128 哀求
走出涼亭，張開雙臂，化成一片輕盈的雲，上了高牆，只見衆人都看着荷花池，而池中還撲騰着一個人，一邊是女子，一邊是二三十名男子，竟個個作壁上觀。
素妍縱身而下，踏水而行。荷花池初冬時才淘洗過一次，在池裡重新蓄滿了清水，清流通見底，依昔能瞧見水中的錦狸，還有埋在水下的藕節，一些藕節已經發出的新芽，尚未破水而出。
所有人目光都在池中的胡香靈上，突然見臨空出現一個女子，從荷花池那頭踏波而行，一個個瞧得目瞪口呆。
衣袂飄飄，身姿曼妙而起。裙裾飛揚，輕逸若雲。眉眼清麗，雖無粉黛，卻更顯素白如羽。頭上的珠花在陽光下迤邐一圈圈的金影，更顯絕色。
足尖點水，翻身一躍，半空中的影姿流暢而綽約，蝶飛花粉，燕舞碧空。翠綠煙羅廣袖如春水粼粼而動，清眸嫵媚，嫣然一笑百媚生，婆娑成舞浮華笑。仿若驚鴻照影，又似鴻雁翻飛，更似九天仙女卓然出塵，裙裾飛旋，百回千轉，流光水月。
“她是誰？是仙女嗎？怎麼會飛啊？”
徐成熙幾乎忘記了呼吸，只見那女子近了胡香靈落水的地上，一個旋轉，伸手扯住胡香靈的胳膊，之前本是一人，現在又扯了一人，有些吃力，但依舊不失飄逸出塵之美。
“我來幫你！”柳飛飛來不及細想，也飛奔過去，搭了一把手，扯住胡香靈。
師姐妹二人一左一右，將胡香靈帶上池畔。
胡香靈在池子裡吃了幾口池水，咳嗽不已，嘴裡唸叨：“爲什麼救我？爲什麼救我？曹玉臻。你既做了，爲什麼不敢認？曹玉臻……”
素妍微微蹙眉，所有人的目光都從胡香靈身上，轉移到素妍身上，這個女子站在衆多女子裡，是如此的刺眼，與其他閨秀相比，她身上更多幾分飄逸、纖柔，還有那種從骨子裡流露出來的自信。
“就算天大的難事，也終會邁過這道坎。你這般尋死覓活的做甚？”
她的聲音就如衆人猜想的一樣，溫婉動聽，既不疏離。又不做作，是這樣的抑揚頓挫。
胡香靈扒在地上，眼淚漣漣：“沒人幫我！沒人幫我，是他約的我，我去赴約。卻被人戲弄、反咬一口，他見私情曝於衆人眼前，居然不認……”
“今日來的貴客裡，女客以大公主爲尊，男客自有尊貴者，你的母親也在其間。你不求他們做主，在這裡吵鬧又有何用？”
素妍在人羣裡看到了聞雅霜不甘的表情，便知今日這事多少與她有些關聯。又憶起昨夜青嬤嬤說的那些話。
胡香靈似明白了素妍的意思，不顧渾身溼透，奔向胡劉氏，重重一跪：“母親，請你爲女兒做主吧？女主今日被人輕薄。若是母親不爲女兒做主，恐怕也會影響胡家名聲。更會連累深閨妹妹……”
言下之意是：你別隻看我的熱鬧，我也是胡家女兒，我的名聲壞了，你的親生女兒胡香蘭也不會好到哪裡去。
胡劉氏雖氣，卻不得不打發掉這尊瘟神，要是自己再不開口，恐怕真得讓全皇城的人瞧笑話了。
當衆人的目光又回到胡香靈身上時，素妍靜默而翩然地消失在人羣裡，她走近五奶奶，用極低的聲音道：“曹玉臻是僞君子，胡香靈雖是跟了他，不會有好日子過。你告訴我娘和我爹，若是胡劉氏求到他跟前，就說曹玉臻要了胡香靈。什麼理由都行，至於旁的，往後我再細細告訴五嫂嫂！”
聞雅霜疑惑不已：“曹玉臻可是你五哥的朋友，這不是平白便宜了胡香靈？”
“五嫂信我不？”
聞雅霜肯定地點頭。
“信我，你就派人這樣告訴我娘和我爹。就說是我的意思，成全曹玉臻和胡香靈，以後你們會明白的。”
聞雅霜雖有不甘，但還是同意了。當即遣了下人去通稟太太、相爺知曉，並將素妍的意思說了。
素妍說話，穿過議論而圍着看熱鬧的人羣回到牆下，依舊越牆而去。
徐成熙與十皇子自她出現，一雙眼睛就停留在素妍身上，看她越過高牆。
徐成熙道：“她是什麼人？”
十皇子搖頭：“以前從未見過她，看她的打扮，倒像是參加賞花會的貴客。”
高牆的那邊，又傳來了好聽的琴聲。
而這頭，胡劉氏理清思緒，判出輕重，已提裙跪在大公主面前：“小婦人請大公主爲我女兒做主。我女兒以死明志，並非輕浮之人。”
大公主之前被胡香靈求，這會兒胡劉氏已經跪下求情，再不說些什麼也說不過去，周圍還有無數雙眼睛在看着自己。
崔珊見此，伸手輕扯大公主的衣袖，但見崔珊衝母親微微搖頭，示意她不要管這等閒事。
胡香靈狼狽不堪，渾身溼淋淋地扒在地上，哭得梨花帶雨。
大公主一推三五六，道：“胡夫人是不是求錯人了，本宮只是來參加宴會的賓客。今兒的主人是右相爺夫婦。”
她牽着崔珊的手，低聲道：“你素來不都會幫着她嗎？今兒……”
崔珊喜歡上曹玉臻，看他被胡香靈算計，心下怒火亂竄，可偏偏自己又幫不上忙。萬一告訴衆人，她一早就隔着圍牆在偷看曹玉臻，還不得傳爲笑話，更不能說自己一早就看到曹玉臻腰間的玉佩。
這件事，擺明了就是胡香靈算計、陷害了曹玉臻，這是胡香靈看上曹玉臻了。
胡劉氏扯住胡香靈，下力又狠，彷彿要將她胳膊上的肉生生地擰下來一般，這丫頭就從來沒讓她省心過：“起來，母親帶你去請相爺做主！”
而那邊，傳來一個男人的聲音：“誰要請我做主哇！”
胡劉氏見江舜誠與幾位老臣過來，他的身後跟着吏部尚書聞其貴，亦有戶部侍郎張德鬆，個個都是與右相府交好多好的朝臣。
胡劉氏“哇！”一聲跪在地上：“還請江相爺爲我女兒做主，她……她今兒被人輕薄了。除了曹玉臻公子，再不能嫁給別人了，可曹公子說什麼也不肯要她，這事是發生在右相府裡的，還請相爺爲我女兒做主！”
江舜誠捻着鬍鬚，想到下人附在耳邊說的話，若有深思地看向一邊的曹玉臻。
曹玉臻抱拳道：“相爺，在下與胡三小姐是清白的。輕薄她的人乃是靜王府四公子……”他好心幫人，卻沾惹一身的騷，現在雖然問題說清楚了，卻硬是被胡家給訛上，非要他娶胡香靈不可。
聞雅霜輕嘆一聲，“父親，之前已經說清楚了，靜王府四公子是誤會了胡小姐，以爲胡小姐對他有意，原來胡小姐喜歡的人是曹公子，兩個人還有定情信物爲證。
各持一言，實在難以分辯對錯、真假。若信曹公子清白，可胡小姐又以死明志，不像是假的。女兒家名聲、清白到底重要……”
不管素妍爲何這麼做，聞雅霜相信定有沒有說出來的用意。
江舜誠道：“曹公子，你已毀她清白，以後讓她如何嫁人？好歹她亦是六品朝臣的嫡女，你就娶了她吧！”
這事出在右相府，如果不圓滿了結此事，往後誰家的小姐還願意到府裡做客。也必須這樣，纔算是圓滿。
“相爺……”曹玉臻今兒被人算計了一把，可現下還必須得娶，心下是一百個、一千個的不願意。
江舜誠道：“曹公子，事已至此，明日你就讓人去胡府提親。今兒這事傳揚出去，於你的前程，於胡小姐的名聲都有礙，兩壞合一好，何樂而不爲。”
曹玉臻放在廣袖裡的拳頭緊緊地握着，長長的指甲險些就要將掌心給掐出血來，一張臉氣得全無血色。
胡劉氏聽罷，磕頭道：“小婦人謝相爺主持公道！多謝相爺！”
江舜誠掃了一眼胡香靈：“胡太太，快帶你女兒回府更衣，小心風寒！”
母女三人再磕謝了江舜誠，這纔在衆人的視線裡離去。
江書麒走近靜立不動的曹玉臻：“曹賢弟，你和胡三小姐到底是怎麼回事？我在一旁怎的瞧糊塗了，回頭想想，哪有那麼巧合的事，你去更衣，就撞見她了，而且還是在被置爲男客休息院的青竹苑外面……”
曹玉臻氣得俊顏無色，他今天怎麼就遇上那個女人：“連你也不信我？”
“不是不信，而是覺得這事兒巧得太離譜了。有件事我還沒告訴你呢，那胡香靈可厲害着呢，當年我小妹不過九歲，就差點被她害得丟了命，你啊，看在我們是朋友的份上，我提醒你一句：往後可自求多福！”
“這麼重要的事，你爲什麼不早點告訴我？”
“我以前也不知道你認識她。若非今兒出事，我也不會說出來，誰讓你是我的朋友。再說，君子不議人長短，這話本不該說的。我總不能不告訴你，你要娶的是個什麼樣的女人。”江書麒拍着曹玉臻的肩膀，“之前，還想讓你做我妹夫呢，看來我們是沒緣分的。”
做江右相的女婿，可比做那六品小官的女婿強上豈止一丁半點，而是幾十倍，那江小姐可是朱武先生的學生，又得世外高人授藝，這幾日她的才名早已傳於皇城。
崔珊恨得半死，沒想到居然被胡香靈給算計了一把。