鄭泰在相國府內侃侃而談，旁徵博引，將局勢分析得頭頭是道，引得衆人一片讚歎聲。
董卓亦是轉怒爲喜，呵呵大笑，滿口誇獎道：“公業泰字公業。真不愧智士呢！”
董卓又道：“公業既有如此韜略，我欲拜你爲蕩寇將軍，統率洛陽兵馬，討伐關東諸路人馬，可否？”
鄭泰心中暗喜，慨然允諾道：“泰願爲相國大人效力。”
原來鄭泰本已迴歸故里，董卓蒐羅名士，硬要徵他入朝。鄭泰怕董卓傷害自己的家人，不得已到了洛陽，任職尚書。鄭泰見卓兇橫不道，也想設法除奸，一時間無從下手。正巧遇見關東兵起，便樂得乘間進言，好教董卓倚作股肱，可以聯絡外人，暗中擺佈。
鄭泰拿着蕩寇將軍令符，當即部署兵馬，即擬起行。
隔日，李儒急急地趕到相國府，對董卓說道：“主公，鄭泰算不算得你的心腹之人？”
董卓茫然搖頭，不太理解李儒的話。
李儒接着說道：“鄭泰智略過人，我聽聞他曾經想結謀外寇，如今主公令他執掌兵甲，出發討袁，如果他帶着兵馬犯上作亂，那我們就很被動了。竊爲主公擔憂呢！”
董卓聞言幡然醒悟，大呼道：“哎呀呀，若非賢婿提醒，幾乎壞了大事。”
董卓忙令人趕赴鄭泰處，收回蕩寇將軍令符，改任鄭泰爲議郎，命人對他嚴加盯防。
董卓本身高力大，爲人兇橫，本不懼人暗襲。得到李儒的提醒後，仔細觀察朝中百官，除了一些心腹外，其餘的似乎都有背叛自己的可能，便提升義子呂布爲中郎將，侍衛在左右，除了自己睡覺的時間外，一刻也不讓離開。
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洛陽，相國府。
冬夜寒冷，冷風呼嘯。議事廳內燃着數十隻手臂粗的巨型蠟燭，燭淚涌動，粗大的燭芯燒得噼啪作響。
董卓與手下衆將已經討論了一個下午的迎敵之策，衆說紛紜，衆將領各有主見，吵得董卓頭大無比。
董卓將無奈的眼光投向李儒，問道：“文優可有何良策？”
李儒輕咳一聲，越衆而出，向董卓說道：“主公。俗話說知己知彼百戰百勝，讓我們先來具體分析對手的情況。”
“關東聯軍號稱三十萬，分爲十五路。從表面上看，非常強大。但是，他們犯了一個重大的錯誤，那就是分兵而戰。今袁紹與王匡七萬人馬駐紮在河內，估計欲通過河陽津、小平津、孟津等渡口攻擊南下。而袁術駐兵魯陽，在等待孫堅自長沙趕過來合兵一處，估計尚有幾日孫堅方能到達南陽，他們的兵馬共有五萬。他們的進攻路線應是由南陽向北攻擊，過宜陽、渡洛水、走永寧，然後進攻洛陽。”
“駐紮在酸棗的共有十一路二十萬人馬左右，由曹操牽頭組織，但他自己只有在陳留募的五千新兵，實力薄弱，估計很難指揮得動其餘的郡守。這路人馬的進攻路線應是走中牟、過滎陽、破虎牢關，方可抵達洛陽。此路人馬雖衆，但組織鬆散，人心不齊，且有虎牢關天險可守，最不足慮。”
董卓眼中精光閃爍，沉聲問道：“文優的意思是我們個個擊破？先攻哪一路合適？”
李儒恭維道：“主公所言極是。我認爲我們當集中精兵，先攻距離洛陽最近的袁紹王匡這一路，南路距離尚遠，且要翻越軒轅山谷，可令一員大將率兵駐守宜陽，以逸待勞。東路可派一員猛將固守虎牢關，待擊破北路人馬後其膽必寒，再出虎牢關攻擊，則破敵有望。”
“好！”董卓對李儒的攻防計劃很是滿意，隨口問道：“諸位將軍以爲文優的策略如何？”
衆人轟然叫好。
“那就這麼定了！”董卓興奮地說道：“哪位將軍願率我西涼軍主力北上攻擊袁紹？”
李傕忙應道：“主公，末將願往！”
董卓猶豫了一下，沒有答話，只用眼睛看着徐榮。
徐榮上前一步，沉穩地說道：“末將願往！”
“好！”董卓高聲命道：“令徐榮率西涼鐵騎五萬，即刻北上，擊破袁紹王匡所部。”
見李傕面露不快，董卓便又下令道：“令李傕率西涼騎兵兩萬，樊稠率西園新軍三萬，即刻南下，駐守宜陽，以逸待勞，擊破袁術孫堅所部。”
李傕、樊稠高聲應道：“末將遵命！”
董卓又問道：“何人願意固守虎牢關，以擋曹操兵鋒？”
董旻、張濟、華雄齊聲應道：“末將願往！”
董卓高興地說道：“好！就令董旻爲主帥，張濟、華雄輔之，領西涼騎兵一萬、西園新軍兩萬鎮守虎牢關，切記不可輕易出戰！”
“末將遵命！”三人皆響亮地應道。
董卓又對呂布說道：“奉先，你與董璜率羽林軍一萬、虎賁軍兩萬駐守洛陽，須得日夜巡邏，嚴查城內的異動，一旦有人意圖反叛，可先斬後奏！”
呂布精神抖擻地出列領命，董卓見呂布身姿雄壯、驍勇威猛，心中甚爲歡喜。
“文優，牛輔征討河西郭太賊軍，戰況如何啊？”董卓問李儒道。
“呃……這個，”李儒低聲回道：“進展不順，如今賊勢兇猛，已進軍河東，破太原，正在圍攻安邑。”
董卓不由大怒道：“這個牛輔，實在不像話，領着兩萬西涼鐵騎，居然還打不過那些黃巾賊？丟我們西涼人的臉！”
李儒辯解道：“主公，非牛輔將軍無能，實在是郭太軍實力過於強大，已有十多萬人馬，其靡下楊奉、韓暹、李樂、胡才俱勇猛善戰，尤其是楊奉手下有一員大將名爲徐晃，使一把開山大斧，有萬夫不當之勇，牛輔將軍不敵也在情理之中。”
董卓有些着急，說道：“賊勢浩大，從河東南下可直撲洛陽，我方大軍須得應對關東諸軍，這可如何是好？”
李儒冷靜應道：“主公，我有一計，你看行否？”
“賢婿快講。”董卓急道。
“主公可派人前去河東，招撫白波軍諸部，我想，只要許諾給他們高官厚祿，他們會考慮的。”李儒說道。
李傕大聲反對道：“白波賊軍叛逆已久，乃草寇耳。豈可招爲漢軍？吾恥於與此等人同殿爲臣！”
“如若他們不肯歸順呢？”董卓不理李傕的反對言語，問李儒道。
李儒回道：“白波軍諸部也不是鐵板一塊，必有人動心，至少我們可以動搖他們的軍心。如若他們不肯歸順，我們也爭取了一些時間，郭汜將軍率西涼新兵也該到河東一帶了，可令他討之。”
董卓沉思片刻，點頭說道：“此計可行。明日即派大鴻臚韓融赴河東，招撫白波軍諸將。”
此刻，董卓對李儒已是言聽計從，忽想起一事，便又問道：“今日得報荊州刺史王睿被逆賊孫堅逼迫吞金而死，需得補個荊州刺史，我覺得北軍中候劉表可擔此任，你覺得呢？”
李儒小眼滴溜溜轉了幾圈，然後回道：“荊州離洛陽甚遠，我軍鞭長莫及，不宜派心腹之人爲刺史。劉表姿貌溫偉，少知名，爲八俊之一，與幽州牧劉虞、益州牧劉焉同爲漢室宗親，其人博物多識，但性格多疑且膽小，想來不會輕易背叛主公。不妨任他爲荊州刺史，斷了孫堅的後路，對我們的戰事頗有好處。”
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酸棗，盟軍駐地，周瑜營寨。
一隻潔白的鴿子在天空盤旋不已，待從中軍帳中傳出一陣悠揚的笛聲，這隻白鴿方自空中盤旋而下，落於中軍帳前。
周瑜一身白衣瀟灑地自帳中走出，將左手一伸，那白鴿順從地跳到周瑜的手掌上。周瑜輕輕取下白鴿腿部綁着的細長竹管，剝開管尾的封泥，從中倒出細細的一卷白絹，展開閱讀後，眉頭輕舒，對身後站立的潘虎說道：“備馬，隨我去縣城孟德的住處。”
片刻之後，兩匹白馬載着二人自營寨中疾馳而出，往酸棗縣城而去。
酸棗縣城，縣衙，曹操住所。
曹操輕皺眉頭，對周瑜說道：“公瑾，方纔你所說的董卓兵力的佈置安排會不會有誤？”
周瑜自信地一笑，不回答曹操的話，他對於精武門刺探情報的能力還是十分信賴的。
曹操輕嘆道：“董卓如此安排，確是有高人指點啊。這應該就是李儒的主意，此人智計百出，算無遺漏，他一日不除，我軍一日就處於危險之中。”
周瑜眼望窗外的藍天，淡淡地應道：“有時候，沒有對手反而是一件很令人糾結的事情。”
曹操詫然道：“公瑾，糾結是什麼意思？你今日說話怎麼這麼奇怪？有這麼厲害的對手的存在，對我們可是莫大的威脅啊。”
周瑜忙掩飾道：“呵呵，糾結嘛，就是心有千千結，剪不斷理還亂，這是我方纔想到的新詞。”
曹操恍然大悟道：“哦……原來如此，我喜歡這個詞。如今我的心裡也是十分地糾結啊。”
預知後事如何，且聽下章分解。
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隨着冷空氣的到來，一夜入秋……