絲雨只覺得滿腹心酸，抽抽噎噎道：“都是奴婢的不是，只因模樣長得好些，免不了存了些癡心妄想的念頭，且跟在娘娘身邊，別人都給幾分臉面，有時便張狂些，許是暗暗得罪了不少人。今日這個樣子出去，人家見了，必定以爲奴婢這臉是毀了，一個個那眼神都不對了。”
靜妃和鳳至均是瞠目。
梅清卻正色問道：“到底情形如何？你慢慢說說。”
絲雨的情緒也平靜了些，便逐一說了，自出門起，遇到的每個人都是一副明明驚訝偏偏拼命掩飾的模樣，再之後有面露關切卻不好詢問的，有幸災樂禍暗地忍笑的，也有語帶雙關敲敲打打的，總之多是讓人心中難過。
梅清但笑不語，伸手拿起鏡子，遞給絲雨，道：“喏，你自己看吧。”
絲雨一看鏡中，不覺目瞪口呆，原來臉上根本和平日無異。擡起頭來，也忘了禮儀，在三位主子臉上逐一看過去，猛地將鏡子放下，衝着靜妃磕了幾個頭，道：“多謝主子教導，奴婢以後一定好好當差。”
一時靜妃笑出聲來，擺手讓絲雨退下。
不多時其餘宮人也陸續回來了，情形竟是差不多，人人都覺得臉上多了難看的傷痕之後，遇到的各色人等均是神色言語大異平常，且是惡意的爲多，差事也辦得不順，遇到好些刁難等等。
靜妃先時還覺得好笑，漸次沉思起來，最後衝梅清笑道：“陳姑娘大才，境由心生，果然如此。鳳至能得陳姑娘爲同學，實乃幸事。”
梅清笑道：“不過是閒時遊戲，不敢當娘娘誇獎。世事無常，如何安身立命，自然還要看各人的悟性機緣。”
鳳至在旁插嘴道：“梅清姐姐果然是庵裡頭長大的，這麼好玩兒的東西，都能打幾句禪語出來。”
靜妃戳了她額頭一下，道：“你年紀小，如今只覺得好玩兒，且只管記在心裡，日後琢磨琢磨，裡頭道理多着呢。”
又閒話了幾句，看看下午上課的時辰近了，梅清和鳳至方辭了出來。
路上鳳至卻說起馮嬡和於巖芝來，道：“我看這兩日馮嬡那臉都快變木頭了，聽說因爲她介紹來的米麗景拐着彎兒惹了宜妃，她被太后訓斥了。這也就罷了，於巖芝也好像魂不附體的模樣，昨兒和她說話，竟被嚇得跳起來，我可有這麼可怕麼？梅清姐姐，不如把她們倆趕走得了，咱們還清靜些。”
梅清也覺出不同來，只是懶得理會罷了，只道：“你若是看她們不痛快，先冷上兩日也好，何必動不動就要趕人走，俗話說，三個女人一臺戲，但凡多幾個人，自然事情也多些。你如今可是大姑娘了，多磨練磨練也好啊。”
鳳至聽她如此說，也便放下了。
陳偉巖剛到刑部上任，便接手了一件燙手的案子。
刑部尚書孔祥成已經年近甲，和安邦侯府的祝老侯爺是世交。祝家四姑娘元宵節身故，雖然對外只說是急病，可並不表示祝家對兇手就不追究了。祝老侯爺親自拜託了孔尚書，希望刑部暗地裡幫忙調查。
孔尚書本來沒當什麼大事，聽祝家的人說，當時起衝突的是一羣毛頭小夥子。像這樣的案子，其實涉及的人越多線索越多，這麼些人，總有個來蹤去影。一般人眼中看來，街上人多，場面一亂，只怕就拿不到人了。而在專業的捕快看來，這都不是事兒，就看願不願意下功夫而已。
蹊蹺的是，這幾個人還真是沒留下什麼蹤跡，詳查之下，發現行兇的袖箭竟似是南粵流星堂的暗器。流星堂其實介於武林世家和江湖幫會之間，堂主姓黃，屬下多爲家族子弟，也有外來的，擅長短打暗器。流星堂自然絕不承認與祝文婉之死有瓜葛，聲稱堂裡的暗器數量衆多，多有流出外間的。
有江湖人士涉入，案子變得撲簌迷離起來，且又不是正常途徑的案件，衆人避之不及，都不想沾手。
孫尚書頭髮已經掉了大半，剩下的也多是白的，稀稀疏疏勉強還能戴住官帽，心裡卻是冰涼加煩悶，這大半年刑部簡直是事事不順，和順天府稱得上是難兄難弟，平安裡被劫一案兇徒沒有蹤影，總算還追回些贓物；六皇子遇刺徹底的沒頭沒腦，只抓了一批當時在周圍的小商小販；明着的大案沒進展，連安邦侯私下拜託的案子竟也越弄越複雜，還是趕緊將這燙手山芋推出去爲好。
恰在此時，陳偉巖橫空出世，補了右侍郎的缺。
私下傳聞陳偉巖能拿到這個人人眼紅的實缺，乃是安邦侯府出了力的緣故，孫尚書便覺得將祝文婉案交給陳偉巖實在再合適不過了。說不定安邦侯府讓陳偉巖來刑部就是爲了此案。
雖然知道必定是棘手的案子，陳偉巖卻也不好推託，自己初來乍到形勢不明之下只能含糊應了。回了槐馨街的宅子，陳偉巖想了想，便讓人請小姐過來說話。
梅清買的這院子不大，只有兩進，加起來也就十來間屋子，原不過是想着自己有個落腳的地方。之前和陳文廣兩人住着，加上幾個使喚人，也還是十分寬敞的。
可是陳偉巖授了京城的官職，上任時間緊迫，一時找不到像樣合適的房子，加上陳文廣春闈已過，如今只等着放榜，不用清靜讀書，故此一家子都擠了過來。登時將這小院撐得滿滿登登，隨時打開門都能見到三五個人在忙碌。
梅清被這一羣人弄得頭昏腦脹，何況繼母庶妹們都住在後院，十分不便。心中鬱悶便將陳文廣狠狠數落了一番，說他不該將自己有房子之事透露出去。
陳文廣自然知道妹妹只是借題發揮，他們兄妹二人自行居住那裡能瞞得住？只得任妹妹發了一通小性子，回頭吩咐管家小廝們趕緊找大房子不提。
聽說父親相請，梅清倒沒有多想，這陣子忙亂着安頓，也沒什麼機會好生說話，自己也正好想和父親說說房子的事情。
“祝文婉的案子？”梅清睜大了眼睛。“雖說是私下拜託的，這樣的大案怎麼會到了父親手上？”