恩怨分明（下）
隔天，媒婆上門，瑤草不願再見祖母瑤玉，只令穀雨操辦。
瑤玉聞言竊喜，直道這纔是不枉費自己尋死覓活裝可憐呢。她倒作個羞答答模樣兒，及至看了媒人人選，直氣得渾身哆嗦，將媒婆子拿來的畫像簡介摔得滿屋滿地，再顧不得形象，指着穀雨破口大罵：“這是些什麼混賬東西，也敢拿給本小姐？別污了我的眼。你們主僕打得好盤算，竟敢這般算計我，她就該是起居八座，穿綢吃蜜做誥命，我就該嫁給殺豬，殺牛，打鐵佬呢？”
穀雨嘴角一絲嘲諷，聲音卻是畢恭畢敬道：“大小姐這話奴家可不敢領，就是我們主子也是受了老太太所託，一片好心，這婚姻之事，女挑男女，男挑女，講究個門當戶對般配不般配。像大姑奶這般，再嫁，無育，殘疾，有人願意將就還是看在少卿府面上呢！”
瑤玉厲聲喝罵，叉開五指就撲穀雨：“狗奴才，說誰是殘疾？我打死你個狗奴才。”
穀雨敏捷避開，好心勸導：“大小姐仔細些，可別再又摔了腿！”
瑤玉更是怒不可遏：“狗奴才竟然敢咒我，來人啊，把這奴才拖出給我亂杖擊斃！”
穀雨微笑反問：“大小姐這話奴家可不敢領，奴家又不作奸犯科，傷天害理，殘害人命，大小姐憑什麼杖斃奴家呢？”
瑤玉被穀雨說出惡行，只氣得渾身抖索，行將暈厥，又怕果真摔斷了腿，隨手把枕頭砸向穀雨：“滾，滾，你給我滾！”
穀雨卻是笑得更加甜蜜：“大姑奶奶您別生氣，這些殺豬殺牛不好，奴家再去尋些販賣豬肉牛肉得來您挑選，總要讓您滿意纔是，您好生歇着，奴家告退。”
穀雨從容而退，生把瑤玉氣個半死。
瑤玉罵了穀雨猶不解氣，又讓丫頭攙扶着到了柯老夫人面前大哭大鬧，哭求柯老夫人做主。把穀雨之話說成瑤草話，又一番添油加醋，只把柯老夫人氣個半死，當即厲聲喝斥，叫傳瑤草。
瑤草得了穀雨回話，心頭大爽，見了祖母行了禮，笑盈盈主動詢問：“祖母選中哪家呢？”
柯老夫人見瑤草沒事人一樣，氣得青筋直綻，眯了眼睛，寒光凜凜：“那些人家是你尋得？配得上你大姐呢？”
瑤草淡然一笑，眼神是清冷幽幽：“不配麼？祖母覺得什麼人家配呢？”
柯老夫人見之一愣，不由把面色放緩了些：“不是，你說？你大姐瑤玉，今年剛十八歲，花枝一般，就不跟你比，總要跟瑤枝一樣？再不濟，跟青果青葉丫頭一樣也可得，你看看你都尋些什麼人來？”
瑤草嘆口氣，咬牙握了柯老夫人手道：“祖母，孫女問您一句，您覺得孫女兒會不會害您，害祖父，害父母，害兄弟？”
柯老夫人有些跟不上瑤草思緒，還是下意識搖頭：“這絕不會，祖母信任你。”
瑤草點頭笑道：“那孫女給您說個道理，您聽着有理呢，就下個決心拿個章程，您若聽着沒理兒，您左耳進右耳出，就當孫女兒說笑話，且別生氣傷身子，可好？”
柯老夫人目光灼灼盯了瑤草一刻，點了頭。
瑤草因道：“我知道，您對這些人家不滿意，您可曾想過，瑤玉倒底適合什麼人家？就瑤玉自己，肯定跟您想心思一樣，想嫁給官宦清貴子弟，就如楚家，或者至少也要跟二姐一樣，嫁給家有恆產的讀書人，對？”
柯老夫人點一點頭兒，瑤草不容他說話又道：“可是祖母應該沒忘記，瑤玉她沒有生育能力，且因不賢被夫家休棄，誰家頭婚兒子，願意絕後，願意迎娶失德敗行二婚頭？”
柯老夫人張嘴欲辯，瑤草根本不許她說：“孫女知道，您那意思是孫女不該明說二婚不育，等結婚再說。可是，祖母可曾想過，倘若我們仗勢騙婚，一旦真情敗露，人家可以上告打官司，那時不光我們少卿府顏面無存，就是整個柯家爲官男子都要受到牽連，被御史臺參奏轟炸，父親哥哥們乃至弟弟們，必將再難立足官場，您難道願意這樣呢？
柯老夫人聽得一愣一愣，幾次要插言，瑤草卻自顧言道：“退一步說，人家願意借勢少卿府，忍了，可是大姐不生，人家必定要娶二房，繁衍子嗣。可是，祖母可還記得楊家的二房是什麼下場？這楊家是我們親眷，沒把事情鬧大，倘若這事出在別家，必定鬧得滿城風雨，御史臺必定還會參奏柯家，到時候柯家顏面何存？”
柯老夫人盯着瑤草，面如死灰，嘴脣不住顫抖：“你姐姐真是那樣不堪？”
瑤草這回是冷笑了：“未必這樣不堪？我是她親妹妹，我母親出錢出力養活她一家大小，供她吃喝玩樂，替她買丫頭使喚，她尚且爲了謀取我的婚姻，夥同奸人意圖害我，鳩佔鵲巢。不是父母防備得緊，我焉有命在？
您至此還敢說，她不會因爲利益錢財對別人孩子下殺手？
祖母難道忘記了她母親王氏了？王氏爲了霸佔我母親妝奩，安排簡小燕勾引父親，被祖母您設計避開，她又下藥毒害母親，若不是二嬸高義，施以援手，母親與雙胞胎差點死在她手裡了。瑤玉眼下作爲，已經得到了她母親真傳，她們乃是一丘之貉，沒得救了，祖母您還不覺醒嗎？難道真要鬧得不可收拾，全家爲她陪葬，您才肯罷手嗎？
您大概覺得父親提議瑤玉吃齋唸佛太過狠心，可是，祖母您知道不知道，瑤玉與匪徒私通，綁架官宦千金，該當何罪？與人私通，該騎木驢，遊街示衆。謀害官家千金，就該杖斃砍頭。
更爲嚴重的是，這件禍事一旦掀開，御史臺就會象螞蝗一樣盯着柯家人，他們一定會把我柯家滿門置之死地而後快，我們柯家滿門將會就此覆沒，永世無有翻身之日。”
柯老夫人聲音沙啞，充滿顫抖，且有一絲困獸不甘：“這，怎麼會？你休要危言聳聽，胡說八道！”
瑤草雙目炯炯，寒光凜冽，盯緊柯老夫人，一字一頓：“胡說八道，危言聳聽？祖母不記得大伯母之死麼？不是楚家幫襯，父親差點一敗塗地。
如今，二哥如今剛點了鄒縣縣令，三哥放了祥符縣令，您確定，您確定要用柯家滿門，柯家香煙後代，來滿足瑤玉難填欲壑？從而葬送父親，葬送二哥三哥，還有四弟家琪，五弟家棟，六弟家樑，七弟家駒，還有大侄子小侄子麼？
果真如此，您說一句話，您說您不在乎兒孫覆滅，只要瑤玉快活，您在所不惜，那麼......”
柯老夫人終於受不了了，激烈喘氣，厲聲嘶喊：“閉嘴，閉嘴，我焉有此意......”
瑤草見祖母行將瘋癲，瀕臨崩潰，警覺自己逼得太緊了，頓時心生悔意，馬上掐住柯老夫人虎口，不叫她暈厥，待柯老夫人鎮定些，又替她扶背順氣，口裡忙着賠罪安慰道：“好，好，好，祖母您別激動，孫女錯了，孫女不說了。”
柯老夫人半晌沒動靜，瑤草嚇得不輕，生恐她有好歹，忙着呼喊：“祖母？祖母？您應我一聲？”
柯老夫人瞪着眼睛忽然活泛了，忽然握緊瑤草手，寒冰一般冰涼徹骨，眼睛裡有一種絕望的哀痛：“祖母沒事，你是好孩子，你去罷，容我個空想想。”
隔天，柯家來人送信兒，誰柯老夫人病了，大燒大熱，滿口生瘡，歇斯底里，胡言亂語。
在老夫人榻前，瑤玉瞅着瑤草夫妻相攜而來，猶如一對璧人，灼灼華彩，眼神猶如毒蛇吐信，死言盯了他們幾眼，卻無人回她一眸，頓時崩潰一般嘶聲裂肺：“祖母，您醒醒啊，三妹妹，你昨日倒底與祖母說了什麼？惹得祖母幾次高聲大叫，幾次驚厥，半夜就病倒了，三妹妹，你告訴我們，你倒底說了什麼，把祖母氣成這樣？祖母啊，您醒醒啊，您這樣叫孫女怎麼活啊......”
瑤草問言一聲冷笑：“哼，祖母因何得病？昨夜祖母跟你一起待到半夜才病重了，想是你忤逆不孝，衝撞祖母至其病重，怎麼，想要無賴別人麼？”
柯三爺頓時鐵青了臉，眼睛冷颼颼等着：“瑤草，你跟我來。”
楚景春想要陪同，也被柯三爺攔了：“怎麼？我們父女說話也不行？”
楚景春張口想要反駁：“在家從父......”
瑤草知道他的意思，卻也不希望他了解柯家醜聞，牙齒還要舌頭嘴脣呢，丈夫還是隔一丈距離好些，遂開口打斷了楚景春：“我與父親說幾句話，又非龍潭虎穴，你有什麼不放心呢？在外面等着我。”
楚景春稍稍愕然，眼睛膠着瑤草，他以爲瑤草會需要他陪伴：“那，我就在門口候着。”
卻說書房門關閉良久，柯三爺愣愣盯了瑤草半晌，方纔冷聲問道：“你跟祖母說了什麼？”
瑤草嘴角微翹：“也沒什麼，就是祖母讓給瑤玉介紹親事，我沒同意。”
柯三爺挑眉：“就這些？沒說別的？”
瑤草淡淡一笑，道：“嗯，說了，我告訴祖母，瑤玉對我所犯罪行，倘若犯在別家，會有怎樣下場。這事若被御史臺知曉，柯家會有怎樣下場。我還表白自己心意，瑤玉不配有婚姻。
我還告訴祖母，我不願意失去父親，不願意失去優秀的哥哥們，更不願弟弟小侄子們前途無望，不願孃家受爲狠毒之人連累，一敗塗地。
因爲女兒不願意爲瑤玉說親，祖母很不滿意，一再追逼，不得已，女兒還問了祖母，倒是要柯家，還是隻要瑤玉一個人。”
瑤草這一番見解，正合了柯三爺心思，心裡很以爲然，臉色逐漸緩和，看着這個一向疏遠自己，傲然獨立女兒，柯三爺心頭十分熨帖，舒口氣，緩緩言道：“你祖母如何說？”
“祖母很失落，很矛盾，很沮喪，祖母還說.....";
“說什麼？”
“祖母說，我是好孩子，她不怪我，瑤玉之事，容她個空。”
柯三爺聞言嘆息：“你先回去。”
瑤草忍了再忍，心裡話終於出了口：“當時祖母好好的並無事，否則女兒絕不會離開，請父親相信女兒。”
柯三爺放緩了臉色，難得伸手拍拍瑤草手臂，點點頭兒：“嗯，我知道了，也相信你，好好回去，爲父自有主張。”
瑤草聞言差點落淚，盈盈福身拜別，已經紅了眼眶：“謝謝父親，女兒拜別。”
隨後半月，瑤草日日過府伺疾，柯老夫人逐漸恢復，見了瑤草先是愣愣的，再後來便些微笑一笑。見了瑤玉便乾脆閉目調臉。
瑤玉此後便整日呆在自己房裡，不再出現人前。
及至柯老夫人痊癒，已經五月中旬了。
瑤草由是日日忙碌青果青葉婚事，府裡也有兩層婆婆，又有楚景春這個大小孩需要安撫，再無閒暇日日過府，只是隔三差五才過府一趟。
及至五月底，青果青葉同日在楚家別院出嫁，柯家滿門過府吃酒，夤夜方歸。
楚景春還要得其所哉，糾纏的瑤草渾身疲軟，草累得賊死。
翌日，日上三竿，瑤草兀自酣睡，升任大丫頭石榴蓮子也不叫醒，隨他自己酣睡。因爲一早姑爺囑咐過了：“老太太太太處已經允准了，無需你們奶奶請安，只憑你們奶奶歇息，不許驚擾。”
兩丫頭連連點頭應承，暗自翹嘴偷樂，心裡感嘆小姐命好，婆婆善良，姑爺溫柔。
卻說瑤草這一場好睡，一日三餐，不思飲食，直至楚景春下朝歸來，猶自酣睡不起。這才着了急，忙着將瑤草扶起，拍臉呼喚：“嗨嗨，醒醒，醒醒呢，哪有這般睡法，吃了再睡呀？”
不想瑤草只是閉着眼睛亂嚷：“噯喲，別拉，別動，頭暈得很呢！“
倒頭又睡了。
這一下，急煞了楚景春，忙叫請太醫。
白鬍子太醫過府，一番切脈，半晌不語，猶自皺眉閉目，搖頭晃腦，只急得楚景春猶如熱鍋上螞蟻：“鐘太醫，您倒是說話呀？”
這一鬧騰，老太太，太太也驚動了，進門就問：“草丫頭，草丫頭，在哪裡呢？倒是如何呢？別嚇唬祖母呢？”
白鬍子鐘太醫這方纔睜了眼，躬身給老夫人作揖：“大少奶奶尺脈滑利，乃是妊娠有喜，滑疾不散，已經坐胎三月了。”
老夫人大喜：“噯喲，快些焚香擺下香案，帶我謝天謝地祭祖宗。”
老夫人大夫人正在歡喜不迭，誰料白鬍子又道：“只是，這脈搏甚至蹊蹺噢？”
老夫人大喜轉大憂：“如何蹊蹺？老神仙務必實言相告。”
白鬍子把嘴咂舌，抓耳饒腮：“容我再切切。”
楚景春慌忙退位，將主位讓與鐘太醫，半晌，白鬍子忽然呵呵笑起來：“是了，是了，老朽糊塗了。左疾爲男，右疾爲女，少奶奶左疾右也疾，敢是龍鳳胎矣。”
一時，闔家大喜！
楚老夫人喜滋滋擔任起總調度：“大夫人，你去告訴你老爺，個家親眷報喜，大孫孫，快去你岳父家裡送喜訊，我去謝天謝地謝祖宗，噯喲，瞧我糊塗，快些兒，給鐘太醫雙份喜錢。”
卻說這邊廂楚景春親手寫信報喜，委派小廝送去柯家，方氏接了喜訊樂呵的合不攏嘴巴，忙叨叨起身來至菊園給柯老夫人報喜，卻是滿院子鴉雀不聞。
方氏出門直覺蹊蹺，追問門房婆子：“可見過老夫人？”
婆子笑着一指後花園子：“哦，老夫人帶着人往後花園賞景去了。”
方氏急忙趕到後院，老遠聽聞一陣喧擾，但見后角門大敞開，方氏待要出門，卻被一小丫頭撞在懷裡，董媽媽慌忙扶着，罵道：“瞎闖什麼，沒見太太來了？”
緊跟一婆子噗通跪地，磕不迭：“太太，太太啊，不好了，大小姐落水了。”
方氏聞言大驚：“什麼？老太太呢？”
後湖岸邊，一溜婆子丫頭立在岸上火燒火燎，熱鍋上螞蟻一般亂竄、亂嚷。撐船的娘子正在手忙腳亂解那柳樹下的採蓮船，卻是心急如焚，如何也解不開，嘴裡急叨叨哭泣：“老太太，老祖宗唉，求求您老，千萬別亂動啊，奴家這就來來救您呢......”
湖心遊船上，柯老夫人眼神茫然，渾身止不住顫抖，上身前傾，不是隨身丫頭綠兒拽住，行將跌落河裡。
遠處湖面，一件大紅嫁衣隨着碧浪悠悠盪漾，偶爾漾出水面，在陽光下折射着斑斕光輝。