秦晟已經許多年沒有過這樣激動和期待的心情了，在把一切都安排妥當之後，秦晟便帶着李公公和一隊侍衛出發了。
因爲這次出巡是瞞着天下人的，秦晟也不會大張旗鼓，只裝作是販賣絲綢和茶葉的商人，一路南巡查看鋪子生意，開拓市場的，至於稱呼也都是一併改了。也只有這樣，才能看到百姓們真實的生活情形。
這一路走來，秦晟倒也有些感觸。朝臣們平時雖說不至於隱瞞，但是誇張和弱化卻是有的。不過秦晟也不至於生氣，這本就在他的意料之中。
秦晟一路視察，既體察民情，又體驗生活，一路上除了掃除了兩個貪官縣令，倒也還樂在其中，頗有不虛此行的感覺。
這麼且走且停，時間也慢慢地溜走，一晃眼，兩個月便過去了。
這日，一行人因錯過住宿，只得就地安頓了。好在之前也有過類似的情況，秦晟也是真心出來考察民情，到沒有計較這些小事。
既然皇帝陛下都沒有意見了，那大家也是樂得容易伺候。
只是，這天半夜卻不太太平。
秦晟到底是養尊處優慣了的，即便是自己不介意在外露宿，但到底睡得不踏實。也因此，那邊侍衛長一拍他，秦晟便立馬醒了。
“老爺，有些不對勁。”侍衛長一邊環視周圍，一邊小聲說。
侍衛們將秦晟保護起來，警惕地看着四周。侍衛長更是貼身保護着秦晟，不離其左右，李公公也自覺地不添麻煩，乖乖地跟在秦晟邊上。
果然，沒一會兒，樹林裡便想起了細碎的聲音。侍衛們立馬緊緊靠在一起，將秦晟圍了個密不透風。
秦晟站在中間，雖然武力上幫不上忙，但腦子卻一直在轉動，思考着到底是誰操作了這次的行動。他並不覺得自己遇到的會是簡單的山賊，即便是山賊，那也是及其訓練有素的山賊，早晚是心腹大患。更何況，秦晟更願意相信這是一次有預謀的刺殺。
無論這件事的幕後主使是誰，當務之急是先甩掉這些人，逃出去！
雙方一明一暗，緊張地對峙着，誰也沒有輕舉妄動。這時，不知道誰踩到了枯樹枝，在寂靜的夜裡發出了一聲脆響，一瞬間打破了之前凝滯的局面。
不知道是誰先動的手，雙方很快便交上了手。
藉着夜色的掩護，大部分的侍衛拖住了刺殺的人，侍衛長和另外一個侍衛則帶着秦晟和李公公快速地向遠處撤離。
等到天色大亮的時候，樹林裡面只剩下了一地的屍體和濃濃的血腥味。儘管折損過多，但好歹秦晟四人則順利地逃了出來。
只是，因爲昨晚逃離的時候，沒顧得上方位，這一時半會兒的，侍衛也辨不清具體的方向，只得一路打聽，準備帶着秦晟直接返回都城。
不過，也不知道是不是因爲地方有些偏，還是距離都城實在有些遠了，竟然沒有人能夠知道具體怎麼走。秦晟一行人只得根據問出來的信息，先往大方向那邊走，等之後再問問別人。
因爲行李包袱都
落在了樹林裡，現在也不可能再重新回去找，因此秦晟也算是落魄了。一行四人，卻只有李公公的衣服荷包裡面還有幾兩銀子，這也抵不了什麼用，因爲他們根本沒有看到城鎮。
現在刺殺的事情沒弄清楚，秦晟也不放心直接去找那些底下的官員。畢竟，他們也是有嫌疑的。這也就導致，秦晟目前只能跟着身邊的兩個侍衛和一個太監一起慢慢往都城回去。等到了比較安全的地方，再由一個侍衛回去送信給太傅，再找人過來接。這也是秦晟最信任的人了。
幾人忍着飢餓疲累，一路前行。等到看到有村子的時候，李公公已經快熱淚盈眶了。畢竟四個人裡面，李公公年紀最長，身子也算是最弱的。要再走下去，李公公都擔心自己會直接死在路上了。
秦晟心裡也舒了一口氣。雖說他身體尚屬不錯，但到底是養尊處優慣了的人，哪裡走過這樣遠的路，還是空着肚子。
這一行四人倒是覺得一下子放鬆了，村裡的人也已經注意到了他們。要是放在以前，他們可能直接就被村民圍起來了。畢竟，當時村裡還比較閉塞，根本沒什麼外人會進來，也就是近幾年大家條件好了，有一些做生意的時不時也會進出一下，大家才漸漸習慣了。
只不過，這幾日的打扮卻有些奇怪了。也是，即使穿着再好的衣服，這逃亡一夜也都不能看了。再說了，村子裡的人也分不清什麼衣服料子的好壞，只是這麼邋遢，卻也不像是一般的商人。
說來也巧，秦晟他們發現的這個村子正是天元鄉。
他們一到，便有村民去找夏清淺了，說是來了幾個看起來很邋遢的外人。夏清淺倒是覺得沒什麼，猜測可能只是有人不識路，便找了過來。只是既然村民過來告訴她了，那就少不得過去看看了。
夏清淺到的時候，村頭已經聚了一撥人了。秦晟也覺得很是尷尬，本來旁邊的侍衛是準備上前問問情況的，哪知道這些村民卻說一會兒村長就來了，讓他們稍等。
秦晟幾人被堵在村口，即使再不情願，也只得等着。只是，秦晟還是第一次被人圍觀，圍觀羣衆的眼睛裡面還都是好奇，這讓他很有些尷尬。
幸好夏清淺來得到也快。看到夏清淺過來了，村民們自發地讓出了一條路，指着秦晟四人說：“就是他們四個，說是要去都城，現在想在咱們這邊借宿一晚。”
夏清淺點點頭，讓村民們先散了，這裡她來處理。村民們一向聽夏清淺的話，很是信任地把人交給了夏清淺，然後就各回各家了。
秦晟有一種微妙的罪犯被移交的感覺。
事實上，看到夏清淺的時候，秦晟還是有點驚訝的。畢竟，他想象中的村長應該是上了年紀的老大爺之類的，怎麼也沒想到是個小姑娘。抱着這樣的心裡，秦晟少不得要多打量夏清淺一下了。
在他打量的同時，夏清淺將他們四個掃視了一個遍，心裡倒是大概有個譜了。
“諸位，你們這是？”夏清淺問道。
“我們是販賣茶葉和絲綢的商人，昨晚
被山賊偷襲了，幸得我身邊這些護院的保護，才能逃脫。行至此處，實在有些精力不濟，便想着能否借宿一晚，讓我們吃點東西？”秦晟沒等侍衛開口，便半遮半掩地把事情說了。
夏清淺表示自己持懷疑態度，不過既然客人上門，她也不至於把人往外趕。大不了，就把人安排在自己家裡，在自己的眼皮子底下，估計還翻不出什麼風浪。再者說了，家裡面還有凌徹呢，實在不行，關門放放陸璟寒也是可以的。
家裡面的那兩個人自然不知道夏清淺已經把他們當成了犬類看家生物，這會兒正琢磨着讓廚房的做點什麼新鮮的菜式。
夏清淺心裡懷疑，面上卻不顯，只是一派友好地說：“來者是客，幾位能來到我們天元鄉也是緣分。這樣吧，你們先住在我家吧，我家現在正好在做飯。”
“你家？這······”秦晟有幾分遲疑。畢竟他們幾個大男人，就這麼闖進一個小姑娘的家，似乎也不太好。
夏清淺見他的神色，連忙補充道：“小婦人家裡還是住得開的，那口子也在，你們不用擔心！”關鍵時刻，凌徹就又派上了用場。
雖然她自問自從上次莫名其妙的表白心跡之後，自己和凌徹之間的相處還有些尷尬，但是不管怎麼說，也算得上是已經不錯了，起碼在外人看來，還真的是沒有一點奇怪的地方。
當然除了陸璟寒，因爲在第二天，夏清淺和凌徹互相頂着兩個大大的熊貓眼出現的時候，陸璟寒就已經猜到他們兩個之間應該是發生了些什麼，再加上夏清淺對他的態度又重新正常了起來，他就已經猜到，凌徹估計還是採納了他之前說的那個計劃，並且百分之百的可能是採納了他的第二個假設，第二個方法。
雖然陸璟寒還不是太能夠接受凌徹喜歡上夏清淺這個事實，但是既然事情已經發生了，並且已經成了既定的事實之後，他也就沒有辦法，不想接受也只能接受了。
秦晟聽了夏清淺的話之後，這才注意到夏清淺挽了一個婦人的髮式，於是心裡最後的那點顧忌也就消失了。
夏清淺領着秦晟往自家那邊走去。李公公倒是沒掩飾自己的好奇，問道：“夫人看起來弱質纖纖的，沒想到竟是一鄉之長，真是佩服佩服！”
“其實是家父的功勞。家父是上人村長，仙逝之後，蒙村裡照顧，便讓我當了這個村長！”夏清淺呵呵一笑，說起當上鄉長這件事，確實可以說都是鄉親們照拂，她當時還真的沒有表現出來，這都是等她當上了鄉長之後，才慢慢將村裡的大小事務全部都攬在了自己的身上。
夏清淺說的謙虛，秦晟確是不太信的。畢竟即使再照顧，也不可能直接讓她當鄉長。最多也就是銀錢上，或者是生活上多關照一點。既然能夠以女子之身當上村長，還讓村民信服肯定還是有幾分真本事的。
不過，既然對方不說，秦晟也不會再去追問。
夏清淺不知道自己說的大實話被人懷疑了，倒是腳步略有加快地朝家裡走去。畢竟，這個點來說，應該開飯了。
（本章完）