在訓練場的狹小空間裡，刀劍交錯碰撞的聲音不斷迴響。
夏紀雙手執劍，不斷的擊打在阿爾法的長刀上。這是今天的最後一場訓練，夏紀一開始就對阿爾法展開了猛攻。但是阿爾法的防守也是滴水不漏，夏紀始終沒有找到一點機會，只能以持續的猛攻保持自己的優勢。但是這樣超強度的攻擊對於自己身體體力的損耗還是極大的，阿爾法盯住這一弱點，趁夏紀稍微喘息一下的時間，下蹲，然後左手猛的一抽，斜下斬！
但夏紀在那一霎那間展現出了超乎常人的反應力，他猛的向前一蹬，勉強的閃過了阿爾法的刀尖，那鋒利的刀鋒只是劃破了他的衣角。同時左手下落，長劍與阿爾法的刀身相觸，擦出點點火星，同時也成功的把阿爾法的刀逼了回去。
“好！到此爲止！”看臺上盧修斯大聲叫道。
夏紀和阿爾法聞言，紛紛收起了刀劍。夏紀微微嘆了一口氣，一直以來，他都認爲自己在近戰方面勝人一籌，但是現在看來，這個阿爾法絲毫不比自己要差多少。他的判斷，戰術意識，和那種果斷的刀術，絕對可以與自己平分秋色。
盧修斯鼓勵的看着他們兩個：“真是精彩絕倫的戰鬥呢。不得不說，你們都很強。這樣看來的話我們在這次黑燭祭典中應該優勢很大呢。辛苦了。”
“用不着那麼拼命吧。”夏紀無力的吐槽了一下，“這樣下去僅僅是訓練也有可能會讓人送命的。”
“本來黑燭祭典就是賭上生命去戰鬥的儀式，如果在訓練中不讓你們感受到面臨失去生命的威脅，在祭典中估計真的會把命給送掉吧。”盧修斯笑着遞給夏紀一瓶水。
但夏紀沒有去接，“什麼，賭上性命去戰鬥，什麼意思。”
坐在一旁的加莫羅聽到這句話之後，有些輕蔑的笑笑：“什麼，你是怕死嗎？怕死你還來參加黑燭祭典，可笑吧！”
但夏紀根本沒有理他，而是直勾勾的盯着盧修斯，再一次問道：“什麼...意思？”
盧修斯微微嘆了口氣：“你的那本書上沒有告訴你嗎？的確，黑燭祭典有可能威脅到生命的一場遊戲。能被判定爲擊敗對方位置魔法師只有兩種情況，第1種就是將對方擊殺，第2種是讓對方心服口服，將象徵位階的[聖印]主動交與你。第2種情況在一般的祭典鍾是不可能發生的，對你必須要做好擊殺對方或是被對方擊殺的準備。”
“什麼...要...殺人嗎？”
“準確來說，是的。”
“這樣啊...”夏紀垂下眼睛，沉默了一會。“好的，我知道了。”
“這麼冷靜？我本來以爲聽到這個之後你就會拒絕參加了。”盧修斯有些驚訝的說。
“喂喂不要誤會了，殺人的事情我可做不到，我只會將對方置於無法戰鬥的境地，然後努力去說服他將[聖印]交給我，反正我是絕對不可能殺人。那樣漠視生命的話...和那種人有什麼區別。”夏紀說着握緊了拳頭。
加莫羅則是一臉震驚：“喂喂你是在搞笑吧。跟鐵面那幫軍事化管理的瘋子打在一起，你還指望他們能夠理解你並且主動將生命交給你。別逗了，這是不可能的。”
這時候一直一言不發的阿爾法也轉過頭來，問夏紀道：“你，不願意殺人嗎？”
“別扯了你們！到底有什麼理由，什麼理由，是可以讓你們奪走另一個人的生命的。沒有人有這種理由。就算是罪大惡極的十惡不赦的罪人，他都應該有改過自新的機會，那樣的話它的生命也不應該被奪走。一味的以正義，以理想，以高尚爲名義，做的卻仍然是奪取對方的生命的行爲，這與謀殺無異，只是自詡爲正義的行爲而已，任何，有意奪走對方生命的行爲，從本質上來說都是謀殺，都是對生命漠視的表現！是不尊重生命的表現！我！絕對不能做這樣的人！”夏紀說到後面逐漸變得憤怒起來，最後幾句話幾乎是吼着喊出來的。
除了陸玄和盧修斯，一旁的人都震驚了，沒有人能夠理解爲什麼他還擁有這樣幼稚的思想。喬爾喬斯從座位上站起來：“你這種理想主義的做法，只能存在於烏托邦之中！若是把這種危險的思想帶到黑燭祭典中來，那麼最後的損失可能不是隻是你一個人的生命，有可能會帶來全隊的全軍覆沒！”
“這不是最重要的。我參加黑燭祭典的原因，就是爲了變成更好的自己。如果說你爲了變成更好的自己，我要做自己絕對不能做的事情的話，那麼，一直襬在自己的心上的那座天平就不會平衡了。無論如何，我都要堅持我的底線！而對生命的尊重，這就是我的底線！”
盧修斯終於開口：“好了，不要再吵了。我知道夏紀君想說的，但是並不是關鍵。夏紀君...有你們所不知道的故事，我也不知道，但是我第1次見到他的時候我就能感受到，他那一種因爲失去什麼而努力在追尋救贖的答案卻一直得不到的悲傷，比在座的各位每一個人的情感都要深刻。所以我選擇相信他。但是，夏紀君，你也要認識清楚，我尊重你的底線，和你所認同的價值。但是在戰場上，一切底線，一切價值，都會被碾得粉碎。到那個時候，我還是希望你以大局爲重。”
然而這時候夏紀的腦中卻清晰的響起了盧修斯的聲音：說的好，別聽他們瞎扯淡。按你自己的走，即使在戰爭中，一定要有自己的底線，堅守自己的底線，尊重人的價值和人生存的意義，這，纔是我們參加這場黑燭祭典的真正意義所在。
夏紀有些驚訝的看向盧修斯，他在聽到盧修斯說的那些話的時候盧修斯的嘴巴完全沒有在動，倒是眼睛裡有隱約的綠光閃動。哦對，夏紀突然想起盧修斯好像是少見的精神元素契合魔法師，那樣的話，剛纔那些話，應該是直接傳到自己大腦之中的。可爲什麼不在隊伍中公開講出來呢，難道說...盧修斯也與學院的理念有所不合？ ωwш✿ тTk án✿ C○
但夏紀沒有提出這個問題，只是沉默的點了點頭，表示他認同盧修斯剛纔所說的。
看到夏紀的點頭，盧修斯顯得非常高興：“好了，那事情就這樣解決了，接下來是...”
這時候一直在一旁翻看信息的執行部長馬爾克斯對盧修斯叫道：“盧修斯，過來！”
盧修斯於是轉過身，走到他的旁邊。兩人交談了一會，然後似乎達成了什麼共識，相互點點頭。這些天夏紀已經瞭解了整個參加隊伍的構成，名義上整支隊伍的組長是盧修斯，但是實際上的戰術決策者還是這位所羅門院的執行部部長亞當·馬爾克斯。他是一名經驗豐富的執行人，參與過很多的任務。雖然理論上他還是盧修斯的隨從，但是實際上整個團隊的工作都有兩個人商議之後才能決定。某種程度上，馬爾克斯應該是整支團隊裡學院方派出的負責監管的代表人物。
兩人商議好之後就一起走了過來，馬爾克斯伸手示意全體人員安靜。然後他沉聲道：“諸位，據說我們院情報組織的最新消息，鐵面的成員已經在今天上午抵達天宮市。”
“這麼快的嗎？”陸玄有些驚訝。
“是的。”盧修斯沉聲道：“所以學院方也建議我們趕快行動。我剛剛跟馬爾克斯先生商議了一下，諸位準備一下，我們今天晚上就出發。”
“這麼快的嗎，距離今年的開始時間還有一週吧。這麼快就過去不會有什麼問題嗎？”寧雅微微皺皺眉頭，提問道。
“不會的天宮市內，獨立行動的友軍已經幫我們做好準備。而且在黑燭祭典開始之前，不允許有提前的戰鬥行動，這是監察者所規定的。”盧修斯解釋道。
“好，那就這麼決定了。所有人開始準備，今天晚上7:00準時到集訓地集合。解散！”
此時，天宮市某出租房內
言扣上耳機，耳機裡傳來老吳的聲音：“少主，本部的人已經出動了。”
“好的，我知道了。”言猛的一拉槍栓，然後把**塞進***92FS裡。“鐵面的人已經到了吧。”
“是的，根據我在機場安排的監視器來看。他們今天早上9:00就已經到達機場，然後前往他們的隱藏基地。”
“你跟過去了嗎。”
“嘗試過了。但是對方很明顯注意到有人在盯下，所以採取了反制措施。所以失敗了，很抱歉。”
“沒有必要，反正我們也沒有指望過能成功，是吧？前面的準備工作還是相當老練的，但是無論多狡猾的狐狸最後都會露出馬腳。我們只需要等待那一刻就可以了。”
“那麼從現在開始我們是要進入隱蔽狀態是吧，伺機而動，在關鍵時刻給予敵人致命打擊。”
“是的，很高興老吳你那麼瞭解我呀。但是呢，我還要想辦法保本部的那些人呢。盧修斯雖然也很明智，但還有一個古板的馬爾克斯會在旁邊干擾他。而且大多數時候他的想法太過感性了。在這種賭上生命的比賽中，這種態度常常會讓人送命。”言一邊說着，一邊一顆一顆的把水銀子彈送進**，然後將**插進WA2000裡面去。接着他開始調試10倍瞄準鏡和夜視儀。一邊操作他一邊問：“老吳，你現在在哪裡？”
“A-3號點，我在佈置反結界，如果排除了這個地方的話，那麼鐵面剩下的藏身之處就只剩下一個了。”
“瞭解了。那我就不打擾你工作了，祝好運。”
“等一下少主...”
“都說了不要叫我少主啦，叫我言。你也沒比我大幾歲啊，叫我少主的你不覺得顯得你很老嗎，像個40多歲的中年老大叔，可你明明才二十幾歲啊，老吳。”
“抱歉，言君。但是有點事情還是想告訴你，你知道我方的最後一位位階魔法師嗎？”
“哦知道啊，就是盧修斯一年前說跟他很像的那個年輕人。叫夏紀來着。對吧？我知道你想說什麼，一年前盧修斯讓達尼克去調查他的時候我也跟着去了。他應該也是一個[擬似神代種]，能力很強，也有很深的故事。但是如果他能獲得全世界唯一一位精神系[擬似神代種]魔法師的認可，那麼我覺得全世界也沒有懷疑他的必要了。盧修斯，可是那種會觀察到甚至你自己都沒有發現的內心最深處的人啊”
“不是這個事，主要原因是他的隨從，是你的弟弟，陸玄少爺。”
“陸玄？他參加了黑燭祭典？怎麼會？”言的聲音裡第一次露出了焦急，但是他馬上又好像是釋然的一樣的想通了，“這樣啊，那也一定是他自己想要的選擇吧。畢竟，他是那麼的恨我呢...所以，大概也想像我一樣，改變自己吧。既然這樣那我就更加不能置身事外了，如果大部隊裡還有我的弟弟，那麼無論如何，我都不能讓他們出事情。”
耳機對面老吳突然沉默了，然後他才說：“好的，我知道了。你還真是...唉...我準備掛了，我還要接着調查。”
“辛苦啦，那麼就再見了。”
“再見。”
此時，紐約肯尼迪機場(JFK)
一個戴着黑色棒球帽的青年揹着一個長長的黑色箱子，走到安檢處。他手上拿着從紐約直飛到廣州的機票。
一名安檢人員友善的攔住他：“先生，您的這個箱子太長了，不能帶上飛機，可能需要託運。”
這名青年卻笑了笑：“沒事的，我有特許證。”說着他從口袋裡面掏出一張白紙，手指在上面隨便畫了一下，遞給那名安檢人員看了看。那名安檢人員看到白紙的那一瞬間眼神就迷離了，他盯着那張紙看了老久，然後好像終於接受了什麼一樣，擡起頭對青年說：“好的，槍支攜帶許可證我已經確認過了，您可以攜帶它上飛機，尊敬的約翰·史密斯探員先生。”
青年微微欠身表示感謝，然後繼續揹着箱子走過了安檢口。儘管報警器在瘋狂的蜂鳴，但是由於那名安全人員的解釋，約翰·史密斯並沒有受到阻攔。
真好啊，再像不像以前那樣麻煩了。約翰心裡想着，從口袋裡摸出那顆橙黃色的晶石。98%純度的精神元素石，神代的遺產，甚至不需要施法就可以直接對普通人進行精神上的暗示，這次僱主給的支持還真是太強了。他隨即翻過手背，看到了手背上那個黑色的符文。
“位階[洞察者]...是嗎？不管啦，反正能力看起來很強的樣子。”他說着又把箱子往肩上移了移，箱子裡面裝的是他的愛槍——一把改裝版的M24- SWS狙擊步槍。他和這把槍在整個傭兵界可是赫赫有名，人送外號“靜謐的死神”。
很有趣呢，這次的任務。作爲第三方，參加黑燭祭典...