“王妃歷劫初歸，不如早些回去歇着罷。這兩天，倒不必像往常那樣視事。紅鸞橫豎閒着，就替你表嫂管上兩天家罷。”
嚴真真氣極反笑，這兩人的臉皮也未免太厚了些罷？當着她的面，“商量”奪權的事，敢情真當她好欺負不成？
冷冷地勾起了脣，嚴真真道謝：“那倒不必，今兒就並沒有什麼事，三言兩語的就打發了，哪裡用得着表小姐？再說，既然定了日子，表小姐再住在府裡，倒不大合適。難不成到了正日子，一乘小轎從角門擡出，再自角門進來不成？”
王妃稱娶，側妃則只能說納，不能從正門進入，只能從角門而入。齊紅鸞並說中了心病，臉色頓寒：“表嫂這話，是什麼意思？”
嚴真真根本不理她，仍與太妃商量了些事，便起身告辭，從頭至尾，就沒回答齊紅鸞的問話。
齊紅鸞在她的身後咬牙切齒：“哼，等我進了門，再等着瞧”
太妃拍了拍她的手背：“你也莫生氣，最重要的是哄了你表哥高興。你打小兒就在王府長大，和你表哥又熟悉，先就比她多了三分勝算。更何況，這回偏巧不巧的，就遇上了劫匪，就算是清白的，也總會有謠言。這不，如今也搬到聽風軒去了，那個所在，等閒沒有人會去的。”
齊紅鸞惱道：“可是今兒一早，表哥還送了兩箱東西過去那起子小人，心眼兒便又活了。今兒的議事廳，只說動了三個管的媳婦。”
“這不還在觀望麼？”太妃倒並不心急，“你行事還得仔細些，那賬本兒王爺興許已經瞧見了，只不知他心裡打的是什麼主意。”
“不會吧。”齊紅鸞卻搖頭，“表哥若是知道咱們造了本假賬，還能答應娶我？我瞧着是嚴真真把賬本子藏了起來，興許壓根兒沒給表哥看。當然，也可能表哥醒來後事忙，沒顧得上看。”
太妃想了想，又鬆了口氣：“你說的倒也有理。如今你嫁過去，離你表哥更近。那賬本子藉機拿回來也好。”
“我知道。”齊紅鸞滿口答應，卻打着自己的小九九。既然成了側妃，往後也不必這麼巴結自己的這位姨母了。都說了需要打點，可拿到自己手裡的銀子，總是隻有那麼薄薄的一點點，當打當叫花子呢
不過，臉上卻一點負面的情緒都不帶，笑吟吟地陪着太妃說笑，這才道了乏離開。走出院子的時候，對着一邊的抱秋使了個眼色，兩人便避過衆人，到了花架子下面。
“這兩日，姨母這裡可有什麼異動？”齊紅鸞塞了一塊銀子過去，抱秋歡喜地接了。
“表小姐放心，太妃這裡一切都正常，指望着表小姐早日嫁給了王爺，她的地位纔有一重保障呢在她的心裡頭，只有表小姐纔是親人。”
“嗯，你還給我看着點兒，有事就找紋兒，她總在的。”齊紅鸞又交代了兩聲，這才離開。
抱秋把銀子悄悄地藏在腰間的荷包，一邊的抱春就輕笑着問：“表小姐塞什麼好東西給你了呢，吃獨食呢”
“抱春姐姐。”抱秋急忙把銀子拿了出來，“表小姐見我伶俐，纔打賞了一塊銀子。若是姐姐喜歡，便當是孝敬姐姐的了。”
抱春冷笑：“哼，就只你比旁人伶俐些，我們統是嘴笨手笨的不成？”
抱秋自知在太妃的院子裡，自己只是二等的，跟抱春和抱夏還是不能比，只得忍氣氣吞聲道：“抱春姐姐這話說的，倒讓我不知該怎麼請罪纔好了。其實也只是隨口嘴快，有時候說的也不甚着調，要不怎麼會惹姐姐生氣呢？”
“難怪表小姐對你另眼相看”抱春說着袖了手，也不接她遞過來的銀子，轉身就要走。
抱秋急忙拉住她的胳膊：“姐姐莫走，這銀子雖不甚多，但也能喝兩盞茶。姐姐就當是心疼我，不要跟人說，行麼？”
抱春這才接了銀子：“你當我是大喇叭呢，逢人就說去？你和表小姐怎麼着，我犯得着管這閒事”
抱秋看着她的背影，才啐了一口：“哼，你不過是巴結上了太妃，我巴結上了表小姐而已，誰還比誰更能耐不成？”
想着到手的銀子，就這樣打了水漂，不免又有些怨恨。只是自己原就有短處被拿捏住，就是吃個悶虧，也只得認了。因是氣悶，便攬了去廚房的活計。
才走出院子，卻見抱冬提着個食盒從廚房裡出來。小小年紀，似乎出落得比在太妃這裡更好了些。那身亮綢子的衣服，自己進府這麼久，可還沒有能穿上呢
“喲，原來是抱冬啊”她迎上去，拿空食盒和抱冬手裡的碰了碰。
“抱秋姐姐，你可別再撞上來了，這裡是王妃特意要的湯品，弄翻了可得去廚房再做一碗，費時得很。”抱冬急忙提着食盒偏了偏身，意欲讓她先過。
誰知抱秋正心裡不痛快，沒事還要生些事出來呢見抱冬垂着眸急避，只當她怕了自己。欺善怕惡，本就是一般人的心理，抱秋又受了抱春的一頓氣，自然要想法子再發作出去。
“你的招子可不夠亮，離了太妃去跟了個過氣兒的主子。自己倒黴不說，回來還被趕到聽風軒去清白名聲一毀，臨川王府也就養着個閒人罷了”
抱冬原本還想息事寧人，並沒有仇人相見分外眼紅的心思，聽她辱及嚴真真，卻真是惱了。擡起頭，目光冰冷地睃了一眼抱秋：“你如今仗着巴結上表小姐，難不成真以爲能夠鹹魚翻身？青天白日的，還做美夢呢王妃就是住進聽風軒，也是正牌兒的王妃。表小姐身份如何，難道還有誰比你更清楚麼？爛泥就是爛泥，怎麼扶都上不了牆的。”
“你”抱秋不料一向不大說話的抱冬，竟說出這麼一篇話來反駁自己，頓時又氣又惱。被抱春數落倒也罷了，畢竟人家拿着頭一份兒的月例，又是太妃跟前的紅人。可這抱冬又算是哪根的蔥，也來哂笑自己
“王妃就是再落魄，也是抱冬的主子。”抱冬提着食盒走了兩步，又回頭問，“只不知抱秋姐姐，服侍的到底是哪一個主子呢？恐怕到時候，落得個豬八戒照鏡子，裡裡外外的都不是人”
“看我撕了你的嘴”抱秋恨恨地撲上來，抱冬只顧護着食盒子，被她撲了個結結實實，一跤跌倒，撞在旁邊的大石頭上，硌着了額頭，頓時血流如注。
抱秋見她一時不動，被嚇着了：“抱冬，你別作死，給我起來”
抱冬緊緊地護着食盒，慘白着臉道：“你讓開，我得把湯給王妃送去。”
說着，她掙扎着起身，一手護着食盒，一手捂着自己額頭上的傷口，腳步踉嗆地往聽風軒去。抱秋跺了跺腳：“這個王妃也就是個名氣，有什麼好巴結的？”
前面走着的抱冬，卻忽地雙腳一軟，跪跌下去。抱秋嚇了一跳，看到石頭旁邊的一地殷紅，心驚膽戰，到底害怕，緊趕了兩步跟上去。
卻見月洞門前走出來一個俏麗的女婢，驚噫了一聲，才矮身馬抱冬扶起：“怎麼摔成這樣兒，我趕緊扶你回去。”
抱冬的半張臉，都被血跡污了，可還記得手裡的食盒，憨笑着舉起：“螺兒姐姐，我沒灑了王妃的湯。”
原來此人正是嚴真真身邊的螺兒，因穿了新做的綾羅綢衫子，倒顯出平常少有的俏麗來。抱秋記得螺兒在丫頭中間，算不得十分出色，可這時候看來，也小有幾分姿色。
“你還真是被摔傻了腦袋”螺兒氣道，“王妃不是常說麼？不拘多值錢的東西，都及不上人來得重要。你光顧着護了這個食盒，自己倒傷成這樣若是王妃見了，不但不領你這份情，怕還要數落你呢”
抱冬嬌憨：“王妃就是數落，也暖心啊”
數落也暖心？抱秋聽得不解，腳下生風，忍不住就跟了上去。
螺兒一手提着食盒，一手扶着抱冬，頗有些吃力。走上木橋，就揚聲叫了起來。一時間涌出了秀娘和碧柳，兩人一左一右地把抱冬扶住。
“怎麼弄成這樣”
螺兒又好笑又好氣地提起了食盒：“這傻丫頭犯了糊塗心思，怕摔着食盒，自個兒倒被磕破了頭。若王妃知道，回頭怕是連湯都喝不下。”
抱冬忙道：“螺兒姐姐莫要告訴王妃，不然抱冬心裡可過意不去。”
“知道了，你就安心去房間裡躺着罷回頭悄悄地請大夫來看了，也不必驚動王妃。”螺兒點頭應了，“這食盒我替你拿進去罷。”
“嗯，這傷也不礙事，不必請大夫了。若是驚動王妃，抱冬的罪過可就大了。”抱冬卻搖頭拒絕。
抱秋暗自納罕，這不正是向主子報功的好機會嗎？抱冬怎麼傻成這樣，竟把這樣的機會輕輕放過，任由着旁人去搶功
碧柳罵道：“想讓王妃省心，就別讓自己給摔着了。就是咱們擦破了些皮，王妃都緊張得要死，更何況你這麼一個傷口？一個食盒有什麼打緊，摔了也就摔了。那湯今兒用不上，明兒再用也不遲，何至於把自己摔成這樣回頭我請相熟的大夫悄悄地進來，這兩**就好好地躺着，別逞強起來做事了。咱們聽風軒雖然人手少，可也不差你一個”
幾個人說着過了橋，抱冬卻在橋這邊的樹叢裡呆了。
原來，真像抱冬說的，有時候數落也能暖心的