很快，金寶沁看到了等候在殿門外的烏琴，烏琴見到金寶沁，上下打量了下，喜極而淚，也不帶金寶沁直接進殿而是領着金寶沁朝殿後方走去。金寶沁曉得，哪個方向是當初她與她的親生母親用膳的地方。
遠遠地，記憶中那一座涼亭燈火輝煌，一路上宮女提燈立於小路兩邊，簡寶琴完全不用擔心會因爲天暗而不小心被突出的鵝軟石絆倒。
武后坐在涼亭內，目光直直地落在烏琴身後的金寶沁身上，一旁還坐着已經長成亭亭玉立靈動少女的太平。太平在見到烏琴身後的金寶沁的時候，緊張的表情頓時化作委屈，哇的一聲顧不上形象就撲到了金寶沁身上，幸好憐兒的手一直被金寶沁握着，不然單純的憐兒在太平撲過來的那一瞬間就直接出殺招了。
“嗚——阿沁……”太平哭得稀里嘩啦，“既然活着，怎麼不早點回來？”
金寶沁一手握着憐兒的手，一手輕拍太平的背，柔聲道：“傷得太重，前段日子才完全恢復。”
坐在石桌邊的武后握着茶杯的手微抖，茶水灑出來了幾滴。
太平一聽到金寶沁說傷得很重，急忙退開一步打量金寶沁，邊忙不迭地問道：“還痛不痛？還痛不痛？”
金寶沁笑着搖搖頭：“別擔心，不痛了。”說完，望向武后，跪下，“安平給母后請安，安平不孝，讓父皇母后爲安平擔心了。”
武后微笑着，就算心裡情緒波濤早已經翻天覆地，可在深宮政治場上風雨多年早已經練就那一副情緒何時激烈表達自己的心情，何時淡淡如水深不可測。就見武后起身，走到金寶沁面前，扶起她來，眼角餘光瞄到一旁的憐兒也波瀾不驚彷彿沒見到。武后拉着金寶沁在桌邊坐下，太平自然是坐在金寶沁另一邊了，已經散去悲顏，滿臉喜悅。
武后這是才道：“平安就好。”目光狀似不經意地落在憐兒身上，“她是？”
金寶沁笑的溫溫的：“是救了
安平的恩人，軒轅菱。說來也巧合，菱兒的父親正是安平的老師。”
武后仔細打量着憐兒，眸中閃過驚訝之色，隨即笑道：“看起來很是稚齡啊。”
太平插嘴：“比太平還小。”說着，盯着憐兒也忍不住笑了起來。
金寶沁擡手召來憐兒，信守拈起一塊碧玉糕放入憐兒手中，憐兒朝她燦爛一笑，根本不在乎旁邊還有一國之母以及尊貴的公主在，當即便津津有味地吃了起來。
武后望着憐兒的目光復雜。
將武后表情收入眼中的金寶沁笑道：“這一輩子，菱兒都會這樣子了，永遠的七歲稚齡。”
武后轉回頭來看向金寶沁，見之淡雅地笑着，不覺得眉頭微微皺了起來，眼前她這個長女此時此刻的表情竟然讓她感到熟悉，彷彿很多年前她也這樣笑過。
“安平……”武后不喜歡這樣的笑容，以前不覺得自己笑成這樣會是如何，現在瞧着就覺得壓抑。
金寶沁適時開口，道：“母后，當年在碧霞山上襲擊安平的幕後指使者是工部尚書秦如臨之子秦傲。”
武后聞言，目光更是複雜了。一旁的太平聽了倒是皺起了臉兒，不高興滴說道：“是三年前的那個？”
太平很少這麼記着一個人，只因金寶沁是她的阿沁，欺負阿沁的人就是欺負她，她一直記着，只是沒動手懲戒而已，沒想到那個人倒是膽大妄爲敢在她眼底下傷害她的阿沁，害得她差點失去阿沁，真是罪該萬死！
金寶沁微微點頭，見到太平小臉上升騰起鐵青色，眸中柔光熠熠，不說話繼續等待着——
“哼！好一個秦傲，三年前本公主不與他計較，他竟然敢動殺心！”轉而看向武后，一臉受教地道，“母后常教導太平處理事情要理智不拖泥帶水，如今太平懂了。”
武后望着太平有看看金寶沁，美眸中幽光閃過，依着烏琴站了起來，緩緩朝涼亭外走去：“本宮累了，
你們姐妹二人三年不見，好好聊聊吧。”
“是，恭送母后。”太平與金寶沁一起恭送，唯有憐兒早已經坐在石桌邊吃的不亦樂乎了。
武后一路走着，不發一語，烏琴在一旁小心攙扶着，忍不住問道：“娘娘，公主她……”
武后擡手阻止烏琴繼續說下去，嘆了口氣，道：“本宮已虧欠安平，秦如臨這個人這些年越發的得寵忘本了，或許這樣能叫他多些敬畏之心吧。況且，安平本來就沒打算讓本宮出手，這孩子……”忍不住笑了起來，“長得不像本宮，性子倒像本宮呢，烏琴，還是你眼光準啊，三年前就看出來了。”
“娘娘，烏琴可是服侍娘娘您二十多年了呀。”烏琴道。
金寶沁站在涼亭內目送武后漸行漸遠，直到見不到了纔回過頭來，一瞧，忍不住笑了。“太平，別欺負菱兒。”不再寵溺地叫寶寶，語氣中有了些上位者的氣勢。
太平卻不覺得，彷彿沒察覺金寶沁稱呼上的不同，邊拿着最後一塊糕點逗着憐兒，邊笑道：“方纔還以爲是憐兒呢，現在一相處才發現根本就是兩個人嘛。”
金寶沁心頭一跳，不由得多看了太平一眼。就見太平終於將糕點放在憐兒手中，擡起頭笑嘻嘻地對金寶沁說道：“阿沁，三年，不僅阿沁在成長，太平也在。”
默默地望着她，許久之後，金寶沁才聽到自己的聲音：“還是阿沁麼？”
太平不答反問：“還是寶寶麼？”
“一直，”金寶沁笑了起來，點頭，“一直都是。”
太平站起身走到金寶沁跟前，仰着頭盯着金寶沁，幽幽地道：“阿沁一如當初，太平亦是。”
金寶沁望着太平，久久不語，嘴角的笑紋略略深刻。
憐兒邊吃邊打量着一高一矮相互凝視的金寶沁跟太平，突然將剩下的板塊糕點一股腦兒地塞入最終，空出的兩隻手用力鼓起掌來，笑得好燦爛好燦爛。
（本章完）