百里燁見到百里弘身邊的一衆陌生人，臉上就帶了笑：“諸位一定就是玉虛宮的道友吧！在下百里燁。”
臨楓點頭道：“久仰大名，如今一見，少府主果然氣宇不凡。”
百里燁將臨楓上下打量一遍，滿懷期待地問：“過獎了。敢問道友名諱？”
“玉虛宮劍意閣臨楓。”
百里燁在聽到“劍意閣”三個字時眼中期待的光芒就淡了些，但還是頗懷敬意地朝臨楓行了一禮：“原來是臨楓前輩！前輩的大名如雷貫耳，燁敬仰已久。”
“哪裡，”臨楓一笑，“少府主客氣了。”
百里弘見百里燁還要開口，截住話頭，問：“小燁，是府主讓你出來找我嗎？有什麼事？”
百里燁這纔想起正事來：“啊，是這樣！方纔碧遊宮的道友們也已經到了，父親就決定在凌霄閣設宴，讓我來通知諸位。”
“現在麼？”百里弘微微皺眉，“既然如此，我先領玉虛宮的諸位道友去住處看看，再去凌霄閣赴宴。”
百里燁忙道：“啊，不用急不用急，現在離開宴還有段時間，諸位道友可以先到住處休息一番，也看看有沒有什麼不合心意的東西需要換的，都可以儘管提。到晚一點開宴時我們會再派人領諸位到凌霄閣去。”
百里弘點頭，臨楓恰到好處地開口：“既然如此，那就有勞了。”
百里燁還想再開口說什麼，被百里弘瞪了一眼，只好縮縮脖子，耷拉着頭蔫蔫道：“道友旅途勞頓，燁就不再打擾，先行告退了。”
等百里燁離開，百里弘才繼續領着衆人往府邸深處走：“小燁平日裡被我們幾個長輩寵壞了，行事跳脫不講規矩，讓諸位見笑了。”
臨楓笑笑：“少府主年紀輕輕就已修成元嬰，如此奇才已是難得，又何必再苛責其他？況且方纔一見，少府主心性純良，至情至性，將來必定會大有成就。”
“臨楓道友過獎。”百里弘笑着搖搖頭，指着不遠處掛着“星羅”二字牌匾的院子向衆人示意，“前面就是諸位的住處了。”
星羅院在玄都紫府北面，院落內建築錯落，風景秀麗，靜謐怡人。百里弘領着衆人走進院子：“這一排是客房，一共是三十六間，諸位可以任意選用；這兩間是丹鼎房，如果諸位有需要，可在此開爐煉丹……”
簡單的介紹過後，百里弘也不再多留，和臨楓客套幾句過後就告辭了，臨楓和華皓把衆人的臥室分配好，華皓又再次強調了幾句“門派內部要團結友愛”、“不要衝動不要惹事”之類的話，就揮手讓衆人散了。姜皓雲的房間被安排在院子一角，邊上挨着姜語冰和臨楓，他把房間內部仔細檢查過後，又在幾個角落插上陣旗，佈置了一個簡單的陣法，不多時就有小廝過來，說是晚宴時間到了。
說是晚宴，其實不過是借晚宴之名讓三派弟子見個面罷了。
凌霄閣內燈火輝煌，玉虛宮衆弟子到時屋內已經坐了不少人。碧影婀娜的是碧遊宮的仙子，爲首的是“落葉秋風”賀黃衫和“菡萏仙子”薛贏夏；紫衣的都是玄都紫府的道友，府主百里炎高坐在主位上，笑道：“玉虛宮諸位道友可算是來啦！”
很快，屋內的其他人就統統安靜了下來。
臨楓上前拱手行禮：“玉虛宮劍意閣臨楓見過府主，讓諸位道友久等了，還請見諒。”
百里炎擺擺手：“不必客套，諸位快入座吧。”
修仙之人不能食五穀濁氣，而在座的修士也都早已過了辟穀之境，但晚宴安能無酒無肉？待玉虛宮衆人入座後，百里炎端起桌上的酒杯，高聲道：“在座皆是青年才俊，令我紫府蓬蓽生輝！我百里炎在此預祝諸位，遙洲之行能覓得機緣、得償所願！今夜，還望諸位能開懷暢飲，不醉不歸！”
這便是宴會開場的信號了。
三派弟子紛紛端起桌上酒杯一飲而盡，頃刻間便覺有一股熱氣自丹田升起，沿着經脈遊走至全身，將經脈中那些原本還有些滯礙的關節處一一打通。賀黃衫讚道：“好酒！紫霞釀果然名不虛傳。”她雖是女子，豪放卻不輸男子，又有合體期的修爲，一根長鞭掃遍四域，就連百里炎也要讓她三分，碧遊宮如今的掌門正是得了她的相助才能登上掌門之位。
百里炎頷首而笑：“仙子果然是愛酒之人。若不嫌棄，我願再贈一壺予仙子。”
賀黃衫也不客氣：“如此甚好！那就多謝府主了。”
姜皓雲不勝酒力，便只小啜了一口，又將桌上擺着的三道菜一一嘗過，之後便不再進食。他對這種門派間的客套往來毫無興趣，卻也無法在這樣的環境中做別的事，更不能直接告退，只得耐着性子聽在場的人你一句我一句地說着客套話。
……
“臨楓道友，十年不見，如今你的修爲深淺竟是連老夫都看不透了。”
“府主莫要說笑。倒是今日入府時我見到令郎，年紀輕輕便已修至元嬰後期，當真是天縱英才。”
“前輩過獎。”不等百里炎接話，坐在他下首的百里燁便迫不及待地開口，“我聽聞玉虛宮清虛真人門下有一道友姓姜，不過七年便修成了元嬰，天資高絕、百年無一。燁敬仰此人已久，奈何緣慳一面，不知今日——”
臨楓愣了一下，隨即轉頭朝姜皓雲坐的方向看去，雖然面上還是那副正兒八經的樣子，眼裡卻滿是笑意。姜皓雲被他盯着，忍不住在心中長嘆一口氣，又見屋內衆人都朝這邊望過來，百里燁更是滿懷期待地看向此處，姜皓雲只好站起來：“玉虛宮姜皓雲拜見府主、少府主。少府主過譽了。”
“姜兄不必自謙，”那百里燁見了姜皓雲，一雙眼簡直要冒出光來，“我早就想同你見上一面，最好再能——啊——再能、再能對飲一番，今日得見，姜兄果然如我所想，一表人才氣宇軒昂。”他說着，乾脆就端着杯子離席，徑直走到姜皓雲面前來：“姜兄，我敬你一杯！”
坐在他旁邊的姜語冰已經冷下臉來，正要開口，見姜皓雲投來一個不贊同的眼神，只好噤聲。
姜皓雲端起自己的酒杯同百里燁輕輕碰了下：“少府主厚愛，姜某惶恐。”說罷便一飲而盡。百里燁見他如此，心中的好感又增了幾分，亦是仰頭將杯中酒一飲而盡。
百里炎見狀，忍不住微微搖頭：“這孩子……唉，讓諸位見笑了。”
賀黃衫卻道：“少府主心性耿直爲人磊落，有何可見笑的？”
臨楓也道：“賀仙子說得是。”
百里炎笑道：“呵，現在的年輕人啊……依我看，我們這羣老傢伙在這裡，他們年輕人也放不開，不如幾位隨我移步後廳，讓他們在此暢飲，幾位意下如何？”
賀黃衫點頭：“如此甚好！”薛贏夏也跟着點頭。
臨楓和華皓也笑着頷首。
於是幾人便相攜離開。
到了後廳，百里炎的二弟百里晟早就候在廳中，見到他們便迎上來：“大哥，賀前輩，三位道友，你們可算是來了”說着待他們進了廳，百里晟便把門窗牢牢封住，布好隔音陣。
百里炎這才面容嚴峻地開口：“先去我府中派去探查遙洲秘境的弟子，有兩個在回來後突然修爲大進，我本想通過他們查出霧林鬼域的真相，卻不料今晨他們竟一同殞命了。”
“怎麼會？”薛贏夏一驚，“修爲大進又突然殞命，這與這兩年從那片鬼域回來的弟子症狀一模一樣，難道這次遙洲秘境提前開啓，也跟鬼域之事有關嗎？”
華皓道：“若是如此，這次開啓的遙洲秘境中豈不是危險重重？！若當真如此，絕不能讓我們的弟子進去白白送死。”
“不，倒也不必太過憂心，”賀黃衫道，“雖說症狀相似，卻也不能確定遙洲秘境的提前開啓同鬼域是否真的有聯繫。既然府主匆忙傳訊邀我們來此，必定是有了什麼發現，不如先聽府主把話說完。”
百里炎點頭：“正是。這次府中殞命的兩個弟子皆是男性，一個是凝脈中期，另一個才結丹不久。七日前他們從秘境入口回來後，一個沒多久就進階到凝脈後期、然後就直接結丹了，另一個則在昨天直接突破到了金丹後期、隱約有了破丹成嬰的徵兆。那個凝脈期弟子平日裡本就勤奮，天資也高，所以他結丹時我並沒有太在意，直到昨天那個金丹期弟子要成嬰，我才發覺不對，誰知今天早上他們就毫無徵兆地死在了自己的房間裡。”
“屍體我已經檢查過了，跟從鬼域回來的那些弟子不同，他們兩人的經脈還在，但全身經脈盡斷，丹田也破了。我本想向老祖宗請教過後再告知諸位，奈何老祖宗已於一個月前閉關去了，無奈之下，我只好借秘境開啓之機請諸位前來，共同商議此事。”
臨楓問：“這兩人既是被派去探查遙洲秘境之事，可曾回稟過什麼？”
百里晟道：“沒有。他們什麼也沒說，只道自己沒有探察到什麼異狀，他們負責探查的區域今天上午我和大哥也已經去看過了，也沒有發現什麼奇怪的地方。”
薛贏夏思忖片刻，又問：“你確定他們是因爲探查遙洲秘境所以才修爲大進、最後殞命的？也許他們此前曾經去過鬼域也說不定。”
百里晟道：“不可能。鬼域地處霧林之中，周圍危險重重，以他們兩人的修爲是絕不可能去到那裡的。而且我也找其他弟子問過了，他們兩人都是孤兒，平日裡極少出城，歷練和狩獵也都是和其他弟子進行的，不太可能瞞着衆人偷偷跑到鬼域去。”
賀黃衫道：“不知那兩名弟子的屍體府主可有保存？我想看看。”
百里炎點頭：“那是自然。”他說着朝百里晟使了個眼色，百里晟便走到一旁的書架前抽出幾本書，只聽得一聲清脆的金屬聲響，百里炎翻起一塊鋪在地上的木板，就露出了一條一人寬的密道。
“二弟，你在這裡守着。”百里炎說着，接過百里晟手中的夜明珠走下密道，“諸位，請跟我來。”