當雷家的馬車駛進細柳衚衕時，雷寅雙忽然就發現，巷子裡的地面，竟鋪着厚厚一層鞭炮紙屑。
“誰家結親嗎？”
她好奇地湊到車窗邊往外看去，就只見那些街坊鄰居們正紛紛向着她爹在行禮問安着，顯然是大家都已經知道她爹被封爵的事了。
不過，叫雷寅雙覺得奇怪的是，她在鄰居們的道賀聲裡還聽到了姚爺和王爹爹的名字，似乎是他倆也被晉封了個什麼爵位。
雷寅雙不禁一陣詫異，扭頭問着花姐。
花姐看着她更是一陣詫異，道：“你不是也聽到那道聖旨了嗎？！”
雷寅雙不由就是一陣眨眼。
說實話，她原就好武不好文，那詞藻華麗卻詰屈聱牙的聖旨叫她聽得一陣瞌睡，哪裡還會仔細去聽。且在聽到雷越的名字後，她的思想就開了小差，只顧猜着天啓帝此舉的用意了，直到猛然聽到她爹的名字，她纔回過神來——而姚爺和王爹爹的封賞，恰就在她走神的當兒，叫她給漏了過去。
那姚爺得了個一等平安侯的爵位，王朗則得了個二等忠勇伯的爵位。
細柳衚衕裡同時三家人得了爵位，鄰居們不禁深感與有榮焉，因此，那裡長一番走動，竟是聯合了整條衚衕的住戶們給買了鞭炮過來，直放了一盞茶的時間才放完。而除了雷家人進宮參加宮宴不在家外，姚家和王家都是有人在家的。這會兒，那兩家的大門八字對開，來道賀的鄰居同僚等竟是絡繹不絕。
雷爹和雷寅雙見了，乾脆連家也不回了，直接就在姚爺的家門口下了車。花姐原也想跟着的，可想着已經把小石頭一個人扔在家裡這半晌了，她便不得不先回了家。
雷寅雙一進姚家，便跑去找三姐了。
三姐這會兒正在二門的花廳上招待着來道賀的女眷們。她原就不是個願意跟人交際的，這會兒心裡早不耐煩了，偏臉上還不能表現出來，見雷寅雙進來，她簡直如見到救星一般，趕緊問着雷寅雙道：“花姨呢？”——顯然是想推花姐出來替她擋災。
雷寅雙道：“就小石頭一個人在家，花姨不放心，先回去了。”
那些鄰居們一聽，立時相互對了個眼兒，紛紛站起身來和三姐招呼一聲，便呼啦一下全都告辭了。
直到看到人都走光了，三姐才冷笑道：“看着吧，肯定是到你家纏花姨去了。”
“這有什麼好纏的，”雷寅雙聳着肩道，“難道還能跟我家借錢不成？”
三姐忍不住彎起脣角，還沒笑出聲來，就已經聽到小靜的笑聲從門外傳了進來。
小靜一邊進門一邊對花姐道：“我猜着你就快要頂不住了，正要來救你呢，偏雙雙回來了，倒也省得我被那些人圍住了。”又問着雷寅雙宮裡的情況。
雷寅雙立時便是一陣比手劃腳，把她在宮裡的遭遇事無鉅細全都給說了一遍。因爲知道小靜喜歡研究衣裳首飾，她還特意把衆人的穿着打扮也着重描述了一番，又遺憾道：“可惜這道聖旨來晚了些，不然你倆也能一同進宮去開開眼了。”
三姐聽了，不由噗嗤一笑，指着雷寅雙對小靜道：“聽聽，這哪裡像是進了一回宮，明明是去看了一回猴戲的模樣！”
小靜皺眉在三姐的手上拍了一記，道：“這樣的話以後再別說了。”
三姐揉着手背不滿道：“這不是揹着人嘛。”
“揹着人也別說！”小靜道，“以前我們不顯眼也就罷了，如今我們三家似鮮花着錦一般，還不知道礙了多少人的眼呢。這京裡，多的是那笑人無嫉人有的人，誰又知道什麼時候我們無心的一句話，就落進那些有心人的耳朵裡去了呢？一個個都小心着些吧！”又一指雷寅雙，“特別是你！等過了千秋節，女學裡開了學，你也該跟我們一起去學裡了。我原就擔心那些人會欺生，如今我們三家這般人前一顯眼，只怕就更要刺了一些人的眼了。到時候你可老實些，再不能動不動就抽人鞭子了！”
小靜沒說之前，雷寅雙還真沒想到要帶着鞭子去女學裡，她這麼一說，倒提醒了她。雷寅雙笑道：“我原來還沒這打算的，你這麼一說，倒提醒我了，我還非帶着不可了，我倒要看看誰敢惹我，大不了先把她的臉抽花了再說！”
難得的，小靜竟很不淑女地“嘖”了一聲，皺眉道：“我就怕你這脾氣！”又道，“你和三姐兩個，明明都是聰明人，偏遇到一點不公平的事就那麼暴躁起來了，也不知道找個合適的法子去應對，就只知道一味蠻幹。三姐兒也就不說她了，反正她原就只是個窩裡橫，我就擔心……”
“哎！”三姐抗議的喊了一嗓子。
小靜沒理她，看着雷寅雙繼續又道：“我只擔心你！這京城可不比江河鎮，便是你沒個道理，只要拳頭夠硬就是道理。這京城是個講道理的地方，可也是個不講道理的地方。說它講道理，是你萬事得先拿住一個‘理’字，別人纔不會那麼無所顧忌。可與此同時，便是你佔着一個‘理’字，也不代表你最後就真能贏了別人。只要別人家裡夠有權有勢，事後總有法子叫你吃幾個悶虧的。你可別以爲如今雷爹爹得了個一等公，就算是真有權勢了，那朝中真正有權勢的人家眼裡，我們這些人最多不過是新貴，如果兩邊真衝突起來，吃虧的肯定不會是他們。所以，你們都給我記住了，能不跟人起衝突就儘量不要跟人起衝突。可知道了？”
三姐皺了皺眉，看着小靜問道：“可是你聽到了什麼？”
小靜默了默，承認道：“只聽到姚爺爺跟雷爹爹還有我爹說的幾句話而已。”又道，“朝上議着給那位‘義王’建陵寢的事，據說皇上獨排衆議，準了。”
三姐聽了，不禁低頭一陣沉默。
雷寅雙看看三姐，再看看小靜，道：“怎麼？有什麼問題嗎？”
三姐翻眼看看她，道：“你可真是心大。你就沒想過，皇上他爲什麼突然擡起當年的那些義軍？”
“想過啊，”雷寅雙道，“搏個帝王心胸嘛！”
“哼，”三姐冷笑一聲，道：“若只因爲這個緣故，有的是其他法子。”
“收買人心？”雷寅雙又道。
小靜道：“其一而已。”
雷寅雙不由垂眼認真想了想，道：“可是跟萬壽節那會兒，那四公八侯聯手上奏章，請封太子一事有關？”
三姐和小靜對了個眼，纔剛要說話，就見李健和板牙進來了。
李健對衆人道：“家裡來了許多女眷，我只好躲出來了。”
板牙乾脆直接癱在椅子裡，皺眉道：“煩死了，家裡每來一個客人，奶奶和娘就把我叫進去給人看一回。瞧瞧我這臉，都叫人給揉腫了！好歹小爺也十二了，偏一個個把我當兩歲一樣！”
要說這王家姐弟兩個都是真是會長的，板牙奶奶和板牙娘，包括板牙爹，都是那種扔進人堆裡就再找不着的模樣，偏這姐弟二人挑着家裡人生得最好的那一部分長着，竟是打小就一個漂亮一個帥氣。
雷寅雙嘲笑着板牙道：“你這是抱怨呢，還是賣弄？”
“當然是抱怨！”板牙不滿道。
李健攔下二人的鬥嘴，問着雷寅雙道：“纔剛我們進來時，你們在說什麼？”
“哦，”雷寅雙道：“我們在說今天的聖旨呢。”說着，卻是一正神色，看着小靜和三姐道：“我覺得吧，今兒這聖旨，其實不是衝着那些死人去的，最終的目的，應該是今兒這一批受封的活人們。”
小靜一怔，顯然是沒想到她居然會這麼說，便極認真看她一眼，笑道：“你能想到這一點，也算是有長進了。”
三姐冷笑道：“要說起來，她從來都不笨，就是總不愛動腦子而已。”
李健仍是沒能明白幾個女孩子在議論什麼，便又問着她們道：“你們到底在說什麼？”
雷寅雙衝他擺擺手，接着又道：“我也不知道我想得對不對，說了你們聽聽。皇上南巡那年我就聽皇上抱怨過，說是朝中那些功勳重臣們如今都放縱了自己，再沒個上進心了。偏今年又出了這請立太子一事，大概叫皇上覺得，這些人不僅越來越無能，還越來越不服管了。而與其像如今這樣，朝堂上面一家獨大，倒不如培植起另一股勢力來，讓兩股勢力相爭。兩虎相爭，必有一傷，落敗的那一方想要不吃虧，就必定需得爭取到皇上的支持。這樣一來，就等於說，皇上在朝堂上有了自己的喉舌。與此同時，他還能叫自己跳出是非圈，單純只做個從中調停仲裁之人。而做那調停仲裁之人，自然要比親自參與到角逐裡要輕鬆上許多。嘖，”她一咂舌，“這大概就是所謂的帝王心術了吧。”
她說完這一番話，就只見李健和三姐等人全都目瞪口呆地看着她，倒看得她一陣茫然，道：“怎麼？我哪裡說錯了嗎？”
小靜搖搖頭，回頭看着三姐道：“還是別讓她帶着腦子出門吧，會嚇死人的。”
*·*·*
不管雷寅雙的話怎麼嚇人，她的猜測倒是和姚爺的推測大差不差的。
說起姚爺，雖然他被天啓帝招徠回京都已經有一年多了，可其實他對天啓帝始終都沒有真正放下心來過，便是被問起策論，他大多數時候也都只是打着哈哈渾水摸魚的。而自從聖旨下來，得知天啓帝封前應天皇帝雷越爲“義王”，且還要爲他修建陵寢，永享香火祭祀後，姚爺一下子就呆住了，以至於他都沒能聽清自己得了個什麼爵位。
晚間，姚爺拉着雷爹和板牙爹在他的書房裡一陣痛飲，又藉着酒意，連哭帶嚎地給那地下之人燒了一篇祭文，然後一摔酒杯，長嘆一聲，道：“原不想說那故去之人的是非的，可終究他還是不如啊。”
雷爹拿起酒壺，默默將酒水全都灑在地上。其實，心裡矛盾的人又豈只姚爺一個，他更是從小就被雷越撫養長大的。但，便是對雷越有再深的感情，當年不僅是姚爺，連他也看出來了，雷越那樣的性情是不可能成爲天下共主的。在他不聽他們的勸告，堅決要稱帝，堅決要赴龍川之約時，他的失敗就已經是註定的了……
“過去的就讓它過去吧。”姚爺看着那在銅盆裡閃着最後一點紅光的祭文道，“未來的路怎麼走，我們再謀劃謀劃。”
所謂“雷霆雨露皆是天恩”，雖然他們都知道天啓帝在打什麼主意，但爲了那些故去的人，爲了未來，爲了天啓帝給他們的這個可以重新站起來的機會，他們也不得不打疊起精神，站到皇帝需要他們站的那個位置上。
接下來的幾天，三家府裡都彷彿擺起了流水席一般，天天都是人來人往。來拜訪的，有應天軍的舊部，有原本就和那四公八侯不對路的，也有一些摸到皇帝心思主動投靠上門的。
而，雖然朝中的元勳們也都看出了皇帝此舉背後的深意，可鑑於皇帝並沒有削減他們手中的權柄，他們和這些新貴們之間一時還不存在什麼利益衝突，因此，一時間，衆人倒也能夠相安無事。