馬車進入臨川城的時候，嚴真真被如川的人流嚇了一跳。
“咦，怎麼忽然人氣這麼高了？”她意外地問小潘。至於碧柳，她直接跳過，這丫頭還沒有發現城門口的異常呢！
“回稟王妃，大約是王爺大捷的消息，這些商人和百姓對咱們臨川信心大增了罷。”小潘恭恭敬敬地回答。
“我纔剛收到消息，他們怎麼消息這樣的靈通？”嚴真真更疑惑
。如果不算上小鴿子們的傳書，她也是在昨晚纔得到孟子惆的信呢！
小潘憨憨地摸了摸頭：“王妃有所不知，其實這些戰爭的消息傳播最快，因爲與人的生活息息相關。尤其是商人，恐怕那頭的戰爭剛剛落定，他們便得到了確切的消息。不過，咱們臨川的人流，還是有些多了的。王妃莫急，末將這就去把人散開，讓王妃的車駕進城。”
嚴真真忙道：“不必，等一會兒也不礙事，人家也等了這麼久，咱們冒然插隊，恐怕會引起公憤。”
“這個不怕的。”
“不，我喜歡看着人流如川。”嚴真真卻斷然拒絕。在現代人人平等的社會裡生活了這麼久，按序排隊的傳統，幾乎已經深入了她的骨髓。況且，臨川的繁榮，正是她所喜聞樂見的。
小潘動容：“王妃既不願意擾民……”
嚴真真擺了擺手：“好不容易纔候來了臨川這樣的人氣，我還是有耐心等候的。”
她滿臉欣喜，看着人流一個個挨次進入城內。因爲戰爭，嚴真真下令取消了城門的那道稅。因此，如今進出臨川城。商人們連一道稅都不必交。
儘管安容雅曾經提出過異議，但當時蕭條的景象，還是讓兩人達成了一致意見。不過，恐怕安容雅看到今天的盛況，已經把腸子悔青了罷？嚴真真好笑地想着，卻彷彿已經看到了這些商人的交易稅。她採取的是天旻最低的稅率，三十稅一。即使如此，也比農業稅要高上很多。只要交易量夠大。這一筆稅收，也相當可觀了。
嚴真真粗略地算了一下，沒有計算器的時代，真鍛鍊心算能力啊！痛苦地加加減減乘乘除除，最後得出來的數字，讓她心花怒放。
難怪某些國家能夠發一筆戰爭財，嚴真真總算明白了。不算上售賣武器，也能通過正常的交易流通大賺特賺嘛！
看來，自己對於戰爭經費的估算，是有些保守了。當初根本沒有想到，幾場勝仗，便會把市場繁榮的腳步大大提前。
“王妃
。外頭還有些寒，不如讓小潘打散了人，咱們先進去罷。算算腳程，興許王爺已經先到了呢！”碧柳卻沒有意識到這些人流對於臨川的商業有何等重大的意義，只是覺得人來人往，在安全性上很成問題。
“一點都不冷啊！”嚴真真笑吟吟道，“看着咱們臨川有這麼多的商人和百姓們來來往往，心裡早就熱啦……”
足足等了有半個小時的樣子。才輪到嚴真真的車駕。雖說並未表明身份，但小潘跟在孟子惆身邊也有些年頭，守兵沒有認出來，一邊的軍官也認了出來，滿臉震驚地走過來便行禮。
“不必多禮。我又不是你的上司。”嚴真真開玩笑地說着，臉上並未有等候良久而來的不耐煩。看到人流。她便想到了臨川集團的利潤，如何能不高興。因此。那滿臉的喜悅，卻是從內心而生髮。
只是她的馬車走出五十米不到，便聽得身後歡呼如潮，差點把她嚇得在馬車裡都坐不穩。
“怎麼回事？”她驚疑不定地問，“難不成是王爺進城了麼？”
小潘在一旁含笑答道：“大約是那小子泄露了王妃的身份，這會兒百姓們自然是要歡呼的。”
嚴真真想了一想，便旋即明白。是自己的身份，以及按序排隊的行爲，讓這些百姓們覺得匪夷所思之後，才爆發出如雷的讚歎。
也對，即使在現代坐飛機，那些特權階級也會走貴賓通道。自己的覺悟，果然比一般人要高啊……她得意洋洋地想着，一路上暈陶陶的，居然便到了王府。
“怎麼這會子纔到？”孟子惆早已站在門內站了好半天，這會兒忙迎上來，免不了臉色不虞地責備了兩句。
“門口人太多了嘛！”嚴真真不好意思地笑道，“也不知道你已經回來，大軍的行程怎麼會這樣的快？”
孟子惆沒好氣道：“大軍還尚未抵達，我先回來的。還以爲你昨兒接了信便連夜趕路，誰知道竟睡了一夜好覺，才施施然啓程！”
嚴真真見他迎得及時，用膝蓋想也明白，他這是一直候着呢！心裡浮上一層愧疚，忙滿臉歉意地安撫：“我以爲大軍進城，總要兩天的功夫，並不知道你會甩開大軍
。再者，金陵那裡還有些事兒要交代，正巧螺兒從餘杭回來，還省了不少事兒。”
“你去了這麼多天，我不信還有什麼事情沒有交代完。”孟子惆仍然滿臉的陰雲。但嚴真真心裡卻是暖暖的，生了氣還守在門口等自己，分明是真把自個兒放在心上。因此，滿臉笑意地向他凝睇，一隻手已經悄悄地握住了他的。
寬袍大袖，這些小動作，自然不怕被人瞧見。小手指，在他的掌心輕輕地搔了一下，眼看着孟子惆的臉上，陰轉多雲，繼而轉晴，不由對現代的所謂“愛情專家”支的小招數大感佩服。
這一招，果然是古今皆宜嘛！專家，畢竟是專家……
她越加笑容可掬，今日又穿着極少上身的水綠色上襦和羅裙，這樣的一身，襯着她的笑容，看在孟子惆的眼裡，當真是人比花嬌，我見猶憐。滿肚子的氣，頓時便飛到了九霄雲外。
況且，他得到的消息，遠比嚴真真的腳程要快。城門口百姓們歡聲如雷的場景，早就傳到了自己的耳根。
這時代，恐怕還沒有哪一位王妃，會放下身段。
“往後可不許這樣，城門口魚龍混雜，萬一出了些什麼事，卻如何是好？我知道你這麼做的用意，可帶來的風險卻得不償失。”
嚴真真眨了眨眼睛：“哪裡有這麼多危險？我是否極泰來，一路上不知道要多順溜呢！”
“小心駛得萬年船，何況又是在這樣的敏感時期。”孟子惆的臉色嚴肅了下來，“受了那麼多次教訓，怎麼還是沒多長兩個心眼兒？”
“你自個兒已是七竅玲瓏心，我若再長兩個，那天底下鍾毓靈秀，可不被咱們都佔了？不行不行，那可是要招天妒的。”嚴真真一邊走一邊開着玩笑。
兩人十指相扣，緩緩而行。柳條新綠，花枝新發，竟讓她覺得歲月靜好，最大的幸福不過如此。
這一刻，她忘記了秦淮河畔相依的兩個人影，看着孟子惆的側臉，全心全意地笑了。
握着他的手慢慢變老，這一生也許並不會留下遺憾。
只是走到二門，看到安容雅和齊紅鸞的時候，心上的陰影纔不期然地再度涌上
。那一剎那的幸福，竟然讓她忘了，他們的兩手相握裡，還有第三雙和第四雙手呢！往後，誰知道還有沒有第五、第六雙……
齊紅鸞滿臉光鮮，只是厚脂薄粉之下，卻仍然能看出被遮掩的痕跡。儘管小黃鳶隨行金陵，可臨川王府留下的兩隻鸚鵡，倒還是很恪盡職守，沒忘三天一次的巴豆。
“表哥！”齊紅鸞不待兩人近前，便踉蹌地撲過來。
嚴真真不露聲色地抽出自己的五指，心裡的灼熱，被澆熄了大半，只留下一些餘溫。
“見過王妃再說。”孟子惆卻並沒有讓齊紅鸞如願，一隻手已經扶住了她，口氣並不算溫和。不過，因爲剛纔與嚴真真說得高興，臉上還殘留着一抹笑意，卻讓齊紅鸞徹底地誤會了。
“臣妾見過王爺、王妃。”在外人面前，安容雅永遠恪守禮儀。
“好，你們姐妹自去說話。紅鸞，還不去見過王妃？”孟子惆象徵性地擡了擡手，轉臉卻對齊紅鸞板下了臉。
齊紅鸞不敢再恃寵生嬌，只得轉過頭，對着嚴真真施了半禮。上身微晃，竟似欲跌倒。
嚴真真看得微有不忍，這似乎是自己的手筆……不過，病得歪歪倒倒，竟還強撐着病體前來邀寵，似乎又有些活該……
安容雅親熱地挽着嚴真真的手臂：“姐姐怎麼這時候纔回來？王爺可是盼了好半日了呢！”
“我也是一早便啓程了的。”嚴真真暗自慚愧。若非金陵有螺兒坐鎮，恐怕她還要多呆半日，把事情一樣樣兒地交代齊全了才能放心返程。她竟沒有想到，孟子惆會撇下大軍，自行回臨川。一念至此，齊紅鸞和安容雅又彷彿從心底裡淡去，取而代之的，是一抹濃到極致的溫馨。
“都進去罷，不必擠在門口。”孟子惆看也沒看齊紅鸞搖搖欲墜的身子，重又牽住嚴真真的手，昂首往二門裡走去。
齊紅鸞扶住一側的小丫頭，看着兩人肩並着肩的背影，幾乎無法舉步。強自撐起的力氣，終於一絲絲地被抽乾，眼前一黑，便往後倒去。()