忙乎了一天，連白玉薇的面都沒見着，田力卻是鬆了一口氣，哼着小曲兒回到大營。
姬冰燕被他哼得心煩意亂，忍了半天，終究還是沒忍住，身體不動，咬牙低聲說道：“田國士，你如此怯戰，不怕人笑話嗎？”
田力輕嘆一聲：“殿下，你……打過仗嗎？”
姬冰燕瞅了他一眼，眼神冰冷，寒意森森，看得田力心裡一緊。虧得她還不是大圓滿，要不然這可就有生命危險了。田力還好，跟在一旁的兩個護花衛騎士卻承受不住姬冰燕的氣勢，不由自主的縮了縮脖子，勒住馬繮，放慢腳步，保持距離，避免誤傷。
她們也看出來了，這位護花國士出身草莽，沒什麼眼頭見識，什麼人都敢惹，居然敢在冰殿下面前這麼說話，說他是恃寵而驕都是客氣的，簡直是作死。明知冰殿下第一次上戰仗，最煩人說她沒有作戰經驗，還這麼說話，和找死有什麼區別？
田力自己卻沒有這樣的自覺，繼續唉聲嘆氣。“殿下，你沒打過仗，我打過。一個月前，從茉莉國來的三百騎士隨顧大人出戰，最後活着回來的人只有九個人，剩下的人都戰死沙場了。二百九十一條人命啊，就這麼沒了，前後不到半天時間。你覺得，如果今天衝陣，這九十八位騎士能回來幾個？”
姬冰燕沒吭聲。她要立威，重振士氣，卻沒想過這些騎士的死活。她當然可以回田力一句“犧牲在所難免”，但是當着這些騎士的面，她纔不會這麼說——沒有人希望自己效忠的對象不把自己的性命當回事。
“當然了，打戰嘛，犧牲是難免的。”田力接着說道：“可是，殺死素不相識的陌生人，和殺死認識的人，甚至可能是好朋友，那完全是兩種感覺。殿下，你能理解我的心情嗎？”
姬冰燕忍不住反駁了一句。“據我所知，白玉薇的同胞姐姐白玉薔是你殺的吧？”
田力嘆了口氣，搖頭不語。對殺死白玉薔這件事，他沒什麼好後悔的，白玉薔幾次三番要殺他，他不可能不反擊。只不過，他要表達的意思已經表達了，大可不必和姬冰燕爭一時長短。和女人講道理——哪怕這個女人聰明絕頂——絕不是什麼明智的事。
但田力的理性退讓卻讓姬冰燕更加鬱悶，特別是田力搖頭的動作讓她很受傷。
回到大營，姬冰燕和扈三娘商量對策。白玉薇閉營不出，接下來怎麼辦，是強攻還是就此撤退。姚大彪、北宮雁也出席了會議，田力和夏月菲卻沒有參加。他們是親衛騎將領，毋須參加軍事會議。況且田力也知道姬冰燕那點小心思，姚大彪、北宮雁兩人已經足夠彰顯姚夢雲的存在，他和夏月菲再進去只怕姬冰燕會壓力山大。
夏月菲沒想到這些，她很開心地與親衛騎的騎士們聊起了天，相互熟悉情況。不過，那些騎士並不怎麼熱情，看她的眼神也有些古怪。她們都知道田力原本是姚夢雲的護花騎士，還和姚夢雲生一個孩子，而田力本身還有一位夫人姚小蠻，現在又看到夏月菲和田力關係親密，頗有些不齒。
夏月菲雖然神經大條，卻也不笨，很快就意識到了騎士們的曖昧態度。她表示很“委屈”，拉着田力的手臂說道：“相公，你看你看，我被她們鄙視了。”
“你就偷着樂吧。”田力早就習慣了各種目光，對此渾不在意。“她們是嫉妒你呢。”
“是嗎？”
“當然。你想想看，如果是兩年之前遇到她們，你能打贏幾個？現在，又有幾個能打贏你？”
夏月菲笑了，笑得春光燦爛。“那你說，我要不要告訴她們這個秘密？”
田力瞅了她一眼，提醒道：“不要和她們處得太好，要不然的話，她們戰死的時候你又要哭鼻子。如果殿下堅持要戰，這些人能活着回來的絕不超過一半。”
夏月菲眼神一黯，鬆開了田力的手臂。
傍晚時分，白玉薇派人送來了戰書：她要向姬冰燕挑戰，以一千甲士組成的戰陣迎戰姬冰燕。若姬冰燕能攻破她的陣地，奪走她的戰旗，她將放回包括顧漫漫在內的一百騎士。如果不能，請姬冰燕率軍退出火蓮國，就此休戰。
姬冰燕很意外，但她幾乎沒有猶豫，立刻在戰書背後寫下自己的名字，打發使者走人。
田力得到消息的時候，使者已經走了。面對信心滿滿的姬冰燕，田力什麼也沒說。
“國士明天能否隨我出戰？”
田力點點頭。“殿下出戰，我自當跟隨左右。不過這一戰衆寡懸殊，殿下雖然武功高強，卻也不可掉以輕心，以千金之軀爭一時長短。如果形勢不利，還請殿下能當機立斷，及時撤退。留得青山在，不怕沒柴燒。扈大人，你說是不是這個理？”
扈三娘苦笑。她根本不同意姬冰燕接受白玉薇的挑戰，但白玉薇顯然沒打算徵求她的意見，她又能說什麼。田力說的正是她想說的，但她卻不能當面附和田力，免得姬冰燕下不了臺。
見扈三娘不說話，姚大彪、北宮雁更是閉口不言。
姬冰燕深深地看了田力一眼。“可以。”
出了大帳，田力回到自己的大營，剛剛坐定不久，姚大彪、北宮雁就跟了進來。兩人交換了一個眼神，姚大彪說道：“國士，明天出戰，無論如何，都要把殿下活着帶回來。”
田力苦笑一聲：“是少君囑咐你的？”
姚大彪點點頭。“少君將所有的寶都押在了殿下的身上，如果殿下出了事，姚家就完了。少君不在這裡，我們人微言輕，阻止不了殿下，只能指望你了。”
“我盡力而爲。”他託着額頭，想了想。“如果少君聽到這個消息，不知道會不會後悔。”
“不會的。”北宮雁淡淡地說道：“置之死地而後生，殿下這麼做也是迫不得已。如果不戰而走，朝廷的臉面往哪兒放？”她頓了頓，又道：“況且以你們兩人的武功，就算不勝，全身而退也不是什麼難事。”
“全身而退？”田力差點氣得笑出聲來。“有這麼容易嗎？”
“有的。”北宮雁聲音雖然不高，卻非常堅定。“遠了不說，三百年以來，都找不出另外兩個人能有你們這樣的實力，而且是一男一女。國士，不管殿下能不能成功，只要你們能活着回來，以後還有誰敢看不起男子？到時候男子不僅可以做莊丁，還能成爲騎士，這不正是你一直希望的嗎？”
田力揚了揚眉，若有所思。
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