“不必多說了！我意已定！就按異度說的辦！先滅劉備，然後揮師許都！”
五十八歲的劉表再度起了雄心，於是便以蔡瑁總督軍事，以蒯越爲行軍主簿，參謀左右！
此時的劉備還一如往常一樣呆在南陽，殊不知襄陽已經風雲變色！