冬日的夜晚來得很快，雖然剛過戌時,但沒有火光照耀的城外已是漆黑一片。
以葉子沐的視力可以看見駐紮在城外山坡下的人馬,卻無法看清重重疊疊人影間的具體人物，所以他很快就放棄了。
反正明早也一樣。
這麼想的千手族長忽略了白日裡和對方的爭執,轉過頭回答哈塔的問題,“這裡的空氣很好,不覺待了半天。”
“哈……啊、啊啊,阿欠,”因爲盲信千手族長試驗張開嘴巴而慣入的冷風的哈塔打了個噴嚏,鼻子也變得通紅，覺得有些難受得的她嘟起嘴，“好冷，";
“冬日風寒，這裡並無遮掩。”葉子沐見此便道，“我們還是快些下去，麻煩你來叫我。”
“不滿煩不麻煩。”聽葉子沐這麼說的哈塔擺手，然後感覺這個動作好像不很優雅便放到了身後。
葉子沐坐了個請的動作。
哈塔嘻嘻笑了一聲，然後邊走邊道：“大家都忙着建城，父親大人也是，我還不知道他能搬起這麼大的石頭呢！就是我好像什麼也沒法做，只能這樣跑來跑去。”
說着，哈塔有些泄憤般地跳下最後一層階梯。
這種輕微的抱怨。
“聯絡也是其中必不可少的一環，如果沒有你……”葉子沐對着不遠處的散發着熱氣的鍋爐露出好香的表情，他笑道，“我恐怕要錯失剛出爐的蕎麥麪了，只要一想到這些美味的湯麪變得冰冷，就覺得可惜。”
“柱間大人說得沒錯！”被香味勾着過來的尚簡聽到後一句話大力點頭，“面好了就要趁熱吃！從昨晚到現在我累得一根手指都動不了，再不好得話都倒下去了，還是我女兒聰明，知道招呼你！”
“父親你說什麼呀？”覺得這不是什麼值得誇獎的哈塔道，“阿藍去您那裡是因爲您待的地方我上不去，不是因爲……”因爲好奇站在新建城牆上的千手族長沒先去父親那這會怎麼解釋都覺不對的哈塔嘟嘴：“我不要理你了！”
“越大越不像小時候那麼可愛了，跟她母親似的只長脾氣！”見哈塔這麼跑走的尚簡驚訝道，“你說她生氣什麼？”
一旁被問的阿藍預言又止。
“算了。”這麼糾結了一會便覺得肚子更重要的尚簡對葉子沐道，“柱間大人你看是不是讓大夥都過來，都到這個點了。”
因爲已經過了黑榜最後一刻，葉子沐點頭：“城主所言及是，如今天色已晚。”看着尚簡摸肚子的葉子沐笑道，“其實我也飢腸轆轆了。”
辛苦了一天一夜後能吃到熱呼呼的蕎麥麪，還有堆堆篝火間的舞蹈，就算是剛剛經歷了一場災難，就算這個災難來得再不是時候，尚方城民的心裡也放開些：比起從前靠搶路維生四處飄泊的日子，尚簡給他們的生活好上許多。雖然還不能完全接受，但看着舞女妖嬈的舞姿，喝着碗裡的湯，他們也沒有失去對新一年的希望。不多久，吃飽喝足的尚方城民們便加入了舞女的隊伍，他們或是用木著敲着石碗配音或是拉起馬尾做成的胡琴，大聲高歌起來。
“什麼聲音？”被類似野狼的嚎喊聲驚醒，扉間坐起問。
“是大家在唱歌。”在一邊的葉子沐答，順便把手裡的碗給他，“填點肚子？”
“不是很餓痞妃戲邪王：傾城召喚師。”沒時間吃正餐的扉間白天塞了好多顆兵糧丸現在還沒消化，加上這會兒也沒有什麼胃口便搖頭，“現在復建怎麼樣了？宇智波還在嗎？還有那些追……幹什麼啊！";
被迫咬魚糕的扉間別開臉道。
“今夜是除夕，”葉子沐放下筷子，“你說的這些事可以明天再考慮。”
被告知今晚是今年最後一日的扉間有些傻：“過年了？”
他這麼說道，有些不可思議的感覺。
不能怪扉間，這段時間他只顧着分析前來追殺的敵人，完全忽略截止期就是新年關頭。加上昨夜到今早一直在真刀實劍砍殺，中午又因看見城外的宇智波營地而緊張，現在腹上還包着繃帶，怎麼能和今夜是除夕聯繫起來？
“1231，今年的最後一天。”葉子沐點頭，將碗舉起，“這是蕎麥麪，今天酉時後特地準備的，還有在進行的紅白歌會。”
“酉時……”雖然因爲體力不支末時就暈過了，但扉間也知道城裡不可能有這麼多的應急蕎麥，所以他道，“你用忍術了？”
“不是什麼難事。”葉子沐道，“除夕之夜，這些東西大家都很期待，還有現在在進行的紅白歌會，不是很有意思嗎？”
“紅白歌會……”聽着這魔音穿耳的扉間有些泄氣，然後看向縱情歡樂的尚方城民。
篝火旁的城民在舞女和歌唱中露出肆意的笑聲。
“要來一首嗎？”
“不。”被這麼問的扉間板回臉，轉過頭對自家大哥伸出手，“給我。”
露出好可惜的表情也沒打動扉間的葉子沐只有把腕遞過去。
新年的蕎麥麪是祝你長壽的意思，家家戶戶都會在這夜制一份蕎麥，慶祝親人長一歲的同時祝福他來年的健康。
“飽了。”
很快吃完麪的扉間把筷著放到旁邊，然後拉起被子問一旁的葉子沐：“什麼時候會有鐘聲？”
“你知道？”在扉間這是當然的表情下葉子沐笑道，“大概還要兩個時辰吧。”
“準備這麼齊全。”扉間挪了挪下巴擱在被子上，他看着篝火道，“下午用來複建的時間都放在這裡了。”
語音有些放鬆。
“不用這麼着急。”聽此的葉子沐輕言，“正是因爲剛經歷災難，才更需要這樣的新年，讓所有人明白我們渡過了舊的一年：那些痛苦的、失去的、不如意的事會隨着鐘聲而結束，而新的一年，伴隨着鐘聲，一切會變好，城池也會以全新的樣子重現。”
“說這些做什麼。”扉間轉過頭道，“究竟是怎麼樣的？”
“因爲以前沒有城中河，所以經過這次後尚簡要求在城裡開闢出一條大河道，說再來洪水也可以疏通到城外平原給田裡的莊稼灌溉。”葉子沐笑道，“城裡的房子會重新規劃出齊整的樣子，還分出了集市和居住區，以前標誌性的建築也不能放棄，折柳酒家放在集市，馬場圈到城外……扉間。”
“沒什麼。”扉間別過頭，“我們在這裡待到新城建好？”
“不是你的錯。”葉子沐摸了下扉間的白毛安慰，“若真要追究，罪魁禍首是一開始發動戰爭吞併西陲引起岩土警覺的我。”
“誰說是因爲這個最強地仙全文閱讀！”被道破了那麼點心思的扉間用力反駁。
“不是哦？”
以爲大哥不相信自己的扉間轉回身：“這些事我早知道，簽定同盟協議就意味着決定承擔互相成爲籌碼的風險，我只是……”
只是作爲千手扉間以前沒有成爲過拖累方，而再多的紙筆教導也沒有此刻，到現在還被尚方接納讓他深切意識到‘盟友’二字所代表的真切和沉重，在那利益糾葛的背後，還有一份被賦予的信任和無言的寬容。
“反正沒什麼事。”反思以前怎麼對待火之國納言的扉間道，“這麼說來需要的時間不短，加上城外的宇智波……”
“哎。”
“幹什麼唉聲嘆氣？”
“都說了可以明天再考慮。”葉子沐拍了一下扉間的額頭無奈，“不考慮你今晚也會一直想這個。”
“我沒有把事留到明天的習慣。”被拍的扉間打掉葉子沐的手，“明天再考慮就遲了！”
“可問斑什麼時候離開？”葉子沐搖頭，“我估計等宇智波泉奈醒之前……”
“大哥你等等。”
“怎麼了？”葉子沐疑惑道。
“是昨天的符號。”看清葉子沐眼裡黑鷹的扉間責備，“都說了不該輕易答應他！”
斑因爲符咒的作用清醒，感覺屋裡存在一道陌生氣息的他從手中射出兩把苦無。
慌忙之間的輝夜擡起右手，出現的月華之光擋住苦無，但另一隻手因爲搖晃而使碗中溢出藥水。左手被燙的輝夜公主反射性放手，藥碗掉在地上碎開，苦澀的藥味瀰漫出。
“呀！”見此輝夜慌忙蹲下，卻因不知如何處理碎碗而一籌莫展。
“不必如此。”斑反應過來，他收回寫輪眼道，“起來，輝夜。”
“可是……”
“另備一份即可。”斑道，見對方依舊看着地上便開口，“白喉！”
隨着宇智波族長的喊聲，營地中央的燈火亮起來 。
“似乎有些悶悶不樂。”見坐在屋裡的輝夜絞手指，斑道，“在想什麼？”
“啊？”沒想到會被發現的輝夜看向斑，對方白天戰鬥後換下了那身繁瑣的衣服，因爲傷口的原因只簡單批了一件外套，如今起來後露出上半片的胸膛和纏繞的繃帶，在燭光下臉紅的輝夜低下頭，“我……”
無法說出那份藥是自己照醫療忍者指導熬的輝夜聲音輕如蚊蟻，“我在想，今天似乎是除夕。”
“除夕？”
“是的。”
過了好半天才明白輝夜的意思，斑有些自嘲的勾起嘴角：“竟忘了這個，看來我今日的做法不合時宜。”
“怎麼會？”聽此的輝夜連忙搖頭，她擡起頭，見到宇智波族長的笑後又低下，：“這禮物無比貴重，相信兄長見到它也會忘了節日。”
“哦？”
“是的。”輝夜用手順着自己的長髮爲自己打氣，終於鼓足勇氣後望向斑的眼睛，她道，聲音輕柔，“只是您的身體，是否需要多加休息。”