漢初平二年十月，揚州牧周瑜靡下大將魯肅率大軍自海路突襲南海，不費吹灰之力便攻下番禺，南海太守士武降，而後大軍犁庭掃穴，增城、博羅、龍川、揭陽、四會、中宿六縣皆降。然南海百姓多爲世居當地的土著人，尚未教化，只道揚州軍隊和之前的軍隊一樣，都是爲了盤剝殺戮而來，故而攜帶武器聚集在山林間，不時反抗，令魯肅一時頭痛不已。
此時，蒼梧境內已有消息傳來，臧霸的斥候營與祖郎的山越營已經攻下蒼梧北部數縣，蒼梧太守史璜領兵駐守荔浦，憑藉着易守難攻的地勢，頑強地與揚州軍對恃。
魯肅自然知道兵貴神速的道理，此刻如果能派兵向東進攻，自背後給史璜狠狠地來一下子，史璜腹背受敵，非敗不可。魯肅一方面派快馬給周瑜發出急信，要他迅速從臨近的會稽和豫章兩郡抽調出得力的幹吏，到南海進行撫民工作。同時，魯肅大膽啓用除原南海太守士武心腹外的郡縣官吏，令他們想盡一切辦法來安定局面。
隨後，魯肅留下自己的好友、參軍劉子揚暫領南海太守一職，又留下三千精銳士卒供其調遣。爲彌補兵員的不足，魯肅從南海郡的降兵中選取了三千青壯，打散分入東城營的各部，既便於監控，防止他們反叛，各部又有了熟悉嶺南地形地貌的嚮導，可謂是一舉兩得。
匆匆整軍後，魯肅便即揮師東向，越過崇山峻嶺，進入蒼梧郡境內，直取蒼梧郡郡治廣信城。五日後，廣信城破，魯肅設伏於廣信城外，伏擊匆忙自荔浦趕回的蒼梧太守史璜所部，大獲全勝，俘敵四千餘人，史璜見兵敗毅然自刎，也算是全了他的名節。
蒼梧郡在周朝時爲百粵地，後爲楚地。漢初自立爲帝的趙佗曾封其族人爲蒼梧王。蒼梧郡下轄廣信、謝沐、高要、封陽、臨賀、端溪、馮乘、富川、荔浦、猛陵十縣，如今已有半數在揚州軍隊的手中。
二日後，魯肅和臧霸、祖郎三部會師於廣信，休整兩日後，大軍繼續出發，浩浩蕩蕩殺往鬱林郡而去。
作爲三軍統帥，魯肅令祖郎部爲先鋒，臧霸所部騎兵跟在其後，自己卻在廣信城多耽擱了兩日，方領中軍人馬出城。
魯肅在廣信多呆了兩天，只是爲了一個人--汝南許靖。自從偶然發現了許靖之後，這幾日裡，魯肅每天都帶着侍衛前去他宅中拜訪。
魯肅樂此不疲，他的侍衛可不幹了，帶着些不滿問道：“將軍，這許靖是何許人？值得將軍這麼殷勤麼？”
魯肅溫厚地笑笑，絲毫不以爲杵，回道：“你們是有所不知啊。許靖字文休，是汝南平輿人，才華橫溢，年輕時即聞名於世。他是名士許劭之堂兄，他的族叔許訓、族兄弟許相都曾名列三公。在董卓掌權時，周毖和文休先生負責吏部，他們對董卓不滿，暗使手腳，任命了孔伷、韓馥、張邈等忠於漢室之人。文休先生也被任命爲巴郡太守，但沒有上任。後來韓馥等人領兵攻打董卓，董卓於是殺了吏部尚書周毖和城門校尉伍瓊，文休先生擔心被殺，遂轉徙各地，先後投靠豫州刺史孔伷、揚州刺史陳禕、吳郡都尉許貢、會稽太守王朗等人。主公領兵掃平江東，擊敗王朗後，他又逃往交州避難，定居在廣信城內。主公未獲此人，深以爲憾，今次特意囑咐我四處留意。”
那名侍衛撇了撇嘴道：“這幾日我隨將軍見了他幾次，觀其言談舉止，也沒見有多高明。比起主公靡下的兩位張大人那是差遠了，更別說和軍師先生比了。”
魯肅聞言停下了腳步，正色道：“此言差矣蛟龍潛於淵，豈是平常人所能識別。文休先生夙有名譽，既以篤厚爲稱，又以人物爲意，雖行事舉動，未悉允當。此正用人之際，主公求賢若渴，怎能放過這個機會？大軍離境後，蒼梧郡將無得力之人治理，而文休先生定居此次數年，風土人情皆熟悉，又有着廣泛的影響力，羣士相隨，是最合適的人選。今日定要說服他爲主公效力。”
那名侍衛有些歉意，忙道：“屬下知道錯了，將軍莫怪。不過，今日若是不能說服他，屬下就拔刀相向，逼他就範。”
“呵呵，”魯肅忍不住笑道，“主公說過，對付他最有效的辦法便是武力相逼，未料到你也能想到此法，今天也許你能立下一功”
出乎魯肅意料的是，當他剛一發出請許靖擔任蒼梧太守的邀請時，許靖便一口答應。魯肅大喜道：“文休先生願擔此大任，實乃蒼梧百姓之福也。”
許靖此時年近五旬，鬚髮皆灰白，聞言苦笑道：“爲在亂世中安身立命，我已經跑得太多，跑得太遠，跑不動了。今番我若不從，只怕又得長途跋涉，我自己吃不消，家裡人也難以消受了。蒼梧雖偏處嶺南，我卻喜歡這裡淳樸的民風、秀美的山水，只願老死在這裡。”
魯肅聞言道：“文休先生之心，我已瞭解。只是我卻不認同先生的觀點。百姓乃社稷之本，先生飽讀詩書，門生無數，如今正是回報社稷，反哺百姓之良機。古人云，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。我家主公自江東起兵以來，勢如破竹，如今已據有九郡之地，帶甲數十萬。更加難得的是，我主尤爲重視民生，善待百姓，令其休養生息，所行各類新政皆以民生爲考慮的重點。文休先生，想必你也有所耳聞吧。”
許靖略微尷尬地笑笑，輕輕點頭道：“蒼梧偏僻，卻也聽到不少關於揚州的消息，我有些門生弟子早已經去揚州施展抱負去了。聽聞州牧周大人禮賢下士、以誠待人，推行的新政既受百姓歡迎，又給官府帶來了很多利益，我確實佩服。因爲要顧及顏面，方纔有些話我沒說。之所以我這麼痛快地答應出仕，也有這樣的原因在其中。我很想看看，三五年之後的蒼梧會是一番什麼樣的新氣象”
預知後事如何，且聽下章分解。
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