這人不是別人，正是禮部趙大人的女兒現在封爲如妃的趙如意。只因皇上久不到她那裡，如妃早已是嫉恨不已。昨晚聽說皇上在坤儀宮休息，她也不敢多說什麼。但今天卻看到平日裡一直安份守已的元妃來晚，自然是不肯放過。
便有些陰陽怪氣地說道：“本宮道是誰來晚了，原來是元妃姐姐呀。”元妃自知理虧，而且在宮中一向與人爲善，聽了這話，也不生氣只面帶愧色地說道：“請皇后娘娘見諒。臣妾昨晚有些不舒服，所以竟起晚了。是臣妾失禮了。”
皇后還未說話，那如妃又接上話：“元妃姐姐一直是皇上心坎上的人，就算不來，也沒人敢怪的。”這話一說，不說別人，就是皇后都皺起眉頭來。說道：“如妃這話是何意？”
如妃沒有聽明白皇后的意思，說道：“皇后娘娘，剛進宮時，太后就曾說過，讓我們一定要尊重皇后娘娘，可是元妃卻自以爲得了皇上的寵幸，竟不將皇后娘娘放在眼裡，臣妾實在是看不慣，這才說了那幾句的，還請皇后娘娘見諒。”
皇后聽了這話，不怒反笑道：“如妃如此振振有詞，本宮還應該獎賞如妃了？”如妃心裡自是高興，忙說道：“臣妾不管，臣妾只想爲皇后分憂罷了。”說完後，斜睨了元妃一眼，眼中竟是不屑。
而元妃本就爲今日晚到而自責，所以也不爭辯。只聽憑皇后發落。皇后先讓元妃起來後，問道：“元妃，現在覺得如何了？用不用讓御醫來瞧瞧？”元妃搖搖頭輕笑道：“謝皇后娘娘關心。臣妾只是還有些頭疼。就不用麻煩御醫了。我那裡還有些膏藥，貼上一幅也就好了。”皇后點點頭，讓元妃先坐下後，這纔看向如妃。
而如妃也沒有覺得自己做錯了，看着皇后如此對元妃，心中早有千萬個不服。只是不敢再說出來。
皇后看在眼裡，也不發落如妃。只讓如妃尷尷尬尬地站在那裡，是走也不是，留也不是。可是皇后依舊是什麼話也不說。頓時，這殿裡的氣氛驟然緊張起來。而如妃更是羞憤交加，可還強撐着站在那裡。
皇后見時機也差不多了，這才喝了口茶絲條慢理地說道：“如妃妹妹，既然剛纔你說到進宮時太后所講的話，就該記得，當初太后要咱們後宮和睦。可如今，元妃既是有病晚來，你不但不關心，反而在這裡橫加指責。是何道理？”
如妃聽到這裡張了張嘴，卻是什麼話也沒說出來。皇后也不等她說話，就繼續說道：“皇上願意寵哪個嬪妃，那都是隨皇上的意，如妃連這也想替皇上安排嗎？”
如妃一聽這話，忙稱不敢。皇后笑道：“既然知道錯了，這次也不多做懲戒了。就罰如妃在宮裡抄寫佛經兩卷吧，沒有抄完前，綠頭牌就不用承給皇上了。免得耽誤瞭如妃。這會子也不早了，大家都散了吧。”說完後，衆嬪妃也不敢多做久留，都行禮退下了。
那如妃就是有在多的不滿也不敢說了。也只跟着行禮退下。出了宮門後，如妃本來還想衝元妃發火，可是元妃依舊是溫溫柔柔地笑着，絲毫不理會如妃。而如妃也不敢太多糾纏，只得帶着宮女回到自己宮裡亂髮脾氣。但也不敢違皇后的懿旨，抄起佛經來。
元妃回到宮裡後，抱琴忙將膏藥先貼在元妃的太陽穴上，然後才說道：“今兒如妃爲何如此針對娘娘？還好有皇后娘娘幫着。”
元妃淡笑道：“這又有何難以解釋的。還不是因爲皇上留宿坤儀宮之故。這如妃早已難見皇上的面。自然心裡有怨氣。”
抱琴說道：“她也太膽大了，皇后娘娘如此懲罰也算輕的了。”元妃點點頭嘆道：“皇上最忌諱地就是後宮爭鬥。如妃算是徹底走到頭了。”抱琴有些不相信。看向元妃。
元妃依然淡笑道：“皇上心裡只有皇后，後宮這麼多嬪妃，除了端妃娘娘和華妃娘娘有兩個小公主外，你看還有哪個能懷上身孕的？如妃今兒如此搶白皇后，而皇后也是動了真怒的。你想皇上今後還會寵幸如妃嗎？”
抱琴暗自一想，果然如元妃所說，五位小皇子均是皇后所出。只有小公主是端妃和華妃所出。這後宮之中竟無別的娘娘再有孩子。
抱琴問道：“難道就是因爲娘娘看到這些，所以才一直不爭寵嗎？”元妃苦笑地點點頭，自己何嘗想入宮，可是祖母和母親跪在地上求着自己。沒有辦法，只得隨了他們的意思入了宮。
但是因爲自己的身世，毫無懸念的能順利留在宮裡當女史。本來以爲這輩子就這樣過了。但沒想到祖母竟用秦可卿的身世做爲籌碼，使自己當上了賢德妃。一條人命竟這樣爲了榮府的榮華沒了。而祖母還有些嫌自己的封號太低。
元妃也清楚，這條人命遲早是要她或者整個賈府來還的。以後的日子都是自己借來的。還有什麼資格爭寵呢？
元妃越想越傷心。抱琴看着也有些心疼，忙用別的話岔開。元妃這纔好過些。但是頭卻越來越疼。抱琴有些擔心，忙讓宮女去請御醫來，等御醫來後，診過脈，也無非是說元妃着了風寒，便開了藥就走了。抱琴喚人去取藥，細細煎了，伺候着元妃吃了後，就扶着元妃躺下來休息了。
而皇上也聽說了早上皇后宮裡發生的事，便吩咐太監將如妃的綠頭牌悄悄地毀了。太監遵照執行，原先收過如妃賄賂的人，也因爲如妃的失勢，竟翻臉不認了。
而如妃並不知道這一些，等她寫完佛經出來後，也沒有察覺到，整日都打發宮女去找皇上身邊的太監，但那些人總是以各種理由不去見她。而她日日夜夜盼着皇上的寵幸，時日長了，竟有些魔徵。而她宮裡的人看情況不妙，這才稟報皇后。可爲時已晚，御醫都束手無策，
皇上得知情況後，也不撤了她的封號，但卻下旨讓她搬宮。雖說一切都照妃配給，但太監剋扣下來也沒有多少了。而如妃直到去世時也沒有明白，爲何自己落到如此田地。而這一些已是後話，卻與本文無關，就暫且不提了。
到了晚上皇上依舊是在坤儀宮休息。皇后勸道：“皇上，今兒元妃來時，臣妾也發現她沒有精神。皇上，還是抽空去看看吧。”
皇上有些吃味地問道：“皇后爲何對元妃如此上心？”皇后聽後半晌沒有說話，過了一會兒才說道：“依臣妾看來，元妃卻是可憐人。揹負着家族的重任，卻依舊保持平常之心。”皇上聽了這襲話，也沒有多說什麼，只說改天再去。