一身舊棉衣，粗布裙的聞雅兒，低着頭蹲在竈前，手裡邊兒握了根木棍從竈裡撥了些紅彤彤的炭火出來，放下木棍，拿起旁邊的小夾子，挑着大塊火紅的木炭撿起，裝進了手邊一個大個兒的湯婆子裡。一塊一塊挑揀的十分耐心，待湯婆子裡的炭火裝的差不多了，她放下夾子，將湯婆子蓋好。正待起身時，廚房門口響起一道腳步聲，不一時，一個二十餘歲的青年男子走了進來。
聞雅兒轉頭，見了來人，朝他溫婉的笑笑：“你來的正好，我給你蒸了一碗蛋羹在鍋裡呢，你自己端出來吃。”
男子搖頭：“我不餓，娘子你吃吧！”
“這會兒已經午夜了，你讀書讀到這時候哪能不餓，快吃吧，我去把湯婆子給娘送去，娘這兩日腿疼，湯婆子焐着纔好過一點。”
聞雅兒說着便拎着湯婆子出去了，她夫君林誠彎腰掀起鍋蓋，將裡面的一大碗蛋羹端了出來，將蛋羹放到了小桌子上，卻沒有吃，只顧託着腮望着桌角發呆。
過了不多時腳步聲響起，他擡眼，見聞雅兒折返回來了，他便起身拉着她一道坐到了桌邊，拿了個勺子遞給她。
聞雅兒道：“你這是做什麼，我又不餓，快些吃，吃完了趕快睡覺，時候不早了，我明兒個得早些去店裡，有些貨要整理。”
當初聞子君送給聞雅兒的那間鋪子，聞雅兒租了幾年後便收了回來，她自己開了一間雜貨鋪，賺的不多，可足夠一家人開銷了，還養了家裡一個讀書人不說，還能時常接濟一下孃家。三年前聞家老太太去世後，他們就分了家，如今他們幾房各自過着各自的日子，倒是清淨了不少。
林誠手裡的勺子舀了一勺蛋羹心不在焉的吃了，而後又舀了一勺送到了聞雅兒脣邊，聞雅兒無奈也只好張嘴吃了，就這樣一人一勺的把蛋羹吃完了，而後聞雅兒洗了碗，兩個人一道回房了。
回到房間，林誠拉着聞雅兒的手有些沉重的道：“娘子，明日起我和你一道去店裡吧。”
“那怎麼行？你得讀書啊！”
“我不想讀書了。”
聞雅兒詫異：“怎麼了？”
“我讀了這麼多年的書，考了這麼多年的試卻還只是個秀才，家裡店裡這麼多的事，全靠你一個人撐着，我一個男人卻整日在家裡閒着。”
“你哪裡是閒着，讀書纔是真的辛苦，可比我這些雜七雜八的事情要難得多，也有用的多。”
臨城道：“娘子，或許我真的不是這塊料，我不想讀書了，日後我便幫着你做生意吧，我來養你。”
聞雅兒靠在他懷裡嘆息一聲道：“若是你哪日覺得煩悶了，便歇兩天，來店裡轉轉，或是約上幾個同窗四處走一走都是好的，你不要想的太多，家裡店裡我都能照看着……你三十歲之前不用操心家裡的事情，我養你到三十歲；你三十歲之後再換你來養我，到時候無論你有沒有功名在身，都要挑起家裡的擔子了。”
“我太無用了。”
“夫君，你這幾日有些心浮氣躁，便歇歇吧……對了前幾日我聽說西郊的梅園過幾日有個文會，聽說請了幾位很有名望的老先生過去，夫君你不妨也約上幾個同窗一道去轉轉。”
林誠點頭，他輕撫着聞雅兒的秀髮，口中道：“娘子，辛苦你了！”
聞雅兒笑笑：“有你心疼我就不苦。”
——
聞雅兒成親以後着實是辛苦了幾年，不過她性子堅韌，從不抱怨什麼，終於成婚的第六年，苦日子到了頭，她夫君林誠中了舉人，而且是會試前二十的名次，可以說非常不錯了。
放榜那日，林誠歸家抱着媳婦，眼眶發紅。
“娘子，日後不讓你吃苦了。”
聞雅兒哭了，她已經許多年都不曾哭過了，日子再苦再難她也總是一臉的恬淡，可是今天她卻哭的泣不成聲，抱着林誠，哭的停不下來，眼淚將他的衣襟沁溼了一片。
許久之後她才擡起頭，哽着聲音道：“夫君，你要做個好官，要讓孩子以你爲榮。”
林誠點頭：“娘子，你放心。”
——
這日傍晚，五歲的申屠晟從書院回來，侯府大門口一跳下馬車，就撒丫子往裡跑，進了後院兒就扯起嗓子吼道：“娘！”
後院兒裡轉了一圈沒有找到孃親的影子，又往外跑時，迎頭撞見了剛回來的申屠熾，父子兩個一照面，齊刷刷的開口：“你娘呢？”
“我娘呢？”
……
申屠熾看了自己的小兒子一眼道：“沒找到你娘？”
晟兒點頭：“我找了一圈兒，後院兒裡沒有。”
申屠熾道：“許是去你外祖家了，你去大門口守着吧，應是要不了多久就回來了。”
晟兒聽了懊惱的一跺腳，他道：“早知道我就跟着我大哥一道走了。”
“你大哥呢？”
“我小舅舅約了一個同窗去家裡做文章，我大哥湊熱鬧跟着一塊兒去了，早知道我娘也在那，我也跟着他們走了。”晟兒說着便朝外走，一邊走一邊喊道，“爹，我去門口等我娘了。”
“去吧！”申屠熾說着擡腳繼續往裡走，進了主院兒，直奔小廚房，果然小廚房裡妻子和女兒都在。
見到他進來聞子君朝他笑笑：“回來了？”
“嗯，做什麼呢？”
聞子君搖搖頭道：“我是包餃子呢，你女兒做什麼我卻不知道了，你自己問她。”
一臉面粉的小女兒朝他招手：“爹爹你快過來。”
申屠熾走過去，小女兒朝他張着胳膊道：“爹爹你抱我一下。”
申屠熾便把嬌軟可愛的小女兒抱了起來，小女兒又道：“爹我要踩在椅子上，坐着太矮了。”
申屠熾正要把女兒放下讓她踩着椅子時，聞子君瞪他：“踩到椅子上像什麼話？讓她坐着，要麼你抱着她。”
申屠熾動作一頓，和女兒道：“爹抱着你吧。”
小妍兒轉頭和孃親道：“娘，我下回就不踩了嘛。”
聞子君最拿她沒辦法，小女兒乖乖巧巧的看着她，聲音軟軟的一央求，讓人沒法不心軟。
申屠熾也幫腔道：“在家裡面有什麼關係？”
“不是家裡外面的事情，讓她養成了習慣不好。”
小女兒嬌軟的聲音，糯糯的道：“我下回就不踩了嘛。”
聞子君想想和申屠熾道：“你回房去把她吃飯時坐的那個高些的椅子給她搬過來吧。”
申屠熾低頭和女兒道：“等爹一會兒好不好？”
小妍兒抱着爹爹的脖子道：“可是椅子好重，爹爹好累呀！”
申屠熾滿眼慈愛：“爹不累。”
小妍兒在他爹的臉上親了一口：“那你去吧。”
申屠熾把女兒放到了椅子上，自己則出了廚房，不多時搬了把椅子回來，放到案前，又抱着女兒坐了上去。
申屠熾擡起大手給女兒擦了擦臉上的麪粉，問她道：“妍兒做的是什麼？”
小妍兒指着自己面前一塊一塊的麪疙瘩，認真的告訴她爹，哪一個是小狗，哪一個是小花兒……
申屠熾彎着腰一臉嚴肅認真的聽着。
聞子君看了眼這怪認真的父女倆，又看了眼那一團團分不清形狀的麪疙瘩，無奈的搖了搖頭。
……
這邊餃子包好下了蒸籠，聞子君看了眼天色奇怪道：“怎麼曦兒和晟兒這個點兒了還沒回來？”
申屠熾道：“曦兒跟着他舅舅去他外祖家了。”
“那晟兒呢？”
申屠熾轉頭叫了個小丫鬟進來吩咐道：“去大門口叫小少爺回來吃飯。”
“晟兒在大門口？你見到他了？”
申屠熾點頭：“嗯！”
餃子下了鍋，下面的事情就交給廚娘了，一家三口回了房間。
進了屋子沒多會兒，晟兒就風風火火的跑了進來，一進來就告他爹的狀。
“娘，”晟兒鼓着腮幫子，氣呼呼的喊道，“我爹他騙我去大門口蹲着。”
聞子君：……
晟兒委屈一頭扎進他娘懷裡，扭着身子道：“他最會欺負我了。”
“怎麼說你爹呢？沒大沒小。”聞子君假裝嚴肅。
晟兒道：“他騙我說你去外祖家了，讓我到大門口守着你。”
聞子君頭疼，她譴責的看了申屠熾一眼，申屠熾卻問晟兒道：“不是你和我說的，你娘不在府裡？”
晟兒小臉兒呆了呆：“那，那你是怎麼找到我孃的？”
“我還要問你呢，你連娘都找不到，還能做點兒什麼？”
晟兒不服氣：“我下回就能找到了。”
“下回再說下回的。”
“好了，”聞子君打斷他們，“晟兒去洗手，回來吃餃子。”
晟兒點點小腦袋：“好！”
小晟兒跑去了裡間淨室裡洗手，這時候剛剛被打發下去叫晟兒的小丫鬟纔回來，她回來卻說有人來拜訪。
申屠熾一聽還以爲是朝中的同僚來找他的，可一問卻是八姑娘夫婦過來了。
聞子君聽了轉頭和申屠熾道：“怎麼說也是我妹妹，不是外人，請過來一起吃頓便飯吧？”
申屠熾點頭。
這邊小丫鬟去請人了，聞子君又吩咐人去廚房交代一聲，讓他們準備飯菜。
……
聞子君和聞雅兒之間沒有任何芥蒂，雖是許久沒見了，也不覺有多生疏。聞子君夫妻帶着孩子，和聞雅兒夫妻一個桌子上，熱熱鬧鬧的吃了頓飯。
飯後聊了一會兒，聞子君這才知道聞雅兒的丈夫剛剛考中了二甲進士。言談間，他們並沒有想讓申屠熾提拔的意思，只是聞雅兒擔心他們家的那點舊事會帶累了夫君的前程，想讓申屠熾多少照看着一些。
這並不算是什麼事情，怎麼說也是親戚，申屠熾照看着些也是應該的，再者說當初的事，說起來都是大老爺的事，如今事情也過去許久了，他們也分了家了，再怎麼牽扯也不該牽扯到聞雅兒夫君身上來的。
申屠熾道：“這個你們不用擔心，陳年舊事，不會有人拿這個來爲難你們。”
他這麼說就是就是會出手相幫的意思了，申屠熾肯站在他們身後，這一點事便是真的不會有人再提了。
又聊了許多閒話，天降擦黑時，兩人起身告辭，聞子君送她到了大門口，臨別聞子君和聞雅兒道：“你若有時間，便時常過來坐坐。過去那些事，說起來和我們並沒有什麼關係。”
聞雅兒笑了，給她福了一禮道：“好。”