芙羅所說的克魯茲人，自然是以奧爾康斯伯爵爲首的一衆克魯茲南方貴族，自從抵達法坦港之後，這些南方貴族一開始還算規矩，大約是因爲知道自己已經被和布蘭多綁在了同一條船上，南面喬根底岡與獅人的大軍隨時可能攻陷長青走道，而這個時候還不抱緊埃魯因人的艦隊，豈不是自尋死路？
再加上班克爾地區內戰的訊息傳來，女王分裂聖殿，忽然以黑暗之龍的傳承者自詡，也讓他們感到無所適從，千年來根深蒂固的信仰，一朝轟然倒坍，這樣的事情任誰也接受不了。因此一開始，奧爾康斯伯爵等人還算同仇敵愾，老老實實約束管理着法坦港的低級官員，一方面積極與北方貴族聯繫，試圖尋求一個同盟來抵抗那個發了瘋的女王陛下。
但隨着戰局急轉直下，梅茲以東的貴族對於女王的進軍竟然絲毫無法抵抗，連連戰敗，彷彿幾乎是頃刻之間，新聖殿的軍隊就已經到了路德維格的門口，雖然還沒和黑之軍團交過手，但在局面上就已經佔據了極大的優勢。再加上維羅妮卡被軟禁，青之軍團遲遲不能響應北方貴族們的‘起義’，以至於很快在法坦一線，人們也時常能看到從前線敗退下來的貴族殘兵。
各式各樣版本的傳言也流傳開來，先是斗篷海灣的貴族倒戈，然後女王陛下靡下又忽然出現了幾隻陌生的大軍，今天塞尼亞狼人攻入了摩特哈比堡，明天山民又宣誓效忠，更有傳聞說連天青之槍都到了那位女王陛下手上，種種跡象表明這位帝國皇帝的實力正以肉眼可見的速度日益增強，彷彿一開始還是孤家寡人的白銀女王。轉眼之間便已經佔據了帝國三分之一的勢力範圍。
這個時候的新聖殿，便已經是不可忽視——甚至是令人感到窒息的龐然大物了。
這樣一來，立場本就不夠堅定的南方貴族們立刻開始產生了動搖，不過這種動搖一開始還只在下層之中流傳，直到獅人和喬根底岡大軍的忽然易幟給了他們致命的一擊。事實上，奧爾康斯伯爵等人對於北方的內戰並沒有什麼真實的感觸。由於布蘭多嚴密地封鎖了港口，所以他們得到的一手消息幾乎都來自於傳聞，這種傳聞固然可以讓人人心惶惶，但要說能產生多大真實的感觸，卻也很難說。
然而這些貴族們對於南方獅人和喬根底岡軍隊——尤其是喬根底岡大軍的恐懼，卻是根深蒂固的，他們曾經親眼見證了那隻軍隊是如何摧毀了他們的家園，將他們從自己的土地上趕出來，讓他們像是難民一樣流亡至此。甚至不得不寄人籬下的。
要不是喬根底岡大軍時時刻刻威脅着東面的長青走道，他們何須困守此地？
但此刻獅人和地底領主們擺明了黑暗之龍靡下的立場，局勢就變得有些微妙起來，眼下誰纔是黑暗之龍？她已經不僅僅是千年之前那個敏爾人的皇帝了，她還是白銀女王，是克魯茲人，貴族們雖然在意信仰，但歸根結底更在意的還是他們帝國公民的身份。這是他們地位的保證，驕傲的源泉。保命固然是第一重要的，但是地位與權力也是他們所追求的。
在這之前，這兩個選項是魚和熊掌不可兼得，但隨着局勢的變化，南方逃亡至此的貴族們忽然發現，這兩個選擇的答案好像漸漸合二爲一了。
要想保住性命和地位。怎麼辦？
至少從眼下看來，投降女王陛下是唯一的可能，不管怎麼說，她至少還是克魯茲人的皇帝，雖然說分裂了聖殿。但勉強也能算得上是正統。於是這些逃亡貴族心中很快起了微妙的變化，甚至包括奧爾康斯伯爵在內，這些上層貴族也開始漸漸倒向投降派了。而此時此刻，布蘭多身爲埃魯因人的劣勢尤爲凸顯了出來，在此之前他還可以以信仰爲名要求這些貴族，炎之聖殿是一個跨越國家的的宗教，並且千百年來根深蒂固，埃魯因人和克魯茲人雖然有巨大的差異，但他們至少在這一點上有共同點。
那就是他們擁有相同的信仰。
以宗教爲名，往往能讓人忽視國家的差別。
但這個理由很快也要站不住腳了，因爲生命的威脅消失之後，白銀女王建立的新教似乎也不是那麼不可接受了，這場戰爭中原本艱難的抉擇悄然變成了是要革新還是守舊，人們彷彿有意無意之間避開了關於白銀女王黑暗之龍的身份。
其實不用芙羅說，布蘭多也很清楚眼下這個局面歸根結底還是因爲北方貴族沒有正統性可言造成的，畢竟白銀女王勿論身份如何，她至少曾經是帝國的皇帝陛下——她雖然分裂了聖殿，但卻沒有背叛帝國，簡單的說，那個女人有意將王權放到了教權之上，雖然這個做法有些大不韙，但對於貴族來說卻並不是不可接受，恐怕除了那些炎之聖殿的死忠之外，沒有人願意在這個問題上和女王過不去，尤其是在冒着生命危險的情況下。
北方貴族站在女王陛下的對立面，是因爲他們是皇長子的支持者，但南方這些流亡貴族則沒這個顧忌，就算是其中有些聖殿的死忠，可是如今聖殿都一分爲二，你究竟要效忠於誰呢？
所以說這場戰爭一開始就並不是站在正義與邪惡、光明與黑暗這個立場之上，這不過是一個幌子罷了，這是一場內戰，布蘭多從來都很清楚這一點，雖然說之前他用這個理由忽悠了奧爾康斯伯爵他們好長一段時間，但那些帝國貴族們也不是笨蛋，也該到了反應過來的時候了。
是時候給他們下一劑猛藥了，布蘭多心想，他靜靜地聽芙羅陳述完，其實野精靈少女要說的和他想象中也差不多——至少不像女巫的內亂那麼出乎他的預料之外，甚至他都覺得這些南方貴族有些太遲鈍了，或許是被喬根底岡人嚇破膽了還是別的什麼原因。在他想來，他們早就應該鬧起來了。
不過他並不擔心，等芙羅說完，他纔不慌不忙地問道：“所以說他們現在在幹什麼？”
野精靈少女微微一愣，忍不住皺起眉頭來，在她看來造成眼下的局面完全是因爲自己面前這位領主大人太過疏忽引起的。這些日子以來，布蘭多既沒有嚴格控制消息，也沒有阻止那些從前方逃亡下來的貴族進入港口——只是禁止他們再離開罷了——對於克魯茲人的那些貴族們也缺乏約束，甚至可以說是毫無作爲，除了維持港口正常運轉之外，大概就是派出信使去聯絡北方貴族，剩下的，就是成天研究那塊沒用的石頭了。
一想到這點，芙羅就升起一股恨鐵不成鋼的心思來。覺得自己面前這個領主大人，自從冷杉領建立以來就整天遊手好閒，雖然對方埃魯因成就了不小的功業，但那在她看來也不過是運氣好罷了，或者說全仗安蒂緹娜和羅曼小姐有能耐，否則領地能否正常運作還是個問題。本想他成爲了王國伯爵之後，又兼任了這個使節團的團長，會稍微收斂一些。沒想到還是這樣，無所事事。只會把事情推給手下去做，這樣的領主，恐怕連她都做得好。
而他還是個旅法師，是她們實際上的掌管者，這和她心目中的主人相差了十萬八千里，芙羅忍不住重重地哼了一聲道：“他們還能幹什麼？艦隊就在他們頭頂懸着。難道那些廢物還能起義不成？當然是吵着要見領主大人您，想必在他們看來，也只有領主大人你最好說話了。”
聽出少女口中的怨氣，布蘭多苦笑着搖了搖頭，不過那些南方貴族的軟弱和無能還是讓他感到有些吃驚。他本來以爲他們至少會更加強硬一點的，沒想到奧爾康斯伯爵竟然只是要和他‘談判’。
“既然他們要談判，”布蘭多心中冷笑：“那就如他們所願好了。”
他擡起頭來：“他們在那裡？”
“就在外面，他們推舉出了幾個代表，希望能和你談判。”芙羅板着臉答道。
“談判？”布蘭多有些好笑：“他們打算怎麼彈？他們想談什麼？”
芙羅冷笑道：“按照他們的說法，既然喬根底岡和獅人的軍隊已經歸順了帝國，那麼剩下的就是帝國的內戰，大人已經不是適合再繼續插手了，他們建議讓大人將艦隊送回埃魯因——當然，大人您還是可以繼續以使節團的身份前往帝都的。”
“哦？那白銀女王自稱是黑暗之龍那件事呢？”布蘭多故意問道。
野精靈少女臉色頓時有些古怪起來，看得出她強忍着沒有露出太過不屑的態度，回道：“他們說，這件事太過荒謬，有可能是謠傳。”
“呵呵，”布蘭多也忍不住笑了笑：“好一個謠傳。”
他停了一下，敲了敲桌面：“既然如此，就讓他們進來見我吧。”
“好——”芙羅脫口而出，隨即怔住了，擡起頭來瞪着自己的領主大人：“領主大人，您剛纔說什麼？”
“難道我說的不夠清楚嗎？讓讓他們進來見我！”
“可是……”
野精靈少女很想說，可是平日裡你不是一概不見的嗎？事實上這也正是她之前生氣的源頭，南方貴族們人心動搖這已經不是頭一天了，事實上早在之前他們就已經不止一次希望和布蘭多談判，但是布蘭多對此從來是不聞不問，甚至都懶得對這些人加以約束，一幅放任自由的樣子，還美其名曰儘量不在法坦港造成太大的騷亂。
她本來以爲今天應當又是一樣的處理方式，卻沒料到自己這位隨心所欲的領主大人好像忽然心血來潮，又要見這些人了。實際上在芙羅看來這些人有什麼好見的，最好的辦法就是將他們中鬧得最兇的那幾個給抓起來，殺雞儆猴，以這些人膽小的程度，決計翻不起任何風浪來。想及此，她忍不住狐疑地看着自己面前這位領主大人。
布蘭多卻擺了擺手道：“沒什麼可是的，你去把昨天抵達城堡的那位客人青來。”
那位客人？芙羅微微一愣，纔想起那個人來，那傢伙看起來好像是來自路德維格北方地區的，從外貌上看勉強看得出是個克魯茲人，但身上卻有很濃的法恩讚的血統，簡而言之，是個混血兒。他抵達城堡時，自稱是黑之軍團的信使，披着一身厚厚的斗篷，連臉都遮住大半，一幅不敢見人的樣子，不過芙羅記得當時自己的領主大人很慎重地接待了對方。
她不是個八卦的女人，聽布蘭多這麼吩咐，也只是默默地點了點頭，就準備轉身離開，但這個時候布蘭多卻再一次叫住了她。
“等等，”布蘭多說道：“我剛纔叫你進來，可不是專門爲了讓你去處理那些貴族們。”
“什麼意思？”野精靈少女轉身問道。
布蘭多敲了敲額頭，彷彿思索了片刻才答道：“正好，兩件事一起辦，你讓去聯繫夏爾，讓他馬上到我這裡來，你現在能找到他嗎？告訴他，我想見到安蒂緹娜，現在，馬上。”
芙羅默默地點了一下頭。
……
冷杉領，瓦爾哈拉要塞——
“詩朵小姐，皇長子殿下。”
安蒂緹娜看着帝國的皇子與學者小姐從大廳內走出來，起身行了一禮，皇長子身後跟着那些幾個月前一齊被軟禁在這裡的折劍騎士團的年輕人，一行十多個人，人人都全副武裝，枕戈待發的樣子。這些克魯茲年輕一代的貴族後裔經過這幾個月的消磨性子，倒是顯得沉穩了許多，但或許也是因爲他們在瓦爾哈拉待習慣了的緣故，對於一個小地方的領主，這些帝國驕傲的年輕人們沒必要屈尊下顧，但是像布蘭多這樣擁有瓦爾哈拉這樣一座幻想要塞的領主，他們卻未必能真看成是區區一個埃魯因的伯爵而已。
事實上經過這幾個月的相處，他們至少也大體摸清楚了布蘭多擁有的實力，哪怕是表面上的，也足以令人肅然起敬了，就算是帝國境內那些相當有實力的實權伯爵，恐怕也未必趕得上這樣一個‘小小的埃魯因伯爵’。連帶的，他們對布蘭多的副手——或者說幕僚，安蒂緹娜也尊重起來。
但也僅此而已，這些年輕人就算是在埃魯因真正的王室面前，恐怕也很難拿出這麼尊敬的態度來，畢竟那也不過就是個小王國的王室罷了，像是埃魯因這樣的小國家，在帝國邊境有許多都是帝國的屬國。
倒是皇長子萊納瑞特本人，仍舊和幾個月前一樣，顯得有些沉默寡言，很少與外人交談，對於安蒂緹娜的行禮，只是微微頷首點了一下頭，他微微皺着眉頭，彷彿隨時隨地都在思考着什麼難題，眸子裡面閃動的光彩也教人摸不清底細。他沒說話，他身邊的學者小姐詩朵卻已經代爲開口：“安蒂緹娜小姐，你忽然找我們，是有什麼要緊事嗎？是不是帝國的局勢又發生了什麼變化？”
安蒂緹娜默默打量了這些克魯茲人一遍，點了點頭道：“是有些變化，但這不是今天的主要目的。”
她微微停了片刻：“曼格羅夫將軍已經聯繫上我家領主大人了。”
“哦？”
這句話彷彿點燃了萊納瑞特心中的野性，只見這位皇長子一下擡起頭，略顯深沉的目光也一下亮了起來。
時候到了——
……