還魂草（重生） 張網以待
卻說瑤草聞聽瑤玉竟然無故失蹤一個時辰，警惕頓生，忙叫青果：“去叫木香來。”
木香就是方氏臨時指派伺候瑤玉的丫頭，瑤玉無故失蹤，方氏查問申斥一番伺候丫頭也在情理之中，想來瑤玉不敢不放人。方氏忙碌得緊，就有瑤草代勞。
本該即刻就到之人，結果拖至夜幕降臨方纔前來。瑤草心中不由怒氣升騰：這個瑤玉還以爲是柯家寶貝，爲所欲爲呢！
卻說木香到來，跪下就哭了：“三小姐，婢子活不成了，您救救婢子。”
瑤草大驚：“活不成？這話怎講？”
木香忽然磕頭不止：“婢子實在無能爲力，沒保護好大小姐，婢子不是成心，小姐您一定要救救婢子呀！”
青葉見木香哭哭啼啼半天說不到重點，不由暴虐起來：“你這個丫頭，到底什麼事情？有事就快說，你不說，叫人如何救你？”
瑤草看了青果一眼，青果忙着呵斥青葉一聲，親手攙扶起小木香：“妹妹別怕，有什麼儘管告訴小姐，小姐一貫善待下人，妹妹是知道的，你有難事儘管告訴小姐，小姐一定會替你做主，別怕啊，慢慢說！”
木香這才言道：“大小姐失蹤，並非是後山迷路，而是看雜耍時被人打暈虜去了。”
只嚇得瑤草主僕膽戰心驚，尤其瑤草更是驚恐萬分：“打暈擄去？怎麼會？身邊伺候婆子呢？”
木香抽抽噎噎用講述了原委。
原來瑤玉一行人隨着柯老夫人去燒香拜佛，因爲方氏一項香油錢勤便，住持格外看待，雖然沒有親自陪同，卻也令人奉上香茶，允許柯老夫人一行人後院廂房歇息片刻。
卻說瑤玉原本在柯家村就被柯老夫人關得快發黴了，幸虧柯家村是沒地界逛逛，瑤玉尚能忍耐，好容易有哄又騙，賭咒發誓方纔跟來少卿府，不想又被蘇氏挑唆，柯老夫人一日日把她困在小院裡，就連瑤草繡也沒去過，因爲方氏明白告知柯老夫人，瑤玉身上晦氣，上繡不吉利。
這話卻被楊秀雅嘲諷着告知於瑤玉，只把瑤玉氣得行將瘋癲。
瑤玉整日窩在少卿側院裡，除了伺候婆子丫頭，來年府裡俊俏管事也沒見過，更別說貴人了，這跟她的初衷，自找金龜婿的理想差之甚遠。
每日見到楊秀雅田氏靈芝自由出入，回來言說瑤草的嫁衣多麼金碧輝煌，妝奩有多華貴厚重，又說壓箱銀子好幾萬，把個瑤玉恨得直咬牙，只覺得老天不公平。
她越來越覺得，方氏瑤草乃是三叔整個少卿府，都不喜歡自己。方氏嘴上說得好，什麼跟家裡一樣，卻不讓自己四下走動，明說指派的婆子丫頭近身伺候，其實就是監督防範。就連瑤草，根本就是嫌棄自己，不然怎麼獨獨不許自己上繡，不邀請去參觀妝奩？
要說，這瑤玉這也算是自知之明瞭。
卻說瑤玉不甘心被扣，只想偷溜出去，去瑤草繡氣瞧瞧，哪怕看看摸一摸瑤草那件穿的神乎其神嫁衣也好呢！只可惜，她每每走到院門就被攔回來了，瑤玉恨得差點銀牙咬斷。
好容易今日十三，跟隨柯老夫人相國寺拜佛，不想又是丫頭婆子環伺，每行一步都有婆子寸步不離。瑤玉不覺得這是方氏給她大小姐尊榮，反覺得自己成了囚犯了，十分惱怒。
卻說瑤玉幾次三番想要偷溜出去遊逛，卻再三被婆子規勸訓誡，遭了柯老夫人蘇氏幾遭白眼。瑤玉心中氣惱，由是打了尿遁主意，跟隨身婆子扯黃說：“本小姐要蹬東，成不？”
這一下子婆子再有尚方劍也管不得了，哪個個婆子敢虎視眈眈瞅着主子小姐蹬東，討打呢？
兼之她們這半日被瑤玉滿口下賤奴婢，言語刻薄，心頭一惱，也就懶得管了，自去喝茶不提。
還是木香得了方氏暗中囑咐，不敢怠慢，暗中跟隨，果然瑤玉想尋機脫逃，被木木當面碰上，緊緊纏住。
瑤玉見被窺破伎倆，遂拿出主子派頭，一頓嚇唬哄騙，後又裝可憐，只自己沒到過汴京，好容易來一趟，想出去走走，透透氣，也見見世面，又拿自己頭上一支珠花送給了木香，這才說服了木香隨她外面閒逛。
卻是外面正是廟會日，趕集的雜耍的摩肩接踵，木香一晃眼就不見了瑤玉，忙着尋找，卻見瑤玉被一個英俊男子攙扶着正要上去馬車，木香拼命喊叫，瑤玉不聞不問。
木香強調說：“婢子拼命喊叫，那男人也回了頭，直見大小姐腦袋焉噠噠的不應聲，婢子猜測，大小姐定是被賊人打暈所致。”
落入歹徒之手？
瑤草突兀想起了衛豹劉天祿之敗類嘴臉，只覺得噁心，瞬間手足冰涼：“後來呢？”
木香卻是哭天搶地：“小姐，婢子再不要伺候大小姐了。”
青果見木香又扯遠了，不由惱了，手指直戳木香腦門：“有話快說，動不動撒賴下豆子，以爲自己西施王昭君呢？哭哭啼啼，東施效顰，真急死人。我看你想挨板子，每每關鍵時刻就這樣磨磨唧唧，甚是討厭，把我的面子丟盡了。怪我當初走了眼，挑了你進內院伺候，正該把你趕出去做粗使纔是相宜。”
木香這纔不敢哭了，依舊抽抽噎噎：“婢子發覺大小姐被擄去，拼命喊叫求救，只是大家夥兒只顧看熱鬧，無人理會婢子，婢子拼命追趕，那馬車三兩下就不見，婢子怕受罰，回去也不敢跟老太太說實話，只好跟着大家在寺內瞎轉悠尋找，只找了一個時辰，婢子嚇得要命，正要說實話交代罪責，大小姐倒自己回來了，那眼睛錐子似的盯着婢子，口裡卻說自己在後山賞景迷路，大小姐若說遇見朋友，婢子也不會疑心了，明明被人擄去，卻嫩說在後山，當時把婢子驚得啞口無言，這明明扯謊呢！”
瑤草發覺木香話中漏洞，眼神頓時犀利起來：“太太叫你好生伺候大小姐，大小姐出事，你因何當時不老太太，事後又不告訴太太，卻要我去傳你纔來？你這可是背主不忠！”
青果幫腔道：“背主不忠的下場我記得教過你喲？”
木香慌成一團，磕頭不迭，聲聲泣血：“小姐容稟，婢子冤枉。婢子先時是怕老太太責罰，不敢說，後來見大小姐警告就更不敢開腔了。回得家來，原該來報太太，只是回程路上，大小姐警告婢子，不許泄露她出外之事，否則就是跟她作對。大小姐威脅婢子說，老太太老爺最是寶貝她，若我跟她作對，就是死路一條，婢子這才”
青果怒道：“所以呢？你就怕了？大小姐老太太你怕，單不怕小姐夫人呢？”
木香連連磕頭：“婢子焉敢，早該來報，只是大小姐盯得緊，不許婢子稍離，就這會兒，婢子也是等大小姐睡熟了才抽空子，這也是太太交代，不許泄露行藏，讓大小姐警覺。”
瑤草點頭：“嗯，你記得太太話就好。”
言罷吩咐賞賜木香一個荷包，並一再保證，無論大小姐如何挑唆，自己會力保她家人無虞。
木香磕頭，千恩萬謝而去。
卻說瑤草揮退木香，想着木香會受制瑤玉，忙接口孝經祖母大人，把自己心腹丫頭蓮子派去伺候柯老夫人，在菊園安上一顆活子，方便她來回傳話。
卻說瑤草問明今日事情始末，直覺事態嚴重，瑤草以爲自己能力畢竟有限，要遏制瑤玉，必須尋求幫助，遂迅速來尋母親方氏商議。
瑤草一番述說，只把方氏驚得目瞪口呆：“這個丫頭太膽大了，這樣的大事就該告知你父親，派官兵出擊，一舉殲滅。”
瑤草迅速摁住母親：“孃親別激動，這事兒不能驚動父親大人，您想啊，瑤玉落到賊人手裡一個時辰，肯定吃了大虧，以她的性子，早該鬧的天翻地覆了，如今呢，她卻捏着鼻子認了，這不是瑤玉性格。”
方氏直點頭：“是呀，平時跟你們也要你死我活，這回被人擄去，如何能忍得？實在蹊蹺？”
瑤草言道：“一女兒看來，原因無非有二，第一，瑤玉吃虧了大虧，這事兒正常途徑掀開，瑤玉沒法子做人了。第二，瑤玉說不定跟歹徒達成某種協議，另有圖謀，不如，拉我下水，替她墊背，或者更有甚者，她搞掉我，李代桃僵！”
瑤草覺得此刻必須讓方氏全面皆備，因此決定把自己前生遭遇當成推測告知母親，意圖防患未然。
方氏大驚失色：“什麼？她敢！”
瑤草再次安撫母親坐下：“敢不敢的且不說，這事兒與瑤玉名聲不利，與女兒名聲更不利，所以，我們只能自己處理，定下嚴密措施，消滅禍端。力圖一次性把家賊外寇機剪滅乾淨，絕不能留下一絲禍患。”
方氏原本驚恐莫名，卻見瑤草鎮定自若，倒也慢慢安定下來，心裡直懊惱，不該縱容柯家一體人等，當初害自己，時至今日又來害自己女兒。拉着瑤草摸索道：“我兒有何打算？告訴孃親，孃親拼命也要替你辦成了，只是你不願意驚動官府，人海茫茫，我們到哪裡去尋找賊寇？”
瑤草眼神凜一凜，因爲恨，瑤草此刻眼裡放着寒光：“一女兒推斷，左不過衛家劉家。”
方氏訝然：“劉家？劉登科？”
瑤草道：“對，與我們有仇者，除了衛家就是劉家。衛家不用說，無論柯家做沒做過，在外人眼裡，他們一家子是犯在柯家手裡才倒了黴。只是他家剛剛發配，不會這麼快就捲土重來。剩下就之餘劉家了。孃親應該不會忘記，那一次就是母親運作，將劉登科一家子剷除，首犯殞命，家財充公，算起來，那劉家的仇恨比之衛家還要深些。”
方氏聞言直點頭：“我兒分析透徹，我明日就這人去打聽劉家消息。”
瑤草言道：“母親就讓穀雨男人小薛去。”
卻說小薛領命而去，傍晚便有了確切消息，劉登科兒子劉天祿如今正是祥符街上一霸，整天吆喝着一般乞丐流氓在街上幫閒差，混吃混合。
再有劉登科侄兒劉海一家子再難不斷，雞死了鴨死了肥豬也死了，耕牛也無端端死了。莊稼無端端被人毀壞，大門經常被人潑糞便，半夜有人放上掀瓦片，砸窗戶。
劉海猜測是劉天祿所謂，官府也查了，只是抓不住證據，只好不了了之。
如今劉海是家無寧日，正在打算，預備年後去投奔岳家。
瑤草聞言更加確認，瑤玉失蹤定是劉天祿所謂，心中不懼，倒興奮起來，前生最大的仇敵逐漸浮出水面，這回必定叫他有來無回。
方氏除了加派人手日夜巡邏，便是不是來探瑤草消息，急切想知道瑤草要如何處理，勸慰瑤草，不如交給柯三爺算了。
只是柯三爺聞訊，必定提前對劉天祿進行打擊，這一來，瑤玉倒成了受害人，必定會得到柯三爺格外憐惜。說不得瑤玉就此就拽起來了。瑤草卻不想放過瑤玉這個禍根，兩世仇恨，瑤草必定要與她一併清算。
瑤草一如既往，首先想道請求方英勳柯家有支援。可是，明年正是大比之年，他二人二月就要會試，眼下正是緊要時刻，實在耽擱不起。再有柯家有，瑤草也不敢明言託付，因爲如今要對付不是外人，乃是瑤玉，瑤玉錯不過也是他的堂妹，說不得柯家有會一時心軟，瑤草不準備放過瑤玉去，於焉逍遙得太久了，瑤草要一觸而就，將她釘死。
不說讓她喝喝御河水，總要叫她青燈古佛，與榮華富貴絕緣，這纔是對瑤玉這種風|騷虛榮之人最大的懲罰。
瑤草左思右想，一時無計，不得已，瑤草想起自己陪房穀雨，穀雨已經內定了瑤草管家娘子，瑤草想着自己日後左不過要依靠他們兩口子，不如就從現在開始。
主意拿定，瑤草使人喚來穀雨，一番密語：“母親有意讓你們兩口兒與我陪嫁，我不想你們他日後悔，今日先問一句，你夫妻可願與我榮辱一共？”
穀雨瞬間面色赤紅，鄭重磕頭：“婢子發誓，終其一生，效忠小姐，若違誓言，天誅地滅，人神共憤。”
誓言是個很好的東西，一般人等敬若神明。
瑤草靜等穀雨發誓完畢，又深深盯着穀雨眼睛半晌，見她眼神清澈，與自己對視，毫不退縮避諱，這才言道：“我信你，起身說話。你既發誓，我也允諾，今後但凡有我一日，就有你們一家子榮華。”
穀雨忙道：“謝主子恩典。”
瑤草一個個眼色，青果忙遞上一個荷包：“這是二百兩銀子，薛娘子收起。”
穀雨忙道：“無功不受祿，奴家有什麼功勞，敢收賞賜，小姐您別嚇着奴家。”
瑤草親手攙扶穀雨，微笑言道：“這些銀子不是給你，你去打點大理寺守衛，告訴捕頭，我要他們白日替我嚴密監視劉天祿動向，自今日起到正月十五上元宵節，着她們夜晚派人到少卿府外巡邏，必要之時，予以支持，就說我日後定有厚報若成了，回頭，我再吩咐你下一步如何施爲。”
穀雨領命而去不提。
瑤草走到臨河一邊，猛地推開窗戶，迎着凜冽的寒風，愣愣瞅着幽幽御河，陷入深思：能避過麼？
卻說瑤草既然倚重穀雨兩口兒，這一日穀雨辦妥事情來回，瑤草遂把象徵柯家去權利執事令牌一幅交給穀雨：“現今府中青壯僕婦四十名，我今悉數交與你掌握，你們夫妻務必親自盯牢他們，每日自黃昏起，嚴密把守四門，特別是後園子角門矮牆，都要有專人把手，女僕嚴守門戶，男丁日夜巡邏。大小姐瑤玉，除了小墨，再派一個信得過小廝盯着，一有動靜，一人跟蹤，一人來報，不得有誤。告訴這次所有人等，這月除了年底紅包，月例雙份。”
穀雨點頭欲去，瑤草又道：“記住，這事兒不許驚動老爺，三少爺與三小少爺。”
穀雨再次點頭，自去安排不提。
卻說方氏瑤草母女以及穀雨青果等日夜警惕，把個少卿府守得鐵桶一般，瑤玉卻無事人一樣了。
方氏有些疑惑，悄悄來問瑤草：“你是否猜錯？”
瑤草凜然道：“寧可錯殺，不可枉縱。”
卻說這一日臘月二十三，因爲要祭竈神，少卿府忙碌更甚，恰在這一日，瑤玉有了動靜，藉口去相國寺有佛會，要去替母親燒香祈福。
這是爲女兒孝經之心，柯老夫人不好反對，瑤玉大搖大擺出了門。
這事兒回過方氏，方氏依照瑤草吩咐準了，卻是派了四個跟車婆子，兩個跟車的長隨，外加馬伕丫頭木香。
果然，傍晚木香來報，瑤玉又藉故脫離衆人視線半個時辰。
小墨卻來回報，瑤玉的卻跟劉天祿搭上了關係，且兩人勾肩搭背，關係似乎十分密切。
瑤草聞言，追問穀雨：“小墨真是這般言說？”
穀雨點頭：“的卻這般言說，奴家不敢以隱瞞一字半句。”
瑤草微笑揮退穀雨，再次推開臨河後窗，眼神凜凜，盯着幽幽御河水，心中只想吶喊：“來，本小姐伺候着呢！”