大明王朝，每隔五年才舉辦一次大典的秋祭，排場當然不用說。大明王朝的現任帝王朱元璋，在帶領着衆多人馬浩浩蕩蕩的進山舉行祭天儀式之後，便在草原上駐紮下來。朱元璋坐在圍場邊早就搭好的王座上，看着圍場上早就騎在馬上，各就各位的皇子皇孫們，按照慣例，在舉行完祭天儀式之後，是要進行射獵比賽的。
朱棣穿着一身僅次於龍袍的暗紫色禮服，將他矯健完美的身材襯托得一覽無餘。頭上的玉冠在陽光下燦燦生輝，至黑至純的雙瞳折射出清澈睿智的光芒，淡淡的篤定，沈穩的氣質，端坐在千里名駒墨雷的馬背上，如青山峻嶺般巍峨俊美，讓人心折。
而朱允炆一反平日穿着樸素的習慣，穿了件深青色的禮服，袖口和衣邊處繡有花卉圖紋，圖案精美繁複，一看就是出自名家之手，他的腰間繫著一條寬而長的錦帶，上面也繡著吉祥圖案。腳上套著黑色的軟底長靴，靴邊華麗地點綴著雪白毛皮。可謂是意氣風發，將平時不露山水的皇子氣魄顯露無疑。
二人並肩騎在一起，一凝一動，一俊一豔，當真耀花了衆人的眼。
雖說是秋祭的射獵比賽，但除了打獵之外，騎馬也是衆多項目中的一種。不過這大明王朝的傳統項目。但現爲太子的朱允炆，確實也是第一次真正下場，他在之前卻並沒有參加過這樣的比試，常常以身體不好爲藉口推辭，而只坐在觀衆席觀戰。
比賽是從賽馬開始。隨着鑼鼓聲敲響，蘆笙奏起，騎手們端坐於威武雄壯的馬背上整裝待發。
起跑線的兩旁看臺高築，許多官員的親眷，尤其是尚未出閣的女眷們，都身著盛裝，手持綵帶，激動地望著起跑線。而朱元璋就坐在主看臺，也就是視野最佳的地方，俯視着一切。
隨著發號令的猛然放下，騎手們如離弦之箭瞬間衝了出去，一時間賽場上煙塵滾滾，泥草飛濺。英姿颯爽的騎手們迎風奔馳於青青碧草與藍天白雲之間，豪放自由的愜意浮上每個人的心頭。
徐月然的目光原本跟着朱允炆，可逐漸的，她的視線被另一抹暗紫色的身影吸引了過去。朱棣一馬當先，紫衣黑馬，英姿俊美，氣勢如虹，朱允炆說的對，他的確是很擅長騎射，如果說平時的朱棣已經足夠有男子氣概，賽場上的朱棣更是英姿颯爽，讓人移不開眼。
而跟在他後面的朱允炆並未急著加速，只是跑在第二位，不過他臉上游刃有餘的表情也能看得出他的從容不迫，朱允炆說他的騎術不錯，倒是也沒有瞎說。
在跑過最後一個拐彎處的時候，朱允炆突然加速，朱棣本來以爲他無心戀戰也就沒有防備，這下完全被朱允炆殺了個措手不及。最後兩人已微弱的差距到達終點。
由於兩人的差距接近，觀衆一時無法分辨出誰是第一，大家都屏住呼吸，等待裁判的宣判。當最後宣佈是太子朱允炆拔得頭籌的時候，一時間全場寂靜，人們一時間都沒有反應過來居然是這個平時看上去文弱的太子贏了一向驍勇善戰的燕王朱棣，在短暫的停頓後，如雷貫耳的喝彩之聲赫然而起，像是在慶祝這來之不易的勝利。
朱允炆激動地下馬，他站起身子，朝着徐月然在的方向使勁揮舞手中的綵帶。徐月然也站起身來，對他豎起大拇指表示讚揚。
朱棣站在朱允
炆的旁邊，他順着朱允炆的視線看去，只見徐月然因興奮而紅豔如霞的面容，她興奮地跟着觀衆一起揮舞着雙手，表情如此的明亮動人，不由一瞬失神。徐月然從來沒有對他露出過這樣的表情，她是在開心的笑麼，朱棣甚至不確定徐月然在他身邊的時候有沒有這麼笑過。
中場休息的時候，朱棣和朱允炆一起回到了觀衆席。朱允炆開心地說要把剛剛贏得的綵帶送給在徐月然。而徐月然則微微一笑，低下頭，讓他把綵帶掛在自己胸前。
朱棣怔怔地看着兩個人相處的和諧畫面。他心裡酸酸澀澀的，真不知道是因爲輸了比賽不甘心，還是因爲徐月然對朱允炆親暱的表情。
按理說最後是要由皇帝給比賽的第一名頒獎的，朱元璋也準備趁着這個時候宣佈朱允炆作爲他最終的繼承人。可就在這個時候，李公公不知道是聽到了什麼消息，原本沒有表情的臉上也露出了慌張不安的神色，他在給朱元璋呈上獎牌的時候在朱元璋的耳邊耳語了一些什麼，朱元璋聽了之後表情也變得陰沉了起來。隨機就推脫說身體不適先行離開了。
原來就在這個祭天的日子裡，巡城的士兵們發現，那些原本在城牆下面組成了朱允炆名字的螞蟻，全部都死掉了。
朱元璋回宮之後立即召來要官，那些官員也聽說了螞蟻離奇死亡的事情，都惶恐地跪在下面，不敢出聲，唯恐朱元璋一氣之下降罪於自己。
朱元璋俯視着低下這些人，依舊黑着個臉，“你們都聽說剛剛城裡發生了事了？”
“臣也是剛聽說。”下面的人不敢多說話，只是附和着皇帝。
“你們怎麼看？”朱元璋的手扣在龍椅上，手背上的青筋暴起，顯示出他的怒意。
“這……”大臣們紛紛面面相覷，支支吾吾地不敢出聲。
“事情都到了這個地步，你們還有什麼不敢說的。”朱元璋怒喝一聲，朝下面罵道。
“臣認爲，此事發生在今天，莫非是天意。”一個官員畏畏縮縮地說道。
“李大人所言極是，此事的發生必定不是偶然。要不怎麼偏偏就挑這個時間，這可是祭天的大日子啊。”旁邊的人見已經有人開口了，也立馬站隊表示統一立場。
一時間，衆官紛紛開始商討。雖然說的話不一樣，表達的倒是同一個意思。
朱元璋看着底下的一羣烏合之衆唯唯諾諾的樣子，心裡煩躁的很。他總覺得有一些地方不對勁，也又說不上來，只能生悶氣。
“天機不可泄露，你們還是不要妄加猜測了。”倒是有人出來說了句公道話。
“哦？你又有什麼見解？”朱元璋聽到這話稍微擡了下眼皮表示有些興趣。
“臣斗膽直言。”吳尚書從隊伍裡出列，他抖了抖袖子開始向朱元璋稟報。
“臣等對這件事情都只是有所耳聞，並未親眼所見。先前城牆下出現太子的名字一事已經被穿的神乎其神，而一時間這些螞蟻又突然死去，臣認爲此事有些蹊蹺。”
“有何不妥？”朱元璋覺得吳尚書的話聽上去有些道理，又追問道。
“第一，臣等和陛下一樣也是剛剛纔聽說這個消息，我們中間的所有人，都沒有機會去到現場，因此無法判斷這到底是天意，還是人爲。第二，雖然說
秋祭是個舉國同慶的大日子，在這天發生的一切都不由得會讓人多想，如果說我第一條人爲的假設成立的話，那人可能也就是利用了我們的這種心理來陷害太子殿下…”
朱元璋聽了他的話，陷入了沉思，他的話的確也有一番道理，自己最近雖然秘密召見了大臣商量事宜，但是未必不會被人走漏風聲，那個人也許就是利用了自己的這番心思，加上天時地利，特別選擇在這個秋祭的日子讓這樣一切發生，仔細想來，如果沒有大臣之前的分析，自己很可能就一怒之下，中了那人的圈套了。
另一邊的圍場上，城牆下面螞蟻集體死去的傳聞也逐漸被傳開，那些來觀賽的夫人，貴婦們開始嘰嘰喳喳地嚼着舌根。有一些人開始對朱允炆指指點點，好像他是什麼晦氣的東西一樣，剛剛還很威風的太子殿下一下子變成了過街老鼠。
而朱棣，聽了這個消息倒是一點都不意外，他還怒斥了那些明擺着來看朱允炆笑話的人，拉着朱允炆和徐月然就走。
“我看這下射獵是也辦不下去了，今天這秋祭怕是到此爲止了。人言可畏，此地還是不宜久留，允炆你先回府避一避，好壞也等這陣風頭過了再說。”
朱允炆知道這個消息後完全是懵的，如果說他之前從來沒有想過自己的名字會出現在吉兆上，這下吉兆變成了凶兆，他就更不知道該怎麼辦了。
這意味着什麼？如果這一切都是天意的話，自己豈不是變成了大明王朝的罪人？自己應該怎麼辦，要怎麼辦…無數個問好出現在朱允炆的腦子裡，讓他一時間無法思考，也無法做出正確的反應。
倒是徐月然率先反應過來，她的想法同朱棣一樣，現在一切都還不清楚，到底是天意還是人爲這還需要調查。不過可以肯定的是，朱允炆現在留在這個地方肯定是對他有百害而無一利的。雖然她也不知道接下來該怎麼辦，也只能先聽朱棣的話再隨機應變了。
朱棣叫來了馬車安排把兩人先送回去，徐月然本來以爲朱棣要跟他們一起走，可是朱棣卻好像沒有要上車的意思，他在把徐月然扶上車後就要道別。
“你不跟我們一起走麼？”見朱棣就要離開，徐月然拉住他的袖子脫口而出。
“不了，你們先回去避避，我留在這裡也好知道事情的發展動向。”朱棣心裡當然清楚發生了什麼，這一切都在按照他的計劃穩步發展着，但是他也不能表現的太明顯，尤其是不能讓徐月然看出來。
徐月然本來想讓朱棣跟他們一起回去，但是聽了朱棣的分析之後覺得他的話書偶的也不無道理，也就不再堅持了。
“這樣也好，只靠我和允炆兩個人，終究是不行的。”徐月然到底還是個女子，突然發生這樣的變故，還是有些措手不及。
“沒事的啦，這不過是一些謠言罷了，那些人信，你還不懂允炆麼？”朱棣拍拍徐月然的肩膀，表示安慰。
說完這些，兩個人也沒話了，一時間氣氛有些凝固。
“那我就先走了，你跟允炆都別多想了……”朱棣雖然想跟徐月然多待一會，還是忍住了。
“等等。”朱棣剛要轉身有被徐月然拉住了，“謝謝你。”朱棣看到徐月然對他笑了，雖然代表着感激。但這也是這段時間兩個人中間的第一次融冰。
（本章完）