博榮找博寧出去談了一次心,誰也不知道他們哥倆說了什麼,事後荷花曾好奇地去問博榮,博榮卻只是笑笑說天機不可泄露。
不過從那之後,博寧倒是當真踏實了許多,每日除了看書也幫着家裡做些力所能及的家務,也不再熬到半夜三更,荷花看着放心了不少,就也不再追問博榮都說了什麼。
待燒過七七,方氏又回到城裡去忙和鋪子的事兒,博榮就趁機提出想把鋪子盤下來,這樣自家做着也順手,方氏開始並不想應,但想到博榮如今在任上油水頗豐,以後跟着孫建羽升上去以後就未必有這樣好的機緣,倒不如趁着如今在家給他們兄弟幾個置辦些產業,如此一想又立刻積極起來。
祝永鑫跟博榮到省府去買了些未加工的寶石,換了錢回來盤下的鋪子,又在後面不遠處的巷子裡置辦了個較緊湊的三進小院兒,雖說院子不大,但是三間正房的開幅,兩邊都各有廂房,很適合家裡人多居住,找了以往的那個牙紀,一番討價還價之後,很順利地就成交了。
八月份茉莉就快到了要生的日子,方氏初一去蔣家送了催生禮,見茉莉的婆婆已經從外地趕回來照顧,蔣世彥和茉莉的屋裡也沒了以前那些狐媚模樣的丫頭,很是滿意地回家等着茉莉的消息。
茉莉這回倒是個有福的,好吃好睡了九個多月,一直也沒什麼太不舒服的症狀,連孕吐都很少,直到臨近生產了,也只因着天熱煩躁了些日子,八月十五這天家裡裡外正熱鬧地在準備過節,茉莉原本歪在炕上,一邊打扇子一邊逗着棗兒玩兒,忽然就覺得肚子一陣抽痛,她已經生過一次孩子自然明白是怎麼回事,趕緊叫人進來,一看茉莉已經發作,家裡也顧不得什麼過節不過節的了,趕緊去把早就說好的穩婆請來,東西都是準備好的,燒水鋪炕也都忙得有條不紊。
穩婆顛兒着小腳剛進屋,就聽見裡面茉莉慘叫的聲音,趕緊包頭洗手了進去,伸手一探道:“呦,奶奶這回可是順當,都已經露頭了,您跟着老婆子的話使勁兒。”
從發作到孩子生下來,都沒用得兩個時辰,蔣世彥在外面剛轉磨磨了幾圈,裡面就已經傳來了孩子哇哇大哭的聲音。
穩婆眉開眼笑地抱了個紅皺皺的孩子出來道:“恭喜老太爺、恭喜老太太、恭喜太太,恭喜爺,添丁之喜,母子平安”
蔣世彥喜得一蹦老高,連聲喊:“賞、給賞錢”然後就趁着家裡幾個人都去看孩子的空檔,直接鑽進產房裡去了。
產房門窗關得嚴實,屋裡瀰漫着血腥氣和一股說不出的氣味,蔣世彥也不管炕上還沒拾掇乾淨,就一撩袍襟坐在炕沿兒上,伸手摸摸茉莉的額頭道:“累不累?”
“終於生了個兒子。”茉莉眼裡含淚地看着蔣世彥,雖說她之前說得大度,若是自己生不出兒子就讓蔣世彥納妾,可心裡如何能當真甘願,這次果真生了個兒子,心裡的一塊打石頭纔算是落了地。
擡手摸了摸蔣世彥的臉頰,有氣無力地說:“如今我給你生了個兒子,你若是再起什麼納妾收房的念頭,我可是不應的”
“我的小姑奶奶,這個時候都還想起這個,我哪曾有過這樣的念頭,早就跟你賭咒發誓的,你偏不信,這個時候還來提……”蔣世彥伸手幫茉莉擦去臉頰的眼淚道,“岳母特意囑咐了,這回坐月子定然要你好生將養,把上次虧了的身子都補回來。”
兩個人在屋裡親暱說話兒,外面老太太摟着孫兒喜歡得不行,怎麼都不肯鬆開手,蔣夫人只好讓丫頭們看着,別累着了老太太,自己去吩咐廚下熬小米粥、煮雞蛋、熬雞湯備着給茉莉補身子。然後又琢磨着報喜的時候帶哪些東西,自己想出些章法來,纔去請老太太的示下。
見這會兒孩子已經穿上了大紅撒花的小襖,下身兒包了褯子,睡在早就準備好的草口袋上,頭底下枕着高粱米裝的小虎枕,老太太正有一搭沒一搭地輕拍着孩子,聽她說了報喜的事兒,尋思了片刻說:“如今他家還在孝裡,弄得太大張旗鼓也不好,但茉莉的大哥如今在家,畢竟是有功名的人,還讓茉莉給咱們捎回來了禮物,這個面子一定要還足了纔好,置辦的體面又不張揚纔是最好。”
得了老太太的意思,蔣夫人也就心中有數,別的不說,蔣家這幾年在外的生意經營的還是不錯,各色物什也都見過許多,家裡也都有些存着,這回翻找出來一些,再加上喜蛋喜餅等物,因祝家還在孝裡,所以送去的雞蛋喜餅都只點紅點兒,擡了兩擔東西,帶頭的家丁抱了只公雞,一併擡着往齊家村去報喜。
方氏這幾天在鋪子裡,也估摸着茉莉快到日子了,心裡又是惦記又是擔心,但是也不好去瞧或是打聽,只能自己揪心,好容易因着八月十五,荷花領着栓子攛掇着要吃好吃的,這才丟開了心事去張羅過節,這日來訂藥膳的人家也特別多,忙的人團團亂轉,好容易關了鋪門,全家人一起坐下吃團圓飯和月餅,就聽着外頭有人敲門。
博榮出去應門,然後朝裡屋喊:“娘,茉莉生了,蔣家來報喜呢”
方氏一聽這話,剛夾起來的一筷子菜,手一鬆軟就都掉進面前的湯裡,濺了一身的湯油,這樣衣裳沒法出去見人,只得趕緊跑回去換。
荷花知道她心裡惦記,溜出去看見抱着的是隻大公雞,心裡頓時大安,跑到後頭去尋方氏,笑着說:“娘,是兒子,大姐撿了個兒子”
“我的個老天菩薩,可算是了結了我一樁心事。”方氏一屁股坐在炕沿兒上,長出了一口氣,平復了心情這才起身兒繫好衣裳,“幸得回禮我都提前準備好了,等下看看他家的禮單,再添減一二就是了。”
“我看他家送來的東西不少,除了喜蛋和喜餅,竟還有兩擡在後面,我沒瞧見禮單子也不知道里頭是什麼,卻總不能都是不值錢的物件兒。”荷花有些擔心地說,“娘備的回禮可夠?咱們現在不是在家裡,可沒什麼現成的東西往裡添。”
“先出去看了再說,天兒都這麼晚了,左右也是得留住一晚的。”方氏出去應酬了一下,然後給安排了住處,這纔對着禮單子琢磨自家都回什麼東西。
荷花跟着擠在一處看,見單子上的東西大多是玩物擺設還有些補養的藥材,便笑着說:“這是變着法兒地給大哥回禮呢”
方氏一時間沒會意過來,不解地擡頭看向荷花:“回什麼禮,怎麼還扯上你大哥。”
“大哥回來給蔣家備了一份禮,因爲守孝所以讓大姐和大姐夫捎回去了,咱家如今還在孝裡,人家也不好大張旗鼓地來回禮,就擱在這報喜的東西里了。不然哪有誰家撿孩子的報喜送這些擺玩意器物。”荷花指着單子上的物件,還有文房四寶之類。
“若是這樣倒也好辦,真是咱們回的擡數少了,卻是不好看呢”方氏低頭琢磨着。
“不如把平日裡做的針線放進去些,加上娘給做的被褥鞋襪,算是心意。至於回禮,大哥帶回來的項圈兒、金鎖的,就足夠貴重了。”荷花給出主意說。
“那金鎖我卻是不想給,倒不是不捨得那東西,只是孩子命輕,用了那些金貴之物,怕反倒不好。我前些天還說你大哥來着,買那些東西白費這錢。”方氏搖搖頭說。
“娘,不如這樣好了,那金項圈和金鎖,咱們明個兒送到三普寺,請個大師給祝禱祝禱,就算是佛前之物,不論貴賤了。”荷花眼睛一轉就又拿出個主意來。
“這法子好。”方氏聽了連連點頭,“還是你年紀小腦子轉得快,我還愁了這一晚上。”
第二日果然就把金項圈和金鎖一併送去了三普寺,添了五兩銀子的香油錢,那大師樂得給開光祝禱,又在佛前受了些香火,這纔給送了出來,並還送了一串珠子並一張護身符紙。
荷花把那符紙用個卍字不到頭的荷包裝了,寫了禮單子,又單獨拿了張箋紙,把那開光的物件兒和護身符的來歷一一寫明,連帶着些吃食用物,也算是裝了兩擡,讓蔣家的家丁擡了回去。
因着家中有孝,洗三兒的時候也不能前去觀禮,便把那日添盆兒的物件兒也都一併放在了回禮中,又說請親家多多費心操持。
蔣家老太太收到回禮,原本見那金項圈有些不喜,覺得這般貴重的物件兒不該給孩子。又聽蔣夫人念信,說那項圈金鎖都是開光的,還有大師贈的串珠和護身符,又見那衣裳都做得針腳細密,另還有一件兒百家衣和一牀百子圖的包被,這才連連稱讚方氏懂禮妥當,東西送的貴重卻更體面。
蔣家這邊忙着洗三兒自是不提,方氏在家也惦記着想看外孫,奈何有家孝在身只能等着那邊滿月了把娘倆兒送來。
在蔣家吃了滿月酒,方氏託了巧然娘替自己去接,蔣世彥偏死纏着要一起,茉莉當着外人抹不開面子,只啐他道:“我們娘們兒挪月子回孃家,你跟去了做什麼。”
“我跟着去看看岳丈岳母,也跟大哥說說話不成?”
蔣世彥一定要跟着,最後蔣家老太太只得發話說:“罷了,茉莉你就讓這混小子跟了去,一來路上對你們有些照應,而且正好你大哥如今在家守孝,給他指點指點功課,這回恩科若是能中個舉人,也算是祖宗墳上冒了青煙。”
聽得蔣老太太這樣說,茉莉纔算是送了口,打發下人套了車往城裡去。
方氏見了外孫喜歡得擱不開手,倒是讓在家一直受寵的栗子很是吃味,總是有意無意地在方氏身邊眼前蹭晃,倒叫人看着好笑。
“可給起了名兒?”方氏抱着孩子去問茉莉。
茉莉舒舒服服地靠在炕上,端着碗小口小口地吃着方氏特意給她燉的補湯,聽得問了才懶洋洋地說:“快別說名字了,爲了這叫什麼,家裡祖孫倆頂了個臉紅脖子粗,一樣樣兒的名字擺出來,我都覺得挺好,可老爺子說的世彥不肯,世彥說得老爺子必給否了,最後還是老太太,看見那裝護身符的荷包上繡得是卍字不到頭的花樣兒,便給拍板兒叫了卍兒,說是好兆頭。”
“這名兒起的挺好,以後大了叫着也不難聽。”方氏笑着逗孩子說,“要說這卍兒可真是乖巧,也不像別的孩子這時候那般哭鬧。”
“這的確是他的好處,每日只吃飽了就睡,從不鬧人,所以我這次月子裡歇得極好。”茉莉擱下手裡的碗,擡手擦了擦嘴角,誇道,“娘做的東西越發好吃了。”
“大姐少用些吧,這都已經出了月子還補,當心以往的衣裳都穿不得,要全都重新做來”荷花端着果子進屋,見那一盅湯水被茉莉喝了個乾淨,忍不住取笑她道。
“去去,你小孩子知道什麼,你大姐上次月子裡虧了那麼多,這次一定得好好補回來才行。”方氏勸道,“衣裳小了再做新的就是,身子不好以後可找補不回來的,咱家如今就不缺這些東西,還想吃就再給你盛去。”
茉莉瞪了荷花一眼嗔道:“我只要一回孃家你就嘔我,這是捨不得我吃呢?也不想想咱們姐倆還有今日這樣親近的日子,以後跟了你那女婿指不定去了哪裡任上,想再見一面就都難了。”話雖這樣說,她卻悄悄往自己腰腹處捏了一把,果然覺得全是贅肉,哪裡還敢再吃。
“還說我嘔你,聽聽你這話哪裡有點兒做姐姐的樣子,當着你兒子的面兒也不害臊。”荷花去逗弄着卍兒,見他小胖手抓着自己的手指玩兒得開心,心裡也很喜歡,逗着不肯走開。
茉莉卻想起問方氏:“我上次回來聽大嫂說,那齊家哥兒來年要去參加恩科春闈,可是想去做官?”
“這話咱們也不好問,但是他年輕又知道上進總是好事兒,只要別讀書讀得呆了,又有什麼不好的。”方氏哄着卍兒睡着,放在身邊的小褥子上給加蓋了個薄被,又接着說,“我倒是寧願他考上走得遠些,雖說離着咱們也遠了,卻也省得荷花在公婆前面立規矩。”
“那到也是,她那婆婆可是個難纏的。”茉莉點頭瞥了荷花一眼,見她舉着本書看得入神,竟好像這邊說的跟她毫不相干。
“你平時話是最多的,今天就啞巴了?”茉莉非去逗着問她。
“這有什麼好說的,我又不是第一天知道他娘難纏,再說都已經定親下聘,難不成爲他娘就退了婚去?”荷花這才從書上擡起眼來,“我要嫁的是他這個人,他家人如何,我只擔待孝順着就是,其他有跟我有什麼相干,我又何苦往心裡去。”
茉莉聽了這話,伸手搶了荷花手裡的書,湊到自己眼前細看,見是本佛經故事的本子,擡手丟去炕裡說:“你這成天介兒地都看得什麼東西,現在連說話都飄飄忽忽的,就差剃了頭做姑子去。”
荷花只抿嘴笑笑不跟茉莉爭辯,瞧着天色,掏出手錶看了看時辰,起身兒道:“你們坐着說話吧,我得出去買東西。”
“買什麼,讓你爹套車帶了你去”方氏不放心地囑咐道。
茉莉噗地笑出聲來,拉着方氏指着荷花說:“娘,你瞧瞧她今天的模樣,收拾得這麼齊整,穿得也不是家常的衣裳,肯定是出去有事兒,娘又何必問她。”
“錦棠哥過幾日就要收拾了進京準備明年的春闈,只是辭一辭說幾句話,大哥也一起去的”荷花嘟着嘴瞪了茉莉一眼。
方氏無奈地說:“你們兩個,哪裡有點兒姑娘家的樣子。”
“不過是在家跟她鬧一鬧,大家笑一笑就過了,在外哪裡會這樣。”茉莉見逗得荷花有些着惱,又幫她說話道,“她倆本就是從小一處長起來的,又有大哥跟着,娘就當不知道得了,何苦拘着她,偷跑出去豈不是更不好。”
“你才偷跑出去呢”荷花被茉莉說得發窘,反倒一屁股坐在了椅子上說,“我今兒還就不出去了,等下去茅廁都拉着你一起,讓你盯着看我偷不偷跑”
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茉莉笑得伏在被垛上:“瞧你那越發小臉子了,說幾句都說不得。”
正說着話,博榮進來尋荷花說:“讓我在外頭等你,還說你有表時辰記得準,我等了許久卻不見你出去,可是那三百兩銀子的東西不中用?若真是不中用,趕緊讓錦棠帶去京城給你修修。”
荷花心裡惦記着齊錦棠,他進京前也就只能得空見這一次,所以也顧不得茉莉取笑,跳起來說:“沒壞,都是大姐非跟我說話,這才絆住了腳,這就走。”
出了屋門還聽見茉莉在後面說:“……這丫頭越發油尖嘴滑……”
今日三個人約在三普寺的後山門處,兄妹二人到的時候,齊錦棠一身兒錦袍正在樹下立着,神色不急不躁地,只盯着那後山門旁的青松凝神。
三個人一路逛了大半個寺院,博榮藉故去給兒子求護身符,留了二人在處院子裡說話。
如今到底是年紀大了,尤其是已經訂親,與以往兩小無猜的相處大不同了,荷花就總覺得抹不開,難得地露了羞赧之色,
齊錦棠難得見荷花這般神色,不由也覺得好笑,撩了袍子坐在一旁的石凳上說:“平時最會囑咐嘮叨的人,今日怎麼倒成鋸口葫蘆了?”
“什麼叫會囑咐嘮叨……”荷花剛起的害羞心思,頓時被拋了開去,“爲你好倒還落埋怨。”
“我帶兩個小廝一起去,還有個家裡的老人兒跟着趕車,平時打尖住店都有人料理,我只管趕路和看書,別的不做理會。”齊錦棠笑笑交代說。
“誰問你了……”荷花嘴裡嘟囔着,但是脣角卻已經忍不住地往上彎了去,小巧的梨渦在脣邊若隱若現,該是很爲他交代行程心裡喜歡。不過轉念又問,“你上次入京參加春闈都混不上心,怎麼這次回來,倒是立了大志向要再念書參加科舉?”
齊錦棠聞言神色一訕,怎麼肯告訴荷花,只怕今後親孃與她屢有摩擦,想選個差事避開了去,就只胡亂說了兩句支吾過去。
荷花以爲他是瞧着孫建羽的出息心裡羨慕,起了爭強好勝的心思,就也沒再追問,只開導說:“功名什麼的也並不如何要緊,許多隻中了舉人去選官的,從底下一點點做起來,有出息的也多着呢,你也不必只看重那出身是舉人還是進士。”
兩個人只稍坐了一會兒,等博榮回來就兩下告辭,不過荷花沒成想齊家老爺是個很守禮之人,在齊錦棠臨行前,特意領了他還帶了禮物上門,跟祝永鑫商議了婚期,說是一來要等荷花孝滿,二來要等齊錦棠入京考試回來,所以暫說定是來年的六月或是八月,無論考中與否,都先回來娶妻成家。
博榮對齊老爺的舉動很是滿意,中午陪着吃了酒送走之後才道:“這纔是讀書人的行事,我原本還擔心荷花嫁過去會難與公婆相處,如今見齊先生並非只通文章,還曉世禮,倒讓我放心不少。”
方氏卻只嘮叨:“就算是明年成親,荷花也只十四周歲,齊家小哥兒年紀也不大,我還想多留她兩年,何苦就這麼着急。”
“娘有所不知,錦棠同我提過,無論這次能否考中,都會去選官外放,所以纔會想趁着明年成親。”
“這樣說來倒是也好,荷花跟着去外面,也省得在家跟婆婆生出什麼嫌隙。”方氏也只能往好處去想。
荷花聽了這話纔有些驚覺,難不成齊錦棠突然這麼上進,卻也是爲了自個兒不受委屈,心下覺得很是受用。
最新章節 第三百三十七章 孫建羽藉故送嫁禮
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