這三個月來, 整個東北域出了不少大事，其中最出人意料的當屬在魔尊中排名第二的“風雨齋主”乾天鬼皇無故殞命的消息。
據聞，這位合體期的魔尊是死在“妖刀”擎雲和“鬼智”顧清河手中, 雖然這消息聽上去十分不可思議, 但在擎雲拿着乾天鬼皇的信令將這位第二魔尊的勢力收編完畢後, 所有對這個消息產生過質疑的人都老老實實閉了嘴。
不過, 衆人的視線就被一個更爲驚悚的消息轉移了。
兩個月前, 有九名修者結伴前往焦城，其中八個都因此殞命，唯有一個女修不但平安歸來, 還修爲暴漲，從凝脈初期一舉突破至凝脈後期, 快要結丹了。這消息不知怎麼被人泄露出去, 一傳十、十傳百, 很快就傳遍了四域，無數修者前往焦城想要“碰碰運氣”, 卻統統葬身在焦城方圓百里內，焦城鬼域由此聞名。
若僅僅只是如此也就罷了，可這片鬼域不但吞噬人命，還會不斷擴張。短短半月，鬼域北邊緣就已經迫近桐城, 東面也延伸至滄平城外百里處, 照這樣下去, 不出百年, 整個東北域——不、應該說整個大陸——都會被鬼域覆蓋。
到那時, 無論是修者還是普通人，無論是魔是道是妖, 在這世間都再無容身之所。
因爲這意想不到的危機，一貫不和的魔道兩域難得地放下成見決定合作，清虛和夜黃泉親自深入鬼域探查，尋到解決之機，令賀黃衫、擎雲、凌霜等人帶魔道兩域出竅期以上精銳，兵分六路在各地尋找一種叫“元石”的上古遺物，而玉墨子、百里晟等則率兩域精通奇門遁甲五行八卦者前往滄平城，嘗試用各種陣法去暫時遏制鬼域的擴大，好爲其他人贏得更多時間。
風雲萬變一瞬息。
在這樣嚴峻的局勢下，那些原本令人牽腸掛肚、耿耿於懷的情與愛，似乎都變得不那麼重要了。
“嗷——”最後一隻離火豹被臨楓斬斷一腿，發出憤怒的嘶吼，然而不等它有所反應，凌霜的劍就已經從它的下顎刺入，將它的腦袋洞穿。
離火豹轟然倒地，凌霜也已經力竭，臨楓忙接住她，扶她到一旁坐下。凌霜身上有好幾處傷口都還在流血，司徒婉給寒川治好傷後顧不得休息，就踉蹌着要往凌霜這邊走，被流雲拉住：“你先去休息。”
姜皓雲躺在一個角落裡，他斜靠着一塊石頭，右手握着胸前的掛墜，雙眼不知在看何處。司徒婉艱難地走到他身旁坐下，小聲問：“姜師兄，你現在感覺怎麼樣了？好點兒嗎？”姜皓雲在先前的戰鬥中實在太過太拼命，腹部被獸爪開了個大洞，司徒婉花了很大力氣纔將他救回來。
姜皓雲聽了司徒婉的問話，眼珠子動了動，過了好一會兒纔回答：“沒事。”
司徒婉見他依舊是那副模樣，也不知該說什麼，就坐在一旁閉目養神，姜皓雲也沉默着，眼神依舊有些空洞，不知在想些什麼。
他們一行九人已經在這方天地中呆了近七天了，遇到的危險數都數不過來，饒是他們能力出衆，到現在除了領頭的臨楓、凌霜以及負責療傷的流雲、司徒婉師徒外，其餘五個都已經受了重傷，委實狼狽得很。
好在這次解決掉的五隻離火豹應當就是這方天地構造者的最後的底牌了，在臨楓的安排下，衆人在原地休息了一天，第二日又繼續在此處搜尋元石。
不過依舊是一無所獲。
雖然早有心理準備，但衆人心中還是忍不住有些失望。
除了幾塊白色的元石碎片外，他們沒能再找到任何有用的信息和物品，而元石碎片他們已經有很多了——這種白色碎石正是姜皓雲他們曾在明心洞府內見過的那種，玉墨子聽說後曾孤身上山將那洞府翻了個遍，卻也沒能夠找到一塊完整的元石，只帶下來一堆元石碎片。
回到東圖城後，臨楓讓衆人各自回去休養，又安置好凌霜，就去城主府尋清虛真人——誰都想不到東圖城的城主竟然是玉墨子，兩個月前，他將這城主府借給清虛來處理鬼域之事，自己去了滄平城。
雖說魔道此次結盟是以清虛和夜黃泉爲首，但夜黃泉卻幾乎沒有在東圖城出現過，反倒是第二魔尊魏千徵——他原本是排名第三的，但乾天鬼皇死後就順勢進爲第二了——在此處常駐。
清虛真人正在城主府中卜卦，魏千徵在一旁處理被呈送上來的大小事務，一卦卜完，清虛擡頭，就見一人從門口走進來。
這人頭戴斗笠，身上裹着黑色的披風，把自己遮得嚴嚴實實的，讓人看不清真容，不過從他渾身上下散發出來的魔氣來看，他應該是一個魔修無疑。他身後還跟了只半人高的猴子，毛色純金，唯有胸口處隱約可見的一撮純白色長毛，雙眼炯炯有神，似能看透人心。
“見過清虛道長，烈魔尊上。”那人開口，聲音如崑山玉碎、鳳凰清啼。
“怎麼是你來？”清虛問。
魏千徵亦放下手中筆朝來人一笑，他是單火靈根，故以“烈”字爲號。
“玉墨子前輩七日前孤身前往焦城，至今未歸。”那人回答，“鬼域邊界已擴至城外五十里，它擴張的速度在變快。”
“真是棘手——你們尊上人呢？”魏千徵問，“這種時候他居然不在，就把這爛攤子丟在這裡，把我抓來當苦力，自己也不知跑去哪裡逍遙。”
那人沒回答，魏千徵也不在意，又問：“你們那邊可有什麼進展？”
那人答道：“幾位前輩五日前在城外重新佈置了一個攔截陣，堅持了有大約一刻鐘；明光前輩煉了一套護甲，將元石碎片嵌在裡面，能夠讓穿着護甲的人在鬼域內安全出入。”
“一刻鐘有什麼用？”魏千徵道，“倒是那護甲煉製起來困難嗎？要嵌多少元石碎片？”
“明光前輩這一個只煉出了這一套，全身一共要鑲嵌四十九枚元石碎片，已經讓小鬼測試過了，能在鬼域外圍裡堅持三個時辰左右，之後就必須回來更換碎片。”那人說完，又補充道，“越往裡走，能堅持的時間就越短。”
魏千徵的嘴角還沒勾起，就立刻耷拉下去了。
清虛問：“元石碎片還夠用嗎？”
那人點頭：“暫時夠用。”
“說起來，”魏千徵想起一件事，“你義兄他們那邊遇到一點困難，想借個懂陣法的人過去幫忙破陣。你們那邊還有誰閒着、可以過去一趟的嗎？”
那人搖頭：“難。”
說話間，臨楓從外面大步跨進來：“掌門，魔尊。”
清虛想起魏千徵剛纔說的事，問臨楓：“皓雲可跟你一起回了？”
臨楓點頭：“這次也只找到幾塊元石碎片，小姜他們都受了重傷，雖然有流雲和小婉醫治，怕是也再要休養一陣子。”他話音剛落，就聽到旁邊傳來“吱吱吱”的聲響，轉頭一看就看到那隻半人高的金毛猴正朝着它的主人手舞足蹈吱吱叫。
那猴子的主人沒理它，只壓着嗓子道：“晚輩告辭。”說罷也不等清虛和魏千徵說話，就急急大步跨出院落，金毛猴寸步不離地跟着他，也躥了出去。
姜皓雲沒有回自己在城中的住處，而是去了城主府外看告示牌。這告示牌是新立的，上面會有有關鬼域的任務，並設有相應的獎勵，是魏千徵提出的“讓某些散修心甘情願幫忙做事”的法子。
他們小隊這次可以說是傷亡慘重，依照臨楓的態度來看，勢必會讓他們留在東圖城好好休整一番再做行動。姜皓雲閒不下來，於是決定來看看有沒有什麼適合自己乾的短期活兒。
告示牌上的多是一些秘境探險的任務，姜皓雲一目十行地掃過去，很快就發現了一份合適的。依照公告上所說的，這個人只要精通陣法即可，修爲和戰力都不怎麼重要，正適合他現在的情況——他如今重傷未愈，全身上下只怕也就腦子還能用。
下定決心後，姜皓雲就打算找師尊問問情況，還沒動腳，就見一個魔修從城主府中走了出來。
這個魔修的打扮着實奇怪，整個人都被斗笠和披風遮得嚴嚴實實，身邊還跟着只半人高的金毛猴子——姜皓雲認出那是一隻靈素猴。
這個魔修走得很快，靈素猴跟在他身後，忽然像是察覺到什麼似的，偏頭朝姜皓雲這邊看了看，停了下來。那魔修察覺到靈寵的動作，轉頭一看，整個人愣在原地。
姜皓雲看着眼前的一人一猴，心中閃過一個念頭，隨即又被他掐滅。他收回目光，正要擡腳往城主府走，就聽得身後忽然傳來一個聲音。
“義弟！你們滄平城可還有哪個懂陣法閒着的？！我缺一個能破陣的，十萬火急！”
姜皓雲緩慢回過頭，就見擎雲從天而降，正落在那個魔修面前。