象雄人本名本珠拉傑，給自己取了個大庸的名字，叫做孫贊，和聶爾做的大抵是同一個行當，靠給人解決問題、販售消息爲生。
與聶爾不同的是，孫贊行事更不擇手段一些，與關外的人也不清不楚，聶爾向來不願與孫贊有什麼牽扯，只是當初因爲妙音鳥的事跟孫贊有了接觸，沒想一次就被孫贊賴上了。
聶爾皺眉沉聲道：“說好的價碼怎麼到現在變卦了，不講規矩？”
孫贊笑道：“怎麼能叫變卦呢，聶三郎在這行當混了許多年，也是個懂價的，合該知道世上的便宜佔多了，終究有還債的時候。”
聶爾盯着孫贊，不動聲色後退一步，孫贊笑盈盈的，並沒有半點阻攔的意思，反叫聶爾摸不到底。
聶爾終於只捏了下拳頭，深吸一口氣，沉聲道：“帶路。”
環採閣廊道錯綜複雜，聶爾過了足有三道門，才被孫贊領進了一間廳堂。
廳堂內佈置十分典雅奢華，牆壁散發的花椒氣味與屋子裡的麝香交織纏綿着，一個鷹鉤鼻的男人坐在柚木月牙凳上正與身邊的人投壺，一個妙齡女子當司射，另一女子唱《狸首》，唱罷一節，鷹鉤鼻男人隨手一拋，把一支箭正正插進數丈外的白釉梅瓶中，司射笑着連說了幾聲“全壺”，旁側的幾人也紛紛讚揚起來。
聶爾在一旁等待了半刻鐘，鷹鉤鼻男人與友人交談的空隙裡，孫贊才上前附耳與他說了幾句話，片刻後，鷹鉤鼻男人對旁人笑了笑，便起身離開，看了聶爾一眼，便從他身前走過去。
孫贊跟在鷹鉤鼻男人身後，對聶爾使了個眼色，示意聶爾跟上。
聶爾跟了上去，打量男人的背影，男人身穿一件輕便的藍色直裰，看起來無甚出奇，可聶爾只打量了幾眼，便覺有如芒刺在背，背後竟不自覺冒出冷汗，一時連過了幾道廊彎和門都沒注意，直到男人頓足，聶爾才心裡一驚，清醒過來，卻發現男人只是擡足跨過了門檻。
門檻後方是一間幽室，鷹鉤鼻男人在桌邊坐下，聶爾上前問道：“大人喚我過來有什麼吩咐？”
鷹鉤鼻男人看了孫贊一眼，孫贊便對聶爾笑道：“聶三郎是土生土長的玄都人，玄都城裡外的事，還要指望你來幫忙呢。”
聶爾聽孫贊說完，也不知道對方究竟要幹什麼，這時鷹鉤鼻男人從懷中掏出一份帛圖在桌上鋪開，聶爾借燈光一看，帛圖上玄都各坊縱橫羅列如棋局，心中頓時生出不妙的預感。
鷹鉤鼻男人對喚了聲“過來”，聶爾不動聲色走了過去，鷹鉤鼻男人左手按住帛圖一角，正要說話，門外傳來一陣倉促的腳步聲，一個女人氣喘吁吁闖了進來，聶爾定睛一看，女人容貌普通，身量頗高，她跨過門檻時頭顱不穩地搖了一下，肩膀與脖子連接處似乎有些怪異。
聶爾視線鑽進女人領口，便隱約見到了盤虯在肩上的細長脖頸，不由面色一白，背後沁出一陣冷汗，險些要喊出一聲妖怪，卻見這位落頭氏一進門就對鷹鉤鼻男人行了一禮，聶爾心中一緊，把目光投向孫贊和那個鷹鉤鼻男人，卻只得到了一個意味不明的微笑。
“怎麼受的傷？”鷹鉤鼻男人審視着落頭氏，“緝妖吏做的？”
落頭氏聲音嘶啞，恨聲道：“不是緝妖吏，恐怕是藏身在市井裡的修行者，我尋摸到執柯神的神龕，正動手時，便被他用飛劍偷襲，險些被梟首！”
“飛劍？”鷹鉤鼻男人眉毛一挑，颳了落頭氏一眼，冷笑道：“飛劍偷襲都能叫你逃了，要麼是你道行大增，要麼，是那傢伙使的是旁門劍法，不是真的飛劍，若不是這兩個原因，就是他故意放你走了，你說他爲什麼要放你逃走？”
落頭氏一怔，反應過來，連忙解釋道：“我來之前已繞過路了，沒有發現跟梢的。”
鷹鉤鼻男人一揚袖子，幾縷黑煙從袖中飛出，從窗縫裡滲出屋外，在瓦檐下繚繞片刻，便凝成數個鬼影，這數只袖鬼有的爬上屋頂，若檐獸一般盤踞在屋脊上月下張望，有的細細探查四周，沒有放過假山的每一處孔隙和幽篁的每一處茂陰，並未發現可疑之人。
待袖鬼鑽回屋內，鷹鉤鼻男人一攏袖，將黑煙收入其中，這纔看了落頭氏一眼，淡淡道：“下去好好養傷吧。”
落頭氏得令退下，聶爾低頭看着地面，暗道糟糕，這鷹鉤鼻男人竟是一名修行者，而且與妖魔有勾結，卻絲毫沒有在他面前隱瞞的意思，眼看是不給他置身事外的機會了。
這時鷹鉤鼻男人右手指着帛圖對聶爾說：“玄都有大小神靈一千三百餘，聶三郎可知道所有神靈的本尊神壇所在之處？”
聶爾眉毛一跳，想起剛纔那落頭氏的話，便猜到了眼前這幾人的謀劃，玄都人神共存，神靈受百姓香火供奉，亦爲百姓提供庇護，抵禦妖魔，那女妖怪口中的執柯神雖不擅鬥法廝殺，也是玄都神系中不可或缺的一環，也能洞見妖魔，發出警示。
而這鷹鉤鼻男人非但與妖魔勾結，弒殺神靈，還要摸清整個玄都神靈的位置，聶爾緊接着便想到幾日後便是聖駕降臨玄都的日子，手心一下就冒出冷汗，心知自己若被捲入這個漩渦，動輒便會粉身碎骨，可不與這些人沆瀣一氣的話，他便一定走不出這張門。
但縱使與這些人同流合污，他知道了這些秘密，最多也只能落得一個兔死狗烹的結局。
聶爾深知神靈強大亦脆弱，若真讓這些人得逞，難道玄都又將淪入妖魔肆虐的境地？他眼神閃爍，額頭漸漸沁出汗珠，掙扎許久，終於擡頭對鷹鉤鼻男人笑道：“當然知道。”
鷹鉤鼻男人手指在帛圖上敲了兩下，看着聶爾道：“一夜時間，能否在這坊圖上將諸神本尊所在的位置標註出來？”
聶爾額頭冷汗滾落，卻笑道：“大人的確找對人了，玄都上下能做到這件事的雖然不止我一人，但其他人卻不像我這市井草民可以輕易擺佈。只不過大人未免小瞧我等屠狗輩了，當年西逐妖魔時有千萬人赴死，才換得這二十年太平安穩，又豈能因我功虧一簣？”