還魂草（重生） 雞毛信箋
回頭卻說柯老夫人在宋夫人面色趾高氣揚而去，回到了卻並不輕鬆，柯老夫人藉口楊秀成心情鬱悶，吩咐柯家才柯家有陪着他出去散散心，喝喝小酒也無妨。
待他三人去後，柯老夫人叫了柯家爲楊秀雅瑤玉三人單獨說話，卻叫柯家爲守住門，不許閒雜人等上來。
隨後柯老夫人眼神錐子一般瞅着瑤玉：“你回房去關上門，我與你嫂子有話說，你膽敢偷聽，我戳聾你耳朵。”
瑤玉知道秀雅要倒黴了，直覺稱心：該，竟然幫着外人搶我東西。一陣風跑進房去關上門。
柯老夫人衝着楊秀雅一聲斷喝：“跪下！”
楊秀雅稍有遲疑，最終跪下了。
柯老夫人黑着臉問道：“你來告訴我，怎麼回事兒？”
楊秀雅沉臉如水，磕頭道：“珠子之事孫媳婦一絲不聞，無話可說。”
柯老夫人頓時活了，手指差點指到楊秀雅眼窩裡：“你真不知道？你以爲我老了好糊弄是不是？那宋家一提珠子你就滿臉放光，幫着外人算計妹子，你以爲我是瞎子？你敢說你之前沒見過珠子？沒起過疑心？爲何不事先對我講？”
卻說楊秀雅如今心裡最恨王氏瑤玉母女，比簡小燕還恨。她心裡只希望瑤玉犯點事兒，好叫二嬸悔婚，這個心思卻不能叫柯老夫人知道，於己不利。一愣之下反駁道：“那顆珠子我是見過，可我真不知道這珠子出處，還以爲大妹在三嬸處或是三妹之處得來。沒對祖母講也是怕祖母煩心，就跟上次二妹紅寶石一般，奪了還不是奪了，說了又能奈何？我何曾想到，她竟然敢把手伸到外面去。”
柯老夫人見她狡辯更加惱怒，一拍桌子，勃然大怒：“你這什麼話？是說我不公嗎？哼哼，你不要以爲我不知道你的小心思，你覺得瑤玉配不上你兄弟是不是？你恨王氏恨瑤玉甚至恨我，覺得你的孩子死在我們手裡是不是？你想瑤玉退婚，讓我與瑤玉丟人，讓柯家丟人，是不是？”
楊秀雅被柯老夫人說破心思，頓時臉色煞白：“孫媳婦沒有，孫媳冤枉。”
柯老夫人氣極一口啐：“你打得好算盤，可惜你算錯一招，那瑤玉日夜與你在一起，她若喪德敗行，你豈能幹淨？你想叫我柯家丟面子，想沒想過，你自己也會因此丟命？你們姑嫂臭名遠揚，你二妹三妹如何做親？你三叔、丈夫、小叔子們如何爲官？傾巢之下焉有完卵，你這個愚蠢東西！”
楊秀雅聞言渾身抖索起來，出脣之話已經語無倫次：“祖……祖……母……息怒，孫媳……不……焉……敢……”
柯老夫人氣哼哼道：“哼，你以爲你就那麼冰清玉潔？若我不是知道你對爲兒有思慕之情，我會成全你？我今天把話說在頭裡，你若敢回孃家多生口舌，害得瑤玉被退婚，害得我柯家顏面無存，你就準備接休書，我柯家不養吃裡扒外的東西，我柯家男兒不怕娶不到媳婦！你可記住了？”
“孫……媳……記……記住了。”
楊秀雅嚇得渾身癱軟，她沒想到一向對自己疼愛尤佳祖婆婆這般狠絕，她如今壞了身子，能不能生養還兩說，倘若被柯家休棄，真是死路一條了。
柯老夫人瞪着眼睛死盯着楊秀雅，連她眼裡細小變化也盡收眼底：“真的記住了？”
楊秀雅淚水汗水一塌糊塗往下點滴：“真的。”
柯老夫人眼睛又死死盯了楊秀雅半晌，方纔一點頭：“好，我信你，你且起來，你只要記住今天的話，不論生與不生，你依然是我柯家孫子媳婦。去，給我倒杯茶來。”
楊秀雅抖索着到了茶奉上，柯老夫人喝一口道：“去叫瑤玉。”
一時瑤玉搖搖擺擺而來，楊秀雅福身預備退下，柯老夫人卻道：“秀雅轉來，一旁坐下。”
瑤玉已經換了一身湖綠色輕飄衫子，手裡拈着同色絲絹沾沾嘴，預備開口行禮，柯老夫人忽然喝道：“跪下！”
瑤玉吃了驚嚇，一時美目圓睜：“祖母？”
柯老夫人面似寒冰，厲聲再叱：“我叫你跪下，聾了不成？”
瑤玉只得委委屈屈跪下了：“是！“
柯老夫人見她木臉木色豪不羞恥，心頭慪得學鮮血亂蹦：“你老實給我交代清楚，你與他何時何地相會，他如何贈送你珠子，你們說了什麼，做了什麼？”
卻說瑤玉此刻心裡正在惱恨，只覺得柯老夫人不該阻攔自己，斷絕了自己攀龍附鳳機會，那小子雖然肥胖，不及表哥俊俏，錯不過是同知府少爺，將來吃香喝辣穿金戴銀不在話下。又聽那小子說，三叔升官還是他老子幫襯，自己成了同知府兒媳，豈不遠遠壓了瑤草一頭，不用再受商賈母女志氣了。
瑤玉好生後悔，不該把珠子藏在身上，叫人發覺搜去了，功虧一簣。她已經懊惱幾百遍，心裡甚怪祖母沒眼光，不但不幫自己達成心願，還要這般囉嗦，追根究底，心裡十分厭煩，扁嘴道：“珠子已經還了，一切煙消雲散，祖母還問什麼？現在說什麼也晚了！”
柯老夫人見她這般厚顏無恥，壓住怒氣對遠瑤玉笑一笑：“瑤玉，你近前說話，祖母耳朵不大靈光。”
瑤玉翹起嘴角，嬌笑一聲，她就知道，不管她做了什麼，祖母且不會責怪，因跪行兩步靠近些，整理好衣衫方要擡頭，直覺耳朵嗡的一聲，臉上火辣辣着了來兩記耳光，但聽柯老夫人顫顫巍巍道：“不知死活的東西，說是不說？”
瑤玉自小到大從未何曾捱過耳光，頓時大聲嚎哭起來：“祖母，您不疼我了，您見了瑤草就不疼我了，她那天差點淹死我，您也不與我做主，今天又打我，我活着還有什麼……”
柯老夫人一向喜歡瑤玉聰明伶俐，雖然自私任性些，卻也覺得女孩兒嬌養刁蠻些理所當然，這樣才能在婆家立得住，不受欺負。熟料她竟然做下私相授受醜事，還滿世界招搖，毫不悔改，恬不知恥，頓時氣得直噎氣，連吼幾聲‘住口，住口’，刁蠻慣了的瑤玉兀自不聽，一味撒嬌，自顧嚎啕，狀如市井潑婦。
柯老夫人心頭忽生一股極度絕望來，她不相信這樣不知禮義廉恥之人是自己的孫女，是自己嬌養了十幾年的瑤玉，極度絕望之後，是極度悲哀，一時魂魄渙散，神飛天外。耳朵已經聽不清楚瑤玉哭喊什麼，恍惚中只見瑤玉殷紅小口變成了血盆大嘴，一開一合，瞧着十分刺眼，一種毀滅的衝動，使柯老夫人下意識撲過去揪着瑤玉腦袋，狠狠甩手幾個耳光：“住口，住口……”
瑤玉不僅不住口，反是哭得更兇，甚至在地上打起滾來，柯老夫人已經氣極迷糊了，心底兜起一股亢奮，柯老夫人直覺她尖叫刺耳，萬分難受，遂再次揪住瑤玉，伸出長長指甲，狠掐那一張一合發出淒厲噪聲的紅脣，想叫她閉嘴，好讓自己清靜清靜，遂拼死命，掐……掐……掐……掐……
一時間，瑤玉被掐的口鼻流血，更加悽慘呼叫。
楊秀雅先時見瑤玉捱打，口鼻流血，只覺得痛快，還是假意勸解：“祖母，祖母，您消消氣……”
熟料柯老夫人充耳不聞，竟然大力摔脫了楊秀雅，繼續追打瑤玉。
秀雅這才警覺事情反常，也才發覺柯老夫人神智有些不對，忙着一把摟住柯老夫人大聲呼喚：“大爺大爺……祖母不好了……”
柯家爲一早發覺上哭聲不對，無奈門鎖閉，他大聲呼喊，無奈屋裡之人只顧吵鬧，楊秀雅有心要瑤玉受些教訓，柯老夫人不發話，她也順勢不開門，只是跟着勸解。
此刻她已經無法收拾了，又怕柯老夫人出了事自己落埋怨，方纔跌跌撞撞開了門。
柯家爲趕進門來，很快止住了半瘋癲的柯老夫人。下一刻柯三爺方氏也到了，只見柯老夫人翻着白眼直梗氣。方氏忙着替她掐人中，柯三爺替她抹背順氣，好容易纔回過神來。
醒神的課老夫人胸脯子急劇起伏，依然呆滯的目光從柯三爺柯家爲方氏秀雅瑤玉一路滑過，瑤玉嚇得縮成一團直顫抖，柯老夫人復又憶起前情，先受外人侮辱，再受孫媳婦算計，復又被瑤玉氣得半死，柯老夫人只覺得自己極度失敗，瞬間血衝腦門，往後就倒了：“作孽啊……”
房中頓時慌成一團，哭聲喊聲此起彼伏，好一通裹亂。
卻說這邊開始鬧騰，早有丫頭告之瑤草，瑤草匆匆趕來，在門口瞧見瑤玉滿頭臉血跡，又見柯老夫人癡癡傻傻，只恐祖母在自家出事，忙着吩咐大管家陳林去請李老太醫過府。
瑤草安排好人手，復又上，方纔進門，就聽柯三爺一聲驚叫：“快請大夫！”
柯家爲翻身就跑，卻被瑤草攔住：“大哥別忙，管家已經去了。”
房中忙亂各人聞聽太醫就到，頓時心安不少。
柯家爲抹把汗水，苦笑聲聲：“多虧妹妹穩妥。”
一時大家將柯老夫人放平，穀雨送來薄荷香露，方氏接過塗抹在柯老夫人鼻翼腦門太陽穴上。
柯老夫人終於悠悠緩過氣來，淚水長流不止，卻不發一聲。
柯三爺見柯老夫人醒了，叫了柯家爲一邊盤查，可惜柯家爲也說不清白。
一時裡太醫到了，柯三爺陪着太醫診治，暫且按下了。
李老太醫切脈過後，直搖頭：“老夫人這是慪氣傷肝，一時閉氣。老夫一早說了，老夫人春秋已高，要清心寡慾靜養，不得生氣勞累，怎的不經心呢，這一次僥倖逃得過，下次就不好說啊。”
李老太醫開了方子，又去李家藥鋪抓藥，很快熬了湯藥，柯老夫人喝了終於沉沉睡安穩了。
這一來，柯老夫人一行卻又走不得了。
方氏楊秀雅日日守着熬藥伺候，瑤草下了閨學就帶了雙胞胎前來探視。
瑤玉三天混沒露面，對外宣稱他見喜出水痘。
家中除了楊秀成這個傻瓜急得只跳腳，別人大都知道什麼貓膩。
第四天，瑤草受方氏命去探過一次，嚇得不輕。但見瑤玉一張俏臉上橫七豎八道子，臉腫得似個豬頭，嘴脣翹得老高，話也說不清楚，見了瑤草楊秀雅，慌忙將臉用帕子遮住，直咆哮：“圖區……圖區……”
瑤草驚問楊秀雅：“這？三天了怎的還是這般？太醫不是看過嗎？消炎藥沒喝麼？”
楊秀雅悄聲道：“她舌頭嘴脣都被掐破了，舌頭腫了，話也說不明白，還不吃藥也不上藥，說湯藥有顏色，怕留下疤痕毀了容，我也拗不過，諾，就這樣了。問過太醫，說自己養着也能復原，且老太太又病着，我也就顧不得她左興了。”
瑤草不免去安慰幾句：“大姐還是喝點消炎藥，天氣炎熱，倘若發了更麻煩。”
瑤玉卻是一聲冷笑：“哼，你們看我這樣很高興是不是？且別得意，我若倒黴，誰也跑不了，祖母絕不會繞過誰！”
瑤草只覺得莫名其妙，見瑤玉作興便退了出去：“大姐你好生將息，缺什麼跟我講一聲。”
楊秀雅卻面色大變，估摸房不隔音，瑤玉聽見柯老夫人之話，侯着瑤草出門，楊秀雅落後一步，低聲言道：“哼，玉石俱焚你不怕，不死不活抄一輩子經呢？”
瑤玉咬牙：“你敢？祖母大哥不會放過你！”
楊秀雅卻笑微微大聲道：“作甚這般火大，不喝就不喝嘛，妹妹歇着。”
瑤玉隨手丟來一個石榴花枕頭，楊秀雅卻搶先關閉房門，大聲道：“妹妹消消氣，嫂子再不逼你喝藥了。”
瑤草雖然沒有有意偷聽，卻也知道楊秀雅之言絕非喝藥之事，不過這是她們嫡親姑嫂之爭，於自己無關。
卻說柯老夫人這一病，將柯家纔回想祭祖之事也耽擱了。柯老夫人雖然已經痊癒，混不提返鄉之事，整天沉默不語，眼神空洞，偶爾幽幽嘆息，也不知道再想些什麼。
柯老夫人痊癒，方氏也對外宣稱，說瑤玉病有起色。這也是柯老夫人意思，因爲水痘不可能十天半月不見好。
柯家有楊秀成見柯老夫人康復，雙雙辭別去了白鹿書院就讀。楊秀成臨別求見瑤玉，瑤玉臉似個豬頭，當然不願意接見情哥哥，推說水痘雖好，不能見風，要閉門修養。楊秀成只得作罷，反倒託付堂姐好生照料瑤玉，並說日後定當厚報云云。
楊秀雅滿腹辛酸說不得，只得叮囑弟弟好生讀書，注意身體云云。柯家爲藉口照顧祖母弟弟滯留下來。只是日日手不離書，自行攻讀。
又過幾日，杜夫子趙棲梧師徒鄉試名次靠前得到學政賞識，舉薦他們入太學臨陣磨槍，預備來年一舉躍居龍虎榜。臨行前來辭別太爺，勾引的柯家才意動不已，他因爲名次太靠後，不在舉薦之列，他預備返鄉祭祖後再回白鹿書院，明年參加會試。卻因爲柯老夫人態度不明遲遲礙着不起身，今見趙棲梧師徒已經祭祖訪友完畢，開始會試備考，心情越發毛躁不安起來。卻礙着柯老夫人威嚴做聲不得，唯有每日在雲窗苦讀。
這一日正是八月二十五，鹿鳴宴後第五天，柯二爺奉命前來催促，言說柯家族長都等着呢。
卻說柯二爺見過柯三爺，兄弟一起來見母親大人。柯二爺簡述一遍老父與族長之言，並說家裡已經備齊慶功宴，只等柯老夫人柯家才返鄉了。
柯老夫人沉默片刻言道：“我雖好利索了，卻是瑤玉病者，她好好得來，縱不能病歪歪走，總要等她復原再走，不然回去如何見人？”
柯二爺驚問：“瑤玉又怎的了？”
柯老夫人卻道病了，其他一字不肯多說。
柯二爺只得追問楊秀雅：“大侄女兒倒底何時能好？”
楊秀雅言道：“如要復原半年不止。”
柯二爺更加驚詫：“什麼病這般厲害，沒請那位李老太醫瞧瞧呢？”
楊秀雅卻是閉口再不肯多說一句了。
柯二爺直皺眉，轉頭看着柯三爺夫妻，以示徵詢。
自柯老夫人那日發癔病，柯三爺方氏如今不敢稍加辭色，生恐一個不好惹發舊疾。也怕柯老夫人藉機發作，說自己不孝。夫妻雙雙哪敢齜牙，只好苦笑搖頭。
柯二爺言道：“這可如何是好，父親大人已經定好三日後黃道吉日，祭祖宴客，親戚間已經廣發請柬，這可如何是好。”
一直沉默的柯家爲忽然言道：“瑤玉之病並不會致命有無需用藥，回家休養就是，很是不比呆在這裡。祖母還是以弟弟學業爲重，早些起身。免得耽擱了弟弟明年會試。”
柯老夫人豈肯讓家鄉人瞧見瑤玉鬼樣子，只想等瑤玉復原再回去，免得醜聞傳揚出去，嘴巴張了張，半晌言道：“要不這樣，你們兄弟先回去，左不過還要回來上學呢，我們在這兒一邊養病，一邊等候，等春節你們學裡放年假，瑤玉大約也好利索，正好大家一起返鄉過年。”
柯二爺聞言沉思片刻，嘆口氣，從袖口裡掏出一封信箋，雙手遞給柯老夫人：“既如此，父親大人親筆在此，請母親大人細細觀看。”
柯老夫人接信在手，眼睛眯一眯，一聲咳嗽：“什麼事情這麼慎重？不能口說，卻要這般神神叨叨？”
柯二爺低頭言道：“兒子並不知曉信箋內容，父親大人臨別告知孩兒，倘母親大人一同返鄉，這信件就秘而不宣，倘若不一起返鄉，就將此信交給母親大人。其他並無甚話交待。”
卻說柯老夫人滿心狐疑，眼皮直跳，直覺不祥，還是展開信箋，片刻之後雙手竟然抖索起來，隨即將信件揉成一團，狠狠擲在地上，跳起腳來狠踩幾腳：“呸，老不死，不正經，你想採花蜜，且等我骨頭爛了再說！爲兒、才兒、秀雅，收東西，我們即刻返鄉，我三天不在，石頭瓦塊都成了精了，做死的東西！”
卻說瑤草立足柯老夫人身側，雖然柯老夫人收得快，無奈瑤草心智成熟，已然一目十行，早將信箋看得真真切切：
賢妻見字如唔：
自賢妻離家三月有餘，老身猶如失羣孤雁，長日無聊貓狗爲伴，夤夜難寐伴孤燈獨棲。
幾次信箋寄語，奈賢置之不理。思之再三，終於省悟，賢妻爲兒女家族興旺之計，奔波勞累，老夫實不該阻擾。
然老夫年逾六十，雖不思夫妻之情，卻須作伴之人，長夜孤眠無人話語，實在難捱。
今寄信箋，敬告賢妻，吾意秋菊，以爲姨娘，了度殘年。賢妻不允，即日歸來，賢妻不歸，各自周全。
某月某日某時……
寄信人某某某……
瑤草瞧完，嘴角依然微微翹起，心裡豎起大拇指，祖父英明！忽而心頭一動，擡頭尋找二伯父，柯二爺瞧着侄女兒看自己，嘴角噙起一絲淡笑，幾不可見處，確實實在在眨巴一下左眼，隨即戲虞一笑。
瑤草笑對二叔做個口型：“高！”
老實人柯二爺嘿嘿一笑了之！