來說，安培瑟爾港的一年中最繁忙的時節是從每年的三月開始的。但從二月開始，北方解凍，商人們就將南境的貨物打包裝船，輸送到剛剛從嚴冬之中復甦的科爾科瓦，西赫行省，讓德內爾境內的皮草、琥珀與菸葉，戈蘭-埃爾森的松子、木材每年的這個時候在此雲集，至於託尼格爾？託尼格爾沒有特產，商人們只關心口袋裡的金子是增加了還是減少了，沒人會去關心窮鄉僻壤裡會出產些什麼。
想來也多半是強盜土匪什麼的。
據說去年入冬之前，幾隻船隊裝載糧食運入了託尼格爾，從安培瑟爾到布諾鬆，每一個聽說這個消息的人的第一反應都是懷疑——那裡的鄉巴佬竟然有錢完成交易？當然，大概也沒多少人知道託尼格爾還擁有埃魯因僅有的三座銀礦山之一，但話又說回來，銀礦是領主大人的，和大夥又有什麼關係呢？連小孩子都知道這個道理。
總而言之，商人們還沒來得及確認這個消息是真是假，南方叛亂與戰爭的消息有傳了過來。這可好，非但有強盜和土匪，連叛軍都出現了。這又從側面證明了託尼格爾是個窮山惡水的地方，在老爺們的眼裡，窮山惡水出刁民這樣的老話簡直就像是箴言一樣準確無比了。不過大多數大腹便便的貴族老爺本來享受於南方的皮革、香料，帶着產自山野之中的珠寶飾的時候，就不必知道它們原產自哪裡。雖說而今埃魯因內外交困，南方和北方同時籠罩着戰爭的陰影，商人們又是信息最靈通的一羣人，受此影響，大部分商業活動都停滯下來。但安培瑟爾到依託林這一帶王國的經濟核心、自由貿易港以及聖殿許諾的永久中立地區，金幣還如同血脈一樣在緩緩流動着。
在奧彌託斯，費斯通向安培瑟爾港最近的一座哨所，羣山環抱之中，林間峭寒未消的松林纔剛剛抖落了針葉上的積雪，安列克青色的山脈上解凍之後留下來的冰水形成潺潺山溪在林間流動着。一隊騎手經過森林之中的大道，鳥雀拍打着翅膀從道路兩旁的枝椏之間飛起，落下幾片羽毛來。
尼玫西絲帶着手下的騎士們在這一帶巡邏，王立騎士學院的第一期士官生而今大都已經可以獨當一面，她身後的是芙蕾婭，這個半年之前還青澀的鄉下少女而今穿上騎士甲也似模似樣，臉上漸漸有了屬於軍人的威嚴——只不過她還是和以前一樣把頭束起來，額頭上上一次比武后留下的印記還在，不過淡了許多。
她將獅心劍佩在腰間，公主叮囑她不到必要時刻儘量不要拔出這把劍來，因此她另外使用一柄普通的鋼劍。帶着兩把劍的騎士少女看起來呆得有些好笑，不過芙蕾婭自己並不覺得有什麼不妥，在民兵隊每一把劍鬥士很珍貴的財產，如果可能的話，她大概還會多帶上幾把劍，就好像這樣才能給她帶來安全感似的。
其實這就跟窮怕了的人一有機會就要把錢存起來的心理是一樣的，只不過騎士少女至少還明白一名騎士帶上五六把劍是非常可笑的，再說馬也受不了。
在學院訓練期間每個月每人都可以領到一柄新劍，這是由於訓練的強度太大，肯認真去保養劍的人又不多，大多數人一年下來要換把劍。
蕾婭每一次領到屬於自己的劍就小心翼翼地將它們放到牀下面的箱子裡保存起來，如今已有六柄。
這是學院裡的一個老笑話，尼玫西絲知道這個事情後將她找來劈頭蓋臉地痛罵了一頓。芙蕾婭嚇壞了，老老實實地承認她是想等回到布契之後將這些劍交給布契的民兵們，這樣他們能更好地保衛自己的家園。
尼玫西絲聽了這個回答後沉默了半響，最後不置可否。而布契的女武神依舊我行我素，籌備着她的民兵大業，這一件事有那麼一段時間內在整個學院都相當有名，甚至連公主殿下也略有耳聞。但等到芙蕾婭成了獅心劍所認可的人，也就沒人再提起了。
今天的芙蕾婭表情略顯緊張，這還是她第一次離開學院那麼遠執行任務，雖說在布契時連真刀真槍的殺陣也都闖過，但一想到像自己這樣微不足道的存在，竟要擔當起保護公主殿下的重任，未來的女武神就有點神經質起來，總覺得風吹草動都是敵人。
在她一旁，尼玫西絲雖然也很認真，但那是冷靜，女騎士銳利的目光如同利箭一樣穿過兩側森林，終於在自己身邊現了巨大的不妥。她看了芙蕾婭一眼，然後再看了一眼，終於忍不住開口問道：“芙蕾婭，你在幹什麼？”
“啊？啊！”少女這才反應過來，趕忙答道：“在在！”
“有那麼值得你緊張的嗎？”女騎士沒好氣地問道。
“我、我沒沒有啊。”聲音都抖了。
騎手們一下低笑起來。佈雷森忍不住在後面搖搖頭感到好笑，他是和布蘭多、芙蕾婭一齊從布契殺出來的人，雖然他沒有和布蘭多走一條路線，但警備隊方面同樣是殺出一條血路。在布契時，他曾經喜歡過這個女孩，但最終現對方的心思根本不在自己身上，而今經過磨練與成長之後，兩人之間就只是戰友而已——連帶他對布蘭多的敵意也淡了許多。
這麼多事情接連生之後，佈雷森覺得自己成熟了許多，過去膚淺的爭強好勝而今看來也已稍顯得幼稚，就好像年輕的已經化爲了另一種內蘊感情一樣，變得深沉而穩重起來，與王國的命運聯繫在了一起。
而在他身邊，大多是懷着同樣想的年輕人。
騎士們低笑着，連尼玫西絲也忍不住感到好笑。女騎士表情稍微柔和了一些，她不知道爲什麼芙蕾婭老是在自己面前一副擔驚受怕的樣子，好像自己隨時會吃了她一樣。她搖搖頭說道：“芙蕾婭，你是個軍人，要學會冷靜與鎮定。這只是例行巡邏而已，要真是上陣打仗的話，豈不是要緊張得走不動路了？”
“要真是上陣打仗我也不會那麼緊張了。”芙蕾婭趕忙點點頭，心中卻腹誹道。
沒想到尼玫西絲卻好像是看穿了她的想似的，自顧自地說道：“也是，與這裡的其他人不一樣，你和佈雷森是真正見過戰爭的。不過沒什麼好擔心的，公主殿下很安全，這裡是聖殿許諾的中立地區，沒人敢在這裡挑起爭端。”
“那爲什麼我們每天都要出來巡邏？”有騎士不解道。
“這是爲了保持軍人起碼的警惕，如果身爲軍人感覺不到危險，那麼我們所守護的王國就危險了。”尼玫西絲回過頭冷冷地答道。
騎士們微微一怔，好像是才領悟過來。
但尼玫西絲卻回過頭，遠遠地望向山林之中，這裡沒有戰爭，但真正的戰爭在另外一個地方纔剛剛開始。
層層疊疊的森林背後，讓丁子爵的別墅坐落在一處僻靜的山坳中，瑪格達爾通過聖殿的關係將王黨一行人安置在這裡，接受主人慷慨的招待。這裡遠離鬧市的繁華，與近在咫尺的安培瑟爾如同另一個世界——這位修女公主明白子爵的密友喜歡什麼樣的地方，再說現下的環境之下，她也認爲對方需要靜一靜。
格里菲因的確需要靜下來，她在別墅二樓窗戶背後默默地注視着安列克大公的馬車穿過大門，緩緩停在松樹環抱的庭院之間。這將是雙方的第一次會晤，關係到王國的命運究竟應當走向何方。但說得好聽一些，她也並不能真正主宰這命運——難聽一些，這由不得她選擇。
公主殿下低下頭，銀色的梢穿過耳鬢垂下在臉頰邊，她的年紀也並不大，臉蛋邊緣還能看到一層可愛的細細的絨毛。但就是這對柔弱的雙肩上，卻要擔負起常人所不能想象的重任，格里菲因從懷裡拿出一封信，最後仔細看了看，又貼身收了起來。
“我不知道你在反抗着什麼，但我願意爲了埃魯因還有你這樣的人而盡力一搏，是你給了我信心與力量，騎士先生。”
安列克大公的使節已是姍姍來遲，貴族的傲慢讓她深刻地認識到自身力量的軟弱。但憤怒也無濟於事，這不是一個只要有願望就可以改變的時代，格里菲因明白自己應該放棄一些什麼。
她轉過身，對自己的侍女吩咐了一句：“告訴安列克，我今天不想見他。”
“可是？”侍女有些誠惶誠恐，公主殿下從小到大從未有任性過，她雖然不懂得那些大人物們的政治，但也知道公主在這個重要的關頭的肆意決定恐怕會深深地激怒某些人。她忍不住小心地勸解道：“利伍茲大人、馬卡羅大人他們那邊”
但格里菲因冷冷地看了她一眼，銀色的眸子裡沒有絲毫任性與不滿，只有冷靜。
“安列克的使節想來就來，想晚就晚，視王室的威嚴何在？我並不介意見他一面，但若他只是這個態度，那麼這樣的談判不要也罷。你將我的原話轉述給馬卡羅伯爵，從今天開始，一週之內我不會再見安列克的使節。”
她停了停，“一週之後，我們在安培瑟爾城內會面。”
她說完這句話時，身上的稚氣彷彿完全褪去，已經成爲未來那位引導整個埃魯因所有玩家命運的公主殿下。
埃魯因的攝政王公主
王國的命運，似乎在這一刻開始重新走上那條原有的道路
（今天有點卡文，不過還是堅持碼了一章，儘量保持不斷。）