“是這樣的，方面軍副司令員。”索科夫如實地回答說：“爲了確保空地協同的效果，直接和飛行員通話，是完全必要的。”
“好吧，”聽索科夫這麼說，戈利科夫也沒爲難他，而是點了點頭，答應了他的請求：“我會把這事報告給司令員，讓他通知空軍，與你的部隊建立直接的聯繫。”
戈利科夫又交代了一些注意事項後，擡手看了看錶，對衆人說道：“同志們，時間不早了，你們都回去休息吧，不然明天會沒有精神的。”
索科夫連忙把謝廖沙叫進來，吩咐他說：“謝廖沙，你帶方面軍副司令員同志去休息。”
謝廖沙接到命令後，來到了戈利科夫的面前，恭恭敬敬地說：“請跟我來吧，方面軍副司令員同志，我帶您去休息。”
…………
索科夫從睡夢中被值班參謀吵醒後，擡手看了看手錶，時針剛指向六點，距離大反攻開始前的炮火準備，還有一個小時的時間。他從行軍牀上坐起來，望着面前的值班參謀，不悅地問：“參謀同志，你這麼早把我叫起來，有什麼事情嗎？”
“師長同志，”參謀挺直身體報告說：“山崗頂部的觀察哨報告，外面起霧了？”
“起霧了？！”索科夫渾身一震，猛地站起身，一把抓住參謀的手臂，緊張地問：“能見度有多少？”
“根據觀察哨報告，”參謀回答說：“剛起霧時，能見度有三十多米，如今在只能勉強看到五六米外。”
“見鬼，如果真的是起霧了，那麼對今天的大反攻會產生不利的影響。”索科夫說完後，立即吩咐參謀：“立即通知參謀長、副師長到指揮部來。”
“方面軍副司令員需要通知嗎？”值班參謀試探地問了一句。
“不用不用。”索科夫想到自己爲了外面起霧的事情，就把戈利科夫叫起來，似乎有點不合適，便擺着手否定了參謀的提議：“讓副司令員同志再多睡一會兒吧。”
西多林等人本來就是和衣而睡，聽到索科夫的招呼，很快就趕了過來。他一進門，就迫不及待地問：“師長同志，你這麼急叫我們過來，是不是出了什麼事情？”
索科夫聽到他的問題，便猜到參謀通知他來師指揮部時，並沒有告訴他發生了什麼事情，便向他解釋說：“我們頭頂的觀察哨報告，說外面起了大霧。”
“什麼，外面起了大霧？”一聽到索科夫所說的話，西多林也不禁皺起了眉頭：“師長同志，冬天的清晨起霧可不是什麼好事啊。”
“沒錯，”索科夫點點頭，“要是霧不散，方面軍部隊進攻前的炮火準備，就不得不無限期的推遲，直到大霧完全散去爲止。”
伊萬諾夫和阿尼西莫夫從外面進來時，正好聽到了索科夫和西多林的對話，伊萬諾夫吃驚地說：“什麼，外面起霧了？這可是太糟糕了。”
就連阿尼西莫夫這個對軍事不熟悉的政工人員，也知道大霧天對作戰的不利影響，他試探地問：“既然起了這麼大的霧，那麼原定的進攻時間會被推遲嗎？”
“這是肯定的，政委同志。”西多林皺着眉頭回答了他的問題：“大霧天的能見度低，我們的炮兵就算開火，也無法查看到炮擊的效果。因此，我覺得今天的進攻，肯定會被推遲，直到大霧全部散去爲止。”
“如果我軍的進攻要推遲，而敵人的進攻依舊繼續的話，城內的部隊能守住陣地嗎？”阿尼西莫夫瞭解頭一天的戰鬥情況，不免擔憂地說：“昨天我軍和敵人在不少的地段展開了拉鋸戰，如果大反攻不能按時發起，我擔心這些地段有可能會落在敵人的手裡。”
“政委同志，您多慮了。”雖說這場突如其來的大霧，讓索科夫的心裡也非常不踏實，但爲了不打擊大家的信心，他還是硬着頭皮說：“這樣的天氣，我軍無法進攻，敵人同樣也無法實施進攻行動。您所擔心的事情，不會發生。”
衆人坐在指揮部裡討論着大霧天對進攻和防禦的影響，時間在一分一秒地過去，誰也沒有察覺早該出現的戈利科夫，到現在都沒有看到人影。
好在阿尼西莫夫比較細心，發現戈利科夫不在場，便好奇地問了一句：“對了，怎麼沒看到方面軍副司令員呢？”
“他應該還在睡覺吧。”索科夫隨口說道：“剛剛值班參謀向我報告時，我讓不要吵醒方面軍副司令員，讓他多睡一會兒。”
在場的指揮員基本都存在睡眠不足的情況，因此對索科夫的這道命令倒是很理解。過了一會兒，阿尼西莫夫又問道：“我們不需要把外面起霧的消息，告訴方面軍副司令員嗎？”
“政委同志，我覺得沒有必要。”西多林插嘴說：“他應該已經知道這個消息了。”
西多林的話一出口，所有的人都愣住了。索科夫最先打破沉默：“參謀長，這到底是怎麼回事？”
“昨晚方面軍副司令員派人找我，我給他的房間牽一條可以直接和方面軍司令部聯絡的電話線。”西多林回答說：“我便命令馬克西姆少尉給他牽了一條電話線。”
索科夫聽西多林這麼說，心裡很不高興，他不悅地說：“參謀長，這麼重要的事情，你怎麼沒向我報告啊？要知道，我可是這個師的師長。”
“對不起，師長同志。”西多林此刻可能意識到自己的做法有些欠妥，連忙向索科夫道歉說：“當時我看到您已經睡了，爲了避免打擾您的休息，我就沒有叫醒您。原想今天告訴您的，但還沒來得及說這事……”
“行了，行了。”索科夫知道西多林也有自己的苦衷，也就沒有深究，擡手打斷了他後面的話，反問道：“參謀長，你說說，方面軍副司令員同志此刻知道外面起霧的事情了嗎？”
“假如他和方面軍司令部進行過聯繫，那麼就一定會知道此事。”西多林說完，站起身朝擺放通訊器材的位置走過去，他俯身低聲地問了一名通訊兵幾句話，然後轉身走回到桌邊，向索科夫報告說：“師長同志，我已經詢問過了，在幾分鐘前，方面軍副司令員曾經和司令部通過後，外面的情況，他應該已經知曉。”
“冬天裡起霧，是最令人討厭的。”阿尼西莫夫撇了撇嘴，說道：“如果運氣好，沒準九十點鐘就能散開。運氣不好的話，沒準一天都有霧。到時我軍原定在今天進行的大反攻，就不得不推遲到明天或者更晚的時間。”
“指揮員同志們，你們好！”正當大家在爲阿尼西莫夫所說的話擔憂時，門口忽然傳來了戈利科夫的聲音：“你們在討論什麼？”看到戈利科夫進來，屋內的所有人立即站起身，擡手向戈利科夫敬禮。
索科夫等戈利科夫走到面前，向他報告說：“方面軍副司令員同志，想必您已經知道外面起了大霧，可能會對我軍今天的軍事行動產生不利的影響。”
“是的，我剛剛和葉廖緬科司令員通過話，”戈利科夫用肯定的語氣說：“他告訴我，說外面的霧氣太大，今天的進攻時間可能會推遲。”
“方面軍副司令員同志，”戈利科夫的話剛說完，阿尼西莫夫就接口說道：“如果我軍的進攻無法按時進行，而敵人又繼續在城內發起攻勢，那麼會不會導致局勢惡化？”
“你想得太多了，政委同志。”戈利科夫說着，從口袋裡掏出一張疊得四四方方的紙，遞給了一旁的西多林，對他說道：“這是我們剛剛截獲的德軍電報，參謀長同志，你念給大家聽聽。”
西多林接過戈利科夫手裡的紙，展開後快速地瀏覽上面的內容。看了幾行後，他的臉上露出了驚喜的表情。一旁的伊萬諾夫見西多林這幅表情，有些不耐煩地催促他說：“參謀長同志，您別磨蹭了，快點念念，上面都寫了什麼。”
西多林輕輕地咳嗽了一聲，清了清嗓子，開始唸了起來：“這是德軍B集團軍羣馮?魏克斯男爵，發給保盧斯的電報：鑑於羅馬尼亞第3集團軍正面出現的局勢，迫使我們採取堅決的措施，以便迅速騰出兵力來掩護第6集團軍的翼側，並保證利哈亞、奇爾河地段鐵路沿線的安全。爲此，我命令：
1．立即停止在斯大林格勒的一切進攻作戰，各偵察分隊的行動除外。這些分隊的情報對於組織防禦是必不可少的。
2．第6集團軍立即從所屬編成中抽出2個摩托化兵團、1個步兵師，並儘可能再抽出1個輔助摩托化兵團，將這些部隊歸屬坦克第14軍司令部；此外，還要抽出儘可能多的反坦克器，並將這些集團梯次集結在你部左翼，以便向西北或向西實施突擊。”
等西多林一念完截獲的電文，戈利科夫就開口說道：“指揮員同志們，你們都聽到了吧。由於羅馬尼亞第3集團軍昨天在頓河流域，遭受到了我軍的沉重打擊，導致德軍指揮官對這支部隊的命運擔心起來，便發出了這樣一道電文。只要敵人停止在城內的大規模進攻，就算我軍的大反攻因爲天氣的緣故，不得不推遲，也不會讓局勢變得更加惡劣。”
聽完西多林唸的電報和戈利科夫所說的話，索科夫和伊萬諾夫都如釋重負地鬆了口氣。只要敵人在城裡不再進攻，那麼形勢就會朝着蘇軍有利的一面發展。
雖然知道敵人不會再在城裡發起大規模的進攻，但阿尼西莫夫依舊有點不放心，他再次開口問道：“我想問問，我們的進攻會推遲多長時間呢？”
針對阿尼西莫夫的問題，戈利科夫思索了一陣回答說：“司令員同志剛剛告訴我，原定七點開始的炮火準備，將被推遲到八點。如果到時霧氣還不散去，就再推遲到九點。以此類推，直到霧氣完全散開爲止。”
“可是，要是今天的霧氣始終不散，又該怎麼辦？”阿尼西莫夫繼續追問道：“難道今天的進攻就會取消嗎？”
“我想是這樣的，政委同志。”戈利科夫點了點頭，頗爲無奈地說：“畢竟在濃霧天氣裡，我們的炮兵根本不知道自己所發射的炮彈，是否命中了目標。爲了避免浪費寶貴的炮彈，必須要等到濃霧散去，才能進行炮火準備。”
戈利科夫的話說完後，室內又陷入了一片沉寂之中，西多林爲了緩和氣氛，打着哈哈說：“昨天西南方面軍、頓河方面軍所發起的進攻，由於距離我們太遠，我們既聽不到槍炮聲，也看不到戰鬥所騰起的硝煙。今天的戰鬥如果能夠打響，我們所在的位置，就能聽到隆隆的炮聲和戰場上升起的硝煙了。”
“你說的沒錯，參謀長同志。”對於西多林的這種說法，伊萬諾夫表示了贊同：“就算我們這裡聽不到炮聲，看不到硝煙。但堅守在中央城區和居民區的三營指戰員，他們卻能看到和聽到。”
聽伊萬諾夫提起了安德烈大尉的三營，西多林轉頭望向索科夫，試探地問：“師長同志，我們還沒有把反擊的好消息，通知三營的指戰員。您看，是否需要給三營營部打個電話，把這個好消息告訴他們？”
“怎麼，你們在城市的中央城區和居民區，居然還有一個營的守軍？”戈利科夫聽到西多林所說的話，臉上露出了驚詫的表情：“難道他們在敵人不間斷的進攻中，始終沒有被消滅嗎？”
對於戈利科夫提出的問題，索科夫點點頭，解釋說：“這個營如今還有近千人的兵力，由於他們所採取的戰術，不是和敵人打陣地戰，而是利用建築物、廢墟和下水道與敵人周旋，因此在這兩個多月的戰鬥中，他們不光沒有被敵人消滅，力量反而變得更加強大了。”
“他們真是太了不起了，”戈利科夫對索科夫說：“索科夫上校，假如有機會的話，你一定要帶我去見見這些勇敢的戰士。”