當車隊通過浮橋，來到西奧得河的西岸時，坐在副駕駛位置的科什金扭頭問道：“司令員同志，我們去哪支部隊？”
“是啊，米沙，我們如今已經到了西岸，應該去哪支部隊呢？”
索科夫想了想，隨即回答說：“去蘇哈列夫少校的步兵第109旅。他們負責保護登陸場的右翼，任務可不輕啊。”
盧涅夫聽出了索科夫的話外之音，如今右翼的費久寧斯基的突擊第2集團軍還沒有完全就位，指望他們來保護己方的右翼是不現實的，因此必須依靠現有的力量，來確保右翼的安全。他點點頭，贊同地說：“那好，我們就去步兵第109旅。”
來到步兵第109旅時，這裡剛結束了一場規模不大的戰鬥。旅長蘇哈列夫見到索科夫和盧涅夫的到來，臉上充滿了驚喜的表情，他擡手敬禮後，向兩人報告說：“司令員同志、軍事委員同志，我們旅剛剛結束了一場戰鬥，擊斃敵人上百名。”
“幹得不錯，蘇哈列夫少校。”索科夫伸手和對方握了握，說道：“帶我去觀察所瞧瞧戰場的情況。”
蘇哈列夫帶着索科夫和盧涅夫來到了他的觀察所，站在瞭望口前，指着外面說道：“司令員同志、軍事委員同志，從這裡就可以清晰地看到整個戰場的情況。”
索科夫走到瞭望口前，拿起放在旁邊的望遠鏡朝遠處望去，只見蘇軍陣地的前方已經變成了漆黑一片，一個彈坑連着一個彈坑，彈坑的四周橫七豎八地躺滿了德軍的屍體。
“米沙，”盧涅夫看到這一幕，臉上露出了喜色，他放下望遠鏡，扭頭對索科夫說：“步兵旅的戰士們打得不錯，這個陣地前的德軍屍體，至少有三百多具吧。也就是說，他們至少消滅了兩個連的敵人。”
但令盧涅夫沒有想到的是，自己的話說完之後，索科夫居然沒有任何反應，只是舉着望遠鏡看個不停。盧涅夫見索科夫不理睬自己，把用手在對方的手臂上輕輕地推了一把，說道：“米沙，你聽到我說的話了嗎？”
索科夫放下手裡的望遠鏡，扭頭望向了盧涅夫，有些茫然地問：“軍事委員同志，你剛剛說什麼了？”
盧涅夫連忙把自己所說的話，向索科夫重複了一遍，隨即有些詫異地問：“米沙，我看你舉着望遠鏡看個不停，是不是發現了什麼不對勁的地方。”
索科夫點點頭，但並沒有說明自己看到了什麼，而是轉身衝跟着進來的列德尼科娃說道：“少尉同志，既然你是內務部的人員，想必觀察力很強，你來瞧瞧，這戰場上有什麼不對勁的地方？”
列德尼科娃接過索科夫手裡的望遠鏡，站在瞭望口朝遠處的戰場張望，快速地尋找着不對勁的地方。但看了許久，她也沒有發現什麼不對勁的地方，只能把望遠鏡還給了索科夫，歉意地說道：“對不起，將軍同志，我實在看不出有什麼不對勁的地方。”
“那你呢。”索科夫又把望遠鏡遞向了科什金：“科什金，你來看看，有什麼不對勁的地方。”
當科什金舉起望遠鏡觀察戰場時，站在旁邊的蘇哈列夫心中忐忑，暗想：自己仔細觀察過，沒有發現戰場上有什麼地方不對勁啊，司令員同志這麼說，到底是什麼意思呢？
科什金放下望遠鏡之後，也是搖着頭說道：“對不起，司令員同志，我沒有發現什麼不對勁的地方。”
“那你呢。”索科夫又望着蘇哈列夫問道：“你發現問題所在了嗎？”
蘇哈列夫想着自己觀察了那麼久的戰場，也沒有發現什麼異常。此刻索科夫就算讓自己再看一遍，恐怕也看不出個名堂了，想到這裡，他連忙搖着頭說道：“對不起，司令員同志，我不清楚。”
盧涅夫在旁邊打着圓場說：“好了，米沙，你別賣關子，快點告訴我們，到底什麼地方出現了問題。”
“蘇哈列夫少校，如果我沒有猜錯，你們擊退敵人之後，根本沒有派人去打掃戰場。”索科夫繼續望着蘇哈列夫問道：“怎麼樣，我說的沒錯吧？”
“是的，司令員同志，您說的沒錯。”蘇哈列夫肯定了索科夫的說法，並做了進一步的說明：“由於敵人的陣地上有狙擊手，而且整個戰場在他們的迫擊炮打擊範圍之內，所以擊退敵人的進攻之後，我並沒有派人打掃戰場。”
“蘇哈列夫少校，假如你派人打掃戰場，你就能發現有什麼問題了。”索科夫說完之後，也不賣關子，而是把所有人叫到了瞭望口前，指着遠處的戰場對他們說：“你們覺得德軍的屍體分佈情況有什麼特點嗎？”
列德尼科娃探頭朝外面瞧了瞧，隨口說道：“他們的屍體基本散佈在彈坑的四周，證明大多數人都是被炮彈炸死的。”
但索科夫聽後卻沒有表態，而是微笑着問其他人：“你們還有別的看法嗎？”
科什金盯着戰場的方向，腦子裡開始快速地思索，回想自己剛剛在觀察戰場上，是否遺漏了什麼重要的線索。此刻聽到索科夫的問題，他毫不遲疑地說出了自己所觀察的情況：“司令員同志，我發現戰場上的屍體，兩頭少而中間多。”
索科夫聽後，臉上露出了滿意的笑容，沒想到這一點還真被科什金看出來了。不過他並沒有急於揭曉謎底，而是繼續問蘇哈列夫：“少校，敵人向你們的陣地發起了幾次進攻？”
蘇哈列夫不假思索地回答說：“一共發起了五次進攻，都是沒有坦克伴隨的步兵進攻。”
“每次出動的兵力有多少呢？”
“一次就一個連。”德軍的一個步兵連的標準配置是215人，遠遠高於蘇軍的120人，蘇哈列夫回答說：“我可以確定，每次投入進攻的人數就在一個連左右。”
“指揮員同志們，”索科夫見該問的問題都問完了，便給衆人揭曉答案：“你們不是想知道，我發現戰場上有什麼不對勁的地方嗎？我現在就把正確的答案告訴你們，是屍體的分佈情況不對勁。”
“屍體的分佈情況不對勁？”盧涅夫有些詫異地問：“哪裡不對勁？”
索科夫見衆人的眼神裡，都流露出與盧涅夫相似的問題，便解釋說：“作爲一名指揮員，應該很清楚，進攻我們陣地的敵人被打退之後，他們的屍體分佈情況，會是靠近出發位置的最多，越接近我軍陣地的位置越少。這是因爲在我軍密集的火力阻擊下，能衝到我們陣地面前的敵人數量，要遠遠少於他們離開出發陣地時的人數。
我打個比方說，我們打退了敵人一次進攻，消滅了他們一百多人。而他們的屍體分佈情況，應該是遠離陣地的位置最多，能有六七十人；而越接近陣地的位置越少，能有二三十人就不錯了。”
“米沙，你的說法很有意思。”盧涅夫插嘴問道：“但爲什麼我們看到的屍體分佈情況，卻是兩頭少而中間多呢？”
“軍事委員同志，這正是問題之所在。”索科夫說道：“我懷疑中間地段的屍體裡，有大量裝死的德國兵。”
“什麼？”聽到索科夫這麼說，所有人都驚呆了：“在陣地前方的屍體裡，有裝死的德國兵？”
“是的，我覺得這種可能很大。”索科夫先是肯定了自己的說法之後，又向衆人做進一步的說明：“大家都是上過戰場的人，應該很清楚，人在衝鋒時被子彈擊中，在巨大的慣性衝擊下，肯定會仰面倒在地上。但你們仔細瞧瞧那些屍體，特別是中間地段的屍體，基本都是臉朝下的。”
聽索科夫這麼說，盧涅夫連忙抓起望遠鏡，朝遠處的戰場望去。看了一陣後，他使勁地點點頭，肯定了索科夫的說法：“米沙，你說得沒錯，中間地段的那些屍體基本都是背朝天的。”
“司令員同志，這到底是怎麼回事呢？”蘇哈列夫詫異地問：“您怎麼能肯定，那些屍體就是裝死的德國人呢？”
“軍事委員同志，你再仔細看看，那些背朝天的屍體，是不是大多數都趴在仰面朝天的那些屍體上方？”
“沒錯，的確是這樣的。”
盧涅夫的話再次證明了索科夫分析的正確，但蘇哈列夫還是不解地問：“司令員同志，我不明白，那麼多裝死的德國人，都是從什麼地方冒出來的呢？”
“這還用說嘛，自然是在他們向你們發起進攻時，留在那裡的。”索科夫擔心蘇哈列夫不明白自己的意思，專門向他解釋說：“比如說，敵人向你們發起進攻時，到達了中間地段後，就有一部分敵人倒下裝死，一次人數不多，就躺下十幾二十個人，免得被你們察覺。他們先後向你們發起了五次衝鋒，每次躺下十幾二十個人，五次就是近百人了。”
聽完索科夫的話，蘇哈列夫頓時恍然大悟：“司令員同志，我明白了，德國人故意在我們的陣地前裝死，就是想等到天黑之後，向我軍的陣地發起突襲。”
“嗯嗯，我想應該是這樣的。”索科夫微微頷首，肯定了蘇哈列夫的猜測：“上百名德國兵在你們的陣地前方裝死，就是想等到夜深人靜時，再悄悄地潛伏到你們的陣地前方，出其不意地發起進攻，一舉奪取你們的陣地。”
索科夫的話把蘇哈列夫驚出了一身冷汗，他的心裡暗說：好險啊，如果不是司令員同志正好前來，發現了在戰場上裝死的敵人，沒準自己的防區會在今晚遭受敵人的襲擊。他擡手抹去額頭的冷汗，隨即戰戰兢兢地問：“司令員同志，那我們該怎麼辦？”
“準備幾門迫擊炮。”索科夫對蘇哈列夫說道：“對準那些裝死的德軍炮擊，我倒要看看，他們面對炮火的打擊，是否還能繼續躺在那裡裝屍體。”
蘇哈列夫拿起桌上的電話，接通了旅指揮部，吩咐參謀長說：“參謀長，立即命令炮兵連，朝着陣地前方屍體最密集的區域開炮！”
旅參謀長接到這道莫名其妙的命令後，不解地反問道：“旅長同志，敵人都死了，我們轟擊他們的屍體做什麼？”
“參謀長同志，”聽自己的參謀長這麼說，蘇哈列夫有些哭笑不得地說：“我們都被德國人騙了，屍體最密集的區域，躺的不全是德國人的屍體，其中還有相當大部分是裝死的敵人。我命令你們開炮，就是爲了把裝死的敵人從我們陣地前趕走。”
搞清楚怎麼回事之後，旅參謀長雖然覺得有些匪夷所思，但還是趕緊聯繫了迫擊炮連的連長，命令他朝着陣地前的屍體堆開炮。本來炮兵連長還抗拒這道命令的，但聽說屍體裡有不少裝死的德國兵，立即便改變了主意，讓手下的炮兵朝屍體堆開炮。
幾分鐘之後，九門迫擊炮朝着陣地前的屍體堆開炮。當炮彈落在屍體堆裡爆炸，炸得血肉橫飛時，觀察所裡的人都屏住了呼嘯，全神貫注地盯着屍體堆，看是否有活着的敵人從裡面逃出來。但令人遺憾的是，迫擊炮連着發射了兩輪，將無數的屍體炸成了漫天飛舞的碎塊，卻依舊沒有看到有人起身逃跑。
見到這一幕，索科夫的心裡不禁泛起了嘀咕：“難道是我判斷錯誤，屍體堆里根本沒有裝死的敵人？”
就在他開始猶豫，是否應該取消炮擊的命令時，站在身邊的科什金忽然驚呼一聲：“你們快點看，真的有裝死的德國兵。”
索科夫顧不上拿望遠鏡，就朝着戰場方向望去，果然看到炸點附近有許多人影在晃動，他們時而奔跑，時而臥倒，似乎正在躲避從空中落下的炮彈。
“米沙，你說的沒錯，在中間地帶的屍體堆裡果然有不少裝死的敵人。”盧涅夫感慨地說：“你瞧，他們被我們的炮火打得四處狼狽逃竄呢。”
而蘇哈列夫見到這種情況，卻是羞愧難當，他紅着臉向索科夫承認錯誤：“司令員同志，我錯了。我的警惕性太差，連敵人隱蔽在我的陣地前面裝死，我都沒有發現，您處罰我吧。”
“少校同志，”索科夫此刻的心情極好，怎麼可能爲了這樣的小事，而處罰蘇哈列夫呢。他把手搭在對方的肩膀上，語重心長地說：“記住這次的教訓，下次再遇到這樣的情況，就算不能派人出去打掃戰場，也可以命令炮兵轟上幾炮，把那些裝死的德國兵嚇走。”