祠堂內，有一間不大的靜室，牆角有幾爐炭火正在熊熊燃燒，將原本寒冷的室內烤得暖烘烘的。
早有侍衛在靜室內鋪放了幾塊上好的羊毛毯，身穿錦衣華服的冀州牧袁紹和他的心腹謀士田豐、許攸二人端坐其上，三人各自沉思着，彷佛正在默默等待着什麼。
靜室之外肅然站立着四名精銳侍衛，長戟短劍、強弓硬弩，裝備一應俱全。在他們周圍則散散地有三個身穿便裝的人假裝在隨意走動着，一看他們那微微隆起的太陽穴和精光閃爍的眼神，便知他們是武林高手。
“吱呀”一聲，祠堂的大門緩緩轉動，從門前黑色馬車上下來的三人匆匆走了進來。走在前面的那個青年人身穿白衣，面色沉肅，氣質靜雅，在他的左首那人身穿灰衣，濃眉鷹目，目光灼灼，顯是個手握權勢之人，灰衣人的旁邊那人卻是一身異族打扮，赤髯碧眼，腰間圍着一塊虎皮，走起路來虎虎生風。
早有侍衛迎上前去，將三人引到靜室門前，門口守衛的侍衛將三人身上佩戴的武器取下，方讓三人進去。
三人進屋，一股溫暖的氣息撲面而來，空氣中還帶着些許香氣，原來在火爐旁還點燃了一盤薰香。屋內的袁紹、田豐、許攸三人忙起身相迎，那名灰衣人搶先一步行禮道：“護烏桓司馬閻柔拜見州牧大人~~”
袁紹笑着扶起閻柔，口中說道：“閻將軍不必多禮。閻將軍久鎮邊關，胡虜喪膽，可謂是威名遠揚啊。”然後袁紹關切地問道，“路途遙遠，一路行來吃了不少苦吧？”
閻柔抱拳回道：“行軍打仗之人，這點苦算不得什麼。州牧大人，容我爲你介紹一下……”
袁紹不帶閻柔繼續說下去，走到那青年人面前，笑道：“這位一定是伯安公的公子吧？”
那青年人正是前幽州刺史劉虞的兒子劉和，見袁紹如此不拘禮節，心中大安，忙施禮道：“晚輩劉和拜見州牧大人”
袁紹扶起劉和，又走到那赤髯碧眼的異族人面前，笑道：“這位威風凜凜的將軍一定來自於大草原，對不對？”
那人哈哈一笑，抱拳道：“州牧大人好眼光，在下正是烏桓人。”
閻柔忙上前一步介紹道：“州牧大人，這位便是遼東烏桓峭王蘇僕延大人。”
袁紹眼睛一亮，緊緊握住蘇僕延的大手，誠懇地說道：“原來是蘇僕延大人，有大人的烏桓鐵騎相助，大事可成矣。”
蘇僕延眼中流露出堅毅之色，回道：“昔日在下曾受劉刺史的恩德，沒齒難忘，今有機會討伐殺害劉刺史的兇手，我們全部落的人都願效死”
袁紹眼中是一片激賞，他又將田豐、許攸二人介紹給閻柔等三人，隨後說道：“你們也別叫我州牧大人了，就喊我本初吧。今日在此地秘密相見，就是爲了能商定一個詳細的作戰計劃，出其不意攻其不備，讓公孫瓚那老匹夫付出血的代價”
衆人皆點頭稱是，田豐向着閻柔拱了拱手，笑道：“閻大人，欣聞去歲冬，貴部於潞河之北大破公孫瓚靡下大將皺丹部，陣斬皺丹，滅敵四千餘人，可喜可賀啊。”
閻柔謙虛道：“哪裡哪裡。此役全仗將士用命，鮮于輔、鮮于陰、齊周等將領身先士卒，悍不畏死，方有此勝。”
田豐問道：“皺丹是公孫瓚靡下有名的勇猛之將，所部戰鬥力強悍。聽聞貴部亦得鮮卑部落的騎兵相助，不知是真是假？”
閻柔臉色微微一變，潞河一戰，東鮮卑大人禰加暗中派遣了一個渠帥領一千鐵騎參戰，從背後給皺丹以致命一擊，方取得大勝。此事極爲機密，田豐怎會知道？
但田豐既然問起，想必他已知詳情，閻柔索性也不隱瞞了，抱拳回道：“元皓先生神機妙算，因昔日我家主公廣施仁政，常以糧草、衣物資助烏桓、鮮卑等族，諸部落皆感其恩德。前年我被推舉爲烏桓司馬，率部對抗公孫瓚。烏桓、鮮卑許多部落的首領都前來聯絡，表示願意協助我，只要我派人前去，他們即可派兵出戰。潞河之戰，東鮮卑大人禰加曾派一千騎兵參戰，使戰局逆轉，我軍方能一舉破敵，斬殺皺丹。”
田豐呵呵笑道：“看來閻將軍在烏桓、鮮卑諸部落中頗有影響力啊。今後我家主公揮兵北上，還有賴將軍的大力支持。”
閻柔此時沒有投靠袁紹之意，聽到田豐的話，明白他這是在試探，便淡淡地回道：“我們如今都以劉和公子馬首是瞻。公孫瓚加害先主，爲禍百姓，是我們兩家共同的敵人，只要是針對他的行動，我們赴湯蹈火，在所難辭。”
田豐眼中冷光一閃，瞬間即逝。許攸呵呵笑道：“閻將軍忠於故主，其志可嘉，攸深爲佩服。我們兩家欲聯手共伐公孫瓚，不知將軍可有何要求？”
閻柔略微遲疑了一下，用眼光和劉和、蘇僕延交流了一下，方說道：“呃……北地貧瘠，今年冬天風雪太大，糧食儲備不足，本初公如能支援一些糧草，則不勝感激。”
袁紹聞言大手一揮，正色道：“兩家合作，相互幫助是應該的。我軍糧草充足，糧倉裡儲備的糧食三年都吃不完，閻將軍你看，待天氣轉好之後，我派人運送五萬石糧食給你們，如何？”
閻柔三人聞言大喜，齊齊起身表示感謝，劉和道：“這批糧草可解決了我們大困難，本初公大仁大義、慷慨大方，先父在天之靈也會感激您的。”
袁紹哈哈笑道：“區區小事，何足掛齒。我還爲三位準備了黃金百兩、綢緞百匹，已經備在馬車上，到時你們一起帶回去。”
閻柔三人對袁紹更爲感激，卻不知袁紹的深意。袁紹一直胸有大志，如果滅掉了公孫瓚，將會直接面對北方的鮮卑諸部落以及散居在幽州、幷州一帶的烏桓部落，如何協調與這些異族的關係，這令他頗爲頭疼。劉虞曾將幽州治理得井井有條，以安撫之策有力地團結了各部落。劉虞死後，如能通過閻柔這些劉虞的舊部疏通與個部落的關係，將他們的影響力轉變爲自己的統治力，那將是十分合算的買賣。
田豐和許攸在地上攤開了一張絹制地圖，幽州的山川地理標誌得十分清楚。田豐道：“諸位，我軍與公孫瓚部多次交手，自界橋、龍湊大勝後，其部不敢再犯。我的計劃是今年三月間，閻將軍、蘇僕延大王率本部人馬自遼東南下，我方派出上將麴義統兵十萬自界橋北上，兩軍在鮑丘會師，以迅雷不及掩耳之勢，如犁庭掃穴，擊潰公孫瓚的大軍”
預知後事如何，且聽下章分解。
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